Bab Empat Puluh Dua: Kecantikan di Zaman Kacau

Begitu Wang Jun Kuo berlari dan Wu Xin mengeluarkan perintah, para Pengawal Xinwu dengan disiplin dan ancaman yang tegas segera mengendalikan situasi. Empat hingga lima ratus lelaki dan penduduk desa, kini berjongkok di dalam dan luar halaman keluarga Wang Hong, memenuhi tanah!

Ditambah lagi dengan bau amis darah yang menusuk hidung, mayat dan genangan darah di mana-mana, hal itu membuat semua orang semakin cemas dan ketakutan. Dalam waktu singkat saja, sudah lebih dari seratus orang tewas di tempat, sebagian besar adalah mereka yang mencoba menerobos pertahanan para Pengawal Xinwu dan langsung dibantai. Seandainya Wu Xin tidak segera menghentikan, para Pengawal Xinwu pasti sanggup membantai semua orang tanpa kesulitan berarti!

Para Pengawal Xinwu bahkan tidak mengalami korban sedikit pun, bahkan tak ada yang terluka ringan. Dengan kekuatan mereka dan perlengkapan yang unggul, para petani desa yang sebagian besar tak bersenjata itu sama sekali tidak mampu melawan, bahkan sekadar merebut senjata pun mustahil!

“Bagaimanapun juga, pantas saja disebut pahlawan besar dalam sejarah, reaksinya memang sangat cepat, pengaruhnya besar! Namun juga cukup kejam, dingin, dan tak tahu malu...” Setelah mengetahui semuanya, Wu Xin diam-diam merasa lega, namun ia juga mengagumi kemampuan Wang Jun Kuo dalam mengendalikan bawahan dan situasi.

“Nyonya Wang, tabahkan hati dan terimalah kenyataan!” Wang Jun Kuo dan Luo Shi Xin telah melarikan diri, tak ada lagi urusan yang harus dilakukan. Wu Xin melangkah maju untuk menghibur Nyonya Liu, lalu bertanya, “Orang-orang ini, Nyonya ingin bagaimana mengaturnya?”

Orang-orang yang berjongkok itu tampak cemas, gugup dan memohon sambil memandang Nyonya Liu. Nyonya Liu memang sempat dijatuhkan oleh Wang Jun Kuo, namun tak mengalami luka berarti, hanya saja ia sangat bersedih dan murung.

Setelah hening sejenak, Nyonya Liu bangkit, lalu menundukkan badan dan memberi hormat dengan sungguh-sungguh kepada Wu Xin, “Saya, seorang janda, mengucapkan terima kasih yang sedalam-dalamnya atas pertolongan dan nama baik yang Anda selamatkan. Budi besar ini, saya takkan mampu membalasnya!”

“Nyonya Wang, tak perlu demikian. Itu hanyalah pertolongan kecil saja,” Wu Xin menjawab sambil mengangkat tangan dengan sopan, kemudian menghela napas, “Sejujurnya, saya hanyalah seorang kepala daerah yang merangkap sebagai pemimpin kota, tak layak disebut panglima. Saya datang memang karena mendengar nama besar Wang Jun Kuo dan Luo Shi Xin, dan ingin merekrut mereka. Tak disangka Wang Jun Kuo ternyata orang seperti itu, saya pun menjadi terlibat secara kebetulan, mungkin memang sudah ditakdirkan!”

Tatapan Nyonya Liu memancarkan kebencian membara, giginya gemeretak, “Binatang itu... bermuka manusia berhati hewan... Saya dan suami benar-benar telah salah menilai, memelihara serigala dalam rumah!” Dari kata-katanya, jelas ada sesuatu yang tak bisa diungkapkan secara terang-terangan.

“Tabahkan hati dan terimalah nasib!” Wu Xin menggerakkan bibirnya, namun tak tahu harus berkata apa, akhirnya hanya mampu memberikan penghiburan yang umum. Setelah ragu sejenak, ia melanjutkan, “Orang-orang ini, Nyonya ingin bagaimana mengaturnya? Jika tak ada urusan lagi, saya harus segera berangkat ke selatan untuk melaksanakan tugas baru.”

“Oh.” Nyonya Liu hanya mengangguk, lalu menunduk dalam diam. Wu Xin merasa pusing. Meski di kehidupan sebelumnya ia pernah bergaul dengan wanita, namun wanita di kehidupan sekarang benar-benar berbeda, tak bisa disamakan.

Peristiwa kali ini menjadi pelajaran berharga bagi Wu Xin. Di dunia ini, wanita biasa bahkan hanya berbicara beberapa kata dengan pria lain saja bisa menimbulkan masalah besar. Untungnya Nyonya Liu memang tidak pernah berhubungan dengan pria tetangga, dan ada Feng Yao yang cerdik serta memiliki kemampuan khusus. Jika tidak, seribu alasan pun takkan cukup untuk membersihkan nama baiknya!

Karena itu, Wu Xin semakin berhati-hati dalam berbicara, takut tanpa sengaja malah mencelakakan Nyonya Liu. Siapa tahu nanti akan tersebar rumor bahwa Nyonya Liu bersekongkol dengan pejabat korup dan membunuh suaminya sendiri!

Saat Wu Xin masih bimbang, tiba-tiba Nyonya Liu berlutut dan memberi hormat besar, “Jika Tuan tidak keberatan, saya ingin mengikuti dan melayani Tuan, membalas budi dan di saat yang tepat menuntut balas atas kematian suami saya!”

“Apa?!” Wu Xin terbelalak. Orang-orang lain yang ada di tempat itu pun terkejut dan tak langsung bereaksi.

Wu Xin menyeringai, dalam hati bergumam, “Jangan-jangan dia main-main denganku? Untuk apa aku membawa seorang janda? Bukankah cari gara-gara saja?”

Meski demikian, di lubuk hati, Wu Xin memang sangat mengagumi Nyonya Liu, yang tetap tenang dan tabah meski bencana besar menimpa, bahkan bisa dibilang berwibawa dan memiliki aura seorang panglima besar. Juga, sifat keras kepala dan gigih yang membuatnya tetap diam dan tidak membela diri, meski orang lain salah paham dan memfitnahnya. Tentu saja, Nyonya Liu pun tahu bahwa membela diri takkan berguna, ia sangat cerdas dan tenang.

“Tuan yang mulia! Harus diakui, binatang itu memang sangat berbakat dan kuat. Begitu Tuan pergi, dia pasti akan kembali dan takkan membiarkan saya hidup!” Nyonya Liu mengangkat wajahnya yang cantik dan anggun, menatap Wu Xin dengan tenang dan menjelaskan dengan dingin. Setelah hening sejenak, ia melanjutkan dengan sungguh-sungguh, “Saya bersedia menyerahkan seluruh kekayaan keluarga dan juga ilmu sakti yang diincar binatang itu, serta mengabdikan sisa hidup saya untuk membalas budi, asalkan Tuan bersedia, suatu saat nanti membalaskan dendam suami saya!”

“Ini...” Wu Xin baru menyadari, semakin mengagumi kecerdasan dan ketenangan Nyonya Liu, di saat seperti ini masih bisa berpikir demikian.

Bukan berarti Nyonya Liu tak punya perasaan pada suaminya. Melihat betapa sedih dan menyesalnya Wang Hong sebelum meninggal, jelas mereka pasangan yang saling mencintai!

Setelah berpikir sejenak, Wu Xin berkata jujur, “Maafkan saya, Nyonya. Sekarang Wang Jun Kuo entah lari ke mana, mungkin ia akan kabur dan tak akan menunggu kami mengejarnya. Dunia ini luas, mustahil mencarinya. Lagi pula, saya harus segera ke selatan untuk bertugas, tak bisa berlama-lama di sini, tak mungkin terus menghabiskan waktu mengejar Wang Jun Kuo!”

Nyonya Liu segera menjawab, “Saya mengerti! Saya juga memahaminya. Hanya berharap, jika Tuan punya kesempatan, balaskanlah dendam suami saya.”

“Dia adalah pahlawan besar dalam sejarah! Bukan orang biasa... apakah ini sepadan?” Wu Xin mempertimbangkan dalam hati, namun tak mengatakannya, hanya diam.

Namun memang, jika Nyonya Liu ditinggal di sini, sama saja membiarkannya mati, Wang Jun Kuo pasti akan kembali. Bahkan jika ia pergi, sulit untuk lepas dari kejaran Wang Jun Kuo. Inilah tragedi wanita di zaman kekacauan. Jika masa damai sejahtera, mana mungkin Wang Jun Kuo bisa sewenang-wenang?!

“Tuan jangan meremehkan saya! Suami saya bisa membangun pondasi besar ini, saya punya peranan penting. Semua urusan dagang dan pembukuan, saya yang mengurus! Selain itu, suami saya bertahun-tahun berdagang kuda, segala seluk-beluknya saya kuasai. Bukan hanya memiliki kuda perang unggulan dan jalur distribusi, saya juga punya sekelompok anak buah yang loyal dan andal, pasti bisa membantu Tuan.”

Nyonya Liu tampaknya dapat menebak isi hati Wu Xin, ia bicara dengan agak cemas. Wajahnya lalu berubah suram, “Saya sudah sering mengingatkan suami saya, Wang Jun Kuo itu punya ambisi serigala, tak punya perasaan dan moral. Sayangnya, kami tak punya anak, suami saya menganggapnya seperti anak sendiri dan tak mau mendengar, malah menuduh saya yang salah. Ujung-ujungnya...”

“Oh?” Wu Xin terkejut, namun tetap mengerutkan kening dalam diam.

“Tuan, tunggu sebentar!” Nyonya Liu merenung sejenak, lalu menggigit bibir dan melangkah masuk ke rumah.

Tak lama kemudian, Nyonya Liu keluar membawa setumpuk catatan dan menyerahkannya pada Wu Xin, “Mohon Tuan periksa ini!”

Wu Xin mempertimbangkan sejenak, lalu menerima dan mulai membukanya. Itu adalah buku pembukuan, tulisannya rapi dan indah, isinya detail dan jelas, tampaknya memang karya Nyonya Liu, sungguh bakat yang langka.

Yang menarik perhatian Wu Xin, di antara buku-buku itu terselip selembar kulit binatang dan sebuah kitab kuno, tampaknya sengaja disembunyikan Nyonya Liu agar tak terlihat orang lain.

Kulit binatang itu terbuat dari hewan langka yang tak dikenal, tanpa nama dan sudah rusak sebagian, mengeluarkan aura kuno, namun Wu Xin belum membukanya untuk memeriksa lebih teliti. Kitab kuno itu berjudul “Dewa Api Pemusnah”, tampaknya inilah ilmu sakti yang disebut Wang Hong sebelum mati, dan menjadi alasan utama Wang Jun Kuo hendak merebut jasad Wang Hong.

“Kau benar-benar sudah memutuskan? Takkan menyesal?” Wu Xin membolak-balik buku itu sekilas, belum membacanya dengan saksama, namun ia menatap Nyonya Liu dengan sungguh-sungguh.

Sebenarnya, tim Wu Xin memang kekurangan seorang pengurus logistik, selama ini tugas itu dirangkap oleh Paman Hong dan Wenren Zhong. Namun, kini Paman Hong lebih banyak menjaga Wu Xin sehingga sulit membagi perhatian, dan ia adalah anggota terkuat di kelompok, tak boleh lengah. Wenren Zhong memang berbakat dan potensial, tapi kurang dapat diandalkan, belum berkembang, dan juga tidak sedetail serta sejelas Nyonya Liu!