Bab Enam Puluh: Perbincangan Malam di Taman Xiyuan (Bagian Dua)

Bab 60 - Percakapan Malam di Taman (Bagian 2)

"Jangan terburu-buru." Setelah meneguk minumannya, Zhao Xue tersenyum dan melanjutkan, "Di generasi ini, pamanku memiliki tingkat kekuatan tertinggi, telah mencapai tahap menengah Ksatria Agung, dan menjadi raja saat ini. Wilayah Batu Hitam beserta garis keturunan paman Raja Zhao kami, sama-sama berasal dari garis utama pendiri negeri, dan merupakan garis keturunan tertua. Namun, keturunan kami sangat sedikit; pamanku hanya memiliki satu putri dan satu putra, dan anak laki-lakinya bahkan belum genap dua belas tahun, tubuhnya sejak kecil lemah dan sering sakit. Di sini, aku satu-satunya putri.

Tiga tahun lagi, pamanku akan berusia enam puluh tahun dan pensiun. Di garis keturunan lain, ada dua ahli tingkat agung, meskipun baru saja menembus tahap itu, kemampuan mereka tetap lebih tinggi dibanding ayahku. Sebelum pamanku pensiun, ayahku tidak mungkin bisa menyusul. Karena itu, garis keturunan kami tak punya harapan lagi untuk memperebutkan tahta.

Wilayah negeri Zhao secara garis besar terbagi menjadi tiga bagian: pertama, wilayah luas di sekitar ibu kota, langsung dikuasai oleh raja; kedua, wilayah Batu Hitam yang menjadi milik keluarga kami; dan ketiga, wilayah subur di selatan yang dikuasai garis keturunan lain. Jika kami kehilangan tahta, maka tanah-tanah di sekitar ibu kota pun harus diserahkan pada garis keturunan lain.

Oleh karena itu, kami harus mempertahankan hak milik atas wilayah Batu Hitam. Kalau tidak, kami tak akan punya tempat berpijak di negeri ini. Sesuai aturan keluarga Zhao, gelar bangsawan diwariskan pada laki-laki, tidak pada perempuan, dan hanya pada menantu laki-laki, bukan kerabat luar. Artinya, gelar atas tanah kami akan diwariskan pada suamiku. Garis keturunan lain sudah lama menunggu kesempatan ini, mereka telah menyiapkan rencana busuk sejak lama.

Zhao Ba adalah anak angkat yang dipaksa oleh Dewan Tua untuk diambil ayahku; sebenarnya dia masih kerabat jauh dari garis keturunan lain. Ia datang ke sini saat berusia tujuh tahun, awalnya ia tak tahu apa-apa, baru kemudian ia sadar akan misinya: menikahiku dan menjadi pewaris. Di belakangnya, garis keturunan lain diam-diam mendukungnya. Semua orang yang mengejarku, atau yang kukagumi, menjadi sasaran pembunuhan. Aku telah dijadikan calon istri yang telah mereka tentukan," kata Zhao Xue dengan nada getir.

"Hehe. Sebenarnya gampang saja, kau tinggal perintahkan orang untuk membunuh Zhao Ba, selesai perkara," kata Guo Fei sambil tersenyum.

"Kami juga memikirkan cara itu, tapi Zhao Ba hanyalah bidak. Statusnya sebagai kerabat jauh garis keturunan lain, hidup matinya tidak terlalu penting. Mereka justru berharap kami membunuh Zhao Ba, agar punya alasan dan bukti untuk mencari perkara dikemudian hari. Karena aturan Dewan Tua menyatakan, jika terjadi pertumpahan darah antara dua garis keturunan, pihak yang bersalah harus mundur tanpa syarat. Kecuali dia mati karena sakit, selalu akan ada jejak yang bisa dijadikan alasan oleh Dewan Tua. Karena keturunan kami sedikit dan kekuatan kami di Dewan Tua juga lemah, kami tak berani mengambil risiko," jelas Zhao Xue.

"Hehe. Sebenarnya masih ada cara lain," kata Guo Fei santai.

"Oh? Cara apa itu?" tanya Zhao Xue terkejut.

"Menikahlah dengan Zhao Ba, lalu kendalikan dia! Wilayah itu tetap milikmu, bukan?" ujar Guo Fei sambil tersenyum.

"Kenapa ide-ide burukmu begitu banyak," Zhao Xue menggerutu. Kemudian ia menggigit bibir, suaranya berat, "Bukan soal aku tak suka pada Zhao Ba, bahkan andai aku suka, dendamku tetap harus kubalas. Sejak mereka membunuh Wang Xi, dendam kami sudah terpatri. Selain itu, mereka sangat kejam. Ketika Zhao Ba diangkat jadi anak ayahku pada usia tujuh tahun, ayah sudah tahu kalau ia tidak akan bisa punya anak seumur hidup, dan kekuatannya akan terhenti di tingkat tinggi pengolah tenaga dalam, takkan pernah naik lagi. Salah satu ginjalnya telah dirusak paksa oleh ahli tingkat tinggi, dia hanya punya satu ginjal sekarang. Dia sendiri pun tak tahu soal ini. Jadi dia hanyalah alat pertarungan antara dua garis keturunan, hanya menunggu siapa yang paling bisa memanfaatkan bidak ini."

"Kasihan sekali," Guo Fei menghela napas, memikirkan sikap Zhao Xue padanya selama ini, akhirnya ia bisa memahami. Rupanya, garis keturunan lain sudah melakukan segala cara untuk merebut tanah ini, memanfaatkan kesempatan langka untuk perlahan-lahan menyingkirkan garis Zhao Xue.

"Jadi, aku hanyalah kambing hitam yang malang. Sepertinya, kau pun tidak terlalu bersemangat padaku, kenapa mereka ingin sekali membunuhku?" goda Guo Fei.

"Hehe. Guo Fei, sebenarnya aku menyukaimu. Setelah Wang Xi, kaulah orang pertama yang benar-benar menarik hatiku. Prinsipku adalah lebih baik tidak ada daripada salah memilih, dan harus pandai memanfaatkan kesempatan. Aku sudah bilang pada ayah, dan ayah ingin mengujimu, apakah kau mampu memikul tanggung jawab besar. Kami tidak membantu saat kau berusaha datang ke sini, dan berhasil sampai dengan selamat dianggap sudah lulus ujian pertama."

Zhao Xue tampak seperti seorang putri yang angkuh, menunggu Guo Fei berterima kasih dan terharu. Jika ini terjadi pada orang dari dunia ini, mungkin mereka akan benar-benar terkejut oleh kebahagiaan yang tiba-tiba. Dari seorang prajurit biasa, tiba-tiba menjadi pewaris gelar bangsawan, itu keberuntungan yang tak bisa didapatkan walau seumur hidup.

Tapi Guo Fei adalah seorang yang datang dari dunia lain, cara berpikirnya berbeda. Ia sedikit tidak suka dengan sikap Zhao Xue yang merasa lebih tinggi, seolah-olah sedang memberi belas kasihan, terlebih saat ia membicarakan pernikahan seakan hanya sebuah transaksi, tanpa sedikit pun malu atau sungkan.

Guo Fei menginginkan gadis lembut, seperti yang dilukiskan pujangga—yang berjalan malu-malu, menoleh sambil tersipu, dan mencium harum bunga di pintu. Atau setidaknya, seorang gadis yang benar-benar membuatnya jatuh hati—bukan Zhao Xue.

Selain itu, jelas sekali, sikap Zhao Xue justru mendorong Guo Fei ke dalam bahaya. Ia sama sekali tidak memikirkan situasi Guo Fei, bahkan tak peduli hidup matinya. Rasa suka yang ia utarakan hanya berdasarkan pada seberapa besar nilai pemanfaatan Guo Fei, jadi perasaannya adalah sebuah transaksi.

Bayangkan, jika pasangan sendiri tidak peduli akan hidup matimu, masih layakkah dipertahankan? Bagi Guo Fei, tentu saja tidak.

"Kau menolaknya?" suara Zhao Xue tiba-tiba menjadi dingin, membuyarkan lamunan Guo Fei.

"Eh, eh, kebahagiaan ini terlalu tiba-tiba, aku belum siap. Lagipula, usiaku bahkan belum dua puluh, belum punya pencapaian apa-apa, kekuatanku juga rendah, jadi sebenarnya..." Guo Fei gagap, tak tahu harus bilang apa. Perempuan yang lihai dalam urusan politik seperti ini, jika marah bisa saja tiba-tiba memutuskan segalanya. Ia berada di wilayah mereka, tujuannya datang ke sini adalah untuk belajar, kalau sampai berselisih, semua usahanya sia-sia dan mungkin harus kembali melarikan diri, bahkan bisa saja dibunuh. Maka Guo Fei pun pura-pura sangat terharu.

Zhao Xue tersenyum tipis, memotong ucapan Guo Fei, "Kau sadar diri juga. Ayahku memang belum langsung menyetujui, hanya memberimu kesempatan untuk diuji. Kau berhasil sampai ke sini, itu baru ujian pertama, masih ada tahap berikutnya."

"Masih ada lagi?" Guo Fei tertegun, mengeluh, "Tuan Putri, kalian semua orang penting, kenapa harus repot-repot dengan prajurit kecil sepertiku, nasibku pasti tamat di tangan kalian."

"Hehe, aku suka sikap nakalmu! Tenang saja, setelah ini ada keuntungan juga. Bukankah kau ingin masuk Akademi Bela Diri dan mempelajari ilmu para pengolah tenaga dalam? Nah, itu ujian berikutnya. Kau harus mampu bersaing di ajang 'Pemilihan Ksatria', menjadi pengolah tenaga dalam yang direkomendasikan Batu Hitam, lalu lanjut belajar di 'Gedung Pengolah' di ibu kota. Setelah kau berjasa dan kekuatanmu telah sempurna, saat itulah kau akan mewarisi gelar bangsawan. Semua ini sudah kuatur untukmu, jangan kecewakan aku! Mengenai ancaman pembunuhan dari garis lain, kami akan melindungimu sekuat tenaga. Ditambah lagi, kau memang licik, keberuntunganmu besar, aku yakin kau akan selamat."

"Tuan Putri, kau sungguh tidak adil. Katanya, kalau aku menolong kalian keluar, aku boleh masuk Akademi dan pelajari ilmu bela diri, tapi sekarang syaratnya bertambah. Tidak adil, sungguh tidak adil. Jangan-jangan, dua ratus ribu koin emas yang kau janjikan juga tak akan diberikan padaku?" canda Guo Fei.

"Hehe. Masa kau masih mau hitung-hitungan dengan calon istrimu? Anggap saja sebagai hadiah pertemuan! Kau tak akan rugi," jawab Zhao Xue tersenyum.

"Hehe, baiklah. Tapi malam ini, bukankah istri harus menjalankan tugasnya? Jangan pergi, temani aku malam ini," goda Guo Fei sambil pura-pura hendak meraih Zhao Xue dengan kedua tangannya.

"Dasar nakal! Jangan macam-macam. Enam hari lagi Pemilihan Ksatria akan dimulai, bersiaplah baik-baik. Nanti, setelah kau keluar dari 'Gedung Pengolah' di ibu kota dan ayahku merestui, setelah kita menikah, baru boleh bermimpi. Ini peraturan dan penjelasan tentang Pemilihan Ksatria serta identitas dan kualifikasimu, pelajari baik-baik!" Zhao Xue meletakkan sepucuk surat di atas meja, lalu melesat pergi.

Melihat Zhao Xue pergi, wajah Guo Fei langsung berubah menjadi gelap.

(Buku ini pertama kali mendapat rekomendasi, melihat jumlah koleksi yang bertambah membuatku sangat bersemangat. Bagi seorang penulis baru, ini sungguh tidak mudah. Aku akan berusaha sekuat tenaga menulis sebaik mungkin, meski mungkin ada kekurangan dan ketidakpuasan, silakan beri masukan, kritik, bahkan celaan. Penulis juga butuh proses belajar dan berkembang. Aku tidak punya 'keuntungan ajaib', hanya mengandalkan imajinasi dan pemikiran, tidak ada yang dibuat-buat. Jadi, dengan sungguh-sungguh aku mohon rekomendasi dan dukungan koleksi! Juga terima kasih pada pembaca zhenghao atas donasinya. Aku benar-benar terharu!)