Bab Tiga Puluh Dua: Kota Kuno Handan

“Pertama kali menghadapi medan perang, sudah bisa bertarung saja sudah bagus! Perasaan panik itu manusiawi, lambat laun akan terbiasa, tak perlu merasa terpuruk!”
Ucapan ini bukan hanya untuk menghibur Du Heng, tetapi juga penghiburan bagi Wu Xin sendiri.

Hong Bo, yang selama ini seperti manusia tak terlihat dan selalu diam, kali ini akhirnya bersuara, “Ya! Pertempuran di medan perang memang situasi yang sangat khusus, tapi juga sangat membentuk seseorang!”

“Benar!”
Du Heng tidak terlalu memikirkan hal itu, ia tersadar dan mengepalkan tangan dengan tekad, dalam hati berkata bahwa ia tidak boleh tampil seburuk itu lagi di waktu berikutnya!

“Tuan! Laporan korban kali ini, tujuh orang meninggal, tiga belas luka berat, dan lima puluh enam luka ringan.”
Pada saat itu, Wu Meng, sang komandan, datang melapor. Kabar itu membuat Wu Xin dan yang lainnya bahagia sekaligus bersedih.

Membunuh seribu lebih musuh, dengan korban sebesar itu, sudah cukup untuk merasa bangga—benar-benar kemenangan besar! Namun, pasukan Wu Xin dan para penyamun tidak bisa dibandingkan; tentu saja tidak bisa hanya dinilai dari rasio korban.

“Medan perang belum sepenuhnya dibersihkan, hasil yang didapat pun belum jelas! Tapi, ada satu hal yang sangat aneh...”
Melihat Wu Xin tidak menjawab, Wu Meng pun segera melanjutkan laporannya, menarik perhatian semua orang, lalu berkata:
“Setelah pertempuran ini, ternyata sekitar enam hingga tujuh puluh persen anggota pasukan Wu Xin berhasil menembus batas kekuatan mereka. Kini, rata-rata mereka sudah berada di tingkat delapan latihan tubuh!”

“Apa?” Wu Xin dan yang lain berubah ekspresi, mulai memahami keanehan yang dimaksud Wu Meng.

Para prajurit mati adalah kelompok yang telah ditempa oleh hidup dan mati, bahkan mereka sangat memandang ringan soal kematian.

Jika hanya darah dan kematian, tak akan banyak mengubah pasukan Wu Xin. Pertempuran ini lebih membuat mereka memahami perbedaan antara medan perang dan dunia persilatan, jarang bisa menyebabkan terobosan besar-besaran!

Wenren Zhong menganalisis dengan serius, “Sepertinya bukan karena pengalaman pertempuran ini? Jika bicara hasil, ini mungkin hasil terbesar dari pertempuran ini!”

“Sepertinya tidak! Tapi selain alasan itu, apa lagi yang bisa jadi penyebabnya?” Wu Meng ragu-ragu menjawab.

Semua orang terdiam, berpikir dalam-dalam, namun tetap tidak menemukan jawabannya.

“Tuan muda juga berhasil menembus batas!” Hong Bo tiba-tiba menyela.

Mungkin karena tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Xiong Kuohai, atau mungkin karena pengalaman pertempuran berdarah di medan perang, hati Hong Bo rupanya tidak setenang yang terlihat di permukaan, tidak sependiam biasanya.

Wu Xin tertegun, sedikit malu, lalu berkata, “Ya! Aku sudah di tingkat sembilan latihan tubuh!”

Tadi pikirannya terlalu kacau, Wu Xin benar-benar tidak sadar. Setelah diingatkan Hong Bo, ia baru menyadarinya.

Bisa dibayangkan, betapa besar dampak darah dan pembunuhan terhadap Wu Xin, ia pun sama tidak setenang yang terlihat.

Du Heng kembali merasa sangat malu dan berbisik pelan, “Aku belum menembus batas, apakah karena tidak banyak ikut bertempur?”

Wu Xin, Wenren Zhong, Wu Meng, dan yang lain hanya membuka mulut tanpa kata, tidak tahu bagaimana menjelaskan.

Hong Bo merenung, “Sepertinya... dengan tingkatku sekarang, latihan hampir tidak berguna lagi. Tapi, pertempuran kali ini membuatku banyak berkembang, setara dengan berbulan-bulan latihan keras!”

“Apa?!”
Semua terkejut, siapa Hong Bo sebenarnya?

Sosok misterius yang dalam dan tak terduga! Selalu diam, maka ucapannya semakin diperhatikan dan dipercaya!

Kalau begitu, bukankah Hong Bo jadi orang yang paling banyak mendapat hasil dari pertempuran ini?

“Aku sepertinya mulai mengerti!”
Wu Xin tiba-tiba berkata dengan heran, membuat semua orang penasaran, lalu ia melanjutkan, “Untuk saat ini belum bisa dijelaskan, dan aku pun belum yakin! Tapi, beberapa waktu ke depan, tanpa perlu penjelasan, kalian pasti akan mengerti sendiri!”

Semua yang hadir bingung dan diam.

Wu Xin tidak bicara lebih lanjut, mereka pun tidak berani terlalu memaksa, akhirnya menunggu saja.

Beberapa saat kemudian, Wu Long dan Wu Lang selesai membersihkan medan perang.

Total hasil rampasan: tiga belas emas, empat puluh enam perak, lebih dari sepuluh ribu keping tembaga, setara dengan sekitar seratus dua puluh emas. Selain itu, ada ribuan kilogram makanan kering dan daging, lebih dari dua ribu senjata seperti pedang, tombak, panah, dan busur, serta puluhan benda dan gambar aneh. Yang paling mencolok malah dua ratus dua belas ekor kuda perang tanpa pemilik.

Secara keseluruhan, semua barang rampasan bernilai sekitar lima ratus emas—itulah hasil pasukan Wu Xin!

Termasuk Wu Xin sendiri, semua orang tidak terlalu ahli dalam mengelola barang rampasan sebanyak itu. Akhirnya, semua yang bisa dibawa, diangkut saja, untuk menambah logistik atau dijual di Kota Handan tidak jauh dari sana.

Adapun mayat yang berserakan, akhirnya atas perintah Wu Xin, pasukan Wu Xin meluangkan waktu dan tenaga lagi, menumpuknya, lalu membakar semuanya!

...

Kota Handan, pernah menjadi ibu kota negara kecil seperti Zhao, Ran Wei, Yan Timur, Wei Timur, dan Qi Utara, bahkan konon merupakan wilayah suku besar barbar sebelum peradaban, sejarahnya sangat panjang dan ekonominya ramai.

Kini, Kota Handan berada di bawah wilayah Kabupaten Wu'an, terletak di pinggir kekuasaan Wu'an, dan termasuk salah satu kota penting di antara banyak kota besar, dengan sejarah yang mendalam.

Pasukan Wu Xin awalnya dijadwalkan tiba siang hari, tapi karena insiden penyamun gunung, baru menjelang senja mereka tiba di depan gerbang Kota Handan.

Karena jumlah orang sangat banyak, Wu Meng memimpin timnya lebih dulu, memesan sebuah penginapan di dalam kota, dan menyebarkan tim untuk mencari informasi dan menjual barang rampasan yang berlebihan.

Saat Wu Xin tiba di gerbang kota, matahari sudah hampir terbenam dan langit memerah.

Berkat aura tegas dan penuh disiplin dari pasukan Wu Xin, ditambah Wu Xin yang memiliki jabatan resmi, mereka masuk kota dengan lancar tanpa hambatan berarti.

“Inilah Kota Handan...”
Sesampainya di gerbang, Wu Xin memandang rumit pada tembok setinggi lima puluh enam zhang, membuat orang bertanya-tanya dan merasa kagum.

Orang lain melihat Kota Handan, memang pantas disebut bekas ibu kota negara kuno, tidak ada yang aneh. Namun bagi Wu Xin, memang terasa ada sejarah dan budaya, tapi kurang aura tua yang telah bertahan ribuan tahun serta beratnya sejarah.

Prediksinya benar, Kota Handan ini kemungkinan dibangun pada masa Dinasti Jin Agung.

Dengan kata lain, tidak ada jejak Dinasti Han, Qin, bahkan era yang lebih awal seperti Musim Semi dan Gugur, serta Negara-negara Berperang seperti yang Wu Xin kenal di kehidupan sebelumnya!

Seolah memberitahu Wu Xin, peradaban manusia yang gemilang di dunia ini benar-benar dimulai dari Dinasti Jin Agung, tanpa masa Han Timur atau era sebelumnya dalam sejarah Tiongkok!

Wenren Zhong, merasa paling cerdik dan punya tanggung jawab sebagai penasihat, berkata dengan penuh keyakinan, “Tuan muda! Inilah Kota Handan, pasti tidak salah!”

“Baik! Mari masuk kota!”
Wu Xin menjawab tenang, dan di bawah tatapan banyak orang dan penjaga kota, ia memacu kuda masuk ke dalam.

Pasukan Wu Xin lainnya segera menyusul, barisan mereka rapi dan tegas, dengan aura besar yang membuat kegemparan di Kota Handan, menarik perhatian banyak pihak.

Di sebuah paviliun.

Seorang pria paruh baya berpakaian mewah, berwajah suram, memandang tajam pasukan Wu Xin yang melintas, lalu menatap seorang cendekiawan berjubah, berkata dengan suara berat dan cepat, “Mereka akhirnya berhasil sampai di sini, tampaknya tidak banyak mengalami kerugian, ya?! Bukankah dikatakan Raja Berwajah Ungu turun tangan sendiri? Apa Raja Iblis Ungu itu hanya nama kosong? Atau tidak membawa pasukan elit dan hanya asal-asalan?”

Cendekiawan berjubah tampak pucat, keringat bercucuran di wajahnya tanpa berani mengusapnya, ia membungkuk dan dengan cemas berkata, “Informasi terbaru! Raja Iblis Ungu memang turun tangan sendiri, membawa lebih dari dua ribu penyamun dari markas Taixing Ungu, termasuk lebih dari tiga ratus prajurit elit, benar-benar menyerbu dengan seluruh kekuatan. Namun, pasukan Wu Xin ternyata jauh lebih kuat dari laporan, membuat markas Taixing Ungu mengalami kerugian besar—pemimpin kedua, ketiga, dan para elit tewas di tempat. Akhirnya, hanya Raja Iblis Ungu yang memimpin sekitar tiga puluh prajurit elit dan lebih dari tiga ratus penyamun berhasil menerobos kepungan, beruntung selamat. Sekarang mereka... melalui perantara, meminta penjelasan dari kita...”

“Jauh lebih kuat dari laporan? Maksudnya apa?”
Pria berpakaian mewah itu tertegun, bertanya dengan heran. Setelah diam sejenak, ia marah dan membentak, “Penjelasan? Penjelasan apa? Sekelompok pecundang, anak kecil saja tidak bisa diatasi, masih berani meminta penjelasan?! Lima ratus prajurit mati saja, dari mana kepungan itu? Mengira keluarga Wang dari Taiyuan mudah ditipu? Cari mati!!!”

*****

Minggu baru tiba, mohon dukungan, jangan lupa memberikan suara, terima kasih!