123 Pedang Panjang Bergemuruh

Di salah satu jalan di Kota Jingzhou, suasana tampak sangat ramai.

Sebuah iring-iringan pengantin sedang melintasi jalanan yang panjang. Para pembawa tandu memikul tandu besar, sementara kelompok musik menabuh gong, genderang, dan meniup serunai.

Iring-iringan itu perlahan berhenti di depan kediaman mempelai wanita. Seorang inang pengasuh kemudian menggendong pengantin wanita masuk ke dalam tandu.

Seiring dengan dentuman petasan yang meledak, sang mempelai pria memutar arah kudanya, bersiap untuk membawa pengantin wanita pulang ke kediamannya.

Tiba-tiba, beberapa orang biksu dan seorang pria paruh baya bertubuh tegap berjalan ke tengah jalan, menghadang jalur sang mempelai pria.

Seorang pelayan tua di sisi mempelai pria berubah raut wajahnya saat melihat jubah kuning yang dikenakan orang-orang itu. Ia mendekati majikannya dan berbisik, "Tuan Muda, biksu-biksu ini adalah anggota Sekte Pisau Darah. Orang di samping mereka itu adalah Zhang Cong, ketua Perkumpulan Jaring Besi Sungai Yangtze."

Mempelai pria pernah mendengar reputasi mengerikan Sekte Pisau Darah dan tahu akan perbuatan Leluhur Pisau Darah yang menyapu bersih dunia persilatan Jiangnan. Ia juga tahu bahwa para biksu dari sekte itu gemar berbuat asusila, merampok, dan melakukan segala macam kejahatan. Melihat niat buruk yang terpancar dari wajah para biksu itu, hatinya pun menciut.

Mengenai Zhang Cong, ia bahkan lebih mengenalnya. Pria itu dulunya adalah ketua Perkumpulan Jaring Besi yang disegani di Jingzhou. Namun, sejak Sekte Pisau Darah menunjukkan kekuatan yang mampu meluluhlantakkan dunia persilatan, ia tidak berani melawan sedikit pun dan segera membelot menjadi antek mereka.

Zhang Cong berdiri di samping para biksu itu sambil tersenyum menjilat, "Tuan Badan, pengantin wanita hari ini adalah wanita cantik yang terkenal di kota ini. Saya yakin Tuan akan sangat puas."

Biksu yang memimpin rombongan itu adalah Badan, murid langsung dari Leluhur Pisau Darah. Ia melirik Zhang Cong sekilas lalu tertawa angkuh, "Bagus! Malam ini biarkan aku yang menggantikan mempelai pria mencicipi pengantin wanita ini, ha-ha-ha!"

Mempelai pria yang mendengar mereka menghina istrinya tepat di depan matanya merasa amarah membakar dadanya. Giginya gemeretak menahan murka.

Pelayan tua itu melihat reaksi majikannya dan segera menarik lengan bajunya, "Tuan Muda, pengaruh Sekte Pisau Darah sangat besar, kita tidak boleh menyinggung mereka."

Mempelai pria memahami hal itu. Ia menekan amarahnya, turun dari kuda, lalu melangkah maju dan menangkupkan tangan ke arah Badan dan kawanannya, "Tuan-tuan, keluarga Wang kami adalah keluarga terpandang di Kota Jingzhou. Ayah saya dan Gubernur adalah kenalan lama. Saya harap Tuan-tuan bisa memberikan sedikit hormat kepada Gubernur dan tidak membuat keributan di sini."

Badan sama sekali tidak memedulikan latar belakangnya. Ia hanya mendengus dingin, "Huh, memangnya kenapa kalau ayahmu kenal Gubernur? Aku beritahu kau, pengantin wanita ini pasti akan kunikmati hari ini. Sebaiknya kau serahkan dia dengan patuh."

Zhang Cong turut membujuk, "Tuan Muda Wang, sebaiknya kau menurut saja. Itu hanyalah seorang pengantin wanita, jauh lebih berharga nyawamu daripada dia."

Mempelai pria menatap Zhang Cong. Ia masih ingat betul bagaimana pria itu bertindak angkuh dan sewenang-wenang saat masih menjadi ketua perkumpulan. Tak disangka, setelah membelot ke Sekte Pisau Darah, ia berubah menjadi anjing penjilat yang setia, khusus mencari wanita cantik untuk para biksu cabul tersebut. Hari ini, ia bahkan mengincar istri yang baru saja dinikahinya.

Dengan penuh kebencian, mempelai pria berkata, "Aku pikir kau adalah seorang tokoh, ternyata kini kau hanya menjadi antek Sekte Pisau Darah. Aku ingin tahu, wajah apa yang akan kau gunakan untuk menemui mendiang para ketua Perkumpulan Jaring Besi setelah kau mati nanti!"

"Aku berniat baik menasihatimu, jika kau tidak menghargainya, tidak perlu melontarkan kata-kata menyakitkan," ujar Zhang Cong dengan sikap seolah niat baiknya tidak dihargai.

Pelayan tua keluarga Wang, khawatir majikannya yang masih muda akan berbuat nekat dan menyinggung orang-orang Sekte Pisau Darah, melangkah maju dan memohon dengan sangat, "Tuan-tuan, hari ini adalah hari pernikahan Tuan Muda saya. Saya harap Tuan-tuan bisa memberi kelonggaran. Keluarga Wang bersedia memberikan seribu keping perak agar Tuan-tuan bisa bersenang-senang di Rumah Yihong. Bagaimana menurut Tuan-tuan?"

Plak!

Badan membalas dengan tamparan keras ke wajah pelayan tua itu hingga ia tersungkur ke tanah, membuat separuh wajahnya bengkak memerah.

"Seribu keping? Kau pikir kau sedang mengusir pengemis?"

Sambil berkata demikian, ia melangkah maju, mencabut pisau lengkung di pinggangnya, dan menempelkannya di leher mempelai pria. Dengan tatapan kejam, ia mengancam, "Bocah, jika ingin tetap hidup, sebaiknya patuh. Biarkan kami bersenang-senang dengan pengantin wanita itu, atau aku akan membunuhmu sekarang juga."

Mempelai pria merasa marah sekaligus takut. Menatap bilah pisau yang menempel di lehernya, raut wajahnya berubah-ubah. Ia beberapa kali membuka mulut, ingin mengucapkan kata-kata tegas, namun tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya.

Badan memainkan pisau lengkungnya di leher mempelai pria seolah kucing sedang mempermainkan tikus, seraya berkata dengan nada mengejek, "Tenang saja, setelah kami puas, kami akan mengembalikan pengantin wanita itu kepadamu."

Para murid di belakangnya ikut menimpali, "Benar, setelah kami latih, pengantin wanita itu akan lebih mengerti seni bercinta dan tahu cara melayani pria. Kami melakukan ini demi kebaikanmu sendiri, Tuan Muda Wang, ha-ha-ha!"

Mempelai pria menatap lekat-lekat bilah pisau di lehernya. Keringat dingin mengucur di dahinya, namun ia tetap tak berani berkata apa-apa.

Badan melihat ketakutan di wajahnya dan tahu bahwa nyali pemuda itu sudah menciut. Ia menarik kembali pisaunya, melewati mempelai pria yang mematung, dan langsung menuju ke arah tandu lalu menyingkap tirainya.

Pengantin wanita di dalam tandu telah mendengar percakapan di luar. Ia diam-diam menyingkap tudung pengantinnya untuk melihat keadaan, dan tepat saat itu ia melihat Badan yang berwajah kejam menyodorkan kepalanya ke dalam tandu. Wajah cantiknya langsung pucat pasi dan tubuhnya gemetar hebat.

"Bagus, wajahnya memang cantik," Badan menjulurkan tangan dan mencubit pipi pengantin wanita itu sambil tertawa mesum.

"Ah! Jangan mendekat!" jerit sang pengantin wanita sambil terus mencoba menghindar ke belakang.

Badan tertawa penuh antusias, "Jika kau terus berteriak, hati-hati kami akan melakukannya di jalan ini agar semua orang bisa melihat pesona pengantin wanita!"

Pengantin wanita tak sanggup membayangkan hal itu. Ia hanya bisa gemetar memohon, "Kumohon... lepaskan aku."

"Tenang saja, aku jamin akan membuatmu merasa melayang ke langit, ha-ha-ha!"

Setelah melontarkan candaan kotor, Badan tiba-tiba mendengar suara aneh di belakangnya. Ia mengerutkan kening dan berbalik.

Wus!

Dari sebuah rumah makan di pinggir jalan, sesosok bayangan melayang turun dari lantai dua dengan anggun seperti awan biru.

Jiang Yi mendarat dengan mantap, menatap Badan, dan bertanya, "Di mana Leluhur Pisau Darah sekarang?"

Zhang Cong, sebagai antek yang sangat tahu diri, segera melompat maju bahkan sebelum Badan sempat berbicara. Ia menunjuk Jiang Yi dan memaki, "Bocah, apa kau cari mati? Berani-beraninya kau menyebut nama Leluhur secara langsung!"

Sring!

Cahaya hitam menyambar bagaikan kilat.

Orang-orang di sana hanya merasa penglihatan mereka terganggu sekejap. Saat mereka melihat kembali, kepala Zhang Cong sudah menggelinding ke tanah.

Badan dan para biksu Sekte Pisau Darah yang melihat teknik pedang secepat kilat itu segera menegang. Mereka mencabut pisau lengkung masing-masing dan menatap Jiang Yi dengan waspada, "Siapa kau? Ada urusan apa mencari Guru kami?"

Jiang Yi menatap mereka sejenak, lalu menggeleng, "Sudahlah, lebih baik kita bertarung dulu baru bertanya."

Begitu kata-katanya usai, sosok Jiang Yi muncul bagaikan hantu di hadapan para biksu tersebut. Dalam sekejap cahaya hitam melintas, lengan mereka sudah tertebas putus.

Lengan-lengan yang masih menggenggam pisau berjatuhan ke tanah, mengeluarkan suara dentingan.

Kemudian, Jiang Yi melesat cepat ke arah Badan.

Sret!

Cahaya pedang hitam menyapu tepat di atas tanah.

Dengan suara gedebuk, Badan jatuh tersungkur ke tanah, kedua kakinya telah tertebas putus.

Di tempat itu, kini hanya terdengar jeritan kesakitan dari para biksu Sekte Pisau Darah.

Jiang Yi sudah berdiri di belakang Badan. Ia bertanya kepada para biksu itu, "Sekarang, bisakah kalian katakan di mana Leluhur Pisau Darah berada?"

Badan menahan rasa sakit yang luar biasa akibat kakinya yang terputus, menyebutkan lokasi keberadaan Leluhur Pisau Darah, lalu berteriak dengan suara parau, "Guru pasti tidak akan melepaskanmu!"

Bres!

Jiang Yi mengayunkan pedangnya dengan santai dan menebas kepala mereka semua.

Melihat Jiang Yi membunuh para biksu Sekte Pisau Darah semudah membalik telapak tangan, mempelai pria segera melangkah maju dan menangkupkan tangan, "Terima kasih, pendekar, atas bantuanmu. Bolehkah saya tahu siapa nama pendekar?"

Tanpa memedulikan ucapan terima kasih mempelai pria, Jiang Yi langsung berbalik, menaiki kuda putih tangguh milik Shui Sheng, dan memacu kudanya menuju lokasi keberadaan Leluhur Pisau Darah.