Bab Sembilan Puluh Satu: Rencana dan Godaan

Bab dua puluh satu: Rencana dan Strategi

Setelah hasil peringkat diumumkan, acara selanjutnya adalah pemberian hadiah. Penghargaan untuk juara pertama diberikan langsung oleh Penguasa Agung Negeri An.

"Guo Fei, kau telah membawa kehormatan bagi para prajurit Distrik Batu Hitam. Semoga saat kau tiba di Ibukota Kerajaan, kau dapat terus mengharumkan nama Distrik Batu Hitam dengan prestasi yang lebih besar!" Penguasa Agung Negeri An menyerahkan kotak hadiah bersulam emas kepada Guo Fei, sambil tersenyum penuh harapan.

Walaupun Zhao Xue secara pribadi telah berjanji kepada Guo Fei tentang perjodohan mereka, itu masih merupakan kesepakatan pribadi yang hanya diketahui oleh beberapa orang. Zhao An Yu pun memahami situasinya, namun ia memilih untuk berpura-pura tidak tahu, sebab urusan semacam ini memang tidak layak dibicarakan secara terang-terangan. Namun, dari sikapnya, jelas ia sangat puas terhadap Guo Fei.

"Terima kasih, Yang Mulia. Saya berjanji akan memberikan seluruh tenaga dan pengabdian saya demi kejayaan Kerajaan Zhao dan pembangunan Distrik Batu Hitam, serta akan berjuang demi kehormatan para prajurit hingga akhir," ujar Guo Fei dengan suara yang berat sembari menegakkan dada. Kata-kata itu terdengar begitu tulus, meski Guo Fei sendiri merasa agak berlebihan, namun tetap terdengar mantap dan meyakinkan.

"Dasar, kemampuanku membujuk orang semakin hari semakin hebat! Hehehe," Guo Fei tertawa dalam hati.

"Bagus, bagus!" Penguasa Distrik, Zhao An Yu, tersenyum lebar.

Setelah pemberian hadiah, sesuai tradisi, penerima hadiah harus memperlihatkan hadiahnya kepada semua orang, agar para pemburu monster dan pemburu binatang dari berbagai daerah semakin termotivasi untuk ikut serta tahun depan.

Guo Fei membuka kotak hadiah dengan hati berdebar. Di dalam kotak, terdapat kotak batu giok yang diletakkan dengan rapi. Guo Fei perlahan membuka tutup kotak giok itu, aroma harum yang kuat langsung menyebar. Di dalamnya, satu butir pil berwarna merah menyala diletakkan dengan hati-hati. Pil itu bulat sempurna, dengan kilau merah yang memancar, tampak sangat istimewa. Namun Guo Fei tak mengenalinya.

"Pil tingkat tiga, Pil Pemurni Sumber!" Guo Fei memang tidak tahu, namun banyak petapa yang langsung mengenali dan berseru di bawah panggung.

"Jadi ini Pil Pemurni Sumber!" Guo Fei terkejut, Negeri Zhao benar-benar royal. Bahan untuk membuat pil ini, seperti jamur darah seratus tahun, sangat mahal, dan ternyata hadiah yang diberikan adalah pil yang sudah jadi.

Keluarga Lin yang melihat pil itu langsung matanya berbinar. Lin Zhen sudah mencapai batas dalam berlatih ke tingkat sumber, dan sangat membutuhkan pil ini. Mereka telah berusaha keras mengumpulkan bahan hanya untuk membuat satu Pil Pemurni Sumber. Namun, walaupun bahan sudah lengkap, mencari ahli pembuat pil tingkat tiga sangatlah sulit, karena ahli semacam itu dihormati seperti harta karun di setiap negara, tidak kekurangan uang, dan untuk menyewa mereka membuat pil, diperlukan biaya dan hadiah yang luar biasa. Selain itu, kemungkinan gagal dalam membuat pil sangat besar, jika gagal, bahan harus disiapkan ulang.

Karena itu, bukan hanya keluarga Lin yang iri, semua petarung yang berada di tingkat tinggi juga memandang dengan penuh hasrat. Satu butir pil mungkin tidak langsung membawa mereka ke tingkat sumber, namun setidaknya memberikan harapan, jauh lebih cepat daripada berlatih sendiri. Mendengar decak kagum orang-orang, kepala Guo Fei pun mulai pening. Hadiah seperti ini pasti membuat banyak orang tergiur dan mengincar. Guo Fei segera menyimpan pil itu ke dalam ruang simbol prajuritnya, sehingga orang lain mengira pil itu telah ia masukkan ke dalam cincin pengendali ruang.

"Guo Fei, malam ini aku ingin mengajakmu makan malam, kita rayakan kemenanganmu!" Zhao Xue mendekat, wajahnya sedikit memerah.

"Jika Yang Mulia mengundang, bagaimana mungkin aku menolak? Akhir-akhir ini sering makan bekal di gunung, pas sekali untuk memuaskan rasa lapar! Hehe," Guo Fei menggoda.

"Suka bercanda saja, nanti malam aku akan mengirim orang untuk menjemputmu," Zhao Xue terlihat malu-malu seperti gadis, kemudian menunduk dan berbisik pelan, lalu pergi diam-diam.

Guo Fei memandangnya dengan heran, tiba-tiba merasa kepalanya berat.

Setelah pemberian hadiah selesai, rombongan dari kediaman penguasa distrik meninggalkan markas dengan pengawalan pasukan kavaleri. Para peserta pun mulai meninggalkan tempat secara berkelompok. Guo Fei segera kembali ke Taman Rindu, karena dengan Pil Pemurni Sumber di tangannya, ia khawatir akan menjadi target incaran. Lebih baik segera pulang.

Sesampainya di Taman Rindu, Guo Fei menuju kamarnya dan memanggil Hu Xiaoyue. Ia memberikan padanya inti monster serigala air, serta inti dan roh binatang milik Tuan She, agar Hu Xiaoyue menyerap dan memurnikannya.

Guo Fei sangat membutuhkan orang kepercayaannya saat ini. Pasukan mayat memang memiliki kemampuan tinggi, namun tidak cocok untuk beraktivitas di luar. Jika Hu Xiaoyue naik tingkat, ia bisa bergerak bebas dan membantu Guo Fei mengurus berbagai hal.

Misalnya sekarang, Guo Fei perlu mengetahui kondisi Perusahaan Pengawalan Zhenyuan secara detail, kapan mereka mengirim barang, siapa yang mengawal. Berdasarkan informasi dari dua orang bawahan Hu Yan yang telah diinterogasi, perusahaan tersebut belum mengirim barang, artinya Formasi Pembunuh Ilusi Enam Dewa belum dipindahkan.

Guo Fei kini terkenal di Distrik Batu Hitam, jika ia keluar pasti menarik perhatian, terutama dari Perusahaan Pengawalan Zhenyuan yang sangat waspada, sehingga sulit mendapatkan informasi.

Guo Fei berpikir lama, merasa harus mengambil risiko, karena diam di rumah tidak akan mengetahui situasi. Jika perusahaan pengawalan sudah berangkat, usahanya akan sia-sia.

Guo Fei mengangkat tangan, memanggil dua pasukan mayat, si raksasa dan si ksatria. Ia mengamati mereka dengan cermat, keduanya tampak seperti orang biasa, hanya wajahnya sedikit pucat kekuningan, jika berjalan di jalanan, tak akan ada yang curiga. Selain itu, seiring peningkatan kemampuan mereka, kecerdasan mereka pun bertambah, sehingga seharusnya bisa menjalankan tugas.

Guo Fei memanggil mereka ke samping, memberikan instruksi dan menjelaskan detail tugas, lalu menyimpan mereka dalam ruang simbol prajuritnya. Kemudian, ia keluar ke jalan di depan Taman Rindu, dan di tempat sepi, melepaskan mereka.

"Tenang saja, Tuan. Kami akan bertindak sesuai situasi," ujar si raksasa sambil memberi hormat, lalu pergi bersama si ksatria.

Guo Fei agak khawatir, tapi setelah mendengar kata-kata itu, hatinya sedikit tenang.

Menjelang malam, utusan dari Zhao Xue datang dengan kereta kuda untuk menjemput Guo Fei. Ia naik ke kereta dan kereta melaju kencang.

Guo Fei menduga Zhao Xue akan mengajaknya makan di restoran, tetapi kereta justru menuju ke sebuah paviliun kecil di kota utama. Paviliun itu sangat indah dan tenang, dua lantai kayu bergaya kuno berdiri di tengah taman kecil yang terhubung langsung dengan kediaman penguasa kota.

Guo Fei mengikuti pelayan masuk ke dalam paviliun. Seorang wanita mengenakan pakaian serba merah muda duduk di kursi lembut di ruang makan, tersenyum manis kepada Guo Fei.

Guo Fei terkejut. Zhao Xue jarang mengenakan pakaian wanita, biasanya ia mengenakan jubah petapa yang tampak dingin dan anggun. Hari ini sungguh berbeda.

"Apa lihat-lihat, tak mengenali aku lagi?" Zhao Xue berdiri dan tersenyum.

"Yang Mulia, dengan pakaian ini, benar-benar mempesona! Hehe," ujar Guo Fei, lalu sedikit menyesal karena spontan.

Zhao Xue menunduk, wajahnya merona. "Kau benar-benar berpikir begitu?"

"Eh, Yang Mulia jangan bercanda. Aku datang ke sini dengan perut kosong, bukankah mau makan malam? Mengapa tidak ada makanan?" Guo Fei mengalihkan pembicaraan.

"Makan malam sedikit terlambat tidak akan membuatmu mati kelaparan!" Zhao Xue langsung kesal.

"Lihat, sekali bicara langsung menunjukkan sifat asli, Yang Mulia berperan sebagai wanita lembut malah jadi aneh!"

"Dasar, pelayan, hidangkan makanan!" Zhao Xue mengerutkan alis dan berseru.

Tak lama kemudian, makanan lezat tersaji di meja, Guo Fei makan dengan lahap tanpa basa-basi.

"Guo Fei, kau benar-benar mengira aku bukan wanita lembut? Aku berdandan khusus untukmu malam ini," Zhao Xue memandang Guo Fei yang makan tanpa memandangnya, sedikit kecewa.

"Enak, enak, benar-benar masakan kerajaan!" Guo Fei pura-pura tidak mendengar.

"Jika kau mau, malam ini kau bisa tinggal di sini. Ini rumah pribadi milikku, tidak ada yang akan datang."

"Uh!" Guo Fei hampir menjatuhkan sumpit mendengar ucapan itu.

"Benar!" Guo Fei langsung memasang ekspresi rakus, menatap Zhao Xue tajam.

"Ya," Zhao Xue berbisik, merah padam.

"Ah, tidak, tidak bisa. Kalau tak sengaja, perut Yang Mulia membesar, nanti jadi bahan tertawaan. Jika Penguasa Distrik tahu, bisa-bisa aku dihabisi," ujar Guo Fei dengan serius.

"Perut membesar!" Zhao Xue yang tak berpengalaman langsung memahami maksudnya, menatap Guo Fei dengan tatapan semakin penuh perasaan. Ia berbisik tanpa sadar, "Guo Fei, kau orang baik."

"Hehe, ada pepatah: bebek matang tak akan terbang lagi, dan buah persik harus benar-benar matang baru enak dimakan, jadi aku tak perlu terburu-buru." Guo Fei tertawa, lalu berkata, "Kapan kita bisa belajar ilmu petapa di Akademi Penguasa Distrik?"

"Dasar nakal. Besok kau bisa langsung datang ke kediaman penguasa, aku sudah memberi tahu mereka agar kau dapat belajar bebas. Aku juga sudah bicara dengan ayah," Zhao Xue tersenyum genit.