Bab Dua Puluh Dua: Perbedaan Dua Kehidupan

Matahari terik naik tinggi, seratus penunggang kuda mengangkat debu. Setelah meninggalkan Kediaman Keluarga Wu, Wuxin memimpin lima ratus Pengawal Xinxinwu keluar kota melalui jalan utama Wucheng, menimbulkan kehebohan di dalam kota.

“Dalam sejarah Tiongkok, Dinasti Sui Besar terbagi menjadi sembilan provinsi, seratus sembilan puluh prefektur, seribu dua ratus lima puluh lima county, delapan juta sembilan ratus tujuh ribu lima ratus empat puluh enam rumah tangga, dengan jumlah penduduk empat puluh enam juta sembilan belas ribu sembilan ratus lima puluh enam jiwa...”

Sepanjang perjalanan, perasaan Wuxin membara. Ia terus mengamati lingkungan Wucheng, bangunan, dan keramaian yang dilalui, sambil menata dan membandingkan informasi dari kehidupan sebelumnya dan kehidupan kini. Mungkin berkat jiwa yang telah berubah dan kekuatan mentalnya yang luar biasa, segala informasi rumit dapat diingat Wuxin dengan jelas, bahkan ia mampu melakukan penalaran dan penggabungan yang sangat kompleks.

Inilah keunggulan seorang cendekiawan. Jika itu dirinya di kehidupan sebelumnya, pasti kepalanya sudah pusing hanya membayangkan, mana mungkin bisa tetap jernih?

“Dari ingatan tubuh ini, Dinasti Sui dunia ini pun terbagi sembilan provinsi, seratus sembilan puluh prefektur, lebih dari seribu county. Pembagian administratifnya sama, letak geografisnya pun kurang lebih mirip...”

“Tetapi, jumlah penduduk Dinasti Sui ini, hanya yang tercatat saja, rumah tangga sudah mencapai lima puluh juta, penduduk sekitar tiga ratus juta, lima hingga enam kali lipat catatan sejarah Tiongkok, dan itu belum termasuk bangsa-bangsa barbar yang jumlahnya tak sedikit. Ini pasti berkaitan erat dengan kekuatan, umur panjang, lingkungan, dan ilmu bela diri masyarakat di dunia ini!”

“Selain itu, gunung, sungai, danau, laut, serta bentang alam lainnya, jauh lebih megah dan luas dibandingkan sejarah Tiongkok. Luas wilayahnya pun pasti jauh lebih besar, meskipun detailnya masih belum diketahui.”

“Belum lagi, sembilan provinsi Dinasti Sui dengan seratus sembilan puluh prefektur dan ribuan county membangun tak terhitung kota. Kota-kota itu kira-kira dibagi menjadi lima tingkatan: kota kecil, kota menengah, kota besar, kota raksasa, dan ibu kota. Setiap ibu kota provinsi setingkat ibu kota negara, ibu kota prefektur setingkat kota raksasa, ibu kota county setingkat kota besar, dan seterusnya.”

“Luo Yang di timur dan Chang’an di barat, sejak dahulu dikenal sebagai kota surgawi yang tak pernah takluk kecuali oleh kekuatan supranatural. Ditambah lagi Kota Provinsi Jiangdu yang diperluas atas perintah Kaisar Suci Wenwu Yang Guang, dikenal sebagai Tiga Kota Agung Dinasti Sui, semuanya melampaui tingkatan ibu kota negara dan mencapai tingkat kota surgawi!”

“Wucheng bukanlah ibu kota prefektur Wu’an, hanya ibu kota county, jadi termasuk kota besar. Meski begitu, penduduknya mencapai tiga ratus lima puluh ribu, dengan dinding kota sekitar empat puluh zhang tingginya. Walau mungkin bukan standar kota besar, sudah sangat mendekati!”

“Di dunia sebelumnya, mana ada kota sebanyak dan sebesar ini...”

“Tubuh ini jarang meninggalkan keluarga Wu, semua informasi didapat dari buku dan orang-orang. Hanya bisa dijadikan referensi, sulit dijadikan patokan pasti! Namun, untuk mencari para pemuda jenius, sudah lebih dari cukup...”

“Para jenius akhir Dinasti Sui kini ada di mana? Sedang apa mereka sekarang?”

...

Sambil merenung, Pengawal Xinxinwu dengan cepat melewati gerbang selatan, terus bergerak ke selatan.

Setelah beberapa lama berkuda, kemampuan berkuda Wuxin yang awalnya hanya mengandalkan ingatan tubuh lama, kini jelas meningkat. Kesadarannya yang tajam bahkan dapat merasakan keadaan dan emosi kuda “Yunli Xue” yang ditungganginya, hampir mencapai tingkat ‘manusia dan kuda bersatu’ seperti dalam legenda.

Di sebuah bangunan dekat gerbang selatan Wucheng,

“Target sudah meninggalkan kota! Segera beri tahu pihak kita untuk bertindak, jangan sampai menunggu lebih lama dan terjadi perubahan tak terduga!”

Melihat pasukan pengawal menjauh, seorang pria paruh baya berbusana mewah berkata dingin.

Seorang cendekiawan berjubah, mengerutkan kening sambil mengingatkan, “Langsung bertindak setelah keluar kota? Bukankah itu terlalu terburu-buru, bisa saja membuat keluarga Wu murka?”

Pria paruh baya itu tersenyum dingin, “Apa keluarga Wu punya bukti? Selama beberapa tahun ini, sudah berapa kali kita bergerak? Apa mereka benar-benar tak tahu siapa pelakunya? Mereka hanya tidak punya bukti...”

“Apakah mata-mata keluarga Wu bisa dipercaya? Apakah para pengawal itu benar-benar pasukan mati keluarga Wu? Berapa sih jumlah pasukan mati mereka, sampai rela mengirim lima ratus orang hanya untuk Wu Yuanxin? Rasanya agak mustahil...”

Cendekiawan berjubah itu tampak tak percaya, lalu cepat menambahkan, “Oh ya! Sekarang namanya sudah dikeluarkan dari silsilah keluarga Wu, harus dipanggil Wuxin!”

“Tentu saja bisa dipercaya, urusan sebesar ini mana mungkin terjadi kekeliruan?” Pria paruh baya itu menjawab tak senang, lalu menjelaskan, “Katanya, beberapa hari lalu, Wuxin telah berhasil menuntaskan ‘Kitab Inti Dewa Wu’.”

Cendekiawan itu tersadar, menyeringai jahat, “Pantas saja! Ini adalah anggota keluarga Wu termuda yang berhasil menyelesaikan ‘Kitab Inti Dewa Wu’ sepanjang sejarah, benar-benar jenius! Tapi, sehebat apa pun jenius itu, kalau tidak sempat tumbuh, tetap saja sia-sia! Hahaha...”

“Itulah sebabnya, kita tidak boleh membiarkan Wuxin tumbuh dewasa. Keluarga Wu tidak boleh melahirkan seekor Kura-kura Dewa lagi!” Suara pria paruh baya itu berat penuh tekad.

Cendekiawan berjubah itu mengangguk setuju, lalu menyarankan, “Meski begitu, lima ratus pasukan mati bukan hal sepele! Tiga hingga lima kali lipat jumlah orang pun belum tentu bisa mengalahkan mereka, biayanya tak sedikit. Pihak kita sebaiknya langsung mengirim seorang ahli tingkat tinggi, baik dari aliran roh maupun ahli hati pil, untuk membunuhnya secara langsung—lebih efisien!”

“Bagaimana dengan ahli roh tertinggi, bukankah keluarga Wu juga punya? Kalau mereka rela mengirim lima ratus pasukan mati untuk Wuxin, pasti ada juga ahli tertinggi yang melindungi secara diam-diam!”

Pria paruh baya itu mendadak muram, menggeleng tak suka, “Ada aturan yang harus dipatuhi bersama, kalau tidak bisa kacau, paling ringan kedua belah pihak akan lemah, paling parah bisa saling menghancurkan, bahkan musnah bersama. Apalagi, kalau sampai membuat keluarga Wu murka dan hubungan benar-benar hancur, itu bukan keinginanku. Dari lima ratus pasukan mati saja sudah terlihat betapa dalamnya fondasi keluarga Wu, mereka adalah keluarga kuno! Yang lebih parah lagi, Kura-kura Dewa adalah yang paling temperamental dan suka bertindak di luar nalar di antara Tiga Dewa, kalau sampai dia muncul, bagaimana kita bisa menahan? Semua anggota keluarga harus bersembunyi di rumah?”

Setelah berkata demikian, pria paruh baya itu menegaskan, “Aksi dalam batas aturan sebenarnya adalah ujian rutin bagi generasi muda. Selama tidak ada bukti, siapa pun tak akan menindaklanjuti, tak akan mau kehilangan muka. Jadi, pihak kita tak akan turun tangan langsung, seolah-olah kita tak tahu apa-apa, yang jelas Wuxin pasti mati, paham?”

Wajah cendekiawan itu berubah serius, buru-buru menjawab, “Mengerti! Saya pastikan Wuxin pasti mati, tanpa ada kaitan sedikit pun dengan keluarga kita!”

...

Matahari mulai condong ke barat, langit memerah di ufuk.

Dengan seluruh pasukan berkuda, perjalanan sangat cepat. Dalam setengah hari lebih, Pengawal Xinxinwu telah menempuh ratusan li, dan sebentar lagi meninggalkan wilayah Wu’an.

“Tuanku! Apakah kita akan beristirahat di Kangzhuang atau berkemah di alam terbuka?”

Melihat hari mulai gelap, Panglima Pengawal Xinxinwu, Wu Long, meminta petunjuk pada Wuxin.

“Baru sampai wilayah Kangzhuang...” Wuxin bergumam pelan, makin yakin bahwa dunia ini jauh lebih luas dari dunia sebelumnya, kalau tidak, seharusnya kini sudah hampir sampai ke ‘Kota Kuno’ Handan!

Di dunia ini, tidak ada sejarah sebelum Dinasti Jin, jadi Handan bukanlah ibu kota kuno beberapa dinasti, hanya ibu kota negara-negara kecil seperti Zhao Akhir, Ran Wei, Yan Awal, Wei Timur, Qi Utara, dan lain-lain, hanya bisa dianggap kota para bangsawan. Nanti Wuxin akan melihat sendiri!

Kedalaman budaya dan suasana sejarah, tak mungkin dipalsukan!

Wuxin segera berkata, “Kita berkemah di alam terbuka saja! Di sini penduduk jarang, tanahnya datar, sangat cocok! Besok, kita akan sampai Kota Handan dan beristirahat dengan baik!”

Sambil berbicara, ia memperlambat laju Yunli Xue, diikuti oleh yang lain.

“Baik!”

Wu Long menjawab serius, memberi isyarat pada pasukan untuk berhenti dan berkemah, lalu menoleh pada Wuxin, sedikit ragu meminta, “Bolehkah Tuanku sendiri mengawasi atau melatih Pengawal Xinxinwu? Ini akan memudahkan menumbuhkan kekompakan dan rasa memiliki! Tentu saja, dalam hal kesetiaan pada Tuanku, tidak ada yang perlu dikhawatirkan!”

“Kesetiaan tidak perlu dikhawatirkan?” Wuxin menatap Wu Long tanpa ekspresi, membuat Wu Long tampak cemas. Lalu Wuxin bertanya dingin,

“Siapa yang mengajarkanmu berkata seperti itu? Pikirkan baik-baik sebelum menjawab, apakah benar-benar setia, cukup satu kalimat untuk membuktikan!”

Jelas-jelas pasukan mati, tapi diperlakukan dan dikelola seperti pasukan reguler pilihan.

Sekarang justru diminta Wuxin sendiri yang melatih atau mengawasi, jelas ini upaya menumbuhkan semangat dan jiwa korsa antara Pengawal Xinxinwu dan Wuxin.

******

Tema abadi, jangan lupa beri rekomendasi! Terima kasih!