Bab Empat Puluh: Pedang Bayangan Gelap

Semuanya terjadi terlalu cepat, seolah bayangan yang melintas, dan segalanya telah usai hanya dalam dua tarikan napas!

Suara gaduh pecah, di tengah kepanikan para hadirin bangkit berdiri, menumpahkan cangkir-cangkir teh dan mangkuk, membuat suasana kacau balau.

“Berani sekali! Berani-beraninya melakukan pembunuhan di kediaman kepala kota!”

Wajah Liu Shichan berubah garang, tatapannya tajam bak pedang menyorot ke arah pemuda berbaju hitam, suaranya menggelegar penuh kemarahan.

Wu Xin melirik sekilas pada Liu Shichan, merasa pria itu tampaknya bukan sedang pura-pura.

Tiba-tiba, Bunga Pinggir Sungai menatap Wu Xin dengan pandangan terkejut, lalu tertawa merdu seperti denting lonceng perak. Namun, seketika wajahnya berubah serius dan ia berkata lantang, “Dari mana asal tuduhan itu? Kau sendiri gagal bersembunyi, itu karena kemampuanmu kurang, apa hubungannya dengan diriku?”

Raut pemuda berbaju hitam pun mengeras, matanya berkedip ragu, tampak tidak sepenuhnya percaya.

“Hmph!” Bunga Pinggir Sungai tidak mau kalah, mendengus dingin lalu menukas, “Lagipula, kau berani mencoba membunuh saat aku sedang melayani tuanku, apa kau tak menganggap keberadaanku? Kita memang dari organisasi berbeda, tapi aturan organisasi tak melarang mengungkap keberadaan lawan. Ketahuan itu salahmu sendiri, bukan salahku. Apalagi, setelah gagal, kau justru berteriak mengungkap identitasku, seolah hendak lepas tangan. Lebih baik pikirkan nasibmu sendiri! Selamat dari sini pun, kau tetap takkan lolos dari hukuman organisasi!”

“Ini...” Pemuda berbaju hitam kehabisan kata, tapi tetap yakin Bunga Pinggir Sungai yang membocorkan, dan menukas sinis, “Apapun faktanya, organisasi pasti akan mengusut! Kalau bukan karena peringatanmu, mana mungkin mereka bisa mengetahui keberadaanku?”

“Ehem, ehem!” Wu Xin tak tahan dan batuk beberapa kali, mengusap hidungnya, lalu mengingatkan dengan nada jengah, “Kalian mengira aku ini tak terlihat ya?”

Wu Xin berhenti sejenak, menatap pemuda berbaju hitam dengan minat lalu bertanya, “Kau gagal membunuh dan langsung tertangkap, masih sempat memikirkan masa depanmu? Apa kau kira aku akan begitu saja melepaskanmu, seolah tak terjadi apa-apa?”

Pemuda berbaju hitam tertegun, tapi tetap menegakkan kepala dan diam membisu.

Wu Meng, yang sudah berjaga di sisi Wu Xin, tiba-tiba berkata, “Dia adalah Bayangan Sepi, salah satu dari sepuluh pembunuh terbaik di dunia. Ahli membaur dalam bayangan untuk membunuh target, karena itulah ia mendapat nama itu. Konon, ia pernah berhasil membunuh Sesepuh Penyempurna Jiwa! Banyak keluarga dan sekte besar yang memberi hadiah atas kepalanya. Bahkan jika hanya diserahkan ke kantor pengadilan, hadiahnya sangat besar!”

Wu Meng lalu melirik pedang yang masih digenggam Bayangan Sepi, dan berkata, “Pedang itu pasti Senjata Dewa legendaris, Pedang Bayangan Hantu. Konon, pedang ini ditempa dari bahan yang sama dengan Pedang Bayangan Warisan dari zaman kuno. Dijuluki Hantu Neraka, bayangannya lenyap tanpa jejak. Nama besar Bayangan Sepi setengahnya berasal dari pedang ini.”

Selesai berkata, melihat Wu Xin tertarik, Wu Meng pun maju tanpa ragu, mengabaikan tatapan marah Bayangan Sepi, langsung merebut Pedang Bayangan Hantu dari tangannya.

Pedang itu nyaris sepanjang satu meter, selebar tiga jari, ringan seakan tanpa bobot. Bentuknya sederhana, beraroma kuno, tanpa hiasan berlebihan. Bilah pedang berwarna biru kehijauan, berkilau dingin, seakan sanggup menyerap cahaya di sekitarnya.

Saat Wu Xin menggenggam gagangnya, terasa seolah menjadi perpanjangan tangan, seakan menyatu dengan darah dan dagingnya—senjata dewa yang tak kalah dari Tongkat Gunung Sungai.

Dengan satu sentilan jari di bilahnya, suara yang dihasilkan sangat pelan, nyaris tak terdengar, seperti mengetuk kayu lapuk yang menelan bunyi.

“Pedang yang luar biasa!” Wu Xin tanpa sadar memuji.

Wu Meng kemudian menyerahkan sarung pedang berwarna biru gelap, entah terbuat dari kulit binatang apa, kepada Wu Xin yang langsung menerimanya dan menggantungkan pedang itu di pinggang.

Mulai saat ini, pedang itu telah menjadi milik Wu Xin!

Liu Shichan mendekat, menatap pedang itu dengan mata penuh keinginan, lalu membungkuk menangkupkan tangan, mengaku bersalah dengan malu, “Untunglah adikku selamat tanpa luka, kakak benar-benar malu!”

“Itu justru bencana yang aku bawa sendiri, apa hubungannya dengan kakak?” Wu Xin menggeser posisi tubuh, lalu membungkuk sambil tersenyum, “Justru aku yang merusak suasana perjamuan, aku pula yang merasa bersalah!”

Liu Shichan diam-diam lega, buru-buru membalas salam, “Kau terlalu merendah! Soal ini...”

“Malam sudah larut, bagaimana kalau kita sudahi sampai di sini?” Wu Xin segera mengambil alih pembicaraan.

Pembunuh Bayangan Sepi tentu tidak akan diserahkan begitu saja, Wu Xin harus memikirkan cara menanganinya.

“Waktunya memang sudah malam, masih banyak kesempatan lain. Kita sudahi saja untuk malam ini!” Liu Shichan berpikir sejenak, lalu setuju dengan ringan. Ia kemudian melirik Bunga Pinggir Sungai, dan dengan suara rendah penuh seloroh berkata, “Kesempatanmu besar, adikku! Manfaatkan baik-baik, semoga malam ini kau bisa memeluk sang pujaan hati!”

“Hahaha...” Wu Xin tertawa keras menutupi rasa canggung, lalu berpamitan secara sopan pada Wang Tong dan yang lain.

Melihat Wang Tong, Wu Xin sangat ingin merekrutnya, tapi akhirnya menahan diri agar tidak mempermalukan diri sendiri.

Saat pergi, Wu Xin tidak memanggil Bunga Pinggir Sungai, tapi wanita itu justru dengan alami mengikuti di belakang, nyaris seperti sudah menganggap diri sebagai pendamping. Hal itu membuat Liu Shichan, Wang Tong, dan lainnya diam-diam kagum sekaligus iri.

“Kakak! Saat aku mulai menjabat, yang kubawa hanya segerombolan prajurit kasar, tak ada satu pun talenta yang bisa diandalkan. Kota Tua Handan kaya akan orang berbakat, entah apakah aku bisa titip pada kakak, mencari beberapa orang kepercayaan untuk membantuku mengelola Juyong?”

Liu Shichan mengantar hingga ke gerbang, dan sebelum berpisah, Wu Xin mengutarakan permintaannya dengan sungguh-sungguh.

“Tenang saja! Aku pasti akan memenuhi permintaanmu!” Liu Shichan yang tahu benar keadaan Wu Xin, menyanggupi tanpa ragu.

Tepat saat itu, para pengawal Xinwu menuntun kuda-kuda datang, Wu Xin pun membungkuk memberi salam perpisahan.

“Nona Xiao...”

Wu Xin menatap Bunga Pinggir Sungai dengan raut sedikit pusing.

“Tuan takut aku akan membunuhmu?” Bunga Pinggir Sungai menggigit bibir merah mudanya, ekspresinya berubah-ubah seolah ragu, lalu bertanya pelan.

“Tidak!” Wu Xin menjawab tegas tanpa ragu.

Senyum Bunga Pinggir Sungai mekar cantik, matanya berkilau penuh tanya, “Tapi aku dan pembunuh itu satu kelompok, kenapa tuan tidak takut?”

Wu Xin berpikir sejenak, lalu mengangkat alis dan menjawab sambil tersenyum, “Banyak hal di dunia ini... tak harus selalu ada alasannya. Mungkin, ini namanya takdir!”

“Ya! Tuan memang jodoh yang diberikan hidupku, benar-benar takdir...”

Hati Bunga Pinggir Sungai bergetar, matanya yang bening menatap Wu Xin, seolah tenggelam dalam lamunan, lalu tiba-tiba mengangkat tangan kanannya...

Wu Xin memasang wajah bingung, belum juga menangkap maksudnya. Dalam hati ia bergumam, “Masa harus menggandeng tangannya? Ini kan Kota Tua Handan! Apa dunia ini juga mengenal romantisme seperti itu?”

“Naik kuda, dong!” Bunga Pinggir Sungai menatap Wu Xin, pipinya bersemu merah, menegur dengan malu.

“Oh!”

Wu Xin baru sadar, ia naik ke punggung kuda lebih dulu, lalu membungkuk dan menggenggam tangan lembut itu, menariknya naik...

Gaun ungu berkelebat, lengan baju melambai, di bawah cahaya remang bulan, ia tampak seperti kupu-kupu ungu menari, sungguh indah tak terlukiskan.

Kehangatan tubuh meresap ke dalam pelukan, harum semerbak menggetarkan hati!

Wu Xin tetap tenang, tanpa ada sedikit pun rasa curiga. Namun, dalam suasana seperti ini, tubuhnya segera memberi reaksi jelas.

Bunga Pinggir Sungai sampai telinganya pun bersemu merah, lehernya yang putih berseri seolah berlumur darah, ia pun berbisik malu, “Tuan, jangan berpikir macam-macam, ya? Leng Yun hanya ingin bicara sebentar, kalau ada urusan penting, antar aku ke Gedung Bayangan saja!”

Meski ia berkata demikian, Wu Xin dapat merasakan tubuh lembut dalam pelukannya terasa semakin panas, bahkan bergetar halus. Jelas gadis itu belum pernah mengalami hal seperti ini, sehingga reaksinya begitu besar. Seketika, pikiran Wu Xin pun melayang, memeluknya semakin erat...

Tapak kuda membelah malam!

Di bawah sinar bulan terang, puluhan penunggang kuda melaju di jalanan lebar dan sunyi, diikuti beberapa kereta yang berderet rapat.

Malam semakin larut, suasana hening, dan benak pun dipenuhi beragam perasaan.

Sepasang pria dan wanita yang saling berpelukan di atas kuda, bagai dua bara api yang berpadu, bergoyang tak menentu, seolah hendak memercikkan api dan membakar habis segalanya...