Bab Lima Puluh Delapan: Kota Kabupaten Batu Hitam

Bab 58: Kota Kabupaten Batu Hitam

Jimat Pembeku Tingkat Lima adalah salah satu jimat yang diperoleh Guo Fei dari dunia bawah tanah. Setelah menggunakan Jimat Naga Api Tingkat Enam, ia hanya menyisakan dua jimat, dan setelah mengikatnya dengan darah, Guo Fei langsung mengetahui betapa hebat kekuatan jimat itu.

Menggunakan satu jimat tingkat lima membuat hati Guo Fei terasa perih. Ia benar-benar merasakan kedahsyatan sihir bangsa manusia dan betapa berharganya jimat semacam ini—modal penting untuk menyelamatkan nyawa di saat genting.

Dari Zhao Xue, ia mengetahui bahwa jimat tingkat lima berisi segel sihir tingkat lima di dalamnya. Jika digunakan langsung oleh seorang penyihir, kekuatannya akan lebih besar lagi.

Jimat tingkat lima, jika digunakan secara tiba-tiba, bahkan raja siluman pun akan membeku sejenak, apalagi hanya siluman rubah api setingkat penjaga siluman ini. Walaupun Guo Fei kurang memahami tingkat-tingkat di antara para penyihir, ia tahu rubah itu tak mungkin mampu melawan. Bahkan jika tubuhnya diselimuti api, Guo Fei masih bisa memadamkannya dengan hawa dingin, sehingga ia tidak merasa takut sama sekali.

Namun, karena dasar pengetahuan Guo Fei soal dunia penyihir masih tipis, ia tak tahu penyihir tingkat berapa yang bisa menggunakan sihir tingkat lima. Ia menduga paling tidak tingkat sekte sihir ke atas.

Tapi ia tahu, jimat itu jelas tidak bisa membekukan lawan sampai mati, hanya mampu memenjarakan selama setengah jam. Namun, jangankan setengah jam, bahkan sepernapas saja bisa berarti maut.

“Cras!” Guo Fei berubah menjadi prajurit pedang, pedang besi hitamnya melepaskan kilatan tajam, menebas langsung ke rubah api yang terperangkap dalam kristal es, mata penuh ketakutan. Kepala rubah itu beserta es di sekelilingnya terpotong, semburan darah memancar, tubuhnya langsung berubah menjadi seekor rubah merah menyala.

Dari jantungnya tiba-tiba muncul bayangan rubah kecil sebesar tupai yang memancarkan cahaya merah, tampak kebingungan dan panik.

“Tuan, itu adalah roh asli siluman, cepat tangkap!” seru Hu Xiaoyue buru-buru.

Guo Fei membalik telapak tangannya, bola penyegel roh muncul di tangan. Dengan satu niat, bola itu memancarkan cahaya, menyorot tubuh rubah bercahaya. Roh siluman itu berusaha keras melarikan diri, tapi sinar tipis itu membelitnya erat, semakin lama semakin menyempit, hingga akhirnya terseret masuk ke dalam bola penyegel. Bola bening itu langsung berubah merah, di dalamnya seekor rubah kecil merah tampak bergerak lincah ke kiri dan ke kanan.

Melihat rubah api mati, Hu Xiaoyue mengerutkan alis, giginya menggigit rapat, lalu segera mengambil jasad rubah itu. Sekali kibas, telapak tangannya berubah ke bentuk asli: kuku tajam dan bulu lebat, langsung menancap ke jantung rubah, mengais keluar bola kecil merah membara, sedikit lebih kecil dari bola pingpong, tersembunyi di dalam jantung.

Tak puas dengan itu, Hu Xiaoyue membalikkan tangannya, kuku tajamnya mengoyak kulit rubah, menguliti satu lembar bulu merah menyala.

“Betapa dalamnya dendam di antara sesama makhluk!” Guo Fei terkejut, sekaligus teringat pada manusia. Bukankah antarmanusia juga begitu? Saudara sendiri pun bisa saling menumpas.

Setelah selesai, Hu Xiaoyue perlahan menenangkan diri, berkata lirih, “Jika rubah api menangkap pria dari klan kami, semuanya akan dibunuh. Kalau yang tertangkap perempuan, mereka dijadikan budak, dipaksa melahirkan keturunan mereka. Kalau anaknya laki-laki, dibunuh, kalau perempuan dibesarkan. Sepupu perempuanku pernah melarikan diri dan menceritakan semuanya. Mereka sama sekali tidak menganggap kami sejenis, memperlakukan kami semaunya. Meski kami binatang, kami punya akal budi juga. Hiks...” Selesai bicara, Hu Xiaoyue mulai terisak pelan.

Guo Fei langsung kebingungan, ia bukan tipe yang pandai menghibur gadis, apalagi yang sedang menangis. Ia hanya bisa berdiri canggung, tak tahu harus berkata apa.

“Tadi rubah api itu benar, kami terlalu tertutup. Mengira bersembunyi di Lembah Sungai Merah sudah aman, ternyata itu kesalahan fatal.” Tak lama kemudian, Hu Xiaoyue berhenti menangis, mengusap air mata, mengeluh dengan nada sedih, lalu melompat ke atas kuda.

Sebelum menyeberang ke dunia ini, Guo Fei belajar sejarah. Ia paham betul, seperti Dinasti Qing yang mengurung diri, akhirnya ditindas bangsa asing. Rupanya di dunia ini juga begitu, yang lemah akan tertindas jika tidak berkembang.

Jalan menuju kekuatan memang penuh duri, tapi itulah satu-satunya jalan hidup. Maka, ke Kabupaten Batu Hitam harus tetap berangkat, meski bahaya menghadang, jalan menjadi kuat harus ditempuh.

Guo Fei menguatkan hati, tersenyum yakin, lalu memacu kudanya maju.

Jalur resmi ke arah barat daya ini langsung menuju Kabupaten Batu Hitam. Dengan kecepatan kuda darah, dipandu Hu Xiaoyue, mereka sudah menempuh hampir dua ratus lima puluh kilometer hingga siang menjelang sore.

“Tuan, setelah melewati punggung bukit di depan itu, kita bisa melihat Kota Kabupaten Batu Hitam,” tunjuk Hu Xiaoyue ke lereng gunung di jalur resmi yang melingkar naik.

“Jadi Batu Hitam ini letaknya paling barat di Kerajaan Zhao,” gumam Guo Fei.

“Benar. Sebenarnya, pembangunan kota ini belum lama. Saat kami mengungsi ke Dataran Tinggi Batu Hitam, di sini masih tanah tandus. Baru setelah kami meninggalkan dataran tinggi, barulah didirikan benteng perbatasan. Tak terasa sudah hampir seratus tahun,” jelas Hu Xiaoyue.

“Oh, jadi Batu Hitam kota perbatasan. Lalu ke barat, wilayah siapa itu?” tanya Guo Fei tertarik.

“Ke barat, itu sudah bukan wilayah manusia. Kerajaan Zhao ada di barat laut dari Dataran Utara. Setelah itu Dataran Tinggi Batu Hitam yang membentang ke barat, pegunungan terjal dan liar penuh binatang buas serta siluman. Banyak pula suku siluman dan siluman liar tinggal di sana. Keluargaku pernah hidup puluhan tahun di dataran tinggi itu, tapi tidak berani masuk terlalu dalam, hanya berkegiatan dalam radius seribu li. Karena memperebutkan satu tanaman ajaib, kami bermusuhan dengan kawanan serigala yang punya siluman penjaga tingkat tinggi. Keluargaku tak mampu melawan, akhirnya terpaksa kabur. Aku pikir, Kerajaan Zhao membangun Batu Hitam di sini memang untuk menahan binatang buas dari dataran tinggi, sekaligus memperkuat wilayahnya. Kalau tidak, tanah subur seluas ribuan li ini pasti kosong tanpa penduduk,” ujar Hu Xiaoyue merenung.

Dari punggung bukit, memandang ke bawah, hati serasa lapang. Guo Fei terpukau oleh pemandangan di depan. Ada tiga kota: satu kota utama, dua kota pendukung, membentuk posisi segitiga seperti monster yang duduk di dataran. Dataran itu terbagi ladang gandum, di tengahnya jalan besar menuju kota utama.

Di bawah sinar senja, orang-orang lalu-lalang di ladang, sekarang baru masuk bulan keenam, bunga gandum bermekaran, hijau membentang, indah dan damai.

Hu Xiaoyue juga terpesona. Ia menghela napas, “Tak disangka, belum genap seratus tahun, tempat ini sudah menjadi kawasan manusia yang makmur. Dulu ini wilayah buas penuh siluman.”

Di bawah bukit, ada paviliun kayu merah yang indah. Seorang pria berdiri menatap ke arah jalan menurun. Saat melihat Guo Fei dan Hu Xiaoyue, matanya berbinar, ia segera menghampiri.

“Anda Guo Fei, Saudara Muda Guo?” Pria itu berusia sekitar empat puluh tahun, mengenakan jubah sutra hitam, diiringi dua pelayan, tampak berwibawa.

“Benar! Bolehkah saya tahu siapa Anda?” Guo Fei menangkupkan tangan dari atas kuda.

Mata pria itu berbinar gembira, “Saya pengurus istana tuan wilayah, diutus sang putri untuk menyambut Anda. Saya sudah menunggu di sini sepuluh hari, akhirnya hari ini Anda datang juga. Haha.”

“Terima kasih!” Guo Fei tersenyum dan mengangguk, tapi tetap di atas kuda dan tak mendekat, jelas waspada.

Pria itu seakan paham, mengangguk diam-diam, berkata, “Saya antar Anda ke tempat yang sudah disiapkan sang putri.”

Selesai bicara, ia berjalan ke sisi paviliun, menuntun tiga kuda dari hutan kecil, lalu naik ke atas kuda bersama dua pelayannya. Mereka langsung menuju jalan utama, Guo Fei mengikuti di belakang.

Semakin dekat ke Kota Batu Hitam, rasa kagum Guo Fei makin dalam. Kota itu setinggi tiga puluh meter, seluruhnya dibangun dari batu hitam besar, celah-celahnya rapi, tidak jelas dilapisi apa, permukaannya halus mengilap. Di atas tembok, tiap seratus meter ada menara panah, dijaga pemanah.

Keramaian orang mulai terlihat di jalan utama, banyak yang membawa senjata, memakai baju zirah, berkelompok, tampak garang—jelas para petualang benua, banyak pula pemburu siluman.

Wajah Hu Xiaoyue menegang, diam-diam mengerahkan tenaga dalam penari untuk melindungi roh silumannya.

Orang di depan seolah memahami keraguan Guo Fei, menahan kudanya, mundur setengah badan, lalu berbisik, “Perayaan tahunan Perburuan Siluman akan segera dimulai, jadi banyak pemburu datang.”

“Perayaan Perburuan Siluman?” Guo Fei terkejut, ia belum pernah dengar.

“Benar, ini tradisi kami di Batu Hitam. Dulu kota ini memang didirikan untuk merebut tanah dari siluman. Dataran Tinggi Batu Hitam penuh binatang buas, tiap tahun banyak korban. Acara ini untuk menekan kejahatan siluman, juga menarik lebih banyak orang tinggal di sini. Hasilnya kini terlihat. Haha,” pria itu bicara dengan bangga.

(Mohon dukungan dan koleksi!)