Memotong Rumput Hingga ke Akarnya

Hua Wuque, Xuantian Sanhuang, dan yang lainnya sama sekali tidak menyangka bahwa Jiang Biehe yang memiliki ilmu silang tinggi akan dikalahkan begitu cepat dan telak, jatuh dan tewas dalam sekejap mata.

Melihat mayat yang tergeletak di halaman, semua orang terdiam sesaat.

"Ayah!"

Setelah tertegun sejenak, Jiang Yulang baru sadar kembali. Dia meratap pilu, terhuyung-huyung mendekati Jiang Biehe, lalu berlutut di tanah. Air matanya bercucuran deras, dirundung duka yang mendalam.

Karena terikat oleh Gembong Asmara, Xiao Yu'er mau tidak mau turut tertarik ke sisinya.

Ia berdiri di samping mayat Jiang Biehe, menatap sosok itu dengan pandangan rumit, tidak menyangka musuh yang selama ini ia cari-cari dengan susah payah justru tewas begitu saja di hadapannya.

Xuantian Sanhuang memandang Jiang Yi yang berdiri di halaman, lalu memuji penuh kagum, "Sungguh ilmu pedang yang luar biasa hebat. Untung saja hari ini aku tidak bertaruh ilmu silang denganmu, jika tidak, aku pasti sudah mati."

Jiang Yi tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa.

Cukup lama kemudian, Jiang Yulang berhasil meredam kesedihan di hatinya. Ia mendongak, menatap Jiang Yi dengan tatapan dingin, lalu berkata dengan suara berat dan penuh kepedihan, "Sekarang ayahku telah mati di bawah pedangmu, apakah kau sudah puas?"

"Belum cukup!"

Ucap Jiang Yi sambil mengayunkan pedangnya.

Suara desiran tajam terdengar, dan kilatan cahaya pedang berwarna hitam melesat lewat.

Jiang Yulang merasakan tenggorokannya dingin, diikuti hawa dingin yang merambat menembus leher hingga ke seluruh tubuhnya, membuatnya gemetar kedinginan.

Secercah rasa ngeri melintas di matanya. Ia mengangkat tangan untuk meraba lehernya, lalu mendapati telapak tangannya telah berlumuran darah segar.

Ketakutan di mata Jiang Yulang berubah menjadi keputusasaan. Ia membuka mulutnya namun tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun, sementara pandangannya perlahan-lahan meredup.

Beberapa saat kemudian, tubuhnya roboh kaku ke tanah, terbaring persis di samping Jiang Biehe.

Seiring dengan lenyapnya nyawa, rencana balas dendam keji terhadap Jiang Yi yang selama ini ia pendam di dalam hati kini turut terkubur selamanya.

Jiang Yulang memiliki sifat yang licik dan kejam, bagaikan seekor ular berbisa. Jiang Yi sama sekali tidak berniat membiarkannya hidup untuk merencanakan hal-hal buruk di belakangnya.

Melihat Jiang Biehe dan Jiang Yulang telah tewas, Xiao Yu'er lantas mengeluarkan kunci yang telah dicurinya sejak lama, lalu membuka ikatan Gembong Asmara tersebut.

"Kau, untuk apa kau membunuh Kakak Yulang?"

Melihat Jiang Yi membunuh Jiang Yulang, Hua Wuque akhirnya tidak dapat menahan diri untuk maju dan menegur dengan nada murka, "Meskipun Pendekar Jiang adalah Jiang Qin, tindakanmu membunuhnya masih bisa dimaafkan. Akan tetapi, ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Kakak Yulang, mengapa kau tega melakukan perbuatan sekeji ini?"

Jiang Yi tertawa terbahak-bahak. "Aku baru membunuh dua orang saja dan kau sudah menganggapku berhati kejam, lalu bagaimana dengan Yaoyue yang telah membunuh ratusan orang, mengapa kau tidak mengatakan sepatah kata pun?"

Yaoyue bukan hanya membunuh orang luar saja, bahkan para pelayan di Istana Bunga yang tidak berkenan di hatinya pun akan dibunuh begitu saja tanpa ragu.

Pernah ada seorang pelayan yang hanya karena bermain-main bersama Hua Wuque dan mengeluarkan suara tawa, langsung tewas seketika akibat tamparan Yaoyue.

Hua Wuque tertegun hingga tidak bisa berkata-kata mendengar ucapan itu. Benar juga, kedudukan apa yang dimilikinya untuk menyalahkan Jiang Yi? Memikirkan hal itu, ia menggelengkan kepala seraya menertawakan diri sendiri.

Jiang Yi menatap Hua Wuque yang terdiam, lalu mengangkat tangannya. Dengan bunyi dentingan nyaring, ujung pedangnya mengarah lurus kepada Hua Wuque, dan berkata dengan dingin, "Tadi aku sudah menyaksikan ilmu silang Jiang Biehe, sekarang saatnya aku melihat kehebatan teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok milikmu."

"Tuan Muda Jiang, untuk apa kau terus mendesak seperti ini." Hua Wuque sama sekali tidak berniat meladeni pertarungan melawan Jiang Yi.

Tie Xinlan turut maju dan membujuk, "Tuan Muda Jiang, kau dan Tuan Muda Hua tidak memiliki dendam permusuhan, sebaiknyaurungkan niat untuk bertarung agar tidak merusak keharmonisan."

Jiang Yi berkata dengan tenang, "Jiang Biehe adalah seekor anjing peliharaan Istana Bunga. Aku telah membunuh anjing Istana Bunga, kedua Penguasa Istana itu tentu tidak akan melepaskanku begitu saja. Oleh karena itu, aku harus memahami terlebih dahulu keajaiban apa yang terkandung dalam ilmu silang Istana Bunga melalui dirimu."

"Sepertinya, aku tidak punya pilihan selain menolak."

Hua Wuque dapat merasakan ketegasan yang tersirat dalam perkataan Jiang Yi, dan ia tahu bahwa dirinya tidak mungkin bisa menghindari pertarungan kali ini.

Syuut!

Kipas lipat di tangannya tiba-tiba menutup. Ia melangkah maju dua langkah, menatap Jiang Yi dengan penuh konsentrasi dan kewaspadaan tinggi.

Jiang Yi tahu bahwa teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok adalah jurus ampuh yang mirip dengan ilmu Mengalihkan Bintang dan Membalikkan Rembulan. Jurus ini mengandalkan kecepatan luar biasa untuk mendahului dengan menunggu gerakan lawan, serta meminjam tenaga lawan untuk menyerang balik—sebuah teknik yang sangat menakjubkan.

Ia ingin menyaksikan seberapa cepat teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok itu, dan apakah ia mampu menandingi kecepatan pedangnya sendiri.

"Hati-hatilah."

Jiang Yi menghentakkan kakinya ke tanah, tubuhnya melesat sekejap ke hadapan Hua Wuque. Sinar pedang hitam terayun turun, begitu cepat hingga sulit ditangkap oleh mata telanjang, dan hanya menyisakan bayangan hitam tipis yang berkelebat di udara.

Menghadapi ilmu pedang Jiang Yi yang luar biasa cepat, air muka Hua Wuque tetap tenang. Kipas lipat di tangannya menusuk ke depan dengan gerakan yang anggun dan bebas tanpa beban.

Begitu kipas lipat tersebut bersentuhan dengan ujung pedang, sebuah tenaga aneh mendadak muncul dari ketiadaan.

Pedang panjang berwarna hitam itu ditarik dan diseret oleh tenaga tersebut, sedikit melenceng, sehingga tebasannya berakhir di tempat kosong.

Tubuh Jiang Yi berkelebat, muncul di jarak dua meter dari sana. Ia tidak langsung melanjutkan serangan, melainkan merenungkan sejenak tenaga aneh yang baru saja ia rasakan, dan setelah sekian lama baru berkata, "Cukup menarik."

Namun, satu pertarungan singkat belumlah cukup untuk membuatnya benar-benar memahami kedalaman teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok. Jiang Yi menatap Hua Wuque, lalu melesat maju dengan kecepatan kilat.

"Sekali lagi."

Sshriiek!

Suara desiran angin begitu tajam dan menusuk telinga.

Ujung pedang hitam menyisakan rentetan bayangan, bagaikan seekor elang dewa yang membentangkan sayapnya, di mana setiap helai bulu hitamnya memancarkan hawa tajam saat terayunkan.

Kipas lipat di tangan Hua Wuque menusuk bagaikan badai hujan lebat, menyambut puluhan bayangan pedang hitam yang tampak nyata sekaligus semu.

Brak-brak-brak!

Serangkaian suara benturan dan ledakan terdengar berturut-turut di udara, bagaikan suara petasan yang meledak bersahutan.

Sosok Jiang Yi bagaikan badai hitam yang berputar dan berkelebat di sekeliling Hua Wuque. Bayangan pedangnya menyerupai kabut hitam yang menenggelamkan Hua Wuque di dalamnya.

Karena gerakan kedua belah pihak yang teramat cepat, Xiao Yu'er dan Tie Xinlan sama sekali tidak mampu melihat jalannya pertarungan di antara mereka berdua.

Bahkan Xuantian Sanhuang dan Tie Zhan pun hanya bisa melihat separuh dari gerakan mereka dengan susah payah.

Selama kurun waktu ini, Tie Xinlan selalu dirawat dan dijaga dengan baik oleh Hua Wuque saat ia mencari ayahnya. Melihat situasi pertarungan yang semakin sengit di dalam arena, hatinya diliputi kecemasan, lalu ia menoleh kepada Tie Zhan.

"Ayah, bisakah Ayah memisahkan mereka berdua?"

Tie Zhan tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala. "Xiao Lan, tingkat ilmu silang mereka berdua berada di atasku. Jika aku maju, aku hanya akan terluka oleh serangan mereka tanpa bisa melerai."

Mendengar itu, Tie Xinlan bertanya dengan panik, "Lalu bagaimana ini?"

Xuantian Sanhuang menenangkan, "Tenang saja, mereka berdua sama-sama menahan diri dan tidak berniat saling membunuh, jadi tidak akan terjadi hal buruk."

Sebagaimana yang dikatakan oleh Xuantian Sanhuang, Jiang Yi sama sekali tidak berniat melakukan duel hidup-mati dengan Hua Wuque, ia hanya ingin merasakan kedahsyatan tenaga dari teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok.

Ditinjau dari prinsip dasarnya, teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok sebenarnya mirip dengan jurus "Empat Tahil Menggeser Ribuan Kati" dari perguruan Wudang atau "Delapan Kali Terpelanting Menempel Pakaian" dari Kuil Shaolin, dan tidak jauh lebih hebat dari itu. Teknik ini tampak begitu luar biasa semata-mata karena kecepatannya yang teramat tinggi.

Namun, Jiang Yi sendiri adalah seorang pendekar yang mengandalkan kecepatan sebagai keunggulannya. Ditambah lagi dengan ilmu pedangnya yang sangat ringkas dan tenaga dalamnya yang terkonsentrasi padu, teknik Memindahkan Bunga Menyambung Giok menjadi sangat sulit untuk memberikan efek apa pun padanya.

Setelah bertarung sejenak dan memahami prinsip kerja teknik tersebut, Jiang Yi pun menarik serangannya dan berhenti menyerang.

Pada saat yang sama, kipas lipat di tangan Hua Wuque telah tercabik-cabik hingga rusak parah.

Hua Wuque melirik kipas tersebut sejenak, lalu melemparkannya begitu saja ke samping.

Melihat pertarungan telah usai, Tie Zhan melangkah maju, menatap Hua Wuque, dan berkata, "Tuan Muda Hua, terlihat jelas bahwa kau adalah orang baik. Aku tidak ingin kau disesatkan oleh kesalahpahaman; Jiang Biehe itu memang benar adalah Jiang Qin. Dulu, sewaktu aku menemui seorang wanita yang sedang dikejar-kejar untuk dibunuh, wanita itu adalah istri sah Jiang Biehe. Demi menutupi identitas dan masa lalunya, Jiang Biehe bahkan tega mengirim orang untuk membunuh istrinya sendiri demi menghilangkan jejak."

"Jika kau tidak percaya, aku bisa membawamu menemui istri sah Jiang Biehe, Nyonya Liu."

Tie Xinlan berseru ngeri, "Dia bahkan tega membunuh istrinya sendiri? Hati orang ini sungguh sangat kejam. Untung saja dulu aku sempat mengira bahwa dia adalah seorang pendekar yang menjunjung tinggi kebenaran dan kebajikan."

Hua Wuque turut tertegun sejenak, sama sekali tidak menyangka bahwa Jiang Biehe pernah melakukan perbuatan sekeji itu.

Tie Zhan melanjutkan, "Akan kubawa kalian semua ke ruang rahasia milik Jiang Biehe. Setelah melihat berbagai benda yang disimpan di dalam ruang rahasia itu, kalian akan mengetahui rahasia apa saja yang selama ini disembunyikannya."

Selesai berkata, ia memimpin Hua Wuque, Tie Xinlan, dan Xiao Yu'er berjalan menuju ruang rahasia tersebut.

Xuantian Sanhuang tidak ikut pergi bersama mereka, melainkan menoleh ke arah Jiang Yi dan bertanya, "Apakah kau benar-benar bertekad untuk bertarung melawan Yaoyue? Tahukah kau bahwa ilmu silangnya tak tertandingi di dunia ini? Meskipun kekuatanmu cukup hebat, namun jika dibandingkan dengan dia, kau masih terpaut jauh. Jika pertempuran benar-benar terjadi, kau sama sekali tidak memiliki peluang menang."

"Aku tahu."

Jiang Yi mengangguk pelan lalu berkata, "Justru karena aku tidak bisa mengalahkannya, makanya aku harus bertarung melawannya. Jika aku terus-menerus bertarung melawan orang yang kemampuannya berada di bawahku, bukankah itu akan terasa sangat membosankan."

Mendengar jawaban itu, Xuantian Sanhuang merasa sangat kagum di dalam hati, lalu tertawa terbahak-bahak. "Benar, apa yang kau katakan memang benar. Aku tidak menyangka bahwa dirimu ternyata adalah seorang penjudi nekat sepertiku."

Jiang Yi tidak bertindak gegabah; ia sangat menyadari bahwa kekuatan Yaoyue jauh melampaui dirinya, dan ia pasti akan kalah jika mereka bertarung. Kendati demikian, ia memiliki keyakinan penuh untuk bisa menyelamatkan nyawanya sendiri.

Ia juga ingin memanfaatkan pertarungan melawan wanita itu untuk menyaksikan secara langsung kehebatan pendekar tingkat tertinggi, serta meresapi keajaiban dari Kitab Demit Bergiok.