Bab 64: Binatang Ajaib yang Sial

Bab 64: Binatang Aneh yang Sial

“Apa pendapatmu tentang Serigala Penguasa?” tanya Zhao Xue dengan suara pelan.

“Lebih baik kita lihat dulu,” jawab Guo Fei sambil mengangguk. Ia lalu berubah menjadi prajurit penunggang kapak, dan menggunakan bayangan kuda dari ruang simbol tentaranya untuk menguji. Selama ruang simbol menerima, kekuatannya akan segera meningkat.

Guo Fei sudah memiliki pengalaman; saat di Dinding Hitam, bayangan kudanya pernah menyatu dengan Kuda Darah, membuat kemampuan kuda itu bertambah, dan keduanya bisa saling memahami. Kalau bisa menemukan binatang yang cocok dan menerima energi simbolnya, barulah ia akan memilih. Kalau tidak, lebih baik tidak mengambil.

Sebab, kalau bukan penunggang kapak yang merasuki tubuh, Guo Fei—yang berasal dari dunia lain—sama sekali tidak bisa menunggang kuda, apalagi bertarung di medan perang. Maka, ia hanya bisa menyatu dengan binatang tunggangan yang benar-benar sejiwa.

Si pemilik toko mendengar, lalu membawa mereka kembali ke lorong dan menuju sebuah kandang besi di salah satu cabang lorong. Di sana ada seekor Serigala Penguasa lain, ukurannya mirip dengan yang sebelumnya, tapi jelas sudah kehilangan sifat ganasnya. Tatapannya pada manusia begitu lembut; entah bagaimana mereka menjinakkannya, pasti ada rahasia tertentu.

“Tuan, binatang tunggangan ini memang sudah jinak, tapi masih perlu dibangun ikatan. Yang terpenting, beri makan secukupnya, sering berinteraksi dan berlatih bersama, serta benar-benar menyayanginya. Binatang juga punya perasaan. Meski sudah dijinakkan dengan cara khusus, proses selanjutnya tetap penting,” jelas si pemilik toko melihat Guo Fei menatap Serigala Penguasa itu dengan penuh perhatian, mengira Guo Fei menyukainya.

“Aku tidak mau Serigala Penguasa ini,” Guo Fei menggeleng, tadi ia sudah mencoba mengalirkan energi bayangan simbolnya ke tubuh Serigala Penguasa itu, tapi tidak bisa masuk. Jelas tidak diterima simbol, jadi ia menolaknya.

“Bagaimana menurutmu, Yang Mulia?” si pemilik toko menoleh pada Zhao Xue.

“Guo Fei, kamu yakin? Ini tunggangan terbaik yang tersedia sekarang,” kata Zhao Xue menatap Guo Fei.

“Kita lihat yang lain saja,” Guo Fei tegas menggeleng.

“Masih ada tunggangan yang sudah jinak?” tanya Zhao Xue lembut pada si pemilik.

“Ada dua rusa lima warna dan tiga badak putih. Sisanya sudah tidak ada,” jawab si pemilik dengan nada kecewa. Serigala Penguasa seperti ini harganya sangat tinggi, pembeli yang cocok sulit didapat.

“Kita lihat dulu,” kata Guo Fei dengan nada sedikit kecewa.

Si pemilik toko membawa mereka melewati lorong gelap, berjalan ke depan.

“Hm!” Guo Fei bergumam pelan, bayangan kuda di ruang simbolnya tiba-tiba bersinar terang, membuatnya terkejut. Ia segera berhenti dan berbelok ke cabang lorong lain.

“Tuan, ada apa?” pemilik toko heran melihat Guo Fei tidak mengikuti, malah menuju lorong lain.

“Apa tempat ini?” Guo Fei melihat pintu jeruji besi yang terkunci. Dari sela-sela, terlihat lorong gelap di dalam.

“Tuan, di sini binatang buas yang belum bisa dijinakkan dikurung. Kami hanya memberi mereka makan. Kalau darahnya sudah cukup kuat untuk dijadikan bahan simbol, baru dijual kepada ahli simbol. Tapi syaratnya sangat tinggi, biasanya tidak memenuhi, jadi mereka hanya menunggu ajal di sini,” jelas si pemilik.

“Boleh aku masuk untuk melihat-lihat?” Guo Fei tersenyum.

“Di dalam binatang buas semua, belum jinak. Takutnya Anda kecewa, dan kalau Yang Mulia terluka, saya bisa mendapat masalah,” jawab si pemilik dengan suara berat.

“Ada aku di sini, tidak masalah! Buka saja pintunya,” kata Guo Fei tersenyum tenang.

“Buka pintunya!” Zhao Xue ikut mengangguk.

Si pemilik memanggil penjinak binatang yang bertugas di lorong. Tak lama, dua pria besar berbalut zirah datang dan membuka pintu jeruji besi.

Guo Fei berjalan masuk. Di sepanjang lorong gelap ada kandang-kandang kecil, di dalamnya berbaring binatang buas, tubuh mereka penuh luka berdarah, jelas sangat menderita. Tatapan mereka tidak seperti Serigala Penguasa yang sudah jinak, mata mereka bersinar ganas, mengandung hasrat membunuh, dan mereka menggeram pelan.

Di kandang ketiga sebelah kiri, Guo Fei menemukan yang ia cari; bayangan simbolnya menunjuk ke sana.

Binatang itu sangat aneh, tubuhnya mirip singa perkasa, bulunya panjang berwarna emas pucat, tapi telinganya seperti kelinci, berbeda dari singa biasa. Tubuhnya penuh darah, jelas banyak tersiksa. Namun, binatang ini juga beda dari yang lain; ia meringkuk tenang, hanya sesekali membuka mata menatap ketiga orang itu, sorotnya tajam dan luar biasa.

“Apa nama binatang ini?” tanya Guo Fei pada si pemilik. Ia sendiri tidak mengenalinya; tampak seperti singa, tapi juga bukan.

“Kami rugi besar karenanya,” jawab si pemilik dengan sedih, “Binatang ini makhluk langka, namanya Singa Emas Mengaum. Kami membelinya seharga delapan ribu koin emas, sebenarnya tidak mahal. Lima pemburu monster menggunakan ‘Simbol Penyimpan Binatang’ untuk membawa pulang, dan sejak sampai di sini, ia seperti ini: meringkuk, kami pikir lapar, diberi makan pun tidak mau kalau bukan di depan mulutnya. Kami coba berbagai cara agar ia berdiri, dari makanan, cambuk, sampai api, tetap saja tidak bergerak. Tak ada cara, akhirnya dikurung di sini, sudah setengah tahun tetap begitu.”

Guo Fei kurang percaya soal harga tinggi; para pedagang biasanya licik, tapi ia percaya soal perilaku binatang itu. Ia juga tidak tahu apa itu ‘Simbol Penyimpan Binatang’.

Guo Fei mendekati kandang, mengamati dengan saksama, lalu diam-diam menembakkan bayangan kuda dari telapak tangannya ke tubuh binatang itu. Kilatan cahaya tipis, tak seorang pun menyadari.

Binatang itu sedikit menggeliat, matanya tiba-tiba menatap Guo Fei. Bayangan simbolnya menyatu, dan Guo Fei langsung merasakan keterhubungan batin dengannya. Setelah sekitar setengah jam, ia memahami keadaannya.

Dari Hu Xiaoyue, Guo Fei belajar banyak tentang binatang dan monster. Secara ketat, perbedaan monster dan binatang biasa terletak pada apakah sudah memiliki kecerdasan. Jika mampu menyerap energi alam dan cahaya bulan, lalu tubuhnya memancarkan energi murni yang menerobos meridian, mulai mengalirkan energi sendiri, maka disebut monster.

Karena itu, lokasi pertama kali energi murni muncul sangat penting. Misalnya, pada keluarga rubah, energi murni pertama biasanya muncul di permukaan tubuh, lalu semua energi berikutnya mengalir ke sana, membuka meridian tubuh. Jika meridian permukaan terbuka, mereka bisa berubah wujud, tapi meridian di dalam, seperti pusat energi, tetap tersumbat, sehingga tidak bisa membentuk inti monster. Meski bisa berubah wujud, energi murni yang tersimpan sedikit, kekuatan serangannya lemah.

Sebaliknya, binatang buas atau makhluk aneh biasanya memiliki tubuh luar yang sangat kuat, meridian sulit terbuka, tapi organ dalam lebih mudah. Energi murni pertama muncul di meridian dalam, pusat energi terbuka lebih awal, sehingga energi yang tersimpan lebih banyak dan serangannya kuat.

Namun, Singa Emas Mengaum ini justru sial. Energi murni pertamanya muncul di pusat energi, tapi saat itu meridian di luar masih tertutup. Energi murni memenuhi pusat energi seperti balon, terus bertambah, tapi ia tidak mampu menerobos meridian luar yang tersumbat. Kalau energi makin banyak, sewaktu-waktu bisa meledak.

Untuk makhluk aneh yang mulai cerdas, secara naluri ia meringkuk tanpa bergerak, takut sedikit saja tubuhnya bergerak, pusat energi akan pecah dan nyawanya melayang. Tapi, meski begitu, energi alam tetap perlahan berkumpul di tubuhnya, menambah tekanan di pusat energi. Maka, meski ditangkap dan dipukul, ia tidak berani bergerak.

“Saya ingin Singa Emas Mengaum ini!” Guo Fei memahami situasinya, dan tiba-tiba mendapat ide cemerlang, lalu berkata pada si pemilik.

“Tuan, Anda datang bersama Yang Mulia. Saya ingin menjual, tapi tak berani menipu. Binatang ini tidak bisa kami jinakkan dengan cara apa pun, Anda beli pun sia-sia, harganya juga mahal, jangan buang uang. Para ahli di kota sudah memeriksa, energi dalam darahnya belum cukup untuk simbol, belum mencapai tingkat monster. Tidak ada nilainya,” si pemilik menatap Zhao Xue dan Guo Fei bergantian.

“Sudahlah, jangan basa-basi, sebutkan saja harganya. Yang Mulia yang bayar!” Guo Fei tersenyum tipis; ia tahu si pemilik sengaja menaikkan harga karena melihat tekadnya membeli Singa Emas itu.

“Kami jual sesuai harga beli, sepuluh ribu koin emas saja,” si pemilik menyipitkan mata menatap Zhao Xue.

“Guo Fei, kamu yakin? Singa Emas Mengaum itu benar-benar tak berguna, bagaimana bisa ikut kompetisi!” kata Zhao Xue dengan bingung.

“Saya tetap ingin binatang ini!” Guo Fei mengangguk mantap.

(Mohon rekomendasi dan koleksi!)