Bab Dua Puluh Tujuh: Raja Langit Berwajah Ungu

Keesokan harinya, setelah membersihkan diri dan makan secara sederhana, Wu Xin yang penuh semangat kembali memimpin Xin Wu Wei berlatih selama satu jam, membagi waktu antara meditasi dan latihan tinju.

Selama itu, Wu Long melaporkan mengenai pembunuh dari Menara Bayangan. Hanya diketahui bahwa ada yang menyewa mereka, Menara Bayangan sudah menerima tugas, selebihnya tidak bisa diungkapkan, pembunuh itu memang tidak tahu apa-apa. Tentang nasib sang pembunuh, Wu Long tidak menceritakan, Wu Xin juga tidak menanyakan, toh pasti tidak akan dilepaskan.

Kang Zhuang terletak sekitar beberapa ratus li dari Kota Handan, kawasan itu penuh hutan dan tanah subur. Dengan kecepatan seluruh pasukan Xin Wu Wei yang berkuda, mereka bisa sampai di sana menjelang siang. Namun Xin Wu Wei tidak memasuki Kang Zhuang, melainkan berkeliling dan melanjutkan perjalanan di jalan utama.

Gunung Niu Selatan terkenal karena desa-desa seperti Desa Qian Niu Jiao, Desa Nan Niu Jiao, dan Desa Niu Jiao He. Pegunungan itu membentang lebih dari seratus li, puncaknya hanya beberapa puluh zhang, penuh hutan, bentuknya menyerupai lembu yang merangkak.

Seratus pasukan berkuda mengangkat debu, lebih dari lima ratus kuda perang beserta belasan kereta, derap kaki kuda menggema, asap dan debu membubung.

"Berhenti!"

Baru saja memasuki lembah Gunung Niu Selatan, Wu Xin yang tengah memacu kudanya tiba-tiba menarik tali kekang, mengangkat tangan memberi aba-aba.

Derap kuda terdengar bersahut-sahutan, Xin Wu Wei dan lainnya segera menghentikan kuda mereka. Ada beberapa kuda yang bertabrakan dan tergores, tapi tak seorang pun mengeluh atau memaki, semuanya tetap diam, sudah memiliki disiplin pasukan elit.

"Tuanku?"

"Wahai Pemimpin?!"

Wen Ren Zhong dan Wu Long bersuara bergantian, yang lain pun tampak bingung dan memperhatikan.

Wu Xin tidak menjawab, malah balik bertanya, "Sudah kirim mata-mata untuk memeriksa jalan?"

Saat bertanya, wajahnya tampak berat dan tegang, matanya tajam menatap jalan sunyi di kejauhan, juga hutan lebat di sisi jalan.

"Sudah!" Wu Long mengangguk cepat, lalu memberi isyarat kepada Wu Ying, pemimpin keempat yang bertugas mengirim mata-mata.

Wu Ying maju dan segera menjawab, "Di empat penjuru, masing-masing lima orang Xin Wu Wei menyelidiki dan mengawasi, bergantian tanpa henti. Jika ada sesuatu yang mencurigakan, segera kami laporkan!"

"Panggil mereka kembali, lihat apakah bisa dihubungi!"

Wu Xin mengerutkan kening, berpikir dalam-dalam, matanya yang bening menatap ke depan, tanpa menoleh memberi perintah. Setelah itu, ia menjelaskan dengan yakin, "Di depan ada penyergapan, aku bisa merasakan aura pembunuhan dan niat buruk yang luas, memenuhi hutan depan, jumlahnya mungkin banyak, sepertinya memang ditujukan untuk kita!"

"Ah?"

Semua orang terkejut sekaligus heran.

Untungnya mereka sudah pernah berurusan dengan pembunuh dari Menara Bayangan, sehingga mereka tahu betapa ajaibnya intuisi tuan mereka, jadi reaksi kali ini tidak terlalu heboh, juga tidak ada yang meragukan!

Wu Ying segera kembali dan memberi perintah, terdengar beberapa peluit tajam...

Wu Long berpikir sejenak lalu menyarankan, "Tuanku! Menurutku, musuh tidak diketahui dan tampaknya kuat, kita tidak perlu memaksakan pertempuran. Sekarang musuh belum tahu kita sudah menyadari, lebih baik kita berbelok. Sore nanti kita juga bisa tiba di Kota Handan!"

Wen Ren Zhong, Wu Xiang, dan lainnya mengangguk setuju.

Wu Xin masih mengerutkan kening menatap ke depan, perlahan berkata, "Sepertinya sudah terlambat..."

Saat berbicara, Wu Xin merasakan aura pembunuhan dan niat jahat di kejauhan tiba-tiba meningkat tajam.

Kemudian, terlihat bayangan yang sangat banyak muncul dari hutan di kejauhan, dan segera memenuhi jalanan hutan.

Bisa dibayangkan, jika Xin Wu Wei masuk tanpa curiga, apa yang akan terjadi!

Mata Wu Long menyipit, wajahnya berubah, lalu berseru, "Perampok gunung dari Taihang? Cepat sekali reaksinya? Kenapa mereka bisa ada di sini?"

"Kenapa Menara Bayangan muncul, mereka pun muncul di sini! Mungkin saja kita belum jauh dari kampung, mereka sudah menunggu di sini," jawab Wen Ren Zhong dengan nada tak senang, ada juga sedikit rasa pamer.

"Mundur saja, Tuanku!" Wu Long dengan tegas menyarankan.

Derap kuda semakin cepat, semakin banyak perampok gunung keluar dari hutan.

Wen Ren Zhong menatap dengan mata terbelalak, "Perampok gunung juga punya pasukan berkuda? Sepertinya mereka memang sudah siap!"

"Pertempuran pertama dalam hidup! Bertempur atau mundur?"

Wajah Wu Xin menjadi muram, pikirannya bergejolak.

Secara psikologis, Wu Xin cenderung ingin bertempur.

Tak lama, reaksi para perampok gunung membuat Wu Xin mengambil keputusan!

Para perampok yang keluar dari hutan berjumlah setidaknya seribu orang, kekuatannya sangat beragam, kebanyakan di tingkat ketiga atau keempat latihan fisik, cukup banyak juga yang di tingkat pertama atau kedua, bahkan ada yang belum pernah berlatih, orang biasa! Tentu saja, ada beberapa yang di tingkat kelima atau keenam ke atas, tampak seperti pemimpin.

Tiga hingga empat ratus pasukan berkuda berlari di jalan hutan, rambut diikat rapi, sebagian mengenakan baju kulit atau rantai, pakaian utama berwarna hijau, ungu, dan merah, kekuatan mereka di tingkat kelima atau keenam latihan fisik ke atas, jelas para elit, dan mereka adalah pasukan ringan.

Jika Xin Wu Wei sekarang berbalik dan melarikan diri, mereka pasti akan segera dikejar, jelas para perampok sudah siap dan punya strategi untuk menghadapinya.

Yang lebih penting, di atas para perampok, tampak kabut tipis berwarna ungu kemerahan, ini adalah campuran aura darah baja dan cikal bakal jiwa pasukan, kabut merah adalah aura darah baja, kabut ungu adalah jiwa pasukan, fungsinya memperkuat pihak sendiri dan menekan kekuatan musuh.

Ini membuktikan bahwa pemimpin perampok sangat luar biasa, sekelompok perampok pun bisa dilatih hingga memiliki aura darah baja dan membentuk cikal bakal jiwa pasukan. Hanya saja jumlah perampok terlalu sedikit dan kualitasnya tidak memadai, sehingga aura dan jiwa pasukan sangat tipis dan bercak-bercak.

"Susun barisan, bersiap!"

Setelah menimbang, Wu Xin memberi perintah singkat.

Wu Long dan yang lain tidak keberatan, melihat pasukan berkuda ringan itu, mereka tahu melarikan diri sangat sulit, kalaupun bisa keluar pasti akan kehilangan banyak pasukan.

Tak lama, Xin Wu Wei bergerak sesuai latihan semalam...

Kabut tipis berwarna merah gelap perlahan-lahan berkumpul dan menyebar...

Itulah aura darah baja Xin Wu Wei, belum ada cikal bakal jiwa pasukan. Namun ini menunjukkan hati pasukan Xin Wu Wei cenderung ke arah dingin dan suram, sehingga kabutnya berwarna merah gelap yang menekan.

"Raja Wajah Ungu?! Ternyata dia!"

Saat barisan bersiap, Wu Lang, salah satu pemimpin, tiba-tiba menatap ke kejauhan dan berseru.

Mata Wu Xin membelalak, tak kuasa berkata, "Raja Wajah Ungu Xiong Kuo Hai?"

Ingatan dari kehidupan sebelumnya: Raja Wajah Ungu Xiong Kuo Hai, memiliki kekuatan luar biasa, adalah jagoan keempat dari Dinasti Sui-Tang, orangnya jujur dan penuh rasa setia, mengutamakan persahabatan. Pada masa awal, ia merajai Gunung Taihang, kemudian membantu pemimpin pemberontak Xiangzhou Bai Yu Wang Gao Tan Sheng, meraih banyak kemenangan, menjabat sebagai panglima besar. Dalam "Pertemuan Raja Pemberontak di Yangzhou", Xiong Kuo Hai mewakili Xiangzhou, saat tiba acara sudah selesai, pasukan Sui menurunkan palang seribu jin untuk membunuh para pemberontak, Xiong Kuo Hai berhasil menahan palang itu, namun karena beberapa hari perjalanan dan lapar serta kelelahan, ia tewas terhimpit di bawah palang.

Xiong Kuo Hai adalah pahlawan sejati, tanpa ragu mengangkat palang seribu jin, dengan darah dan keberaniannya menyelamatkan banyak jagoan, mati secara heroik. Kisah kepahlawanannya menjadi buah bibir generasi berikutnya.

"Tuanku juga pernah dengar?"

Wu Lang bertanya heran, lalu segera mengangguk, "Benar! Raja Wajah Ungu memiliki kekuatan luar biasa, dijuluki Siluman Ungu, salah satu dari empat siluman terkenal!"

"Jagoan terkemuka dari masa besar Sui-Tang, lima besar! Tapi, tak disangka jagoan pertama yang ditemui malah dalam keadaan seperti ini, jadi pemimpin perampok gunung..."

Mata Wu Xin berkilau menatap ke depan, hatinya bergejolak.

Beberapa hari terakhir, Wu Xin terus mengingat dan menimbang para jagoan Sui-Tang yang belum pernah keluar ke dunia, berniat mengatur perekrutan di Kota Handan nanti, Xiong Kuo Hai adalah salah satu target utama Wu Xin, merasa peluangnya besar.

Siapa sangka, begitu cepat bertemu, dan malah datang menyerbu dari jauh...

Apakah ini sudah digariskan takdir?

Bagaimana bisa merekrutnya?

Saat tengah berpikir, dari barisan pasukan berkuda perampok gunung, tiga pria besar keluar menunggang kuda.

Yang memimpin adalah Raja Wajah Ungu Xiong Kuo Hai, berbadan kekar, wajah besi berbulu lebat, kepala seperti harimau, mata bulat, menunggang kuda hitam, membawa tongkat tembaga, auranya gagah dan berani, tanpa marah pun sudah tampak berwibawa, sangat menakutkan!

Di sebelah kiri adalah pria kekar berbaju besi merah, wajahnya bengis, membawa kapak panjang; di sebelah kanan adalah pemuda berwajah putih, mengenakan mantel hijau, membawa tombak tajam berwarna perak.

*****

Update lebih awal, sekarang di ujung bawah daftar utama, terus terombang-ambing karena kurang beberapa indeks, hanya beda beberapa klik atau rekomendasi saja, benar-benar bikin resah!

Apakah kita rela menyerah begitu saja?

Bersama, api semangat semakin berkobar, jangan remehkan satu klik, satu rekomendasi, satu koleksi!

Mohon dukungannya!!!!

Saudara-saudara, jangan lengah...

Penggemar Bayangan pasti punya darah panas!

Bertarunglah!

Mandiri! Kuat!

Serbu ke depan!!!!!