Bab Dua Puluh Empat: Terdesak ke Dalam Kesulitan

Bab Dua Puluh Empat: Terdesak ke Sudut

Di bawah tebing, kawanan roh kematian tampaknya tidak mau pergi, malah semakin banyak dan semakin padat. Makhluk-makhluk ini, yang berwujud seperti binatang liar dan memiliki kecerdasan rendah, adalah jenis hantu rendahan yang sangat ganas dan tidak takut mati—benar-benar menyulitkan. Bahkan prajurit hantu resmi pun enggan berurusan dengan mereka, sehingga manusia sengaja digiring ke tempat ini.

Ketiga orang itu duduk tegak di atas batu, perlahan-lahan terkantuk-kantuk. Terutama Zhao Xue dan Zhao Ba, yang memang sudah sangat kelelahan; begitu suasana hati mereka sedikit rileks, mereka pun langsung tertidur lelap.

Guo Fei menutup mata, beristirahat sambil merenung. Ia menyadari bahwa baik aliran bayangan sabit maupun aliran panas bayangan pedang dalam tubuhnya, meski tanpa teknik pernapasan khusus, tetap perlahan-lahan pulih, hanya saja prosesnya lebih lambat.

Dari informasi yang didapat dari Zhao Xue, para pembina qi tidak mampu menyimpan energi sejati dalam tubuh mereka; melalui teknik tertentu, mereka hanya dapat mengalirkan energi sejati yang kacau di dalam meridian, dan seiring peningkatan kemampuan, mereka dapat menyimpan qi di pusat energi tubuh. Qi ini tidak memiliki karakter elemen lima unsur.

Saat menggunakan teknik pertarungan, qi tak berwujud itu tidak terlalu kuat. Namun, aliran panas bayangan pedang dan aliran qi bayangan sabit milik Guo Fei jelas lebih unggul daripada aliran qi yang dimiliki para pembina qi seperti yang dijelaskan Zhao Xue—hal ini disadari Guo Fei.

Selain itu, kedua aliran qi tersebut sudah memperlihatkan karakteristiknya: aliran panas bayangan pedang memiliki sifat tajam dan penuh keadilan; bayangan sabit bersifat dingin dan misterius. Ini bukan sekadar gumpalan qi kacau, melainkan mulai menunjukkan ciri khas lima unsur. Guo Fei yakin, semakin berkembang kekuatannya, aliran qi ini akan semakin murni.

"Mungkinkah, aliran qi ini akan berkembang menjadi qi murni lima unsur?" Guo Fei merasa kemungkinan itu sangat besar.

Tiba-tiba, sebuah suara lirih seperti nyanyian pedang membangunkan Guo Fei dari setengah tidur. Ia membuka mata, mendapati bahwa suara itu berasal dari pedang besi hitam miliknya. Pada saat yang sama, naluri bahaya muncul—Guo Fei segera menengadah, dua cahaya merah gelap melesat dari langit, langsung menuju kelompok mereka.

Tanpa sempat memperingatkan dua rekannya, Guo Fei segera menggerakkan tangan, pedang besi hitam melompat ke genggamannya, tubuhnya berputar lincah, satu ayunan pedang dilancarkan.

Saat makhluk itu mendekat, Guo Fei baru sadar: seekor elang dengan tubuh sepanjang tiga meter dan bentangan sayap sepuluh meter. Pedangnya membelah perut elang itu, menimbulkan luka panjang, namun elang itu tetap mengepakkan sayap dan terbang pergi.

"Ada apa?" Zhao Xue terbangun panik.

"Kita harus segera pergi dari sini!" Guo Fei memandang ke bawah; pasukan roh kematian masih berkumpul di hutan kayu mati. Dan kini, roh kematian yang bisa terbang datang dari udara—benar-benar tak ada jalan keluar, baik ke langit maupun ke bumi.

"Ada apa sebenarnya?" Zhao Xue mendesak.

Guo Fei menatap langit dengan waspada, berpikir, "Roh kematian yang bisa terbang baru saja datang satu, aku sempat melukainya dengan pedang, tapi ia pergi. Kemungkinan besar akan datang lagi, kalian harus hati-hati."

Tiba-tiba, dari arah bawah dan samping, di titik buta mereka, seekor elang besar menerjang ke arah Guo Fei, mencengkeramkan kuku tajam ke pahanya.

Guo Fei dengan refleks melakukan salto ke belakang, pedang besi hitamnya berkilat seperti kilat gelap, tubuhnya berputar mulus, menghindari cengkeraman elang sambil menebas kepala burung itu. Gerakannya sangat cepat, seolah-olah pedanglah yang menggerakkan tubuh Guo Fei, seakan pedang itu hidup, manusia dan pedang bersatu, pedang menjadi pusat.

Pedang melintas, kepala burung terlepas, tubuhnya jatuh ke dasar tebing, kepala burung menimpa batu, segera membusuk dan berubah menjadi debu, menyisakan dua kristal jiwa sebesar bola pingpong.

Guo Fei bersyukur dalam hati karena tidak mengganti pedang besi hitamnya. Tadi, pedang itu memberikan peringatan, sehingga ia dapat bereaksi cepat. Guo Fei merasa, sejak mempelajari jurus pedang dari Paman Wen, kali ini ia benar-benar mencapai puncak kepiawaian.

"Pedang berjiwa! Ternyata ini yang dimaksud Paman Wen, penyatuan hati dan jiwa." Guo Fei masih terbawa kegembiraan dari gerakan barusan, terus merenung dan merangkum.

"Pedang menumbuhkan jiwa, pedang berjiwa mulai lahir!" Zhao Xue tercengang.

"Apa maksudmu, Putri? Aku tidak mengerti!" Guo Fei ingat pernah mendengar tentang pedang berjiwa dari Paman Wen, tapi dulu tak paham. Kini, mendengar Zhao Xue mengucapkannya, ia segera menanyakan.

"Aku juga tidak terlalu paham. Ayahku pernah bilang, para pembina harus menggunakan alat khusus agar bisa mengeluarkan kekuatan qi murni lima unsur. Alat itu terbagi menjadi alat permata, alat suku, alat kehormatan, alat kekaisaran, dan alat suci. Alat permata adalah senjata khusus pembina qi, di dalamnya ada jalur khusus untuk mengalirkan qi, sehingga dapat mengeluarkan qi tak berwujud.

Ada pula alat yang tumbuh bersama pemiliknya; alat ini harus diritualkan selama bertahun-tahun, hanya mereka yang berjodoh dengan alat itu yang bisa melakukannya. Awalnya, alat itu menumbuhkan jiwa, mencapai tingkat pertama; karena sangat cocok dengan sang pemilik, alat ini dapat menghasilkan kekuatan yang jauh melebihi alat permata. Pada tahap pertengahan, alat berjiwa setara dengan alat suku. Namun, alat berjiwa hanya berguna di tangan pemiliknya; jika berpindah tangan, tidak akan berfungsi, malah bisa melukai pemilik aslinya.

Paman Zhao Wang memiliki ‘Kapal Perang Kehormatan Gila’ yang diritualkan selama ratusan tahun, kini telah mencapai tahap kedua, yaitu ‘alat khusus’."

"Alat khusus? Apa itu?" Guo Fei terkejut.

"Aku juga tidak tahu pasti. Pedangmu tampaknya baru saja menumbuhkan jiwa, mungkin sudah masuk ke tingkat alat berjiwa, mirip seperti yang pernah diceritakan ayahku." Zhao Xue menatap pedang Guo Fei, berpikir.

"Aku tidak tahu, ini hanya senjata biasa." Guo Fei tersenyum lalu berkata, "Kita harus segera pergi dari sini. Jika roh kematian terbang sudah datang satu, pasti akan datang yang kedua, ketiga, keempat, bahkan kawanan besar. Kita tak akan mampu menahan mereka."

"Di bawah ada kawanan roh kematian, di atas tebing curam, kita benar-benar terjebak, tinggal menunggu ajal." Zhao Xue tampak tenang dan berbisik.

"Jika aku mati, apakah aku akan kembali ke bumi?" Guo Fei berpikir, lalu tersenyum pahit—kemungkinan itu hampir nol.

"Jika kita bisa menerangi tebing di atas, melihat seberapa tinggi, atau apakah ada batu menonjol yang bisa dipanjat, kita tidak bisa diam menunggu kematian." Guo Fei memandang dinding batu di atas yang samar.

Di area gelap ini, dengan kemampuannya, ia hanya bisa melihat sekitar seribu meter secara samar, dan jelas hanya belasan meter. Tak mungkin melihat lebih jauh, apalagi mendeteksi batu menonjol yang menempel di tebing, sehingga ia tidak tahu apakah ada jalur untuk memanjat.

Zhao Xue berpikir sejenak, lalu mengeluarkan tongkat sihir dari jubahnya dan berkata, "Di dalamnya masih ada sedikit qi lima unsur, bisa digunakan sekali untuk ‘Teknik Cahaya Air’, tapi waktu bertahan tidak lama. Sebenarnya, kita punya kristal jiwa, mirip batu air roh, yang bisa menyediakan qi air murni, tapi energinya harus melalui ‘sumber’ dalam tubuh manusia untuk diubah menjadi qi teknik sihir."

Zhao Xue menghela napas, mengayunkan tongkat sihir di tangan. Setelah beberapa detik, cahaya biru lembut terpancar, menyelimuti tebing sekitar dengan sinar biru keperakan.

Guo Fei menyadari kelemahan teknik sihir—terlalu lambat. Dalam jarak pendek seperti ini, Guo Fei bisa membunuh Zhao Xue lima kali selama prosesnya.

Guo Fei menengadah, melihat di sisi atas sekitar dua puluh meter ada batu menonjol kecil, bagian atas batu itu tampaknya berlubang ke dalam tebing, tapi ia tak bisa melihat detailnya.

"Semua, cepat lepaskan pakaian!" Guo Fei memutuskan dengan suara tegas.

"Apa maksudmu!" wajah Zhao Xue memerah, berkata dingin.

"Di atas ada batu menonjol, tapi aku tidak bisa memanjatnya. Kita harus mengikat pakaian menjadi tali, menggantungkannya dan naik ke atas untuk mencari jalan keluar. Tapi pakaianku tidak cukup panjang, jika kita bertiga melepas, mungkin baru cukup." Guo Fei menjelaskan.

"Tidak, lebih baik mati!" Zhao Xue langsung marah.

Guo Fei tidak menghiraukannya, segera melepas pakaian, sambil melirik Zhao Ba yang dengan patuh melepas pakaiannya. Ternyata, pakaian mereka berdua masih kurang panjang, sehingga mereka menatap jubah luar Zhao Xue.

"Kakak, waktu mendesak, nyawa lebih penting!" Zhao Ba mulai cemas, memaksa.

"Tidak!" wajah Zhao Xue memerah, berkata dingin.

"Putri, jubah luar itu tak perlu dilepas, pasti kau mengenakan celana dalam, lepaskan saja agar cukup panjang. Dengan jubah luar, kami tak akan mengambil keuntungan apapun. Haha!" Guo Fei tersenyum.

"Kurang ajar, mesum! Kalau di atas tak ada jalan, aku takkan memaafkan kalian!" Zhao Xue memaki, membalikkan badan.

"Jangan mengintip!" Ia kembali berbalik kepada mereka, menghardik, lalu melepas celana dalamnya.

"Warna merah muda!" Guo Fei tertegun, tersenyum nakal. Di balik jubah biru lembut yang tampaknya tidak robek di hutan kayu mati, hanya beberapa kancing di bagian dada yang hilang—jelas bukan pakaian biasa. Di dalamnya, celana dalam merah muda menambah imajinasi liar.

"Dasar!" Melihat wajah Guo Fei yang seperti babi ngiler, Zhao Xue melemparkan celana dalam ke wajahnya.

Guo Fei tidak menghindar, membiarkan celana dalam menutupi wajahnya, menarik napas dalam-dalam, lalu menyambungkan celana dalam Zhao Xue dengan pakaian mereka. Zhao Xue menatap Guo Fei dengan wajah merah padam, penuh kemarahan atas senyum nakalnya. Zhao Ba hanya diam, wajahnya suram.

(Demi Guo Fei, mantan anak baik-baik, preman kecil, dan mahasiswa, mohon rekomendasi dan koleksi! Satu klik saja, rekomendasi satu suara, adalah dukungan terbesar untuk penulis. Izinkan aku berkeliling ke daftar buku baru, hehe! Terima kasih.)