Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Pertempuran Pertama Melawan Pasukan Elit

"Dong, dong, dong..."

Tabur perang bergema merdu, pasukan kekaisaran dari segala penjuru perlahan-lahan mendesak ke arah Kota Tiexue dengan memancarkan aura pembunuh yang menindas.

Terutama ratusan alat pengepungan tersebut, yang memberikan ancaman terbesar bagi Kota Tiexue. Jika alat-alat pengepungan itu tidak segera dihentikan, Kota Tiexue sama sekali tidak akan mendapatkan keunggulan geografis dan akan dijadikan sebagai target empuk!

Suara tabuhan itu bergemuruh, gerbang kota perlahan-lahan terbuka lebar...

Panji-panji bagaikan hutan berhamburan keluar dari dalam kota. Semuanya menunggangi kuda perang, memegang panji besi merah tua sepanjang dua hingga tiga meter di tangan mereka, menyandang pedang di pinggang, dan mengenakan zirah yang tidak seragam, tampak cukup beragam.

Yang lebih menarik perhatian adalah, di atas pasukan ini, melayang aura permusuhan Tiexue berwarna kuning pekat. Di dalam aura tersebut, terbungkus jiwa pasukan berbentuk panji besar Tiexue, dengan wibawa bagaikan panji yang berdiri tegak di tengah lautan mayat dan darah.

Pasukan tingkat bumi, pasukan tingkat kuning.

Ternyata mereka bahkan jauh lebih elit daripada Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak milik Wu Xin!

Setelah menjalani pelatihan berdarah selama lebih dari lima hari di kediaman adipati, aura permusuhan Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak saat ini baru menguning tujuh bagian, dan belum naik tingkat menjadi pasukan tingkat kuning!

Melihat pemandangan ini, kubu resmi langsung bergemuruh dengan suasana yang cukup khidmat.

Pasukan kekaisaran yang tadinya agak santai dengan cepat menjadi serius dan segera mengatur formasi pertempuran.

Zhang Qing buru-buru menjelaskan, "Tuan! Ini adalah Pasukan Panji Tiexue dari Sekte Tiexue, yang memiliki reputasi yang sangat hebat. Mereka adalah para elit di antara para elit Sekte Tiexue, semuanya terdiri dari para praktisi Qi yang kuat dan terlatih dengan baik! Mengikuti prinsip tujuh kali tujuh empat puluh sembilan, mereka dapat dikombinasikan secara bebas dan memiliki kekuatan tempur yang tak tertandingi!"

"Mereka memang memiliki kemampuan!" Wu Xin mengangguk memuji, lalu, tidak ada kelanjutan lagi!

"Para pengkhianat dan pemberontak, beraninya kalian secara diam-diam membentuk pasukan elit, kejahatan kalian pantas diganjar hukuman mati hingga sembilan turunan!"

Yuan Baozang berteriak dengan suara nyaring dan penuh kebenaran, yang memicu berbagai perwakilan kekuatan di sekitarnya untuk ikut bersorak dan mengutuk.

Di tempat yang sama, tidak mungkin jika mereka tidak mengetahui hal ini, mereka hanya sedang menunjukkan sikap saja!

Dalam waktu seratus napas lebih, seluruh Pasukan Panji Tiexue itu telah keluar dari kota, dan tidak ada lagi pasukan yang muncul di gerbang kota bagian belakang.

Jumlah Pasukan Panji Tiexue itu sekitar lima ribu lebih. Secara keseluruhan berbentuk belah ketupat, formasi pasukan yang bergejolak itu tampak seperti permukaan panji merah yang berkibar dan bergelombang, membuat jiwa siapa pun menjadi linglung dan mata menjadi berkunang-kunang.

Lebih dari lima ribu Pasukan Panji Tiexue, dengan panji-panji bagaikan hutan dan aura yang menyatu, memancarkan tekanan pembunuh yang menindas dengan kekuatan yang mencengangkan. Mereka bahkan tampak lebih seperti tentara sungguhan dan memiliki wibawa militer Tiexue yang lebih kuat daripada banyak pasukan kekaisaran, termasuk Pasukan Pengawal Bela Diri dan Pasukan Pengawal Pribadi Wakil Bupati.

"Tidak mungkin! Berdasarkan informasi intelijen, Pasukan Panji Tiexue Sekte Tiexue seharusnya hanya berjumlah tiga ribu lebih, bagaimana bisa bertambah hampir setengahnya?" Zhang Qing tiba-tiba bergumam dengan bingung, lalu menatap Yuan Baozang dan yang lainnya.

Yuan Baozang memiliki kecerdasan yang cukup tinggi, setelah otaknya berputar sejenak, ia langsung menjelaskan, "Sekte Tiexue pasti telah memasukkan para praktisi Qi kuat yang datang untuk bala bantuan ke dalam barisan Pasukan Panji Tiexue!"

"Bukan hanya para praktisi Qi yang kuat, di dalam pasukan Tiexue itu juga terdapat tiga puluh satu aura tingkat penyucian roh!" Leluhur Tua Xiankong menyela untuk mengingatkan.

Yuan Baozang berseru dengan terkejut dan curiga, "Benarkah? Apakah Sekte Tiexue berniat bertaruh nyawa? Apakah Kota Tiexue tidak dihiraukan lagi?"

"Menangkap pencuri harus menangkap rajanya terlebih dahulu! Para pemberontak itu memang berniat bertaruh nyawa dan memusatkan kekuatan untuk menangkap serta membunuh Jenderal ini!"

Wu Xin menatap Pasukan Panji Tiexue dengan tatapan tajam, lalu berkata dengan nada tenang.

Melalui tatapan "Mata Reinkarnasi", Wu Xin dapat mendeteksi niat membunuh yang sangat pekat dan dingin yang terkandung di dalamnya. Niat itu pada dasarnya telah mengunci dirinya, meskipun disembunyikan dengan cukup dalam dan bahkan tatapan mereka tidak tertuju pada Wu Xin.

Dengan begitu, Wu Xin tentu saja sangat mudah mene뭡ikan rencana musuh!

"Ah?!"

Yuan Baozang dan yang lainnya berseru kaget, merasa agak terkejut dan tampak jelas sangat meragukannya.

Pasukan kekaisaran akan segera melancarkan serangan total, tidak mungkin Sekte Tiexue sebodoh itu hingga mengabaikan Kota Tiexue, bukan?

Wu Xin tersenyum dan melihat ke arah orang-orang yang hadir seraya berkata, "Justru bagus begitu, kita bisa membasmi semuanya sekaligus! Berbicara tentang leluhur tua, tentang para ahli, tentang jumlah, dan lain-lain, pihak kita sudah pasti memegang keunggulan. Selama kita menanganinya dengan baik, kita justru dapat menentukan kemenangan dalam satu pertempuran, dan bahkan lebih mudah merebut hasil kemenangan. Bagaimana menurut rekan-rekan sekalian?"

"Taktik Marquis sangat luar biasa! Kami para bawahan pasti akan mematuhi perintah Marquis!"

Yuan Baozang mengambil inisiatif untuk menyatakan sikapnya dan menyanjung Wu Xin, yang kemudian segera diikuti oleh orang-orang lainnya.

"Marquis Gila! Formasi Gerbang Panji Tiexue Bintang Biduk ada di sini, apakah Marquis Gila berani datang untuk menghancurkannya dan menentukan kemenangan dalam satu pertempuran, agar tidak mencelakai orang yang tidak bersalah?!"

Tepat pada saat ini, Raja Panji Besar Gao He, mengarahkan kuda perangnya maju dan berteriak memanggil Wu Xin.

Pada saat ini, Gao He mengenakan zirah jenderal, menyandang pedang di pinggang, dan memegang panji Tiexue yang tampak cukup kuno. Ujung tiang panji tersebut memancarkan kilau tajam, tampak persis seperti tombak panjang yang dikibarkan dengan kain panji!

"Hmph!"

Wu Xin mendengnis dingin dan enggan menanggapinya. Pada jarak sedekat ini, ekspresinya tentu saja terlihat jelas oleh Gao He dan yang lainnya.

Komandan Pasukan Pengawal Bela Diri Wu Long dengan cepat mulai melakukan penempatan pasukan.

Satu mangga Pasukan Pengawal Bela Diri yang belum dilengkapi dengan zirah perak dengan cepat bergegas maju, mengelilingi dan melindungi area sekitar Wu Xin, menunjukkan sikap siap bertempur namun tidak berniat untuk melakukan serangan mendadak.

Aura permusuhan Tiexue yang menguning tujuh bagian berkumpul, dan jiwa pasukan Dewa Perang Seribu Lengan berdiri dengan angkuh di tengah awan aura permusuhan tersebut, memandang remeh segala penjuru!

Satu mangga Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Hitam mengikuti dari belakang, ditempatkan di belakang formasi Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak.

Aura permusuhan Tiexue yang pekat berkumpul di atas Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Hitam, hanya saja waktu pembentukan mereka masih singkat, sehingga aura permusuhan Tiexue tersebut belum naik tingkat dan hanya berupa warna hitam-darah yang tampak ganas serta keruh.

Pasukan pengawal pribadi Wakil Bupati dan tiga puluh ribu pasukan kekaisaran di sekitarnya, serta puluhan ribu pasukan gabungan praktisi Qi dari berbagai kekuatan, diam-diam bergerak maju dan berkumpul, menunjukkan postur yang akan segera menyerang gerbang kota, namun sebenarnya secara diam-diam membentuk formasi pengepungan. Aura permusuhan Tiexue di atas pasukan kekaisaran itu secara samar-samar terhubung menjadi satu, dengan kekuatan bagaikan awan gelap yang menutupi langit.

Bahkan dua leluhur tua yang menjadi sesepuh kehormatan Wakil Bupati, serta dua puluh sembilan leluhur tua dari berbagai kekuatan dan banyak praktisi Qi yang kuat, juga sedang berdatangan dari berbagai penjuru.

"Situasinya tampak agak tidak beres, pasukan kekaisaran sedang mengumpulkan kekuatan! Tidak boleh menunggu lagi, lakukan serangan mendadak!"

Menghadapi keanehan semacam ini, kubu Tiexue tidak kekurangan orang-orang berbakat, dan segera seseorang menyarankan hal tersebut kepada Raja Panji Besar Gao He.

"Karena Marquis Gila tidak berani memecahkan formasi, maka saya terpaksa bersikap lancang!"

Gao He mengerti maksudnya, dengan wajah menunjukkan kekhawatiran, ia hanya bisa meneruskan dengan memberanikan diri dan berteriak dengan suara lantang.

Setelah berhenti sejenak, ia menghubungkan jiwanya dengan jiwa pasukan Panji Besar Tiexue!

"Semangat juang Tiexue!"

"Panji Besar Tiexue!"

Jiwa pasukan Tiexue berguncang, dan gelombang tak kasat mata menyebar ke luar.

Formasi Pasukan Panji Tiexue memadat, dan kekuatan mereka melonjak hampir dua kali lipat.

Lebih dari lima ribu orang menyerbu dengan rapi dan serempak.

Bentuknya menyerupai panji raksasa super yang berdiri tegak di antara langit dan bumi, dengan kekuatan yang ingin menyapu seluruh dunia dan melaju ke arah depan, mengarah langsung ke tempat Wu Xin berada.

"Itu adalah karakteristik jiwa pasukan yang berupa persatuan seluruh rakyat dan peningkatan di segala aspek!" Wei Peng memuji dan mengingatkan dengan terkejut.

"Bersiaplah..."

Wu Xin mengulurkan tangan dan meraih Tongkat Shanhe, lalu mengangkatnya sebagai tanda instruksi.

Pasukan gajah mengangkat perisai, pasukan naga dan pasukan serigala mengangkat tombak, pasukan elang dan pasukan mimpi membentangkan busur serta mengarahkan panah. Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Hitam di belakang, secara beruntun memegang tombak, mengangkat perisai, dan menarik busur.

Pasukan pengawal pribadi Wakil Bupati, Pasukan Jurong, Pasukan Wuyang, dan pasukan gabungan dari berbagai kekuatan, secara serempak menghunuskan pisau dan pedang, serta mempercepat langkah membentuk kepungan berbentuk kipas menuju area tengah antara Pasukan Pengawal Bela Diri dan Pasukan Panji.

Lima li...

Tiga li...

"Bum..."

Aura permusuhan Pasukan Panji kuning terlebih dahulu menekan mendekat, membuat aura permusuhan Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak bergetar dan bergelombang sesaat.

Sebuah kekuatan tak kasat mata menekan turun, mengakibatkan Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak mengalami sedikit gejolak halus.

Pikiran Wu Xin menjadi linglung, seolah-olah ada beban atau kotoran serta雜质 (zat pengotor) yang jatuh menimpa pikirannya. Selain memengaruhi kejernihan pikiran, peredaran energi sejati (Zhenqi) miliknya bahkan menjadi agak lamban.

Berdasarkan perkiraan kasar, kekuatan keseluruhannya tertekan sekitar setengah bagian!

"Sebenarnya pihak mana yang merupakan tentara reguler?! Sebelumnya selalu menggunakan kekuatan militer untuk menekan orang, sekarang malah ditekan oleh pasukan pemberontak..."

Wu Xin merenung dengan perasaan agak getir, ini pun karena kekuatan militer Pasukan Pengawal Bela Diri yang relatif kuat, jika tidak, tekanan yang diterima akan lebih besar lagi!

Wu Xin sangat tahu pasti, meskipun dirinya sendiri hanya tertekan setengah bagian dan kelihatannya pengaruhnya tidak besar, namun jika dibandingkan dengan seluruh kelompok, ditambah dengan situasi di mana yang satu melemah dan yang lain menguat, kesenjangan antara kedua belah pihak menjadi sangat besar. Hal itu sama sekali tidak sesederhana satu ditambah satu dikurangi satu sama dengan dua!

Pasukan Panji Tiexue bahkan belum sempat menerjang sampai, pasukan di sisi kiri dan kanan sudah mendekat...

Pasukan pengawal pribadi Wakil Bupati yang merupakan pasukan tingkat merah, serta Pasukan Jurong dan Pasukan Wuyang yang tidak memiliki peringkat namun memiliki gaung yang sangat besar, menyatukan dan menggabungkan aura permusuhan Tiexue mereka...

Beban dan kotoran pada pikiran Wu Xin semakin lama semakin berkurang, dan peredaran energi sejati pun perlahan-lahan pulih...

Situasi secara keseluruhan!

Jika diamati di seluruh medan pertempuran, tidak ada satupun pasukan yang kekuatan militernya mampu mengungguli Pasukan Panji Tiexue. Namun, keunggulan mereka terletak pada jumlah yang cukup banyak. Di tengah saling meniadakan tersebut, mereka justru malah berbalik menekan Pasukan Panji Tiexue!

Tiga li...

Satu li...

"Serang!"

Komandan Pasukan Wu Long berteriak dengan garang. Formasi Pasukan Pengawal Bela Diri dan formasi sisi kiri serta kanan melepaskan ribuan anak panah secara serempak, membawa kilatan cahaya dingin yang tak terhitung jumlahnya, melesat lebat bagaikan hujan ke arah Pasukan Panji Tiexue.

Pasukan Pengawal Bela Diri menerjang maju, dan pasukan kekaisaran di kiri-kanan mempercepat gerakan untuk menjepit!

"Hati Dewa Perang!"

"Kemarahan Dewa Perang!"

"Wibawa Dewa Perang!"

Wu Xin menunggangi Singa Emas, memegang Tongkat Shanhe, tidak ikut serta dalam serangan mendadak tersebut, melainkan dengan cepat menghubungkan pikirannya dengan jiwa pasukan Dewa Perang.

Tiga gelombang jiwa pasukan beruntun menyebar keluar, secara terus-menerus memperkuat kekuatan militer Pasukan Pengawal Bela Diri, dan peningkatan tersebut bahkan melampaui Pasukan Panji!

"Kibas, kibas, kibas..."

Panji-panji di tangan Pasukan Panji Tiexue bergetar hebat, mengaduk aliran udara bagaikan badai yang mengamuk. Ditambah dengan kibasan permukaan panji, mereka berhasil menahan dan menyapu pergi anak-anak panah, sementara korban yang terkena panji dapat diabaikan.

"Bum..."

Pasukan Pengawal Bela Diri yang menerjang maju dan Pasukan Panji saling berbenturan secara frontal, kekuatannya bagaikan tabrakan arus deras.

Kedua belah pihak sama-sama merupakan pasukan tingkat bumi, sama-sama merupakan elit praktisi Qi, dan sama-sama merupakan pasukan kavaleri, sehingga suasananya tampak seimbang.

Begitu benturan terjadi, para prajurit dari kedua belah pihak berjatuhan bagaikan dumpling yang dimasukkan ke dalam panci, dan langsung hancur berkeping-keping di tengah formasi serbuan tersebut.

Darah segar berwarna merah cerah membasahi bumi dan dengan cepat menyebar...

Bau amis darah yang menusuk hidung menyebar ke udara.

"Kibas, kibas, kibas..."

Luo Shixin masih berjalan kaki. Panji super panjang di tangannya melancarkan jurus menyapu ribuan pasukan, mengaduk aliran udara bagaikan gelombang, dan menerbangkan belasan orang Pasukan Panji Tiexue!

Meskipun Pasukan Panji Tiexue yang diterbangkan itu tidak mengalami cedera yang berarti, saat terjatuh ke tanah, mereka diinjak-injak oleh kavaleri yang tak terhitung jumlahnya hingga terluka, mati, dan hancur menjadi bubur daging!

Dalam duel kavaleri, terjatuh dari kuda sama artinya dengan kematian!

"Kelat..."

Sebuah cahaya pedang yang tajam dan ganas sepanjang belasan meter melesat naik. Panji sepanjang beberapa meter di tangan Luo Shixin ditebas hingga putus oleh sebuah tebasan, hanya menyisakan tiang panji setebal lengan dan sepanjang dua meter...

"Marquis Gila sudah mati! Marquis Gila sudah mati..."

Sebuah raungan nyaring terdengar, lalu melesat cepat, mengejutkan seluruh medan pertempuran dan bergema ke segala penjuru...

Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak yang sedang menerjang dan bertempur sengit itu mengalami gejolak suasana, dan kekuatan militer mereka terhenti sejenak.

Dengan puluhan ribu orang memenuhi padang rumput, dari total sepuluh ribu Pasukan Pengawal Bela Diri Berzirah Perak, bahkan separuhnya saja tidak ada yang bisa melihat Wu Xin secara langsung. Mereka terutama mengandalkan panji-panji, perintah militer, dan gaung suara.

"Leluhur tua yang bersembunyi, toh hanya menggunakan senjata dewa untuk menebas panji saja! Hanya dengan mengandalkan kalian para pengkhianat dan pemberontak ini, apakah kalian bisa membunuh Jenderal ini?!"

Darah berkumpul dan berubah menjadi gumpalan awan merah darah berukuran ratusan meter, yang mengangkat Wu Xin dan Singa Emas ke udara, melayang di paruh langit sehingga dapat terlihat dengan jelas oleh semua orang di sekitarnya, sementara suara yang tebal dan mantap terdengar dengan tenang.

Wu Xin yang menunggangi Singa Emas, di atas kepalanya terdapat pedang raksasa berwarna keemasan, dan di sekelilingnya terdapat ratusan gelombang pedang yang tajam...

"Sepuluh Ribu Pedang Menyembah Leluhur!"

Pedang raksasa berwarna keemasan itu menebas turun dari udara dengan kekuatan yang dapat merobek langit dan bumi, mengarah ke formasi Pasukan Panji Tiexue.

Ratusan gelombang pedang yang tajam dan ganas, dengan wibawa bagaikan anak panah yang dilepaskan oleh praktisi Qi yang kuat, menembus aura permusuhan Pasukan Panji...

"Tingkat Penyucian Roh Menengah? Bagaimana mungkin?"

"Mati!"

Di tengah seruan terkejut yang samar-samar, belasan aura kuat meletus secara bersamaan dan menghantam ke arah Wu Xin yang berada di udara!

*****

Bab kedua telah tiba, akhir bulan, mohon tiket bulan! Tiket rekomendasi! Langganan! Angpao tiket bulan! Imbalan! Terima kasih banyak... (Bersambung.)