Bab tiga puluh delapan: Capung Menyergap Belalang Sembah

Bab 38: Jangkrik Mengejar Belalang Sembah

"Sepuluh keping kristal jiwa tengkorak!" pria besar itu melirik Guo Fei, suaranya berat dan dalam.

"Semahal itu!" Guo Fei menatapnya, agak enggan. Ia membeli rubah kecil itu sebenarnya karena rasa iba, berniat untuk melepasnya ke alam bebas. Dengan harga setinggi itu, rasanya tidak sepadan.

"Ci ci!" Rubah kecil itu menatap Guo Fei, matanya berkaca-kaca, terus-menerus mengeluarkan suara lirih ke arahnya.

"Ah!" Guo Fei menghela napas. Melihat makhluk sekecil ini yang begitu cerdas, ia sungguh tak sampai hati menolak. Ia pun mengeluarkan kantong kristal jiwa, mengambil sepuluh keping, dan menyerahkannya pada pria besar itu.

Pria besar itu melirik sekilas kantong kristal jiwa milik Guo Fei, matanya menyipit tajam, sudut bibirnya menampilkan senyum licik. Tersembunyi di balik capingnya, Guo Fei tentu saja tidak melihatnya.

Guo Fei membawa sangkar besi itu, berjalan keluar mengikuti jalan setapak di dalam perut gunung. Saat itu, orang-orang di dalam gua sudah hampir semua bubar, yang tersisa hanya beberapa saja, seolah-olah lenyap begitu saja. Guo Fei keluar dari gua, memastikan arah, lalu mempercepat langkah, menghilang dalam kegelapan.

Setengah jam lagi, langit akan terang. Namun justru saat itu kegelapan terasa semakin pekat.

"Eh!" Guo Fei berseru dalam hati. Dengan kepekaan seorang ninja, ia merasakan sejak meninggalkan gua, ada tiga orang yang membuntutinya. Awalnya ia kira mereka hanya berjalan searah, namun kini ia sadar mereka memang sengaja menguntitnya.

Di tempat asing seperti ini, Guo Fei tidak ingin cari masalah, tapi ia juga bukan orang yang penakut. Dari langkah kaki mereka, ia menilai ketiganya setidaknya punya kemampuan tingkat menengah di kalangan ahli qi, sepadan dengan kekuatannya setelah berubah menjadi ninja. Jika duel satu lawan satu, Guo Fei belum tentu menang. Namun dengan dua prajurit mayat di sisinya, setidaknya ia tidak akan kalah. Jika taktiknya tepat, mungkin saja tiga orang itu malah yang bakal menderita, sebab prajurit mayat adalah "senjata rahasia" tersembunyinya.

"Kalian sudah mengikuti aku sejauh sepuluh kilometer, ada maksud apa?" Guo Fei berbelok di jalan gunung, duduk di atas sebuah batu besar. Begitu tiga orang itu muncul di tikungan, mereka langsung berhadapan dengannya.

"Kalau kau tahu diri, tinggalkan rubah kecil itu dan serahkan semua barang berhargamu, kami akan biarkan kau hidup!" Salah satu dari mereka, yang bertubuh tinggi besar, mengenakan rompi baja, membawa kapak papan di tangan, berbicara dengan suara berat.

Di belakangnya, satu orang bertubuh agak pendek, memegang tombak pendek, sementara satu lagi membawa busur di punggung dan dua tabung anak panah di pinggang.

Setelah sekian lama berlatih, Guo Fei bukan lagi bocah hijau seperti dulu. Formasi tiga orang ini jelaslah tim tempur kecil yang saling melengkapi: si besar dengan rompi baja untuk menyerbu, si pemanah menembak dari belakang, dan si tombak pendek mendukung dari tengah.

Guo Fei segera mengenali pria besar itu sebagai penjual rubah kecil tadi. Meskipun mengenakan caping sehingga wajahnya tak jelas, baju baja dan suaranya sangat mencolok. Seketika Guo Fei sadar, mereka bisa terus membuntutinya pasti berkat sangkar besi atau rubah kecil ini.

"Oh, jadi barang yang sudah dijual masih ingin diambil kembali?" Guo Fei mengejek.

"Sial, hari ini benar-benar apes, sekian lama cuma ketemu pengemis seperti kau! Tak usah banyak omong, kami hanya ingin uang, bukan nyawa. Serahkan kristal jiwa itu! Banyak bicara lagi, jangan salahkan kami bertindak kejam," pria besar itu mengancam.

Guo Fei langsung paham, rubah kecil itu hanya umpan, mereka mencari "domba gemuk" untuk dijarah.

"Jadi rubah kecil ini bukan seperti yang kalian bilang, melainkan siluman?" Guo Fei menegaskan dengan suara berat.

"Sialan, bukankah kau pemburu siluman? Masa tak tahu bedanya, masih saja beli siluman. Kukira kau seprofesi dengan kami. Rubah kecil itu kami tangkap dari Pegunungan Seribu Gua, sudah berlatih selama tiga ratus tahun lebih, hampir bisa berubah wujud. Harganya minimal sepuluh keping batu roh, mana mungkin bisa kau beli dengan sepuluh keping kristal jiwa?" si tombak pendek menertawakan.

"Kakak kedua, tak usah banyak omong, langsung habisi saja, ambil barang-barangnya, kita buru ke lokasi berikutnya," pria besar itu mendesak.

"Ternyata kalian tim pemburu siluman! Rupanya bukan pertama kali melakukan kejahatan." Guo Fei menimbang, menilai pemburu siluman tidaklah sebersih yang dikisahkan. Mereka ini jelas campuran perampok dan penipu, sangat jauh dari citra pendekar seperti yang sering didengungkan Jin Datong dan kawan-kawan.

Guo Fei segera memanggil pisau terbang dari ruang jimat di tangannya, menempel di telapak. Ia tak berani berubah menjadi prajurit pedang, karena tak tahu kapan ia akan naik tingkat menjadi pengawal pedang. Selama tubuhnya belum cukup kuat, ia tak mau mengambil risiko, takut dirinya mati konyol karena tak sanggup menahan aliran panas pedang.

Orang bertombak itu langsung melompat, menusukkan tombaknya ke arah Guo Fei dari udara. Spontan Guo Fei merasa bahaya, tubuhnya melenting menjauh.

"Brak!" Saat Guo Fei meninggalkan batu besar itu, suara keras terdengar, batu retak sebesar mulut mangkuk. Tenaga qi tombaknya menembus batu, menggetarkan udara.

"Kemampuannya lebih tinggi dari Wang Zhi dan Komandan Yang!" Guo Fei bukan takut, malah senang. Bahan baku prajurit mayat sebagus ini tak boleh disia-siakan.

Ketika Guo Fei mendarat dan berpikir sejurus, lawannya kembali bergerak, tombak pendek melesat cepat ke arahnya. Guo Fei meloncat ke samping, tubuhnya melayang setinggi satu depa. Lawannya sangat berpengalaman, serangan barusan hanya umpan. Ujung tombaknya langsung berbelok, tubuhnya melayang dari bawah menusuk ke arah Guo Fei.

Guo Fei yang melayang di udara melihat ujung tombak seperti kilat menyambar dari bawah, sempat terkejut. Aliran qi ninja dalam tubuhnya berputar, kedua kaki bersentuhan, tubuhnya melesat lebih tinggi lagi, nyaris lolos dari serangan qi tak kasat mata.

Bersamaan itu, telapak tangannya berbalik, pisau terbang yang terbungkus qi melesat ke arah wajah lawan ibarat kilat. "Sret!" "Akh!" Pisau terbang nyaris mengenai wajah, lawan itu berkelit, tapi pisau tetap menancap di bahunya, menembus baju kulit dan menancap dalam daging. Teriakan kesakitan pun terdengar.

Tak menyia-nyiakan peluang, begitu tubuhnya mendarat, Guo Fei melemparkan pisau kedua. Dalam sekejap lawannya terpaku karena tertusuk, kilatan hitam mengarah ke leher, pisau terbang menancap tepat di batang lehernya.

"Ugh!" Tombaknya jatuh ke tanah, tangan menutup leher, tubuhnya rebah sekarat.

"Kakak kedua!" Perubahan mendadak itu membuat pria besar panik, ia mengayunkan kapaknya maju. Pada saat yang sama, pemanah di belakang tergopoh-gopoh menarik busur dan mengambil anak panah dari tabung di pinggang.

Guo Fei tentu tak akan menunggu sampai lawan siap menembaknya. Dengan satu komando batin, dua prajurit mayat muncul di kiri-kanan si pemanah, masing-masing mengayunkan pedang panjang yang kusam, melepaskan asap abu-abu ke arah pemanah.

Pria besar itu mengayunkan kapaknya, gelombang qi tebal mengarah ke Guo Fei. Guo Fei berkelit mundur dengan cepat. Pria besar itu hendak mengejar, tapi mendadak melihat dua prajurit mayat menyerang pemanah. Ia ragu, entah harus mengejar Guo Fei atau menolong temannya. Dalam kebingungan, teriakan mengerikan terdengar di belakang, pemanah sudah tewas dibunuh dua prajurit mayat, satu pedang panjang menancap di jantungnya, asap abu-abu menyelimuti tubuh, tak mungkin selamat.

Serangkaian kejadian itu tampak rumit, padahal semua terjadi dalam sekejap. Pria besar itu tertegun di tempat, sementara Guo Fei dan dua prajurit mayat berdiri mengapitnya membentuk segitiga.

Dua cahaya putih memancar dari tangan Guo Fei, menyelimuti dua orang yang sekarat, lalu keduanya lenyap dalam sekejap.

(Mohon klik, rekomendasikan, dan simpan cerita ini.)