Bab Seratus Tujuh: Pengawalan ke Istana Roh

Bab Seratus Tujuh: Mengawal Istana Roh

Keesokan harinya, salju deras tiba-tiba berhenti, namun cuaca menjadi semakin dingin dan suram, sehingga jalanan hampir tak berpenghuni. Tiba-tiba, sekelompok pasukan berkuda melintas dengan cepat menembus kawasan pemukiman rakyat biasa.

Guo Fei bersembunyi di dalam gudang, mengintip keluar dari celah jendela. Tiba-tiba ia merasakan aura penuh bahaya yang menusuk, pedang besi hitam di punggungnya mengeluarkan desisan pelan. Terkejut, ia segera meloncat berdiri dan membuka jendela. Di udara, seorang pria tampak melayang dengan cahaya kekuningan di bawah kakinya. Langkahnya ringan dan cepat, menciptakan riak di udara setiap kali kakinya menyentuh tanah. Dalam tangan pria itu tergenggam sebuah bola kristal yang berkilauan, menunjuk ke arah tempat Guo Fei bersembunyi.

“Pangeran Zhao, Zhao Tianyu!” Guo Fei terkejut luar biasa. Ia tak menyangka mereka sangat menganggap penting dirinya hingga sang Pangeran Zhao sendiri turun tangan.

Guo Fei tahu dirinya bukan tandingan pria itu. Bahkan jika ia mengerahkan seluruh pasukan dari ruang simbol perangnya, itu tetap sia-sia. Ia ingat betul kekuatan dahsyat Zhao Tianyu, sang Raja Kapak dari Tembok Hitam. Bukan sama dengan Raja Hantu yang setengah lumpuh itu, Zhao Tianyu adalah seorang Juara Pejuang sejati di puncak kejayaannya.

Dengan cepat, Guo Fei menyimpan pedang besi hitamnya ke dalam ruang simbol perang, begitu pula pakaian pelajar yang diberikan oleh Pemerintahan Pejuang dan kartu akses perpustakaan. Ia pun mulai menunggu dengan tenang.

Karena perlawanan tak berguna, ia hanya bisa mengamati situasi dan menunggu waktu yang tepat.

“Bum!” Pintu gudang tiba-tiba diterobos. Barisan pasukan berjaga di kiri dan kanan, sementara Zhao Tianyu berdiri di udara, menatap langsung ke arah Guo Fei.

Guo Fei merapikan pakaiannya dan dengan tenang melangkah keluar.

“Komandan Guo, mengapa kau tidak menghormati peraturan Pemerintahan Pejuang dan melarikan diri seenaknya?” suara berat Zhao Tianyu terdengar.

“Aku hanyalah orang kecil, kenapa Raja sendiri repot-repot datang menangkapku? Aku sungguh merasa terhormat! Hehe,” Guo Fei tersenyum.

“Komandan Guo, kau salah paham. Kedatanganku kali ini justru untuk memberimu masa depan yang cerah. Asal kau mau ikut denganku, semuanya bisa kita bicarakan baik-baik. Aku tidak akan menyalahkanmu,” wajah tegang Zhao Tianyu tiba-tiba melunak.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan lain selain setuju!” Guo Fei tersenyum tipis.

“Orang yang mengenali situasi adalah orang bijak. Lagipula, aku membawamu kembali untuk mengantarmu ke Suku Roh. Setelah menjadi bagian dari Suku Roh, kau, saudaraku Guo, akan memiliki masa depan gemilang. Jangan lupakan Kerajaan Zhao!” Zhao Wang tersenyum ramah, menginjak tanah di depan Guo Fei dan menyerahkan bola kristal pengukur jiwa kepada seseorang di sisinya, lalu menatap Guo Fei.

“Silakan, aku patuh,” jawab Guo Fei tenang sambil melangkah maju.

“Tunggu, Komandan Guo. Karena kau sudah tidak belajar di Pemerintahan Pejuang lagi, kembalikanlah kartu akses kami,” seorang pengikut Zhao Wang melangkah maju dan berkata dengan suara dalam.

“Hehe, Pemerintahan Pejuang mengejarku sampai seperti ini. Aku tahu aku tidak akan kembali, jadi aku sudah memberikan pakaian pelajar dan kartu akses itu kepada para pengemis di pinggir jalan. Kalian bisa mencarinya, mungkin masih ada yang tersisa,” Guo Fei tersenyum dingin.

“Kau!” mata orang itu menyipit penuh kemarahan.

“Hehe, tidak apa-apa. Masalah kecil. Karena Komandan Guo berbaik hati, kami tidak akan mempermasalahkannya,” Zhao Wang menghentikan dengan senyum. Ia tak ingin ada masalah. Melihat Guo Fei tenang seperti itu, hatinya mulai khawatir. Jika Guo Fei bunuh diri, rencananya akan gagal.

“Selamat, selamat! Sejak pertama kali aku melihatmu, aku tahu kau bukan orang biasa, kelak pasti akan terbang tinggi. Sekarang, pamanku merekomendasikanmu ke Suku Roh. Setelah menjadi anggota Suku Roh, kau akan menjadi ahli luar biasa yang menguasai dunia. Jangan lupa aku ya!” Zhao Xue melangkah keluar, tersenyum manis pada Guo Fei.

“Hehe, Putri Xue sangat memperhatikanku, bahkan ingin menyerahkan diri padaku. Aku sangat berterima kasih. Namun, dengan sifatmu yang serakah, aku takut kau sulit menemukan kebahagiaan sejati dalam hidup ini. Tapi mungkin itu memang sesuai dengan karaktermu, sungguh menyedihkan,” Guo Fei tersenyum tipis, mengingat kembali detik-detik bersama Zhao Xue. Ia tahu dia menyukai dirinya, tapi di hadapan kepentingan besar, dia tak segan meninggalkannya, itulah sifatnya.

Wajah Zhao Xue berubah dingin, lalu tersenyum manis kembali, berkata, “Guo Fei, kita sudah berteman. Besok ketika pamanku mengantarmu ke Istana Roh, kau akan resmi menjadi bagian dari Suku Roh. Suku Roh besar dan kaya, tentu memiliki segala sumber daya untuk latihan. Apakah kau berkenan meninggalkan Singa Bulu Emas untukku sebagai hadiah?”

“Hehe, Singa Bulu Emas adalah makhluk ajaib dari langit dan bumi. Aku dan dia berjodoh, jadi dia tunduk padaku. Tapi meski kuberikan padamu, kau sulit mengendalikan makhluk itu. Semalam aku merasa diriku pun tak aman, tak ingin membebani makhluk itu, jadi kulepaskan dia. Kemungkinan besar dia bersembunyi di suatu tempat di kota. Kalian cari dengan teliti, pasti bisa menemukannya. Barang berharga yang kumiliki semua sudah kuberikan pada pengemis di pinggir jalan. Harta duniawi tidak berguna bagiku,” Guo Fei tersenyum tenang sambil mengikuti pasukan pergi.

Saat ini, Guo Fei telah menarik semua energi prajurit dari tubuhnya, berubah menjadi seorang praktisi Qi biasa, tampak tak berbahaya.

Wajah Guo Fei tenang, namun hatinya sangat cemas. Ini adalah krisis terbesar yang pernah ia alami. Dulu ia merasa semua peristiwa masih dalam kendalinya, berniat mengambil keuntungan dan mempelajari rahasia seni bela diri. Kini ia terjebak dalam kesulitan ini, membuatnya merasa seperti “mengangkat bakul bambu untuk mengambil air, tapi kosong belaka,” atau “mencuri ayam tapi malah rugi beras.” Kini ia hanya bisa beradaptasi dengan keadaan.

“Kurang pengalaman, tak bisa main-main dengan keluarga besar dan orang penting seperti ini. Kalau ingin bertahan hidup, harus mengandalkan perjuangan dengan pedang dan tombak,” pikir Guo Fei sambil melihat Zhao Wang dan rombongan pergi.

Zhao Wang tidak mengikat Guo Fei, justru bersikap sangat sopan, menyambutnya dengan jamuan mewah di istana malam itu. Guo Fei tak segan menyantap hidangan dan minuman yang disuguhkan dengan lahap.

Namun Zhao Wang sangat waspada, tidak pernah meninggalkan Guo Fei lebih dari seratus langkah, bahkan saat Guo Fei tidur, ia tetap berjaga tanpa memberi kesempatan melarikan diri.

Keesokan harinya, Zhao Wang memimpin pasukan berkuda berwarna-warni sebanyak seribu orang, mengawal Guo Fei berangkat. Pasukan itu bergerak sangat cepat, melaju ke selatan. Guo Fei dijaga ketat di tengah, diam dan mengikuti tanpa kata.

Zhao Wang melewati desa-desa dan gang-gang, baik bermalam di hutan belantara maupun di penginapan, selalu menjaga jarak tak lebih dari seratus langkah dari Guo Fei.

Dari mulut mereka, Guo Fei mengetahui bahwa Zhao Wang mengawal dirinya ke Istana Roh di Kadipaten Mu Hua. Setelah sampai di Istana Roh, Guo Fei akan resmi diserahkan kepada Suku Roh.

Istana Roh memiliki cara khusus untuk berkomunikasi dengan Suku Roh. Mengenai markas besar Suku Roh di Dataran Utara, manusia hanya tahu mereka tinggal di wilayah seluas seratus ribu kilometer persegi di tengah Dataran Utara. Tidak ada manusia yang pernah memasuki wilayah Suku Roh.

Manusia hanya bisa meminta bantuan Suku Roh melalui Istana Roh. Hanya dengan membuka jalur Istana Roh, mereka bisa berhubungan langsung dengan Suku Roh, bahkan memberi persembahan pun harus lewat Istana Roh. Tanpa itu, mustahil bertemu orang-orang Suku Roh.

Perang di Tembok Hitam dulu juga karena Zhao Wang mengirim utusan ke Istana Roh di Kadipaten Mu Hua memohon bantuan, dan dengan imbalan besar akhirnya Suku Roh turun tangan. Sebenarnya, Suku Roh tidak bergerak karena harta Kerajaan Zhao, melainkan karena Suku Hantu adalah ancaman utama bagi Suku Roh, sehingga mereka terpaksa harus waspada dan bertindak.