Seratus dua puluh satu, tak terkalahkan di tengah kedamaian.

Wajah Shui Sheng berubah pucat pasi mendengar perkataan Jiang Yi. Ia menggigit bibirnya erat-erat, tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Melihat keduanya kalah, Hua Tiegan yang sedari tadi hanya menonton akhirnya melangkah maju dan berkata kepada Jiang Yi:
"Mampu melukai keponakan-keponakanku, kepandaianmu memang tidak buruk. Pantas saja kau berani bertindak seangkuh ini."

Jiang Yi melirik tombak perak di punggung pria itu dan bertanya: "Kau Hua Tiegan?"
Setelah itu, ia mengalihkan pandangan ke arah Qi Changfa dan bertanya dengan kening berkerut: "Entah yang mana di antara kelompok Luohua Liushui ini?"

"Orang tua ini memang Hua Tiegan."
Hua Tiegan mengangguk, lalu memperkenalkan Qi Changfa: "Dia adalah adik seperguruan Wan Zhenshan, Qi Changfa. Dialah yang secara khusus meminta kami membalaskan dendam kesembilan anggota keluarga Wan Zhenshan. Jiang Yi, menurutku lebih baik kau menyerah saja, agar aku tidak perlu turun tangan."

Jiang Yi tidak menyangka bahwa dalang di balik semua ini adalah Qi Changfa. Ia mengabaikan ucapan Hua Tiegan dan menatap tajam ke arah Qi Changfa dengan niat membunuh yang pekat:
"Ternyata kau orangnya. Sebelumnya aku menyesal karena tidak bertemu denganmu. Hari ini kau justru datang sendiri, kebetulan sekali, biar kuantar kau pergi menyusul kakak seperguruannmu."

Merasakan niat membunuh yang dingin dari Jiang Yi, Qi Changfa menunjukkan raut penuh kebencian dan berkata kepada Hua Tiegan: "Pendekar Hua, lihatlah, orang ini bahkan tidak tahu malu di hadapan Anda. Begitu arogan dan kejam, Anda benar-benar tidak boleh membiarkannya, jika tidak, dia akan menjadi malapetaka bagi dunia persilatan."

Melihat Jiang Yi seolah tidak menganggapnya sebagai pendekar, Hua Tiegan merasa marah. Wajahnya menggelap, ia membentak: "Masih muda sudah mengandalkan sedikit kekuatan untuk bertindak sesuka hati. Hari ini aku akan melumpuhkan kepandaianmu agar kau tahu diri."

Setelah berkata demikian, ia berdiri tegak, tombak perak di punggungnya melesat ke tangan. Kemudian, Hua Tiegan melompat dan menerjang ke arah Jiang Yi. Ujung tombak yang berkilau tajam bagaikan bintang jatuh dengan aura yang tak tertandingi menyerang Jiang Yi.

Jiang Yi tidak gentar, ia melangkah maju dan mengayunkan pedangnya. Seluruh kekuatannya terkumpul di ujung pedang saat ia menebas.

TANG!!!

Bilah pedang Heiling beradu dengan ujung tombak Hua Tiegan, menimbulkan dentuman logam yang menggema di sepanjang jalan. Jiang Yi merasakan getaran hebat; tenaga dalam yang liar dan kuat dari tombak Hua Tiegan langsung membuatnya sadar bahwa ia tidak mungkin menahannya. Ia segera melompat mundur untuk meredam kekuatan serangan tersebut.

Hua Tiegan dijuluki "Zhongping Wudi" (Tak Terkalahkan dengan Tombak Tengah) tentu bukan tanpa alasan. Jika bicara soal tingkat kekuatan, ia adalah ahli kelas satu yang sepadan dengan Leluhur Pisau Darah, jauh di atas Jiang Yi.

Melihat Jiang Yi mundur, Hua Tiegan terus mengejar. Gerakannya lincah bagaikan elang yang menyambar di angkasa.

Cring!

Tombak itu bergetar, ujungnya yang tajam melukis bunga pir putih di udara, mengurung Jiang Yi. Bunga pir itu indah namun mematikan. Jiang Yi tidak berani meremehkan; ia melompat mundur dengan kecepatan tinggi untuk menghindari serangan tersebut. Di saat yang sama, tangan kirinya melemparkan jarum emas yang melesat melengkung ke arah titik vital di perut Hua Tiegan.

Hua Tiegan yang peka segera menyadari bahaya. Tombaknya bergerak kilat dan memukul jarum emas yang halus itu hingga hancur berkeping-keping.

Saat Hua Tiegan sibuk menghancurkan jarum tersebut, Jiang Yi mengubah posisi dari bertahan menjadi menyerang. Tubuhnya melesat seperti pegas yang terlepas, mendekati Hua Tiegan dan menebaskan pedang bagaikan petir.

Hua Tiegan mundur selangkah, tombaknya bergerak seolah bernyawa, menarik diri lalu menusuk seperti ular berbisa.

TANG! Suara dentuman keras kembali terdengar. Ujung tombak yang tajam menahan pedang hitam itu, lalu kekuatan besar meledak.

Jiang Yi merasakan pergelangan tangannya mati rasa, pedang Heiling hampir terlepas. Ia mengernyit, sadar bahwa ia bukan tandingan ahli kelas satu seperti Hua Tiegan, maka ia memutuskan untuk mundur. Tubuhnya melayang seperti angin.

Namun, Hua Tiegan tidak membiarkannya begitu saja. Ia terus maju, menusukkan tombaknya dengan jurus naga yang ganas. Jurus "Zhongping" adalah raja dari segala tombak; tidak bisa dibendung, tidak bisa ditangkis, dan sulit dihindari. Hua Tiegan telah menguasai esensi jurus ini.

"Hiyah!" Jiang Yi berteriak, mengayunkan pedang untuk menangkis. Jurusnya terlihat kuat, namun sebenarnya ia hanya ingin menggunakan benturan itu untuk menambah kecepatan mundurnya.

Sayang, Hua Tiegan sangat berpengalaman. Ia melihat niat Jiang Yi, ujung tombaknya bergetar, memancarkan lapisan tenaga yang berubah-ubah untuk menggeser pedang Jiang Yi. Ujung tombak yang tajam kemudian menembus dan menusuk dada Jiang Yi.

PLUK!

Jubah hitamnya robek, baju pelindung emas di dalamnya juga tertembus, dan hanya tertahan oleh Baju Ulat Sutra Hitam.

"Hah?" Hua Tiegan terkejut, tidak menyangka Jiang Yi mengenakan dua lapis baju pelindung yang kebal senjata.

Wus! Jiang Yi memanfaatkan dorongan tombak itu untuk melesat mundur sejauh dua puluh meter. Ia menatap baju pelindung emasnya yang rusak dan berkata dengan tenang:
"Bagus, bagus. Layak disebut Hua Tiegan yang tak terkalahkan. Rupanya kau tidak berniat membiarkanku pergi?"

Hua Tiegan berkata dengan penuh wibawa: "Bagaimana mungkin aku, Hua Tiegan, membiarkan sampah dunia persilatan sepertimu terus berulah? Terima seranganku!"

Ia melompat maju, tombaknya menusuk bagai naga. Sebelum Hua Tiegan mendekat, Jiang Yi menjentikkan jari tangan kirinya.

SYUT!

Butiran hitam kecil melesat bagai kilat, melengkung tajam ke arah wajah Hua Tiegan. Hua Tiegan terkejut dengan senjata rahasia ini, ia berhenti sejenak dan menangkisnya dengan tombak.

DUM!

Butiran itu pecah, meledakkan asap putih yang menyelimuti area sekitar dua hingga tiga meter. Hua Tiegan takut asap itu beracun, ia menahan napas dan melompat keluar dari kepulan asap. Namun, meski ia berhati-hati, ia tidak menyadari ada serbuk putih halus yang menempel di tangannya.

"Dasar pengecut, bisanya hanya memakai trik kotor untuk menyerang," cemooh Hua Tiegan dengan tatapan meremehkan.

Jiang Yi berdiri tenang dan tertawa ringan: "Entah senjata rahasia atau bela diri, selama itu berguna, maka sah-sah saja. Sekarang kau sudah terkena racun, sebaiknya pikirkan dirimu sendiri."

"Hmph, jangan menakut-nakuti." Hua Tiegan tetap bersikap keras, namun dalam hati ia cemas. Ia mulai mengerahkan tenaga dalam untuk memeriksa kondisi tubuhnya. Tak lama kemudian, ia merasa ada yang tidak beres: tangannya mulai terasa sangat gatal, rasa gatal yang luar biasa hingga ia ingin merobek kulitnya sendiri. Tak lama kemudian, rasa gatal itu berubah menjadi rasa sakit yang menusuk, seolah ribuan semut merayap di bawah kulit dan menggerogoti dagingnya.

Hua Tiegan menggertakkan gigi, wajahnya terdistorsi menahan rasa sakit. Ia mengerahkan tenaga dalam untuk menawar racun, namun tidak membuahkan hasil. Rasa sakit itu bagaikan parasit yang tidak bisa hilang.

"AAAAGH!" Hua Tiegan akhirnya tidak tahan, ia menjatuhkan tombaknya dan mulai mencakar-cakar lengannya sendiri.

SREEEKK!

Lengan bajunya robek, kulit lengannya terkoyak oleh kukunya sendiri hingga berdarah-darah, namun ia tidak berhenti. Ia tampak gila, berusaha merobek setiap inci kulitnya demi mengeluarkan "semut" yang merayap di dalamnya.

Shui Sheng yang melihat pemandangan mengerikan itu berteriak cemas: "Paman Hua, apa yang terjadi?!"

Hua Tiegan tidak mendengar suaranya, ia terus mencakar lengannya yang bersimbah darah. Saat Shui Sheng hendak mendekat, Jiang Yi mengingatkan dengan santai:
"Jangan mendekat, dia sudah terkena banyak bubuk racun. Sekarang racunnya sudah masuk ke lengan, satu-satunya cara adalah memotong kedua lengannya, kalau tidak, racunnya akan menyebar dan dia pasti mati."

"Kau penjahat keji! Cepat serahkan penawarnya!" Shui Sheng berhenti melangkah, menatap Jiang Yi dengan penuh amarah.

Jiang Yi mencibir: "Dia tadi hendak membunuhku, menurutmu apakah aku akan memberinya penawar? Jika kau benar-benar ingin menyelamatkan Paman Hua-mu, potonglah kedua lengannya segera."

Shui Sheng menatap Hua Tiegan yang sedang mencakar diri sendiri, ia mengangkat pedang namun tangannya gemetar. Setelah ragu sejenak, ia menoleh ke arah sepupunya, Wang Xiaofeng, untuk meminta bantuan.

Di sisi lain, Qi Changfa yang melihat nasib Hua Tiegan merasa ketakutan luar biasa, keringat dingin membasahi punggungnya. Memanfaatkan celah saat Jiang Yi berbicara dengan Shui Sheng, ia diam-diam mencoba melarikan diri.

Baru melangkah dua kali, sebuah kilatan emas melesat tanpa suara dan menancap di titik vital punggungnya. Qi Changfa kaku seketika, ia tak bisa bergerak lagi.

Jiang Yi berjalan perlahan ke depannya, menatap dengan dingin: "Qi Changfa, karena kau sudah datang sendiri, bagaimana mungkin aku membiarkanmu pergi?"

Qi Changfa memohon dengan wajah penuh ketakutan: "Aku tidak tahu diri karena telah menyinggung Anda. Mohon, Pendekar Jiang, berbaik hatilah dan ampuni nyawaku. Aku berjanji tidak akan menjadi musuh Anda lagi."

Jiang Yi teringat bagaimana Mei Niansheng pernah mengampuni Qi Changfa, namun akhirnya justru ditusuk dari belakang olehnya. Ia tertawa sinis: "Melihat betapa gigihnya kau ingin membalaskan dendam Wan Zhenshan, terlihat sekali betapa dalam persaudaraan kalian. Baiklah, biar kuantar kau menyusulnya."

Jiang Yi mengayunkan pedangnya.

"Tidak! Tolong..."

Suara Qi Changfa terhenti. Kilatan pedang melintas, dan kepalanya menggelinding jatuh.

Jiang Yi berbalik dan menatap Liao Tang: "Ayo pergi!"
Ia mengambil kuda putih milik Shui Sheng dan kembali ke Perkumpulan Air Hitam bersama Liao Tang. Di jalan, hanya tersisa empat biksu pisau darah, mayat Qi Changfa, dan Hua Tiegan yang terus meraung kesakitan.

Pada akhirnya, Wang Xiaofeng menahan rasa sakitnya, bangkit berdiri, mengertakkan gigi, dan berjalan mendekati Hua Tiegan dengan pedang di tangan...

Setelah kembali ke Perkumpulan Air Hitam, Jiang Yi mengumpulkan para petinggi dan mengumumkan pengunduran dirinya, lalu mengembalikan posisi ketua kepada Liao Tang. Namun, Liao Tang menolak untuk pergi dan menyatakan ingin terus mengabdi kepada Jiang Yi. Dua pemimpin kecil lainnya juga menyatakan hal yang sama.

Jiang Yi berpikir ia memang masih membutuhkan orang, maka ia setuju. Ia membubarkan Perkumpulan Air Hitam, lalu membawa beberapa pengikutnya pergi secara diam-diam menuju Kota Yueyang.