Membalikkan Wajah Tanpa Belas Kasihan

Mendengar kata-kata Jiang Yi yang sarat akan niat buruk, ekspresi wajah Hua Wuque sedikit berubah. Pasalnya, ia sendiri pun tahu bahwa ucapan Jiang Yi ada benarnya, sebab Istana Yihua seharusnya tidak boleh kehadiran seorang lelaki.

Mendengar hal itu, Xiao Yu'er justru mengangguk berulang kali. Sambil diiringi rasa puas atas kemalangan orang lain, ia tertawa kecil dan menimpali:
"Benar, kedua ketua istana itu memiliki sifat yang angkuh dan dingin, membunuh tanpa mengedipkan mata, dan sangat membenci pria. Bagaimana mungkin mereka berbaik hati memelihara seorang anak laki-laki? Tuan Hua, apa kau tidak pernah memikirkan alasannya?"

Meskipun dugaan Jiang Yi beralasan, Hua Wuque tetap enggan percaya bahwa kedua bibinya memungut dirinya karena niat jahat. Tatapannya mendingin, lalu ia memperingatkan:
"Tidak mungkin, kedua Bibi bukan orang semacam itu. Jangan terus memfitnah Istana Yihua, jika tidak, aku tidak akan bersikap sopan lagi!"

Yueyue dan Lianxing telah membesarkannya hingga dewasa dan mewariskan ilmu bela diri tingkat tinggi kepada dirinya. Di dalam lubuk hati Hua Wuque, kedua wanita itulah sosok yang paling diagungkan.

Dalam alur cerita aslinya, hingga akhir hayatnya Hua Wuque mengetahui jati diri aslinya, namun ia tetap sangat menghormati Yueyue dan menganggapnya sebagai ibu kandungnya sendiri.

Padahal, orang tua kandungnya—Jiang Feng dan Nuyan—sama-sama tewas di tangan Yueyue...

"Haha, aku hanya menduga-duga saja, Tuan Hua tidak perlu terlalu memasukkannya ke dalam hati."

Jiang Yi tidak berniat memperpanjang pembicaraan itu. Ia tertawa basa-basi, lalu menoleh kepada Jiang Biehe: "Pendekar Jiang, bagaimana pandangan Anda mengenai hal ini?"

"Menurutku perkataanmu keliru. Bisa jadi Tuan Hua sebenarnya adalah kerabat atau keponakan dari kedua ketua istana."

Jiang Biehe mengelus jenggotnya, lalu mengemukakan kemungkinan lain dengan tenang.

Mendengar itu, Hua Wuque mengangguk dan menyatakan sangat setuju dengan ucapannya.

Untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang berbicara lagi. Mereka menyantap hidangan dalam sunyi, masing-masing tenggelam dalam pikiran dan rahasia mereka sendiri.

Setelah kenyang, Hua Wuque menangkupkan tangan ke arah Jiang Biehe seraya mengucapkan terima kasih:
"Terima kasih atas jamuan Pendekar Jiang."

"Hidangan ini sangat sederhana, dikhawatirkan tidak sesuai dengan selera kalian," ucap Jiang Biehe merendah.

Tie Xinlan turut berkata dengan sopan: "Tidak sama sekali, ini sudah sangat berlimpah."

Melihat semuanya telah meletakkan sumpit, Jiang Biehe memberi isyarat kepada pelayan bisu di dekatnya untuk membersihkan cangkir dan mangkuk.

Jiang Yi bangkit berdiri, menatap Jiang Biehe, lalu berkata: "Baiklah, perut sudah kenyang, saatnya melakukan urusan yang sebenarnya. Pendekar Jiang, sebagai bentuk terima kasih atas jamuanmu, aku akan berusaha membuatmu mati tanpa rasa sakit."

Jiang Biehe sedikit terpana: "Tuan Jiang, Anda salah bicara, bukan?"

Hua Wuque dan yang lainnya pun meragukan pendengaran mereka sendiri.

Sementara itu, Xiao Yu'er hanya duduk sambil tersenyum geli, bersiap menikmati pertunjukan menarik.

Dengan nada mantap, Jiang Yi berkata: "Tidak salah. Tempat ini tidak cocok untuk bertarung, silakan Pendekar Jiang ikut denganku ke halaman depan, agar aku bisa mengantarmu berangkat."

Hua Wuque mengerutkan kening dalam-dalam, menatap tajam ke arah Jiang Yi. Nada suaranya diwarnai kemarahan yang jarang sekali ia tunjukkan, lalu ia mendesak:
"Tuan Jiang, Pendekar Jiang telah berbaik hati menjamu Anda, tetapi Anda justru hendak membunuhnya. Logika dari mana lagi ini?"

"Bukankah pertumpahan darah di dunia persilatan adalah hal yang lumrah? Kenapa harus selalu mencari-cari alasannya?" jawab Jiang Yi tenang.

Jiang Xiao Yu tertawa terbahak-bahak, lalu memuji: "Tuan Jiang, kemampuanmu untuk membalikkan wajah tanpa ampun dan membunuh sambil tersenyum sungguh memiliki gaya Lembah Orang Jahat yang kental. Aku, Jiang Xiao Yu, harus mengaku kalah."

Melihat ekspresi Jiang Yi yang serius dan sama sekali tidak terlihat sedang bercanda, Jiang Biehe menunjukkan raut keheranan dan ketidakpahaman, meski ia tetap mempertahankan pembawaannya yang tenang:
"Tampaknya Tuan Jiang sudah bertekad bulat untuk membunuhku. Hanya saja, bolehkah orang tua ini bertanya, apa gerangan alasannya?"

Hua Wuque turut bangkit berdiri, sepasang matanya yang jernih menatap lekat-lekat ke arah Jiang Yi dengan memancarkan tekanan tipis, lalu berkata tegas:
"Tuan Jiang, jika Anda tidak bisa memberikan alasan yang masuk akal, Hua tidak akan membiarkan Anda bertindak semaunya."

Sebenarnya, Jiang Yi tidak memiliki alasan lain untuk membunuh Jiang Biehe. Alasan murninya adalah ia baru saja menguasai teknik ilmu pisau Sepuluh Langkah Sekali Bunuh dan ingin mencari seseorang untuk menguji kemampuannya. Kebetulan kekuatan Jiang Biehe mencukupi, maka ia datang mencarinya.

Kendati demikian, alasan seperti itu jelas tidak dapat diterima oleh orang luar.

Jiang Yi mengajak Xuanyuan Santong bepergian bersama sejak awal memang untuk menghindari gangguan saat bertarung melawan Jiang Biehe. Namun, meskipun Xuanyuan Santong mampu menahan pendekar biasa, ia tidak akan bisa menahan Hua Wuque. Oleh karena itu, setelah berpikir sejenak, Jiang Yi terpaksa mengarang sebuah alasan.

Ia melirik ke arah Jiang Xiao Yu, lalu perlahan berkata:
"Masalah ini seharusnya sedikit banyak diketahui oleh Xiao Yu'er. Jiang Biehe memiliki nama asli Jiang Qin, yang dahulu adalah pelayan pribadi di sisi Yulang Jiang Feng. Belakangan, ia mengkhianati Jiang Feng dan menjadi seekor anjing suruhan Istana Yihua, barulah ia mendapatkan ilmu bela diri dan kedudukannya yang sekarang. Katakan, bukankah orang yang tidak setia, tidak tahu balas budi, dan bejat seperti ini memang pantas dibunuh?"

Begitu ucapan itu terlontar, aula besar mendadak teramat sunyi.

Brak.

Jiang Yulang menghantamkan telapak tangannya ke atas meja, bangkit berdiri dengan penuh amarah, lalu menunjuk ke arah Jiang Yi seraya membentak:
"Omong kosong apa yang kau ucapkan? Bagaimana mungkin Ayahku adalah pelayan bernama Jiang Qin itu? Kau benar-benar sedang memfitnah!"

Hua Wuque juga tidak percaya bahwa Jiang Biehe yang berjiwa besar dan bertutur kata luhur adalah seorang penjahat pengkhianat majikan.

Ia memandang Jiang Biehe dan meminta kejelasan:
"Pendekar Jiang, apakah ucapan Tuan Jiang itu benar?"

Meskipun rahasia terbesarnya telah dibongkar orang, Jiang Biehe tetap duduk di tempatnya dengan tegar, tenang, dan tanpa panik sedikit pun. Perlahan ia berkata:
"Haha, Tuan Jiang pasti telah salah paham. Bagaimana mungkin orang tua ini adalah Jiang Qin? Tuan Jiang masih muda dan minim pengalaman di dunia persilatan, pastinya telah telan mentah-mentah hasutan orang licik sehingga berpendapat demikian.
Hanya saja, orang tua ini tetap ingin menasihatimu; dunia persilatan penuh dengan intrik dan bahaya, engkau harus selalu waspada. Jangan sampai engkau dimanfaatkan oleh pihak-pihak beritikad buruk."

Melihat ketenangan Jiang Biehe yang bagaikan gunung karang, kekaguman Hua Wuque terhadap ketenangan dan keluhuran budinya semakin mendalam.

Jika orang lain yang "difitnah" sedemikian rupa, mungkin sudah sejak lama tidak dapat menahan diri untuk membela diri. Namun, Jiang Biehe tidak demikian; bahkan di saat seperti ini, ia masih memikirkan Jiang Yi karena khawatir pemuda itu tertipu dan dimanfaatkan orang lain.

Dengan kelapangan dada dan perangai seluhur itu, bagaimana mungkin ia adalah seorang pengecut yang mengkhianati demi kemuliaan diri?

Hua Wuque merasa apa yang dikatakan Jiang Biehe sangat masuk akal, sehingga ia mengalihkan pandangannya kepada Jiang Yi dan bertanya:
"Tuan Jiang, Anda mengatakan bahwa Pendekar Jiang adalah Jiang Qin pada masa lalu, adakah buktinya?"

"Aku memang tidak punya," jawab Jiang Yi sambil menggelengkan kepala.

Mendengar itu, Jiang Yulang mendengus sinis dengan tatapan penuh cemoohan: "Sungguh konyol! Karena tidak punya bukti, atas dasar apa kau memfitnah Ayahku?"

Jiang Yi sama sekali tidak panik, ia bertutur datar:
"Meskipun aku tidak memiliki buktinya, aku tahu ada seseorang yang memilikinya. Orang itu adalah ayah dari Nona Tie, Singa Gila Tie Zhan."

Tie Xinlan diliputi rasa bingung yang luar biasa. Kenapa masalah ini tiba-tiba menyeret ayahnya yang telah lama hilang?

Jiang Yi menyapu pandang ke arah pelayan bisu yang tengah merapikan meja, lalu berkata kepada Tie Xinlan:
"Demi membalas budi kebaikan Jiang Feng pada masa lalu, ayahmu senantiasa menyelidiki keberadaan Jiang Qin di dunia persilatan. Belakangan, setelah mengetahui bahwa Jiang Biehe adalah Jiang Qin si pelayan masa lalu itu, ia menyamar sebagai pelayan bisu dan mengabdi di kediaman Jiang selama dua tahun."

Sebenarnya, di dalam hati Jiang Yi, ia sangat tidak dapat memahami Tie Zhan.

Jelas-jelas sudah mengetahui identitas asli Jiang Biehe melalui istri pria itu, tetapi ia masih saja memilih untuk terus menyusup di sisinya demi mengumpulkan apa yang disebut sebagai bukti.

Jiang Yi sungguh tidak mengerti apa yang dipikirkan oleh pria itu. Sebagai seorang insan dunia persilatan, bukannya detektif pemecah kasus, untuk apa repot-repot mencari bukti? Apa hendak menyerahkan Jiang Biehe kepada pejabat istana dan menjebloskannya ke dalam penjara?

Lebih baik langsung dibunuh saja.

Mendengar penjelasan itu, Tie Xinlan menatap sang pelayan bisu yang berpostur bungkuk dengan perasaan terkejut, lalu bertanya dengan ragu: "Kau adalah Ayahku?"

Pelayan bisu itu bergeming tanpa suara, seolah-olah tidak mendengar percakapan mereka.

Xiao Yu'er lantas bersuara: "Baiklah, Paman Tie Zhan, Anda tidak perlu berpura-pura lagi. Sekarang Tuan Jiang hendak bertindak untuk menghadapi Jiang Biehe, ditambah lagi ada Paman Xuanyuan yang bisa membantu, kita pasti mampu menumbangkan munafik bermuka dua ini. Keluarlah dan tunjukkan bukti untuk mengecamnya."

Mendengar ucapan itu, Tie Zhan tampak tersentuh. Ia pun berhenti menyamar, menegakkan punggungnya, lalu menatap Tie Xinlan dengan tatapan penuh rasa bersalah sekaligus kasih sayang yang meluap-luap. Dengan suara bergetar ia berkata: "Xiaolan, ini Ayah."

"Ayah!"

Setelah Xiao Yu'er bersuara, Tie Xinlan pada dasarnya telah memastikan identitas Tie Zhan. Kini, tatkala mendengar suara ayahnya, ia tidak mampu menahan isak tangisnya dan memanggil dengan suara tercekat, diliputi rasa haru sekaligus bahagia.

"Xiaolan, sekarang bukanlah saatnya untuk bernostalgia. Tunggu sampai kita membereskan Jiang Biehe, barulah kita bisa berbincang dengan tenang."

Setelah menenangkan putrinya, Singa Gila Tie Zhan menatap Hua Wuque dan berkata dengan suara berat:
"Apa yang dikatakan Tuan Jiang adalah kebenaran. Identitas asli Jiang Biehe adalah Jiang Qin di masa lampau. Selain itu, racun di perayaan ulang tahun Kediaman Murong serta peta harta karun yang tiba-tiba muncul di dunia persilatan, semuanya juga merupakan konspirasi Jiang Biehe."