Bab Empat Puluh Lima: Pertarungan Arwah di Bawah Cahaya Bulan

Bab 45: Pertempuran Melawan Arwah di Bawah Sinar Bulan

"Senapan, sepertinya kau mencari masalah!" Pria berjubah hitam tentu saja tahu bahwa Senapan sengaja tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, ia pun langsung memarahinya dengan suara dingin.

"Aku seorang ksatria, kau memaksaku bertarung tanpa menunggang kuda, tentu saja aku tak bisa mengeluarkan seluruh kemampuanku," balas Senapan dengan dengusan meremehkan.

Baru saja kata-kata itu keluar dari mulutnya, pria berjubah hitam langsung mengeluarkan tongkat sihir berbentuk tengkorak dari balik jubahnya. Tongkat itu terbuat dari tulang putih yang berkilauan, dan di ujungnya terpasang kristal hitam berbentuk kepala tengkorak anak kecil. Kristal hitam itu padat, memancarkan cahaya gelap yang menakutkan.

Pria berjubah hitam mengayunkan tongkat tengkoraknya ke arah Senapan. Seketika Senapan merintih kesakitan, memegangi kepalanya dan jatuh tersungkur di tanah, tubuhnya bergetar hebat seolah-olah jiwanya bergetar hingga ke akar.

"Seluruh pasukanmu sudah habis kubasmi, sekarang kau adalah budakku. Ingat baik-baik siapa dirimu! Belajarlah dari rekanmu!" Pria berjubah hitam membentak keras.

Melihat Hu Xiaoyue yang semakin jauh dan hampir hilang dalam kegelapan, pria berjubah hitam tak sempat lagi menghukum Senapan lebih jauh. Ia mengayunkan tongkatnya, dua gumpalan kabut hitam pekat melesat keluar dari kepala tengkorak dan segera membentuk dua sosok kabut ramping yang melayang setinggi tiga meter dari tanah, melesat mengejar Hu Xiaoyue. Orang tua itu pun segera menyusul.

"Kapten!" Melihat orang tua itu menjauh, dan rasa sakit Senapan berlahan menghilang, Xiaohei mendekat diam-diam dan berusaha mengangkat Senapan.

"Pergi sana! Dasar pengecut tak berguna!" Senapan menepis Xiaohei dengan marah.

"Kapten..." Wajah Xiaohei muram, tubuhnya letih namun ia tetap mengikuti ke depan.

Dua sosok arwah dari kabut hitam itu bergerak secepat angin dan segera mengejar Hu Xiaoyue.

Hu Xiaoyue tiba-tiba menoleh, pita sutranya melesat bersama angin kencang, menyerang ke belakang. Sosok kabut itu menukik, kedua tangan besarnya membentuk cengkeraman dan langsung menangkap pita Hu Xiaoyue. Segera, hawa kematian yang pekat merambat dari pita ke tubuh Hu Xiaoyue, wajahnya langsung memucat, napas kehidupannya seolah menguap, membuatnya gelisah.

"Pendeta Arwah!" Selama ratusan tahun hidup, Hu Xiaoyue bukanlah siluman rubah yang bodoh. Kaumnya terkenal cerdas, warisan leluhur penuh pengetahuan. Ia tahu, ini adalah pendeta dari bangsa arwah, peliharaan pria berjubah hitam. Kekuatannya sudah setara dengan penjaga arwah, sama tingkatannya dengan penjaga siluman atau pendekar manusia.

Segala sesuatu di dunia saling menyeimbangkan dan menaklukkan. Arwah kegelapan sangat takut pada serangan unsur api dan cahaya. Hu Xiaoyue sendiri berelemen air, kurang cocok melawan arwah. Meski tingkatannya lebih tinggi, kekuatan roh binatang yang dimilikinya hanya bisa membekukan sementara, lalu mencari celah untuk melarikan diri. Namun kedua arwah ini jelas lebih kuat darinya, hawa kematian terus merambat dari pita, membuat peredaran qi-nya tersumbat dan darahnya membeku.

Jika Hu Xiaoyue rela melepaskan pitanya, ia mungkin bisa bebas. Tapi ia menolak. Di benaknya hanya ada satu hal: benda ini pemberian tuannya, bagaimana ia bisa membuangnya begitu saja dan masih berani menatap tuannya nanti?

Hawa kematian semakin merasuk, Hu Xiaoyue menggertakkan gigi. Cahaya qi penari dalam tubuhnya segera terkumpul di roh binatang bulan, bayangan rubah samar muncul di dahinya. Roh binatang yang tersembunyi dalam bulan paksa ia keluarkan, pertanda ia benar-benar bertaruh nyawa. Sisa energi asal dalam roh binatang itu sangat sedikit, tapi ini jelas seperti telur melawan batu. Jika roh binatang hancur, hidupnya takkan bisa berkembang lagi.

Wajah Hu Xiaoyue muram, bayangan rubah di dahinya perlahan memancarkan cahaya biru, lalu wujudnya mengental menjadi rubah biru seukuran telapak tangan. Rubah itu membuka mulut, semburannya menjadi cahaya biru yang langsung berubah menjadi panah es tajam, melesat ke arah dua arwah yang tertutup kabut.

Setelah menembakkan panah es itu, roh binatang di dahinya tampak sangat lemah dan langsung menghilang. Panah es itu menembus kabut, menciptakan lubang, bahkan menembus tubuh arwah kabut itu, tapi kabut langsung menutup kembali.

"Jadi cuma siluman rubah kecil yang belum jadi apa-apa," pria berjubah hitam tersenyum tipis dan bergumam, lalu berseru, "Siluman kecil, karena kau bisa berubah wujud seperti manusia, andai kau mau menjadi budakku dan melayaniku, aku bisa mengampuni nyawamu."

"Hahaha... Kau boleh membunuhku, tapi tuanku takkan membiarkanmu hidup," tawa Hu Xiaoyue terdengar pilu, tubuhnya ringkih seperti bunga pir dilanda hujan, namun matanya tetap penuh keteguhan.

Orang tua berjubah hitam tertegun, melirik ke arah Xiaohei, lalu menunjukkan raut ragu dan akhirnya menggeleng lemah. Ia bergumam, "Sayang sekali makhluk cantik ini... Kedua boneka arwahku masih terlalu lemah. Untuk manusia mungkin masih bisa, tapi melawan siluman bermarga binatang, jelas tak sanggup."

Setelah orang tua itu menggeleng, dua arwah yang tertutup kabut tiba-tiba mengeluarkan kepulan kabut abu-abu, menggulung ke arah Hu Xiaoyue.

"Boom!" Sebelum kabut abu-abu itu sempat menyentuh Hu Xiaoyue, suara tajam menembus udara. Sebuah pisau terbang yang berbalut jimat kulit binatang menembus kabut, lalu meledak menjadi bola api besar yang menerangi langit malam.

Bola api itu meledak di tengah kabut, panasnya langsung menyapu kabut abu-abu, dua arwah itu menjerit nyaring penuh kesakitan. Kabut abu-abu adalah wujud energi kematian yang mereka kumpulkan selama bertahun-tahun, sangat berharga. Kini, tanpa sempat bertahan, energi itu langsung terbakar habis, membuat mereka terluka parah.

Orang yang datang adalah Guo Fei. Di dalam ruang jimat militer, meski bisa merasakan ketakutan Hu Xiaoyue, ia tak bisa berkomunikasi lewat pikiran dan hanya bisa menebak lokasi secara kasar. Guo Fei merasa, ini ada hubungannya dengan tingkat kekuatan jiwanya—karena masih lemah, ia tak bisa merasakan dengan tajam.

Untung saja, cahaya merah Senapan menarik perhatian Guo Fei. Ia memang sudah melaju cepat dari Dinding Hitam, sementara Desa Wusong hanya berjarak sekitar seratus li dari sana. Hu Xiaoyue juga menuju ke arah Dinding Hitam. Dari posisi tinggi Dinding Hitam, Guo Fei turun lewat jalan pegunungan dan langsung bisa melihat cahaya merah itu. Ditambah lagi, ia punya ikatan batin dengan Hu Xiaoyue, sehingga yakin itulah lokasi kejadian.

Dengan satu lembar jimat bola api, Hu Xiaoyue berhasil lepas dari cengkeraman hawa kematian dan segera mundur.

"Saudara seperjalanan, aku, Sha Wu Zhou, sedang mengejar dan menghukum siluman yang telah membunuh manusia dan mencuri hartaku. Kuharap kau tak menghalangi tugasku menegakkan keadilan," suara Sha Wu Zhou lantang, penuh kepura-puraan.

Setelah cahaya api menghilang, Sha Wu Zhou menajamkan pandangan. Di atas batu besar di tepi jalan gunung, berdiri seorang pemuda tinggi sekitar satu meter delapan, berwajah hitam kemerahan, bermata besar dan alis tebal. Meski tak tampan, wajahnya enak dipandang, rambutnya pendek dan berdiri tegak, berbeda dengan rambut panjang yang umum di benua itu. Ia mengenakan pakaian ksatria bangsawan dan di luar tubuhnya terbalut baju zirah kulit badak, tampak gagah dan berwibawa.

Namun, jika diperhatikan lebih saksama, wajahnya masih menyisakan sedikit kebocahan, jelas ia tak lebih dari delapan belas tahun.

"Bocah tolol tak tahu diri, berani-beraninya ikut campur urusanku!" gerutu Sha Wu Zhou dalam hati. Ia sudah malang melintang di benua selama bertahun-tahun, mengandalkan kelicikan dan pengecut. Namun kini, kepercayaan dirinya mulai membesar. Ia merasa dirinya bukan lagi penyihir kecil seperti dulu. Sejak menemukan kitab "Teknik Memelihara Arwah Pejuang" di Barat, ia bersusah payah membesarkan dua arwah pejuang hingga mencapai tingkat penjaga, bahkan membuat dua boneka arwah dengan teknik rahasia. Ia juga telah membantai satu kelompok ksatria dengan siasat, mengendalikan dua hamba, salah satunya bahkan pendekar ulung. Ambisinya menanjak, setelah bertahun-tahun hidup tertindas, kini ia mulai menikmati pujian dan kebohongan.

Kedatangannya ke Utara bukan tanpa alasan. Ia dengar di utara terdapat banyak kerajaan, kekaisaran, dan negeri kecil, juga negeri arwah. Targetnya banyak dan besar. Kini, ia sudah mampu mengendalikan tiga arwah pejuang, meski baru punya dua. Ia datang ke negeri arwah demi menangkap arwah tingkat tinggi untuk dijadikan peliharaan, lalu ingin menguasai sebuah negeri kecil dan menikmati hidup, setelah bertahun-tahun menderita. Wanita cantik dan anggur nikmat sudah lama jadi impiannya.

Namun, sebelum niat itu terkabul, dua arwah peliharaannya malah terluka, dan itu oleh "bocah tolol" di depannya. Bagaimana ia tak marah?

"Serang!" Sha Wu Zhou menggeram, memberi aba-aba pada dua arwah penjaga. Kedua arwah itu sudah punya kecerdasan. Bola api tadi telah membakar sebagian besar energi kematian mereka, kini, melihat musuh di depan mata, kemarahan mereka memuncak. Di tengah kabut abu-abu, dua sinar merah menyala, menatap Guo Fei dengan benci, tubuh mereka melayang dan menerjang ke arah Guo Fei.

"Tuan, hati-hati!" seru Hu Xiaoyue, melompat berusaha melindungi Guo Fei.

(Mohon dukungan dan koleksi!)