Bab 68: Di Balik Gemerlap Kehidupan

Bulan purnama telah condong ke barat, dan ufuk mulai memutih. Aroma darah yang semula mengental dan tampak jelas oleh mata telanjang, kini hampir sepenuhnya menghilang, bahkan bau amis pun telah banyak memudar. Dipimpin oleh tuan muda Wu Xin, pasukan Pengawal Xinwu masih terus berlatih tinju, latihan yang telah berlangsung selama beberapa jam—ini adalah latihan terlama sejak Pengawal Xinwu didirikan.

Kapal dagang yang berlabuh di Sungai Pu berjarak cukup jauh dari medan utama pertempuran. Para penjaga lima kapal dagang, termasuk Luo Shixin, tidak melihat pembantaian tawanan oleh Pengawal Xinwu, namun mereka dikejutkan dan dibuat bingung oleh reaksi para pasukan itu.

“Bodoh! Apa yang mereka lakukan? Semalaman ribut terus, masih saja belum selesai, apa mereka tidak kenal lelah?” seorang remaja bertubuh agak gemuk memandang Luo Shixin yang duduk di geladak, bertanya dengan penuh rasa heran.

Luo Shixin memandang remaja itu seolah melihat orang bodoh, lalu dengan bangga menjawab, “Kau ini, jelas-jelas mereka sedang berlatih militer, tidak lihat?”

“Aku tahu mereka sedang berlatih, tapi sudah semalaman! Apakah latihan seperti itu benar-benar efektif? Apa mereka tidak paham konsep berlebihan itu tidak baik?” remaja gemuk itu menjawab dengan nada kesal.

“Eh…” Luo Shixin menggaruk-garuk kepala belakangnya, tidak tahu harus menjawab apa.

Seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan menatap tajam keduanya dan menegur, “Setelah perang seperti ini, kalian masih mengira Pengawal Xinwu bisa menonjol dalam waktu sesingkat itu dan terkenal ke mana-mana hanya karena keberuntungan?”

Luo Shixin segera menyahut, “Tentu saja tidak! Jika hanya mengandalkan keberuntungan, apakah mungkin dengan seribu orang saja bisa membalikkan keadaan melawan musuh yang empat lima kali lebih kuat?”

“Itu dia! Di balik nama besar dan kejayaan, selalu tersimpan keringat dan kerja keras yang luar biasa!” Pria paruh baya itu mengangguk puas, memperlihatkan sikap seorang guru yang bijak. Ia lalu menatap ke sekeliling dan menegur, “Kalian, lihat mereka, lalu lihat diri sendiri. Jika tidak berusaha, yang menderita itu kalian sendiri. Bahkan jika ingin bertahan di sini, belum tentu orang mau menerima!”

“Paman Ming benar! Tentu saja begitu…” Remaja gemuk yang memang agak malas buru-buru mengiyakan, takut dijadikan contoh buruk oleh Paman Ming.

“Pengawal Xinwu… mungkin inilah kesempatan terbesar dalam hidup kita, pilihan paling benar!” Paman Ming menatap penuh kekaguman dan semangat ke arah Pengawal Xinwu di kejauhan, wajahnya memancarkan harapan.

“Benarkah begitu? Pilihan Nyonya, seharusnya tidak salah, kan?” Hati Luo Shixin bergetar, ia memandang jauh ke depan dan membatin. Sebuah kegelisahan yang tak diketahui sebabnya mulai tumbuh dan berkembang di dalam benaknya...

...

Setelah berlatih selama beberapa jam, para anggota Pengawal Xinwu sudah sangat kelelahan, mereka hanya bertahan karena tekad, sebab tuan mereka belum berhenti, maka mereka pun tak punya alasan untuk berhenti. Selama latihan, aura garang dan jiwa militer berwarna ungu terus memengaruhi mereka—itulah alasan utama mereka masih sanggup bertahan setelah pertarungan sengit. Jika tidak, Pengawal Xinwu pasti sudah tumbang sejak lama.

Selama beberapa jam itu, aura darah yang melayang seperti kabut perlahan-lahan terserap oleh tubuh setiap anggota Pengawal Xinwu, berkat pengaruh jiwa militer, sehingga tak nampak jelas oleh mata. Hanya aura darah yang mengumpul pada Wu Xin saja yang masih bisa terlihat samar oleh mata telanjang. Selama berjam-jam, Wu Xin terus memancarkan aura membunuh yang mengejutkan, tubuhnya bahkan tampak berpendar, seolah-olah diselimuti cahaya berdarah.

“Hong Bo, seberapa besar kekuatan Tuan Muda sekarang? Sepertinya berubah banyak sekali!” Saat langit mulai memutih, Wenren Zhong, yang selama ini sering mencari-cari alasan untuk bermalas-malasan, tak tahan lagi bertanya pada Hong Bo. Selama ini, selain Hong Bo dan dua pelayan perempuan, semuanya berlatih tinju tanpa henti. Hanya Wenren Zhong yang hampir tak pernah bergerak, cuma bermeditasi sebentar, lalu setelah itu kebosanan melanda, membuatnya menghabiskan waktu dengan pikiran ngawur.

“Dua puluh empat atau dua puluh lima ribu kati,” Hong Bo merenung lalu memperkirakan.

“Dua puluh empat atau dua puluh lima ribu kati? Tidak mungkin!” Mata Wenren Zhong membelalak, tak percaya lalu cepat-cepat menambahkan, “Saat di Kota Tua Handan, kekuatan Tuan Muda sekitar lima belas ribu kati. Di Desa Wuliu, sekitar tujuh belas atau delapan belas ribu kati. Setengah bulan terakhir, sampai kemarin, paling tinggi dua puluh ribu kati… Baru setengah malam saja, sudah naik empat atau lima ribu kati? Mana mungkin?! Semakin kuat seharusnya semakin sulit naik!”

“Kemampuan dan bakat Tuan Muda, mana bisa kau yang malas ini bayangkan dan tebak?” Hong Bo menegur keras, lalu memperingatkan dengan tatapan tajam, “Dengan kecepatan Tuan Muda berkembang, jika kau terus bermalas-malasan, jaraknya akan terlalu jauh, tidak akan punya muka lagi untuk ikut-ikut Tuan Muda!”

“Aku juga tidak malas! Setiap pagi dan sore tetap bermeditasi! Jalan kebatinan berbeda dengan bela diri, kalau latihan kebanyakan bisa berbalik jadi bumerang… itu kata Tuan Muda…” Wenren Zhong mengkerutkan lehernya, menggerutu tak puas.

Hong Bo hanya menghela napas pelan, menggeleng, malas menanggapi.

Wenren Zhong menyunggingkan bibir, menunduk dan mulai bermain pasir, tak berani bicara lagi...

Baiklah! Ia sendiri akui, memang jalan kebatinan tidak bisa ditempa terlalu lama. Tapi, itu juga alasan yang sering ia pakai untuk bermalas-malasan!

“Kitab Inti Dewa Bela Diri, memang layak disebut salah satu dari lima kitab langka, sungguh luar biasa!” Tatapan Hong Bo penuh gairah dan harapan saat menatap Wu Xin. Para anggota lain mungkin kurang pengalaman dan wawasan, tetapi Hong Bo bisa melihat dengan jelas, kecepatan latihan Wu Xin yang luar biasa ini utamanya berkat Kitab Inti Dewa Bela Diri—semua anggota Pengawal Xinwu sedang membantu Wu Xin mencapai puncak kekuatan.

Dengan metode ini, di bawah pengaruh Kitab Inti Dewa Bela Diri, hasil yang didapat jauh lebih baik daripada ramuan langka atau teknik rahasia mana pun. Maka tak heran jika kecepatan peningkatan Wu Xin begitu luar biasa!

Tentu saja, ketika mereka membantu Wu Xin, sebenarnya mereka juga membantu diri sendiri—kemajuan yang didapat jauh lebih pesat daripada berlatih seorang diri.

Hong Bo sudah bisa membayangkan, Tuan Muda Wu Xin akan tumbuh menjadi Dewa Bela Diri tiada tanding di dunia.

Ia juga membayangkan, Tuan Muda Wu Xin memimpin Pengawal Xinwu menaklukkan seluruh negeri!

Tak ada penyesalan dalam hidup ini!

“Berhenti!”

Sebuah teriakan keras membuat semua orang langsung berhenti bergerak dan memandang Tuan mereka dengan heran.

“Sampai di sini saja, bersihkan medan perang, bersiap untuk pergi!”

Sebagai pemimpin, Wu Xin paling memahami perubahan yang terjadi pada semua orang. Kini aura darah telah hampir pudar, melanjutkan latihan akan sia-sia atau malah membawa dampak negatif.

“Siap!”

Sebuah teriakan penuh semangat menggema di udara dan menggetarkan padang belantara; semangat para anggota Pengawal Xinwu meluap-luap. Dalam waktu beberapa jam saja, semua telah mengalami kemajuan pesat—ada yang naik satu tingkat, ada yang dua atau tiga tingkat, bahkan banyak yang berhasil melewati rintangan terbesar dan menembus ke tingkat Pemurnian Qi!

Kini rata-rata tingkat kekuatan Pengawal Xinwu telah melampaui tahap pertengahan hingga akhir Pemurnian Tubuh tingkat tujuh, bahkan melonjak ke rata-rata Pemurnian Tubuh tingkat delapan!

Tentu saja, Pemurnian Tubuh memang tahap awal dalam jalan bela diri, selama bakat tidak terlalu buruk dan cukup rajin, kenaikan tingkat sangatlah cepat, bukan hal yang aneh.

Sebagian besar anggota mengira semua ini hasil latihan keras pasca pertempuran sengit. Hanya Wu Xin, Hong Bo, Wu Long, dan segelintir orang saja yang tahu bahwa peningkatan luar biasa ini adalah akibat dari kematian ribuan musuh serta pembantaian atas lebih dari delapan ratus tawanan.

“Ayo bergerak! Kita segera pergi!” Wu Xin kembali mengingatkan, lalu dengan satu pikiran, ia menarik kembali dua kekuatan besar “Hati Dewa Bela Diri” dan “Kemurkaan Dewa Bela Diri” dari jiwa militer yang menyelimuti Pengawal Xinwu.

Aura garang menghilang, jiwa militer ungu tersembunyi.

“Plak, plak, plak…”

Para anggota Pengawal Xinwu yang tadinya penuh energi dan semangat, mendadak ambruk separuhnya secara aneh.

Perbedaannya terlalu besar dan terlalu tiba-tiba!

“Apa?!”

Wu Xin, Hong Bo, Wu Long, dan yang lain terkejut bukan main.