Bab Ketujuh Puluh Tiga: Menggunakan Cara Halus dan Keras

Bab 73: Menggunakan Cara Lembut dan Keras

Setelah kembali ke Paviliun Xi, Guo Fei segera memberi makan Jin Mao Hou hingga kenyang, lalu memasukkannya ke dalam ruang Simbol Militer. Di sana lebih mudah baginya untuk memulihkan tenaga. Tentang ruang Simbol Militer ini, masih banyak hal yang belum dipahami Guo Fei, misalnya kemampuan menyembuhkan luka dan memulihkan tenaga yang tampaknya melampaui kewajaran.

Guo Fei mandi, lalu beristirahat dengan nyaman semalam suntuk. Keesokan paginya, ia bangun dan pergi ke taman belakang untuk mempraktikkan jurus Malam Sisa, menyerap energi yin murni dan sedikit energi yang dari langit dan bumi guna meningkatkan kekuatan jiwanya. Meski berada di kota, sehingga energi seperti itu sangat tipis, Guo Fei tetap tidak berani lengah dan selalu meluangkan setengah jam setiap pagi untuk berlatih pernapasan dan penyerapan energi.

“Tuan, pemilik Toko Seribu Binatang datang berkunjung.” Guo Fei baru saja selesai berlatih pernapasan, ketika seorang pelayan pria datang melapor.

“Pemilik Toko Seribu Binatang.” Guo Fei tertegun sejenak, dalam hati berkata, “Cepat sekali dia datang!”

Guo Fei merapikan pakaiannya dan berjalan ke ruang tamu. Ia sama sekali tidak berani meremehkan pemilik toko yang tampak biasa saja ini, selalu merasa bahwa orang ini berbeda dari manusia kebanyakan. Terutama sepasang matanya yang kadang memancarkan cahaya dingin, aura dingin di sekitar tubuhnya tidak dapat dirasakan Guo Fei, tapi pedang besinya dapat merasakannya, menimbulkan getaran halus pada bilahnya, menandakan bahwa pemilik toko yang selalu tersenyum ini bukanlah orang biasa.

“Tuan, Anda meraih ketenaran besar dalam Lomba Pemilihan Prajurit. Saya datang ke sini untuk memberi ucapan selamat!” Begitu Guo Fei masuk ke ruang tamu, pemilik toko itu sudah menyambut dengan senyum lebar dan membungkuk dengan sopan.

“Pemilik She terlalu sopan. Ada angin apa datang ke sini? Haha.” Guo Fei tersenyum ramah.

“Kekuatan Tuan begitu mengesankan, nama Anda kini terkenal di Kabupaten Batu Hitam. Saya khusus datang memberi selamat. Selain itu, ada satu urusan kecil, bisa dibilang kabar baik juga!” kata Pemilik She dengan suara berat.

“Kabar baik?” Guo Fei tertegun, tersenyum dan duduk tanpa berkata apa-apa, lalu mempersilakan Pemilik She duduk.

“Saudara Guo, apakah Anda berminat bergabung dengan Toko Seribu Binatang kami?” Pemilik She langsung berubah sikap, mendekat ke Guo Fei, lalu berkata dengan suara rendah dan penuh rayuan.

“Bergabung dengan Toko Seribu Binatang?” Guo Fei langsung terkejut, dan bergumam pelan.

“Saudara Guo, Anda masih muda dan telah lama tinggal di Negara Zhao, mungkin belum tahu betapa luasnya dunia ini. Negara Zhao hanyalah wilayah kecil, penguasanya pun hanya setingkat Master Bela Diri. Sementara di Toko Seribu Binatang kami, pengelola wilayah barat laut di Utara saja sudah seorang Master Bela Diri. Bisnis kami tersebar di seluruh benua, di Zhongzhou, Daerah Barat, dan Laut Utara pun ada cabang kami. Sumber daya tak terbatas, kekuatan finansial besar, ahli tak terhitung jumlahnya, bahkan ahli tingkat Kaisar pun jumlahnya tidak sedikit.” Pemilik She mengacungkan telapak tangannya lalu melanjutkan, “Dengan keahlian Saudara Guo, bila bergabung dengan kami, masa depan Anda cerah. Dengan pembinaan dari Toko Seribu Binatang, sebelum usia lima puluh Anda pasti bisa menembus tingkat Master Bela Diri. Jika sudah sukses, jangan lupa orang kecil ini ya. Haha.”

Pemilik She sangat pandai bicara, seolah Guo Fei sudah pasti akan bergabung dengan Toko Seribu Binatang.

“Maaf, Pemilik She, saya tidak berminat bergabung dengan Toko Seribu Binatang!” Guo Fei menolak dengan tenang.

“Saudara Guo, pikirkan baik-baik, jangan sampai bertindak bodoh. Negara Zhao hanyalah sebuah negara kecil, tak bisa dibandingkan dengan organisasi kami yang menguasai benua. Burung cerdas akan memilih pohon yang baik, Negara Zhao tak akan mampu menampung naga seperti Saudara Guo. Mengapa tidak bergabung dengan kami, lalu berkelana seperti naga di lautan atau harimau di dataran luas? Itu baru keputusan bijaksana.”

“Saya menghargai niat baik Pemilik She, namun saya memang tidak berniat bergabung.” Guo Fei tersenyum tenang mendengar kata-kata penuh kebanggaan itu.

“Oh!” Wajah Pemilik She langsung berubah dingin, lalu berkata dengan sikap keras, “Kalau begitu, saya ada satu permintaan, mohon Tuan menjual rahasia teknik menjinakkan Jin Mao Hou kepada kami.”

“Maaf, saya tidak punya rahasia apapun, hanya sedikit mengerti ilmu pengobatan binatang. Saya menyembuhkan sakitnya, jadi dia mengikuti saya.” Jawab Guo Fei ringan.

“Kalau begitu, saya ada satu permintaan lagi, mohon Tuan mengembalikan Jin Mao Hou kepada kami.” Wajah Pemilik She jadi suram.

“Apa!” Wajah Guo Fei langsung membeku. “Kalian mau mengambil kembali tunggangan yang sudah dijual?”

“Anda salah paham, kami hanya ingin membelinya kembali. Seratus ribu koin emas. Bagaimana?” Wajah Pemilik She berubah dengan cepat, senyum lenyap, kini terlihat licik dan dingin.

“Maaf, saya tidak menjualnya! Silakan keluar.” Kata Guo Fei dingin.

“Tuan, ada organisasi yang tidak bisa Anda permusihi. Bahkan seorang tuan tanah pun tak berani bersikap tidak sopan pada Toko Seribu Binatang. Pertimbangkan baik-baik!”

“Lelucon. Aku tak pernah takut ancaman. Kalau punya cara, tunjukkan saja! Kalau aku sampai takut, bukan laki-laki sejati namanya! Silakan keluar.” Guo Fei berkata dengan dingin.

“Kita lihat saja nanti. Jin Mao Hou pasti akan kami ambil kembali, dan rahasia penjinakan juga harus kau serahkan.” Wajah Pemilik She menjadi gelap, lalu melangkah cepat keluar.

“Toko Seribu Binatang!” Guo Fei menatap punggung Pemilik She, wajahnya serius dan mengingat nama organisasi dagang itu.

Setelah lomba berkuda, ada masa istirahat tiga hari sebelum Festival Berburu Binatang dimulai. Zhao Xue sempat datang dua kali mengajak Guo Fei jalan-jalan, tapi Guo Fei menolak. Setelah berseteru dengan Toko Seribu Binatang, Guo Fei harus lebih waspada. Selain itu, ia memang tak ingin bersosialisasi, lebih memilih merenungkan pengalaman bertarung di Paviliun Xi.

Guo Fei juga sadar betul, meski punya Simbol Militer sebagai andalan, namun ruang Simbol Militer tampaknya telah bersatu dengan aturan dunia ini dan mengalami perubahan. Hanya dengan memahami lebih banyak tentang ilmu kultivasi, ia bisa membandingkan kekuatannya dengan para ahli di dunia ini, sehingga tahu di mana posisinya dan bisa bertahan hidup.

Kedatangan Zhao Xue dimanfaatkan Guo Fei untuk menggali lebih dalam tentang Toko Seribu Binatang. Dari Zhao Xue, ia mengetahui bahwa meski toko itu adalah bisnis, tetapi sangat misterius dan punya cabang di seluruh benua, dengan kekuatan yang besar. Ayah Zhao Xue bahkan pernah memperingatkannya agar jangan sampai menyinggung Toko Seribu Binatang.

Zhao Xue sendiri sangat tertarik ketika Guo Fei menanyakan soal Toko Seribu Binatang, dan bertanya alasannya. Namun Guo Fei tidak menjelaskan, meski Zhao Xue tampaknya sudah bisa menebak, ia tidak bertanya lebih jauh.

Guo Fei juga menanyakan tentang hadiah Festival Berburu Binatang. Menurut Zhao Xue, hadiah hanya diberikan kepada tiga pemenang teratas, bisa berupa koin emas, senjata, atau pil. Tapi apa tepatnya, baru akan diumumkan saat penyerahan hadiah, yang pasti nilainya sangat tinggi dan membuat semua ahli tergiur. Hadiah-hadiah itu bukan dari Kabupaten Batu Hitam, melainkan dikirim langsung oleh utusan Raja Zhao, karena pengembangan Dataran Tinggi Batu Hitam adalah keputusan strategis penting bagi negara. Semua hadiah berasal dari kas negara dan sangat berharga.

Dari Zhao Xue juga, Guo Fei mengetahui aturan Festival Berburu Binatang. Barang bukti penilaian dibagi tiga tingkatan. Tingkat pertama adalah roh binatang, satu roh binatang setara dengan sepuluh inti iblis; tingkat kedua adalah inti iblis, satu inti iblis setara seratus darah binatang; tingkat ketiga adalah darah binatang, tapi bukan darah biasa, melainkan darah dari binatang berusia minimal seratus tahun, yang mengandung energi murni matahari dan bulan, serta memenuhi standar untuk membuat jimat tingkat satu. Penilai punya alat untuk memeriksa semua itu.

Semua pemburu, baik sendiri maupun kelompok, harus diperiksa dan dilarang membawa inti iblis, roh binatang, atau darah binatang ke Dataran Tinggi Batu Hitam, bahkan tunggangan pun tidak boleh dibawa. Penilai dapat memeriksa waktu pengambilan roh, inti, maupun darah dari tubuh binatang untuk memastikan waktu pembunuhan. Jika di luar waktu yang ditetapkan, hasilnya tidak dihitung.

Penjelasan Zhao Xue sangat rinci, ia memberitahu Guo Fei bahwa darah binatang bisa digunakan untuk membuat jimat, tapi harus segera disimpan setelah binatang mati, karena energi di dalam darah akan perlahan menghilang setelah kematian binatang, sehingga darah binatang berkualitas tinggi pun tak laku dijual jika terlambat disimpan. Pemeriksa memang memeriksa dari sisi ini.

Darah binatang harus segera disegel. Cara terbaik tentu menggunakan cincin penyimpanan, tetapi meski dengan cincin tetap harus disimpan dalam botol giok. Jika tidak punya cincin, cukup pakai botol giok yang disegel rapat. Bagaimanapun, cincin penyimpanan bukan barang umum, hanya segelintir pemburu yang memilikinya.

Tubuh binatang boleh dibawa pulang atau tidak, penilai tetap bisa menilai jumlah dan kualitas hasil buruan dari jumlah dan mutu darah binatang.

“Nampaknya aku harus membeli botol giok dan Bola Penyegel Roh sebagai persiapan!” Guo Fei tertawa setelah mendengar penjelasan Zhao Xue.

“Biar aku yang mengajakmu. Toko Dagang Mingyuan dan Serikat Dagang Tang Chong punya toko bagus di kota utama, dan sebentar lagi akan mengadakan lelang. Di sana ada banyak barang langka, bisa lihat-lihat dan kalau harganya cocok bisa dibeli.” Zhao Xue sangat gembira karena Guo Fei akhirnya mau keluar, seakan-akan berjalan-jalan di kota bersama Guo Fei merupakan suatu kehormatan baginya.

Kadang-kadang Guo Fei memang tidak bisa menebak isi hati perempuan, namun ia tahu Zhao Xue sebenarnya belum benar-benar jatuh cinta, lebih kepada kebanggaan karena bisa pamer. Mungkin saat ini, Guo Fei hanyalah sesuatu yang membuatnya bisa membanggakan diri.

Toko Dagang Mingyuan dan Serikat Dagang Tang Chong memang punya toko sangat besar di sini, bahkan berhadapan langsung, jelas sekali persaingan di antara keduanya. Memang kenyataannya begitu, papan pengumuman di depan kedua toko selalu memuat kata-kata persaingan yang sengit. Keduanya bertingkat tiga, di belakangnya ada halaman mewah. Toko semegah itu di kawasan utama jelas bukan milik pedagang kecil. Tampak jelas keduanya saling bersaing dalam kemewahan.