Bab Dua Puluh Delapan: Kembali ke Hutan Lebat

Bab 28: Kembali ke Hutan Lebat

"Terbanglah!" Seru Guo Fei sambil mengayunkan tangannya. Pedangnya memancarkan cahaya terang, lepas dari genggamannya, lalu melesat masuk ke dalam sarung pedang di sampingnya. Setelah melepaskan pedang itu, Guo Fei masih merasakan sedikit keharmonisan antara niat pedang dengan dirinya. Perasaan ini sungguh misterius.

"Keluar!" Begitu Guo Fei menggerakkan pikirannya dan mengacungkan tangan, pedang itu meluncur keluar dari sarungnya yang berjarak lima meter, terbang ke tangannya sendiri.

"Syut!" Guo Fei mengayunkan pedang, meninggalkan goresan dalam pada batu hitam yang keras tiga meter jauhnya. Auranya jauh lebih tajam dan ganas dibandingkan energi pedang prajurit mayat. Guo Fei menahan kegembiraan di hatinya, sambil merenungkan jalan pembentukan senjata.

"Kemana perginya dua orang itu?" Sebelum mulai menempa besi, Guo Fei memberikan sekarung air dan tepung goreng pada dua orang itu, menyuruh mereka mencari jalan keluar. Awalnya mereka enggan Guo Fei membuang waktu untuk menempa, tapi setelah melihat makanan dan air yang diberikan, serta ekspresi Guo Fei yang tak memberi ruang untuk berdebat, mereka akhirnya patuh dan pergi menjelajah.

Kini mereka mulai mengerti tabiat Guo Fei. Meskipun di luar tampak santai dan suka bercanda, sekali Guo Fei membuat keputusan, mereka hanya bisa menurut, jika tidak, itu akan mendatangkan masalah. Guo Fei sama sekali tidak memperhitungkan status mereka, bahkan Zhao Xue pun tidak dikecualikan. Dalam situasi bergantung pada orang lain, mereka tidak berani membantah.

Karena itu, mereka dengan patuh makan makanan yang diberikan, meninggalkan Guo Fei yang sedang menempa, lalu menelusuri tebing-tebing di perut gunung untuk mencari jalan keluar.

Apakah mereka akan kabur diam-diam setelah menemukan jalan keluar? Guo Fei tidak khawatir, karena Jimat Naga Api masih di tangannya. Jika mereka keluar dan dikepung oleh makhluk arwah tanpa Jimat Naga Api, sudah pasti mereka akan mati. Meski lorong ini tembus hingga luar Gurun Matahari Terbenam, Guo Fei pun tak khawatir, mereka tak punya cukup makanan, mungkin setengah jalan sudah pingsan kelaparan.

Menatap peralatan menempa di depannya, Guo Fei tergoda untuk mencoba. Benda seberat itu, entah bisa atau tidak dimasukkan ke dalam ruang Jimat Senjata. Begitu menutup tungku, tak terasa panas menyengat. Ia mengangkat peralatan itu, dan arus panas dalam tubuhnya mengalir, langsung saja berhasil mengangkatnya.

"Simpan!" Begitu Guo Fei mengangkatnya, satu per satu peralatan menempa ia masukkan ke dalam ruang Jimat Senjatanya. Seketika kepalanya terasa berat, seolah ada rasa pusing, namun segera menghilang. Tampaknya, berat barang yang dipindahkan membuat kekuatan jiwanya terkuras.

Ia duduk bersila sebentar, hingga pikirannya kembali jernih, seperti setelah berolahraga, setelah istirahat, tenaga terasa bertambah.

"Ternyata kekuatan jiwa juga bisa dilatih seperti ini!" Gumam Guo Fei dalam hati. Dari pengetahuan yang ia dapat dari Zhao Xue, kekuatan dan ketahanan jiwa sangat berpengaruh pada kekuatan batin dan kehendak seseorang. Jiwa manusia, atau roh kehidupan, utamanya diperkuat dengan ketangguhan fisik, membawa tujuh roh agar semakin kuat sehingga memperkuat jiwa utama.

Namun di benua ini, ada juga teknik yang secara langsung melatih tujuh roh dan jiwa utama, meski sangat langka. Kebanyakan mengandalkan latihan rutin. Para penyihir biasanya lebih kuat kekuatan jiwanya daripada petarung, karena ilmu sihir banyak menguras pikiran, sehingga jiwa mereka terlatih dengan baik.

Keuntungan langsung dari kekuatan jiwa yang besar adalah mampu menghindari kendali para pemuja arwah terhadap tubuh sendiri. Dahulu, dalam perang antara bangsa arwah dan manusia, para arwah memakai pemuja arwah untuk menguasai banyak manusia, yang kemudian dipaksa memusuhi sesamanya, menciptakan mimpi buruk berupa pembantaian di antara manusia sendiri.

Setelahnya, para penyihir manusia menciptakan banyak jimat pelindung murni untuk melawan bangsa arwah, hingga akhirnya bisa membalik keadaan di medan perang.

Selama beberapa hari ini, Guo Fei telah belajar banyak tentang hal ini lewat pertanyaan-pertanyaan terselubung.

Tiba-tiba, saat Guo Fei sedang merasakan pertumbuhan kekuatan jiwanya, dari kejauhan muncul kilatan cahaya biru pucat.

"Sudah ditemukan jalan keluarnya!" Itulah sinyal yang telah disepakati; begitu sinyal muncul, artinya lorong telah ditemukan. Mereka bertiga sudah paham, jika ada yang pernah masuk ke sini, pasti ada lorong keluar.

Lorong itu berjarak tiga kilometer dari rumah batu, berada dalam sebuah gua gelap. Sepanjang jalan, ada banyak gua, dua orang itu mungkin mencarinya satu per satu hingga menemukan jalan keluar ini.

Guo Fei tahu, mereka begitu giat mencari karena dorongan untuk bertahan hidup, juga berharap bisa menemukan harta karun. Namun menurut Guo Fei, tak mungkin ada harta berharga, karena semua benda penting sudah ia masukkan ke dalam ruang Jimat Senjata.

Tebakan Guo Fei tampaknya benar, dari mata kedua orang itu, ia melihat sedikit rasa kecewa, meski kegembiraan karena menemukan jalan keluar menutupi perasaan itu, namun sesekali masih terlihat samar.

Lorong keluar itu jauh lebih lebar, tiga orang bisa berjalan berdampingan.

Setelah meniti lorong menanjak sepanjang sepuluh kilometer, dan dua-tiga kilometer lagi lorong berkelok, mereka keluar dari gua, di hadapan mereka masih hutan pohon mati.

Akhirnya, mereka kembali lagi! Tapi kekhawatiran Guo Fei menjadi kenyataan: mereka tersesat. Di wilayah gelap ini, pandangan terbatas, tak ada matahari, bulan, atau bintang, semuanya diselimuti kegelapan samar. Jika tak menemukan arah, asal menerobos, kemungkinan besar mereka malah tersesat ke Laut Kabut Kematian.

Jika itu terjadi, bukan hanya serangan makhluk arwah, hawa kematian di Laut Kabut Kematian saja sudah cukup melumpuhkan kehidupan siapa pun. Agar bisa menembus keluar, Guo Fei mengeluarkan kantong air dan makanan, mereka bertiga makan hingga kenyang, beristirahat sebentar, lalu segera berangkat.

Guo Fei tidak bergerak sembarangan, ia memotong beberapa batang kayu mati dengan Pedang Besi Hitam, memeriksa garis lingkar tahun pada batangnya dengan saksama, lalu setelah berpikir sejenak, ia menentukan arah yang akan ditempuh.

"Kau yakin arah ini benar? Kurasa ini ke utara!" Zhao Ba berkata dengan suara berat, menatap langit yang gelap.

"Aku pun tak sepenuhnya yakin, tapi lebih baik dari pada kau yang benar-benar tak tahu apa-apa dan sekadar menebak. Jika tidak mau ikut, silakan jalan sendiri!" Sahut Guo Fei tanpa basa-basi.

"Hmph!" Zhao Ba hanya mendengus, tak berani membantah Guo Fei, apalagi pergi sendiri. Jimat Naga Api ada di tangan Guo Fei, jika bertemu gerombolan makhluk arwah, itu satu-satunya harapan mereka bertahan hidup.

Sebenarnya, Guo Fei pun tidak sepenuhnya yakin. Ia menggunakan pengetahuan dari dunia sebelumnya untuk menentukan arah. Berdasarkan pelajaran geografi SMP, pada belahan bumi utara, lingkar tahun pohon lebih lebar di sisi selatan dan sempit di sisi utara.

Maka dari itu, Guo Fei menentukan arah berdasarkan hal itu. Ia memang orang yang teliti, dan dari obrolan di barak ia tahu wilayah ini adalah Dataran Utara, letaknya di utara benua, mirip dengan wilayah utara di bumi, dan iklimnya pun serupa: hanya ada satu matahari di langit, selatan lebih panas, utara lebih dingin, sehingga patokan menentukan arah pun sama.

Zhao Xue hanya diam, mengikuti Guo Fei dari belakang. Ia hanya bisa berharap Guo Fei benar dan mereka tidak ditemukan makhluk arwah lebih dulu.

Namun, harapan seringkali berlawanan dengan kenyataan. Tiba-tiba dari kanan, dari balik hutan pohon mati, terdengar suara gerakan cepat. Tiga makhluk arwah melompat dari cabang-cabang kering, menyerang mereka bertiga.

Guo Fei di depan, tak memperlambat langkah. Tangannya terangkat, Pedang Besi Hitam di punggungnya langsung melesat dari sarungnya, menggenggam erat di tangan, arus panas dan bayangan pedang mengalir dalam tubuhnya. Ia melompat, dan dalam remang malam, pedangnya berkelebat delapan kali seperti kilat.

Pedang kembali ke sarung, tiga kepala makhluk arwah melayang jatuh, tubuh mereka baru kemudian roboh perlahan, berubah menjadi gumpalan asap kelabu, hanya menyisakan kerangka. Guo Fei membungkuk, mengambil kristal jiwa mereka ke dalam kantong, lalu melaju lagi ke depan.

Dengan munculnya niat pedang, Guo Fei merasakan kekuatan pedangnya meningkat berkali lipat. Perasaan ini sangat ajaib; dulu manusia menggerakkan pedang, kini pedang itu sendiri seolah bekerja sama, menyerang dengan tajam sesuai kehendak tuannya.

Energi panas dan bayangan pedang dalam tubuh pedang, saat pedang bekerja sama, menjadi tenaga pendorong yang melancarkan serangan tajam.

Kolaborasi keduanya membuat teknik pedang Guo Fei mencapai tingkat di mana niat dan pedang sejalan. Ia telah melatih jurus pedang ini hingga ribuan kali, dan kini seolah pedangnya sendiri memahami teknik itu, mempraktekkannya dengan sempurna, menampilkan esensi kecepatan secara luar biasa.

Guo Fei merasa, seiring peningkatan kekuatannya, energi panas bayangan pedang makin murni, kekuatan teknik pedangnya pun semakin besar.

Zhao Xue dan Zhao Ba menatap dengan mata membelalak, wajah mereka menunjukkan keterkejutan. Dalam gelap malam, mereka hanya melihat kilatan cahaya dari pedang Guo Fei, dan tiga makhluk arwah dipenggal kepalanya. Tampaknya kekuatan Guo Fei kembali meningkat pesat, membuat mereka berdua terkejut.

"Jalan!" Seru Guo Fei saat melihat keduanya terpaku, mengajak segera melaju ke depan.

Mereka harus bergerak lebih jauh sebelum gerombolan makhluk arwah menemukan keberadaan mereka. Dari pengamatan Guo Fei, makhluk-makhluk ini tidak mengandalkan mata untuk menemukan mereka, melainkan tertarik pada darah dan daging. Dalam jarak satu kilometer, mereka dapat merasakan keberadaan ketiganya dengan jelas, lebih jauh lagi mereka hanya bisa menebak secara kasar.

Sekitar dua ratus ribu pasukan Zhao pernah mengejar hingga ke sini, semuanya mati di hutan pohon mati tak berujung ini, bisa dibayangkan betapa besarnya gerombolan makhluk arwah di sana. Makhluk-makhluk yang tidak terlalu cerdas ini tampaknya juga membentuk kelompok, hidup berkelompok seperti binatang liar.

Guo Fei memahami, inilah hukum alam: yang kuat bertahan hidup, keinginan untuk berevolusi memaksa mereka hidup berkelompok demi bertahan dan memperoleh keuntungan lebih besar.