Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Teori Sembilan Perubahan

Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kisah Sembilan Perubahan

“Cis, cis, cis!” Empat ledakan berturut-turut menggema, tiga macan petir yang tak siap diserang oleh sinar pedang terpotong dan jatuh dari udara. Seekor lagi dihantam ekor naga berkepala dua yang besar, kepalanya hancur berkeping-keping dengan suara ledakan yang teredam.

Sejak pertempuran terakhir melawan pasukan kavaleri petir, Guo Fei sudah tahu bahwa macan petir itu bukanlah makhluk yang terlalu tangguh, hanya hewan buas tingkat rendah dengan kemampuan terbang, jelas hasil pembinaan khusus dari bangsa roh.

Namun, tunggangan Jiang Huan jelas bukan barang biasa. Tingkat kekuatannya jauh melampaui macan petir lain, gerakannya secepat kilat, bahkan berhasil menghindar dari “Sinar Pedang” Guo Fei. Tubuhnya melesat cepat seperti petir, sambil menghembuskan bola petir yang meledak di semak belukar, menghancurkan batuan dan mengungkapkan Jiang Huan yang hampir pingsan.

Macan petir itu melompat tinggi, kilatan petir menyelimuti seolah hujan petir turun deras, membentuk jaring petir yang menutupi area tersebut dan menghalangi Guo Fei dan lainnya. Dengan cepat, macan petir itu menangkap Jiang Huan, melayang menjauh. Bahkan Tian Hunzi pun belum sempat bereaksi.

“Guo Fei, kemanapun kau lari, kami akan mengejarmu sampai ke dasar neraka!” Jiang Huan, yang terluka parah dan mengeluarkan darah kotor, berteriak dengan suara serak, tubuhnya melayang jauh tanpa berani mendekat, darah mengalir deras di sudut bibirnya.

“Hehe, membunuh satu sudah cukup, membunuh dua berarti untung satu, hari ini aku sudah menghabisi empat kavaleri macan petir, kau bisa berbuat apa?” Guo Fei melihat kavaleri macan petir yang ia jatuhkan, mematahkan leher mereka, lalu langsung menyimpan mayat-mayat itu ke dalam simbol prajurit.

Guo Fei menemukan bahwa mayat-mayat kavaleri petir yang berubah menjadi mayat hidup lebih kuat dibandingkan para praktisi manusia. Kavaleri macan petir yang disimpan dalam simbol prajuritnya masih dalam proses evolusi, dan semakin lama proses evolusinya, semakin tinggi kekuatannya setelah “dilahirkan.”

Mendengar ucapan Guo Fei, Jiang Huan hampir pingsan karena marah. Mata ketiganya di dahi memancarkan kilatan listrik yang segera meredup. Ia mengeluarkan sebuah jimat giok, melemparkannya ke udara dan berubah menjadi cahaya yang menghilang di cakrawala, jelas untuk mengirim pesan.

“Tuan, mundur!” Tian Hunzi menunjukkan ketakutan, menatap Jiang Huan yang masih mengawasi Guo Fei dan teman-temannya dari kejauhan.

“Bangsa roh memang tak seberapa! Tak perlu takut,” kata kapten Pasukan Raksasa, menatap ke langit dengan suara berat dan tegas.

“Hah!” Guo Fei terkejut, hantu prajurit jarang berbicara, ini pertama kalinya mereka berbicara secara aktif. Setelah memeriksa, ia menyadari bahwa kapten besar itu telah naik ke tingkat tujuh mayat iblis. Dengan kekuatan yang meningkat, kecerdasannya semakin tajam, hampir melampaui tingkat jenderal hantu dan masuk ke level raja hantu.

“Jangan remehkan mereka. Ini hanya pasukan pengawal biasa bangsa roh. Jika kekuatan sesungguhnya mereka datang, kita tak punya kekuatan untuk melawan. Bahkan jika mereka memanggil senjata suci, kita mungkin sulit menandingi,” kata Tian Hunzi dengan pengalaman panjang, khawatir akan ancaman yang lebih besar.

“Apakah bangsa roh punya pasukan yang lebih kuat?” Guo Fei menebak maksud tersiratnya, suaranya berat.

“Tentu saja! Kavaleri macan petir hanyalah pasukan tingkat rendah. Jiang Huan hanyalah anak ketiga kepala keluarga, sering muncul di daratan untuk berlatih. Pasukan sejati bangsa roh jarang terlihat, seperti kavaleri naga petir yang pernah muncul sebentar dan membantai banyak praktisi bangsa hantu, sangat mengerikan.”

“Ada naga di dunia ini? Seperti apa rupanya?” Guo Fei terkejut.

“Anak muda, kamu praktisi dunia ini ya? Kok tidak tahu?” Tian Hunzi menjawab dengan suara rendah.

“Orang tua, jangan tidak tahu sopan santun. Apakah gatal lagi kulitmu?” Guo Fei membalas dengan suara marah.

“Hehe. Dunia ini tentu ada naga. Naga adalah makhluk magis tingkat tinggi, setelah dewasa menjadi raja hewan buas. Karena itu, bangsa naga disebut raja di antara makhluk magis. Setelah dewasa, tubuh mereka sangat kuat, bisa terbang dan menyusup ke mana saja, menghembuskan awan dan kabut, kekuatannya luar biasa. Namun, tingkat kelahiran mereka sangat rendah dan sulit berubah bentuk. Hanya naga tingkat kaisar bisa berubah wujud, sehingga jarang terlihat di daratan. Namun, Kerajaan Naga Biru di negeri makhluk magis memang dipimpin oleh bangsa naga. Selain naga tingkat tinggi ini, ada juga sub-naga lain yang tak boleh diremehkan, seperti naga tanah dan naga bersayap, semuanya memiliki darah naga, meski tidak murni, dan kekuatan mereka juga tidak sedikit,” Tian Hunzi menjelaskan.

“Kamu hanya tahu sebagian. Sebenarnya, naga terkuat bukanlah mereka,” kata naga berkepala dua yang biasanya diam, dengan suara berat dan penuh rasa tidak suka.

“Oh? Apa yang kamu maksud berbeda?” Tian Hunzi terkejut.

“Sebenarnya, naga kuat itu berevolusi, memiliki banyak atribut dan roh binatang dalam tubuhnya. Setelah menjadi naga, barulah benar-benar kuat,” kata naga berkepala dua dengan bangga.

“Naga berkepala dua, kamu bukan membual kan? Aku juga pernah dengar tentang rahasia itu. Ada ular berkepala dua, memiliki dua atribut. Setelah melalui sembilan perubahan, akhirnya bisa terbang menjadi naga berkepala dua dengan kekuatan luar biasa. Namun, sembilan perubahan itu sangat sulit, lebih sulit dari menembus langit. Sepanjang sejarah, aku hanya pernah dengar tentang seekor naga seperti itu, yang dianggap anomali oleh bangsa naga resmi dan diburu. Namun, naga itu berhasil membunuh ratusan naga raksasa dan mendapatkan gelar dewa perang naga, lalu menghilang,” Tian Hunzi bercerita dengan santai, menunjukkan pengetahuan luasnya.

“Betul, akhirnya kamu juga tahu,” kata naga berkepala dua dengan suara berat.

“Naga tua, apakah kamu berevolusi dari ular berkepala dua?” Tian Hunzi terkejut.

“Hehe, aku sudah hidup hampir seribu tahun. Dari ular kecil berkepala dua, aku telah melalui lima perubahan. Setiap perubahan sangat menyakitkan. Setelah perubahan kelima, kemajuan kekuatanku menjadi sangat lambat. Kalau bukan karena aku bergabung dengan tuanku, aku mungkin sudah menjadi debu dalam sepuluh tahun. Namun, dalam waktu singkat ini, kekuatanku meningkat pesat, jadi aku percaya aku bisa menjadi naga raksasa,” kata naga berkepala dua dengan mata berkilat, penuh semangat tempur.

Guo Fei bisa merasakan bahwa sejak lahir, ular berkepala dua ini tidak memiliki kecerdasan, hanya naluri yang mendorong mereka untuk berevolusi menjadi naga raksasa yang bisa terbang dan menyusup. Mungkin selama ribuan tahun, kenyataan keras telah menekan naluri mereka, tapi saat ada kesempatan, naluri yang tertekan itu akan meledak tanpa batas, itulah yang dirasakan naga berkepala dua saat ini.

“Hehe, maafkan kekuranganku. Aku juga pernah dengar kisah seperti itu, tak kusangka naga tua, kamu adalah makhluk langka,” Tian Hunzi segera menjadi hormat.

“Tidak juga. Di atas kami ada ular berkepala tiga, ular berkepala empat, bahkan ular berkepala sembilan legendaris yang juga bisa berevolusi. Namun, evolusi mereka lebih sulit dan jarang terlihat. Tapi aku yakin ada yang seperti itu di daratan,” kata naga berkepala dua dengan suara lembut, berdasarkan warisan darahnya yang tahu tentang kerabatnya.

Sambil berbincang, Guo Fei dan yang lain terus bergerak menuju Gunung Wanku. Rencana saat ini adalah segera bersembunyi di dalam Gunung Wanku yang penuh gua dan terhubung ke dalam perut bumi. Meski bangsa roh punya mata langit, mereka tidak bisa menembus ke dalam, jadi tempat itu aman untuk berteduh dan merencanakan langkah selanjutnya.

Jarak ke Gunung Wanku sebenarnya tidak jauh. Guo Fei menyimpan pasukannya, ditemani Tian Hunzi, mereka menunggang naga berkepala dua terbang cepat. Siang hari berikutnya, mereka sudah memasuki wilayah pegunungan Gunung Wanku.

“Tuan, untuk masuk ke gua bawah tanah Gunung Wanku, harus melewati Lembah Sungai Merah di depan. Kalau tidak, harus memutar sekitar dua ribu li untuk masuk ke jalur bawah tanah Gunung Wanku,” jelas Hu Xiaoyue yang dipanggil Guo Fei.

“Lembah Sungai Merah? Bukankah itu wilayah suku Rubah Api?” Guo Fei terkejut dan sadar akan masalah tersebut.

“Benar, untuk masuk ke pegunungan Gunung Wanku, harus melewati wilayah suku Rubah Api,” jawab Hu Xiaoyue dengan suara berat.

“Memang jalan musuh selalu sempit. Sepertinya jalan di depan tidak mudah!” Guo Fei tersenyum tipis. Dalam hatinya terbit perasaan bangga luar biasa, tanpa sadar ia sudah tak lagi menganggap rendah bangsa makhluk magis ini. Dulu mereka adalah makhluk yang harus ia hormati!

Jiang Huan yang di udara sudah menghilang, tapi Guo Fei tahu harus segera masuk pegunungan Gunung Wanku sebelum pasukan besar bangsa roh tiba, kalau tidak, sangat berbahaya.

Lembah Sungai Merah, dua sisi lembah terjal menjulang ribuan meter, batu kerikil merah memenuhi lembah. Sungai kecil mengalir riang, kadang berubah menjadi air terjun yang menggantung di sepanjang sungai. Di kedua sisi sungai, pepohonan rimbun dan rumput hijau serta bunga-bunga bermekaran, indah bak bumi surga.

“Guo Fei, keluar dan terimalah kematianmu!” Guo Fei berubah menjadi sosok yang tabah dan terus berlari dengan cepat di sepanjang lembah. Tak sampai sepuluh li, sekelompok pasukan tiba-tiba muncul dari sebuah lembah kecil, menghadang jalan.

Seorang pria dengan rambut yang berdiri menatap Guo Fei dan berteriak dengan suara menggema ke langit.

“Ternyata ini Pangeran Negara Ding!” Guo Fei berpindah posisi dengan cepat, muncul di depan pasukan itu dan tersenyum kepada Zhao Anyu.

Di samping Zhao Anyu berdiri Zhao Xue dan Leng Dao. Dari ekspresi Leng Dao, Guo Fei tahu beruang hitam miliknya mencium bau dirinya.

“Guo Fei, pencuri tak tahu terima kasih, hari ini kau takkan bisa kabur,” Zhao Anyu gemetar penuh kemarahan, ingin memakan Guo Fei hidup-hidup. Karena Guo Fei, negara Zhao terperangkap dalam kesulitan. Jika masalah ini tidak diselesaikan, keturunan Zhao Anyu akan dihapus dari negara Zhao. Meskipun Raja Zhao tidak menyalahkan Zhao Anyu, sebenarnya Zhao Anyu adalah penyebab utama masalah tersebut. Hal itu membuatnya gelisah sepanjang hari.

“Hehe, Pangeran Negara, aku sudah berjuang mati-matian untuk Zhao, tapi kalian malah memperlakukanku seperti ini. Itu semua kesalahan kalian sendiri,” Guo Fei membalas dengan sinis.

“Sebagai prajurit, kau harus rela berkorban untuk negara. Jika kau bisa berkorban demi Zhao, itu kehormatanmu,” kata Zhao Anyu dengan wajah muram.

“Aku Guo Fei bukan orang Zhao, dan tidak perlu berkorban untuk kalian. Tak ada satu pun di langit dan bumi yang bisa memaksaku berkorban. Jangan bicara soal Zhao yang kecil itu, bahkan bangsa roh pun tidak pantas!” Guo Fei berteriak dengan suara tegas.

“Kau... memang orang jalur iblis, ini semua akibatmu!” Zhao Anyu berteriak marah.

“Haha, pria sejati lahir di dunia ini, aku berjalan di jalanku. Kalian membela bangsa roh dan menuduh aku jalur iblis seenaknya. Itu artinya kalian tidak pernah hidup sesuai hati nurani, sungguh menyedihkan,” Guo Fei menatap Zhao Anyu lalu melihat Leng Dao dan berkata dengan suara berat.

Leng Dao wajahnya memerah, menepuk beruang hitamnya dan keluar dari barisan, berkata, “Saudaraku Guo, kau sudah memaafkanku, tapi aku harus mengkhianatimu. Bagaimanapun, Zhao adalah negaraku dan aku seorang prajurit, harus patuh pada perintah. Tapi percayalah, setelah pertempuran ini, hidup atau mati kau, nyawaku ini akan kuberikan untukmu.”