Seratus Enam: Pemimpin Perkumpulan Naga Hitam

Markas besar Geng Naga Hitam terletak di selatan Kota Yangzhou, berupa sebuah kediaman mewah yang sangat luas. Di depan pintu gerbang berdiri sepasang singa batu yang megah, dengan dua pemuda kekar berjaga di sana.

Jiang Yi, sambil memayungi dirinya dengan payung kertas minyak, melangkah menembus badai salju dan berhenti tepat di depan gerbang. Melihat kedatangan Jiang Yi, kedua penjaga itu membentak serempak, "Ini adalah wilayah Geng Naga Hitam. Orang luar dilarang mendekat! Apa urusanmu?"

"Membunuh!"

Begitu kata-kata itu terucap, Jiang Yi melayangkan tendangan. Kedua penjaga itu terpental, menembus gerbang, dan jatuh terjerembap di halaman. Tanpa memedulikan rasa sakit, mereka segera bangkit dan berteriak sekuat tenaga, "Cepat kemari! Ada orang yang membuat kerusuhan!"

Tak lama kemudian, seorang pengurus paruh baya memimpin sekelompok orang keluar dari dalam kediaman. Mereka semua menggenggam senjata tajam, menatap Jiang Yi dengan tatapan beringas. Setelah mendengar laporan dari kedua penjaga, sang pengurus menatap Jiang Yi dengan nada mengejek, "Ternyata ada juga orang yang berani membuat masalah di Geng Naga Hitam. Hari ini aku benar-benar melihat sesuatu yang baru."

Tanpa basa-basi, ia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh dan memerintahkan, "Habisi dia bersama-sama!"

"Siap!"

Puluhan anggota Geng Naga Hitam menyerbu ke arah Jiang Yi sambil berteriak. Jiang Yi menyunggingkan senyum dingin, tubuhnya berkelebat masuk ke tengah kerumunan, memulai pembantaian sepihak. Raungan marah dan jeritan kesakitan pecah. Kilatan pedang dan senjata tersembunyi beradu. Dengan tingkat kemampuan para anggota geng tersebut, mereka sama sekali tidak mampu menahan ilmu pedang Jiang Yi. Dalam sekejap, potongan anggota tubuh beterbangan dan darah menyembur bak air mancur.

Hanya dalam hitungan belasan napas, halaman itu telah berubah menjadi neraka. Sang pengurus paruh baya menjadi satu-satunya anggota geng yang masih berdiri. Melihat mayat dan sisa-sisa tubuh berserakan, wajahnya pucat pasi. Meski saat itu musim dingin yang menggigit, keringat dingin bercucuran membasahi seluruh tubuhnya.

Setelah melemaskan otot, Jiang Yi menyarungkan pedangnya dan berkata datar kepada pengurus itu, "Antarkan aku menemui ketua kalian."

Pengurus itu tidak berani menatap langsung. Dengan kepala tertunduk dan kaki gemetar, ia berucap lirih, "Baik." Ia berbalik dengan langkah gontai, menuntun Jiang Yi melewati koridor panjang menuju tempat Ketua Geng Naga Hitam, Mo Tingxuan.

Baru berjalan beberapa saat, mereka berpapasan dengan dua anggota geng. Salah satu bertanya dengan penasaran, "Katanya ada orang yang membuat kerusuhan, sudah beres?" Yang lain menimpali dengan nada bercanda, "Siapa orang bodoh yang berani mengusik Geng Naga Hitam kita?"

Pengurus itu tampak menderita, melirik Jiang Yi di sampingnya dengan cemas, tidak tahu harus menjawab apa. Kedua orang itu melihat Jiang Yi berdiri dengan tenang di belakang pengurus, mengira dia adalah bagian dari geng. Mereka memperhatikan darah yang terus menetes dari pakaian Jiang Yi dan berseru, "Saudara, lukamu parah sekali, darahnya sampai menetes ke lantai. Cepatlah cari tabib!"

Jiang Yi tersenyum tipis, "Ini bukan darahku."

Seketika, ia menebas kedua orang itu hingga tersungkur ke tanah.

...

Di lantai dua sebuah paviliun mewah, Ketua Geng Naga Hitam, Mo Tingxuan, sedang menikmati minuman bersama seorang remaja laki-laki berusia belasan tahun yang berparas jelita. Remaja itu memulas wajahnya dengan bedak, gerak-gerik matanya lebih lembut dan memikat daripada seorang wanita. Ia bersandar manja di pelukan Mo Tingxuan sambil menuangkan minuman dan menyuapkan makanan.

Meskipun usianya mendekati empat puluh tahun, wajah Mo Tingxuan tampak seperti pria berusia dua puluhan. Karena berlatih teknik bela diri yang unik, ia tidak tertarik pada wanita dan justru menyukai sesama pria, terutama remaja yang bertubuh ramping dan berparas cantik.

Di tengah kemesraan mereka, tiba-tiba terdengar suara dentuman keras. Sebuah benda hitam menembus jendela dan mendarat di atas meja. Ternyata itu adalah kepala pengurus Geng Naga Hitam.

"Kya!" Remaja jelita itu memekik ngeri, menyembunyikan wajah di pelukan Mo Tingxuan sambil menggigil ketakutan.

Mo Tingxuan menatap kepala di atas meja itu dengan tatapan mematikan, namun ia berbisik lembut menenangkan si remaja, "Jangan takut, tidak apa-apa. Hanya ada orang yang datang mencari mati. Tunggulah sebentar, aku akan segera kembali setelah melenyapkan lalat yang mengganggu di luar."

"Kau harus berhati-hati," pesan remaja itu.

Mo Tingxuan tersenyum tipis, mengecup pipi si remaja, lalu menghunus pedang berbentuk ular di pinggangnya, mendorong pintu jendela, dan melompat turun.

Di halaman, tergeletak sesosok mayat tanpa kepala. Di sampingnya, berdiri seorang pemuda yang memegang pedang hitam panjang. Mo Tingxuan menatap pemuda itu dan bertanya dengan kening berkerut, "Kepala tadi kau yang melemparnya?"

"Benar." Jiang Yi mengangkat pedangnya, "Kau Ketua Geng Naga Hitam, Mo Tingxuan?"

"Akulah Mo Tingxuan." Ekspresi Mo Tingxuan berubah dingin, "Apa pun alasanmu, hari ini kau telah membuat kekasihku ketakutan. Aku harus membuatmu membayar dengan nyawamu."

Seketika, tubuh Mo Tingxuan berkelebat, tiba-tiba muncul di depan Jiang Yi. Pedang ularnya melesat bagaikan cahaya. Cepat, sangat cepat. Serangan itu menyerupai ular berbisa yang keluar dari sarangnya, tanpa peringatan. Dalam sekejap mata, ujung pedang itu sudah berada tepat di depan mata Jiang Yi.

Jiang Yi jarang kalah dalam hal kecepatan, namun setelah melihat serangan ini, ia sadar kecepatannya tidak bisa menandingi lawan. Tanpa sempat berpikir, pedang Hitam miliknya menyabet horizontal, menahan serangan mendadak itu.

*Cring!*

Pedang dan pedang beradu, namun tidak mengeluarkan denting logam yang nyaring. Jiang Yi merasa tebasannya seolah menghantam sesuatu yang sangat licin. Pedangnya bergetar hebat hingga nyaris terlepas. Sebelum Jiang Yi sempat mengubah jurus, pedang ular itu membawa kekuatan yang lembut namun licik, meluncur menyusuri pedang Jiang Yi, mengincar pergelangan tangannya.

"Hm?" Jiang Yi terkejut, menarik pedangnya untuk menghindar, lalu melompat mundur. Sambil melompat, tangan kirinya menjentikkan jari, melepaskan kilatan emas tanpa suara yang mengarah ke titik saraf di kaki Mo Tingxuan.

Mo Tingxuan memiliki persepsi yang sangat tajam. Begitu kilatan emas itu muncul, ia segera menyadarinya. Pedang ularnya berkelebat, menelan jarum emas itu seolah-olah seekor ular yang sedang menyambar mangsanya.

"Lumayan juga. Pantas berani membuat kerusuhan di Geng Naga Hitam. Tapi dengan kemampuan sekecil ini, itu masih jauh dari cukup." Mo Tingxuan berputar dan menghilang dari pandangan Jiang Yi.

Sesaat kemudian, pedang ular itu muncul dari sudut yang sangat aneh, mengincar rusuk Jiang Yi. Jiang Yi kembali mundur, mengayunkan pedang Hitamnya, menciptakan gumpalan cahaya pedang bagaikan sayap elang yang melindungi tubuhnya.

*Dang!*

Di tengah percikan api, sosok Mo Tingxuan kembali menghilang. Ilmu meringankan tubuhnya sangat aneh; setiap kali kakinya menyentuh tanah, tubuhnya meliuk seperti ular, memungkinkannya bergerak tanpa suara ke luar jangkauan pandang lawan. Kemudian, pedang ularnya akan menusuk titik vital dari sudut yang sangat sulit diduga.

Jiang Yi selalu mahir dalam merebut inisiatif pertempuran dan mengalahkan musuh dengan serangan bertubi-tubi. Namun, menghadapi Mo Tingxuan, ia justru tertekan dan tidak memiliki kesempatan untuk membalas. Jika bukan karena senjata tersembunyi berupa jarum terbang yang menghambat gerakan Mo Tingxuan, mungkin Jiang Yi sudah kalah.

Setelah pertarungan singkat, Jiang Yi menyadari bahwa meskipun kultivasi Mo Tingxuan belum mencapai tingkat ahli kelas satu, teknik bela dirinya yang aneh membuat kekuatannya hampir setara dengan ahli kelas satu. Dalam pertarungan langsung, ia pasti bukan tandingannya. Tanpa ragu, Jiang Yi membuang niat untuk mengandalkan ilmu bela diri murni.

"Mati kau!" Seiring dengan bentakan Mo Tingxuan, pedang ularnya melontarkan kekuatan yang memukul mundur pedang Jiang Yi. Dalam sekejap mata, saat pertahanan Jiang Yi terbuka, ujung pedang ular itu menembus pakaian di dada Jiang Yi, bergesekan dengan baju pelindung sutra emas hingga mengeluarkan suara berdenting.

Mo Tingxuan tertegun sejenak, tidak menyangka Jiang Yi mengenakan baju pelindung. Ia mengerutkan kening dan segera mengayunkan pedang ke arah kaki Jiang Yi.

*Klik!*

Suara mekanisme beradu terdengar. Sesaat kemudian, cahaya perak memenuhi langit. Ribuan jarum perak melesat ke arah Mo Tingxuan seperti hujan deras. Akhirnya, Jiang Yi terpaksa menggunakan senjata rahasia teratas dari Sekte Tang: Jarum Hujan Bunga Pir.

"Jurus Ular Melingkar!" Mo Tingxuan berteriak marah, mengeluarkan jurus pertahanan terkuatnya.

Namun, sudah terlambat. Kecepatan Jarum Hujan Bunga Pir terlalu mengerikan. Sebelum sempat menyempurnakan jurusnya, tubuhnya sudah tertusuk ratusan jarum perak, menjadikannya tampak seperti landak.

Melihat Mo Tingxuan yang jatuh tersungkur, Jiang Yi menghela napas panjang. Ia kini memiliki pemahaman yang jelas mengenai kedahsyatan Jarum Hujan Bunga Pir—ahli kelas satu pada umumnya tidak akan sanggup menahan hujan jarum ini.

Jiang Yi mengeluarkan sekotak jarum cadangan, mengisi ulang senjata rahasianya, lalu memejamkan mata untuk memulihkan tenaga sejenak sebelum melanjutkan aksinya. Setelah menuntaskan dendamnya dan membebaskan para tawanan di kediaman itu, Jiang Yi kembali ke penginapan untuk menjemput Ni Qiong.

Keduanya segera meninggalkan Kota Yangzhou tanpa menunda waktu. Bagaimanapun, Jiang Yi telah membunuh terlalu banyak orang di Geng Naga Hitam, dan Kota Yangzhou tidak akan lagi tenang setelah malam ini. Setelah meluangkan waktu untuk menyembuhkan penyakit Ni Qiong, Jiang Yi memberinya sebuah surat dan menyuruhnya pergi sendirian ke Panti Asuhan Anji di Luzhou.

Sementara itu, Jiang Yi sendiri segera berangkat menuju Kuil Jinlong.