Bab Lima Puluh Lima: Keadaan Semakin Membingungkan

Bab Lima Puluh Lima: Misteri yang Membingungkan

"Jika kalian tiba-tiba menyerangku tanpa peringatan, kalian punya peluang lima puluh persen untuk membunuhku. Tapi dengan cara mencolok seperti ini, bahkan secuil kesempatan pun tak bisa kalian dapatkan. Manusia tak boleh terlalu sombong, bukan begitu, Tuan Ksatria?" canda Guo Fei sambil terus mendekat, sementara prajurit mayat bertubuh besar bergerak melingkar dari samping.

Wajah ksatria itu langsung dipenuhi amarah dan penyesalan yang bercampur aduk, rona ketakutan membuat wajahnya pucat seperti salju. Apa yang tadinya hampir pasti dalam genggaman kini berubah menjadi perangkap maut. Ketidakrelaan dan ketakutan menenggelamkan hatinya bagaikan lautan.

Yang paling membuatnya menyesal adalah, saat menerima tugas ini, Zhao Ba telah menjelaskan secara rinci tentang Guo Fei. Penilaian terhadap Guo Fei adalah: kejam, licik, tak tahu malu. Meskipun hanya seorang praktisi qi tingkat rendah, namun ia sangat berbahaya dan harus diwaspadai.

Tapi mereka bertiga tak mengindahkan peringatan itu. Membunuh seorang praktisi qi tingkat rendah bagi mereka hanya sekadar pemanasan, bahkan enggan untuk melakukannya. Karena perintah, mereka datang dengan perasaan harga diri yang terluka. Untuk menebus perasaan itu, tanpa sadar mereka memilih cara bermain-main untuk membunuh lawan, agar merasa perjalanan ini tak sia-sia.

Guo Fei tersenyum tipis, tak terburu-buru menyerang. Ia sengaja memberi waktu pada ksatria itu untuk menyesal. Semakin menyesal dan marah, dan semakin perasaan itu meresap ke dalam jiwa, Guo Fei justru semakin puas.

"Yang mulia tuan ksatria, aku benar-benar kagum pada tata krama para ksatria sepertimu. Membunuh saja harus dengan begitu banyak aturan, sungguh mengagumkan. Setelah kau mati nanti, ketika jasadmu yang dingin terkubur di makam tak bernama, adakah yang masih akan mengenal bahwa kau dulunya seorang ksatria terhormat?" tanya Guo Fei sambil memainkan pedang besi hitam di tangannya, nada suaranya mengejek.

"Arrgh!" Ksatria itu berteriak, tombaknya menusuk ke arah Guo Fei laksana naga menyerang.

Guo Fei tersenyum tipis, bukannya mundur, ia malah maju, menghindari tombak itu dengan cepat, lalu cahaya pedangnya berkelebat. Gelombang qi tak kasatmata menebas baju zirah rantai di dada ksatria itu, meninggalkan luka dalam. Qi pedang itu menembus celah zirah dan menusuk kulitnya, darah pun merembes keluar. Jika bukan karena perlindungan zirah, dada ksatria itu pasti sudah terbelah.

"Hehe. Ksatria seharusnya bertarung di atas kuda. Di tanah, kau bukan tandinganku!" ujar Guo Fei santai.

"Jika kau membunuhku, kau pun takkan selamat. Kekuasaan Tuan kami tersebar di seluruh Negeri Zhao. Selama kau masih hidup, pasti akan ada yang datang memburumu. Hanya aku yang bisa memberimu jalan keluar," kata ksatria itu, cepat menenangkan diri, matanya berkilat, suaranya dalam.

"Oh, coba jelaskan," ujar Guo Fei sambil tersenyum.

"Lepaskan aku. Sembunyilah, jauh dari Negeri Zhao, jauh dari Zhao Xue. Aku akan kembali dan mengatakan bahwa kau sudah mati. Dengan begitu, kau akan hidup tenang," ucap ksatria itu serius.

"Huh. Jadi itulah jalan keluarmu. Aku tidak seperti kau, bersembunyi dan hidup licik. Aku justru ingin tahu siapa sebenarnya yang memerintahkan orang untuk membunuhku. Jadi, ksatria terhormat, hari ini kau sedang menggali kuburanmu sendiri. Haha!"

"Tidak! Kau tak boleh membunuhku!" teriak ksatria itu dengan putus asa. Ia baru saja menikahi seorang istri cantik, hidup bahagianya baru saja dimulai, sekarang harus mati begitu saja. Keinginan bertahan hidup membuat matanya merah, ia nyaris ingin berlutut pada Guo Fei, bahkan berharap bisa terbang menjauh.

"Oh, apakah kau merasa malu mati di tangan orang kecil sepertiku? Haha!" Guo Fei tertawa, pedang besi hitam di tangannya berkelebat. "Cis!" Cahaya pedang berkilat, ia menerjang, ksatria itu mundur panik tanpa semangat bertarung.

"Argh!" Dalam tiga jurus saja, ksatria yang tak mahir bertarung di darat itu terkena qi tak kasatmata dari pedang besi hitam Guo Fei menembus jantungnya. Dengan jeritan tak rela, ia roboh dan tewas, lalu dimasukkan Guo Fei ke dalam Balairung Prajurit Mayat.

Setelah ksatria itu dibunuh, wajah Guo Fei berubah muram. Ini semua terasa aneh, awalnya ia kira Zhao Ba yang mengutus orang untuk membunuhnya. Namun dari ucapan mereka, Zhao Ba hanyalah sosok kecil, di belakangnya masih ada tokoh besar lain.

Kapan sebenarnya ia menyinggung orang besar itu? Menurut dugaan Guo Fei, jelas tokoh besar itu bukan dari pihak Zhao Xue. Mungkinkah ayah Zhao Xue, sang bangsawan?

Guo Fei langsung menepis pikiran itu. Jika sang bangsawan ingin menyingkirkannya, mustahil Zhao Xue tak mengetahuinya, dan mereka tak perlu repot-repot seperti ini. Singkatnya, Guo Fei benar-benar tak mampu menebak jawabannya.

"Tuan, bagaimana kalau kita ke timur menuju Negeri Wei? Aku mengenal baik medannya di sana. Begitu masuk ke Pegunungan Seribu Gua, tak ada yang bisa menemukan kita," kata Hu Xiaoyue, melihat Guo Fei mengernyitkan dahi.

"Xiaoyue, hidup memang harus hati-hati, mengejar untung dan menghindari bahaya. Tapi hati-hati bukan berarti pengecut. Jangan biarkan bayang-bayang ketakutan tinggal di hati. Jika kali ini aku mundur tanpa alasan jelas, mulai saat itu bayang-bayang ketakutan akan tumbuh di hatiku, lalu setiap kali menghadapi kesulitan aku akan terbiasa mundur. Hidupku akan jadi hidup seorang pengecut, dan aku tidak mengizinkan itu. Lagi pula, kita masih punya kartu truf. Mereka sebenarnya tidak tahu kekuatan kita. Kita belum tentu kalah. Selain itu, kita harus ke Kabupaten Batu Hitam. Setelah bertemu Zhao Xue, segalanya pasti akan jelas," jawab Guo Fei dengan suara berat.

"Baik, Tuan. Apapun yang terjadi, hamba akan selalu bersamamu, hidup atau mati!" jawab Hu Xiaoyue mantap.

Guo Fei mengangguk. Sejak ia menerima Hu Xiaoyue sebagai penari, hidup dan matinya memang harus sejalan dengannya. Guo Fei tak perlu bersikap sungkan padanya.

Guo Fei memerintahkan prajurit mayat bertubuh besar menggali lubang, lalu mengambil tongkat sihir dari tubuh penyihir itu, dan memeriksa tubuh penyihir itu, mendapatkan sekitar seratus keping emas. Guo Fei lalu menyuruh prajurit mayat itu mengubur jasad penyihir yang ringkih itu.

"Tuan, tunggu sebentar. Jubah penyihir yang dipakainya sangat berharga!" seru Hu Xiaoyue, matanya mengincar jubah itu.

"Oh, kau juga ternyata mata duitan. Apa istimewanya jubah itu?" tanya Guo Fei sambil mengamati, tak menemukan apa-apa yang berbeda.

"Aku juga tak tahu pasti. Tapi menurut para pendahulu, berlatih sihir sangat menguras pikiran, jadi para penyihir banyak menghabiskan waktu duduk diam merenungi ilmu sihir, sehingga tubuh mereka lemah. Jubah penyihir bisa melindungi tubuh mereka, dan yang terbaik bahkan bisa menangkal senjata, api, dan air, serta memperpanjang umur. Harganya sangat mahal. Jubah miliknya ini pasti juga bernilai tinggi. Menguburnya begitu saja benar-benar sayang," kata Hu Xiaoyue sembari berpikir.

"Lepaskan, lepaskan!" Guo Fei melambaikan tangan pada prajurit mayat besar. Jubah itu dilepas dan diserahkan pada Guo Fei, lalu mayatnya dikuburkan.

"Benar-benar luar biasa, ada aliran hangat begitu dipegang, dan sangat kuat, setara zirah kulit biasa," kata Guo Fei sambil mengangguk, lalu menyimpan jubah itu ke dalam ruang Simbol Prajurit. Nanti akan dijual bila ada kesempatan.

Dua orang lainnya dimasukkan ke dalam Balairung Prajurit Mayat. Guo Fei lalu mengambil tombak panjang milik ksatria itu. Tombak itu sepanjang sekitar tiga setengah meter, terbuat dari baja berkualitas tinggi dengan sebagian logam langka, pengerjaannya bagus. Guo Fei mencobanya, meski agak ringan, tapi sebelum ia membuat tombak kapaknya sendiri, tombak ini masih bisa ia pakai. Tombak ini bisa menyalurkan energi murni, namun tidak bisa menyimpan energi, jadi belum mencapai kualitas senjata pusaka.

Busur panjang dan anak panah milik pemanah itu juga disimpan ke dalam ruang Simbol Prajurit, agar bisa dipakai jika ia berubah menjadi pasukan pemanah berkuda. Ini adalah busur dan anak panah terbaik yang pernah ia lihat.

Selain senjata, kedua orang itu hanya membawa lebih dari dua ratus keping emas. Guo Fei memang sedang kekurangan uang, membunuh tiga orang ini menambah tiga ratus lima puluh dua keping emas ke simpanannya, membuatnya sangat puas. Selain itu, ia juga mendapat dua prajurit mayat baru. Pasukan pribadinya semakin bertambah kuat, inilah modal utama untuk bertahan hidup.

Tiga kuda darah yang mereka tunggangi semuanya masih muda dan sangat kuat, masing-masing bernilai lebih dari seribu keping emas. Bisa dijual nanti. Karena musuh bersembunyi di kegelapan, sementara dirinya di tempat terang, Guo Fei tak terlalu khawatir. Ia dan Hu Xiaoyue masing-masing menunggang satu ekor, satu lagi dituntun, siap dijual di kota berikutnya.

Guo Fei sangat paham pentingnya uang. Satu pil pelejit energi kecil saja sudah membuatnya merasakan manfaat besar, itu pun baru pil kelas satu. Jika pil berkualitas lebih tinggi, hasilnya pasti lebih dahsyat, tapi tentu harganya lebih mahal. Lagi pula, ia harus membangun pasukan sendiri. Setiap prajurit butuh senjata dan baju zirah, itu bukan jumlah yang kecil.

Ia tak punya wilayah, kekuasaan, atau usaha. Tak bisa hidup hanya mengandalkan simpanan. Ia harus berpikir untuk menabung dan mencari uang.

Dengan kuda darah yang hebat, kecepatan mereka meningkat pesat. Guo Fei tidak berubah menjadi pasukan berkuda, sebab jika terlalu cepat, Hu Xiaoyue bisa tertinggal.

Menjelang senja, mereka akhirnya tiba di sebuah kota kecil bernama "Simpang Tiga". Guo Fei tahu, pembagian kota di dunia ini berdasarkan tingkat administratif. Kota tertinggi adalah ibu kota kekaisaran, lalu kota raja, kota daerah, kota kabupaten, dan terakhir "li".

"Li" adalah unit administratif terendah, menurut pemahaman Guo Fei setara dengan tingkat kecamatan atau desa besar, dipimpin oleh kepala li, dengan wilayah kekuasaan biasanya tak lebih dari seratus li. Kota ini bernama Simpang Tiga, jelas merupakan satuan setingkat desa atau kecamatan.

(Mohon rekomendasi dan koleksi! Terima kasih.)