Bab Empat Puluh Satu: Penari Rubah Siluman

Bab Dua Puluh Satu: Penari Rubah Jelita

Paviliun Tari itu, ruangannya mirip seperti ruang para prajurit pedang, terdiri dari dua ratus petak. Di setiap petak melayang dua helai pita cahaya, tampak seperti bayangan samar yang hanya membentuk siluet hitam. Saat itu, salah satu pita memancarkan cahaya biru, samar-samar bersinar dan bersambut dengan si rubah kecil.

Jenis prajurit penari adalah yang paling dinantikan sekaligus paling membuat pusing bagi Guo Fei. Berdasarkan pengetahuannya akan permainan itu, jenis penari di masa mendatang sangatlah kuat, terutama setelah berevolusi menjadi Bintang Pengawas, bisa memanggil bocah penguasa petir. Guo Fei tak tahu akan seperti apa mutasinya di dunia ini, namun ia yakin prajurit ini pasti tidak lemah.

Namun, setelah mengamati dunia ini, Guo Fei menyadari bahwa sangat sedikit perempuan yang bisa menjadi prajurit penari. Pertama-tama, kondisi fisik adalah masalah utama. Walaupun perempuan di dunia ini tidak terlalu terkekang seperti zaman kunonya, tetap saja yang berlatih bela diri sangat jarang. Satu-satunya perempuan yang pernah ia temui berlatih ilmu adalah Zhao Xue, itupun dalam ilmu sihir.

Saat mendekati Zhao Xue, Guo Fei diam-diam pernah mengujinya, namun ruang lambang prajuritnya sama sekali tidak bereaksi. Jelas tubuhnya terlalu lemah untuk menahan energi pita penari masuk ke tubuhnya.

Kini Guo Fei semakin paham bahwa dalam memilih jenis prajurit di ruang lambang, kondisi fisik adalah faktor utama. Tak seperti dirinya saat itu yang bisa memaksa energi prajurit pedang masuk karena ia pemilik lambang, sehingga bisa menggunakan kekuatan paksaan. Jenis prajurit lain harus mendapat pengakuan dari lambang.

Kini ada rubah betina yang cocok menjadi penari. Guo Fei tahu betapa sulitnya menemukan yang cocok untuk itu. Ia berpikir keras cara membujuk rubah kecil ini agar bersedia menjadi prajurit penarinya. Jika ia menolak, urusan ini jadi sangat rumit.

"Siapa namamu?" tanya Guo Fei sambil menatapnya.

"Ayahku memberiku nama Hu Xiaoyue," lirih rubah kecil itu.

"Hu Xiaoyue, nama yang indah," gumam Guo Fei, sambil menimbang cara memulai pembicaraan. Tatapannya secara tak sadar melirik tubuh rubah kecil yang ramping itu.

"Tuan, apakah ada yang ingin Anda perintahkan? Hanya saja, tubuh hamba belum sepenuhnya berubah bentuk, takutnya akan mengecewakan selera tuan," wajah rubah kecil itu memerah, menunduk lirih.

"Apa maksudmu?" Guo Fei belum paham, terkejut bertanya.

"Kata ayah, perempuan rubah sangat disukai di antara manusia. Dulu, salah satu permaisuri pendiri Kekaisaran Tang juga dari bangsa rubah. Setelah tubuh kami berubah sepenuhnya, bentuknya sama seperti manusia. Hanya saja, aku belum sempurna. Jika tuan benar-benar menginginkan Xiaoyue, bisakah menunggu sebentar lagi?" lirih rubah kecil itu.

"Eh, kau salah paham. Aku bukan orang seperti itu!" Kali ini Guo Fei mengerti, wajahnya langsung memerah, buru-buru menegaskan.

"Tuan telah memberi budi, apa dayaku membalas? Xiaoyue bersedia," bisiknya.

Sial, godaan seterang ini, siapa yang sanggup menahan? Guo Fei bukan orang suci, tidak sekuat Liu Xiahui yang bisa duduk tenang saat digoda, ia segera menghentikan rubah itu. "Ehem, Xiaoyue, bukan itu maksudku. Yang ingin kutanyakan, apakah kau benar-benar mau mengikutiku sepanjang hidupmu, menjadi...," Guo Fei tadinya hendak berkata "prajuritku", tapi urung karena terasa kurang pantas.

"Tuan, seumur hidupku ingin membalas budi ini dengan tubuhku, hanya saja tunggu sampai aku benar-benar berubah bentuk, bolehkah?" suara rubah kecil itu makin lirih.

"Bukan, bukan, bukan itu maksudku. Aku memang tak bisa menjelaskan. Asal kau bersedia, itu cukup. Sekarang aku ingin memberimu sebuah kesempatan, yang bisa membuat kekuatanmu meningkat pesat, hanya saja mungkin akan terasa sakit. Apakah kau sanggup menanggungnya?" kata Guo Fei terbata.

"Meningkatkan kekuatan? Benarkah?" Rubah kecil itu langsung terkejut, suaranya serius.

Bagi rubah, kekuatan lebih adalah godaan terbesar. Banyak di antara mereka rela menggunakan tubuh sebagai umpan, menggoda manusia, menyerap energi dan jiwa mereka demi meningkatkan kekuatannya. Cara rahasia semacam itu sudah jadi rahasia umum di kalangan rubah.

"Ya, tapi prosesnya agak menyakitkan. Jika kau tak tahan, segera katakan padaku," kata Guo Fei dengan sungguh-sungguh.

"Hamba sanggup!" ujar Hu Xiaoyue mantap, lalu duduk bersila, mulai mengalirkan energi sejatinya.

Guo Fei pun mengendalikan dua pita cahaya yang keluar dari lambang dan masuk ke tubuh Hu Xiaoyue.

Begitu cahaya itu menyatu, wajah Hu Xiaoyue langsung menampakkan rasa sakit, namun hanya sekejap karena segera berubah menjadi kegirangan, tubuhnya bergetar tanpa sadar.

"Benar-benar tubuh bangsa iblis yang kuat," Guo Fei merasa tenang.

Pita cahaya itu masuk ke dalam tubuh Hu Xiaoyue, melesat ke dalam saluran energi, membantu membuka sumbatan-sumbatan di dalamnya. Yang membuat Hu Xiaoyue terkejut, arus energi ini berbeda dari energi yang ia hasilkan sendiri, yang biasanya sangat sedikit dan hanya terbentuk dari energi yang sangat pekat dalam darah serta hasil penyerapan energi alam semesta. Energi itu sedikit demi sedikit menghantam saluran, dan begitu habis, harus mengumpulkan kembali energi dari alam semesta, menunggu hingga energi dalam tubuh cukup padat untuk mengalirkan sedikit energi sejati guna membuka saluran berikutnya.

Namun kali ini, pita cahaya itu membentuk pusaran energi sendiri, tak lekang, dan setiap kali pusaran itu habis untuk membuka saluran, ia langsung terisi ulang dari energi tubuh.

Inilah yang disebut sebagai "Inti Iblis". Inti itu terbentuk ketika pusat energi dalam tubuh ditembus, kelebihan energi dalam tubuh menggumpal dan perlahan-lahan membentuk inti di dalam dantian. Setelah terbentuk, inti itu bisa menyerap energi alam semesta untuk menjadi sumber kekuatan sendiri. Membentuk inti iblis adalah jalan panjang penuh bahaya yang hampir mustahil ditempuh dalam waktu singkat.

Hu Xiaoyue sangat sadar betapa besarnya anugerah ini. Dengan kekuatan dirinya sekarang, tanpa ratusan tahun latihan keras, mustahil ia membentuk inti iblis. Bahkan umur panjangnya pun belum tentu cukup untuk mencapai tahap itu.

Pusaran energi yang mirip inti iblis itu, walau masih lemah, sudah membuatnya melompat ke tingkat prajurit iblis.

Energi itu terus membuka saluran dalam tubuhnya. Wajahnya pun perlahan berubah. Rambut dan moncong tajamnya menghilang, menampakkan wajah luar biasa cantik yang mampu menumbangkan negeri.

Guo Fei terperangah, wajahnya halus bagai sutra, merona tanpa riasan, alisnya lembut seperti asap, pipinya putih kemerahan, serasi dan memesona.

"Pantas saja Raja Yin Zhou tergoda oleh siluman rubah hingga kehilangan kerajaannya. Memang luar biasa cantiknya!" Guo Fei ternganga, air liurnya menetes tanpa sadar.

Waktu berlalu tanpa terasa. Pada hari keenam, satu-satunya ekor besar berbulu di punggung Hu Xiaoyue pun menghilang. Ia membuka matanya. Tatapannya jernih dan lembut, penuh pesona, seakan bintang malam menari. Guo Fei terpaku.

"Terima kasih, Tuan. Atas anugerah besar ini, hamba rela menjadi pelayan seumur hidup, setia mengabdi pada Tuan," kata Hu Xiaoyue sambil tersenyum menawan, bibir merah delima, suara lembut menggetarkan hati.

Guo Fei tersentak, menenangkan diri, wajahnya menjadi serius. "Hu Xiaoyue, kau tentu tahu betapa kejamnya dunia para petarung. Awalnya aku menolongmu karena iba, namun kini situasinya berbeda. Kau telah menerima warisanku, aku butuh kesetiaanmu. Apa yang kuberikan, bisa kuambil kembali. Jika kau berkhianat, kematianlah yang menantimu."

Guo Fei menggerakkan pikirannya, pusaran energi dalam tubuh Hu Xiaoyue tiba-tiba berputar liar di luar kendali, wajahnya langsung pucat.

"Tuan, hamba tak berani. Mulai hari ini, hamba akan setia seumur hidup!" Dengan mendengar itu, Guo Fei segera menghentikan pengendalian pusaran energi dalam tubuhnya. Wajah Hu Xiaoyue masih diliputi ketakutan. Kini ia tahu, pusaran energi dalam tubuhnya sepenuhnya bisa dikendalikan Guo Fei. Walau ia sudah hidup ratusan tahun, ia tak tahu ilmu apa ini, yang pasti, kini ia tak akan pernah berani memberontak.

Tadinya ia memanggil "Tuan Muda", sebutan sopan untuk bangsawan di daratan ini. Kini berubah menjadi "Tuan", dua kata yang maknanya sangat berbeda.

"Jangan melawan, aku ingin mencoba sesuatu," kata Guo Fei. Ia melambaikan tangan, lambang prajurit memancarkan cahaya, seketika menyelimuti Hu Xiaoyue. Ia sempat panik, melawan sebentar, namun begitu bertemu tatapan Guo Fei, ia langsung menurut. Sekejap cahaya itu menyedotnya, Hu Xiaoyue pun lenyap.

"Ternyata bisa!" Guo Fei sangat gembira, pikirannya terbukti. Seseorang harus menjadi prajurit di dalam lambang, baru bisa disimpan ke dalamnya.

Kini Hu Xiaoyue berada di dalam salah satu petak. Tubuhnya terasa hangat dan nyaman, ia pun meregangkan badan. Ia hanya bisa bergerak di dalam petak itu, tak bisa keluar.

(Mohon dukung dan simpan ceritanya!)