Bab Empat Puluh Tujuh: Kisah-kisah di Wuyang

Kota utama di Wilayah Wuyang, Kota Wuyang!

Wuyang terkenal karena sejarahnya yang panjang dan tokoh-tokoh luar biasa yang lahir di sana. Sebagai kota utama, Kota Wuyang tentu saja berukuran raksasa, namun di antara kota-kota wilayah lainnya, ia tidak terlalu menonjol!

Menjelang tengah hari.

Lebih dari seratus prajurit Pengawal Xinwu mengawal puluhan kereta yang disewa menuju gerbang Kota Wuyang, lalu mereka berpisah menjadi tiga kelompok.

Xinwu bersama Hong Bo, Wu Xiang, Du Heng, dan sekitar dua puluh prajurit Pengawal Xinwu tingkat Refinasi Qi pergi ke kediaman penguasa kota, mencari dua tokoh muda berbakat yang telah lebih dahulu dikonfirmasi keberadaannya di Kota Wuyang, yaitu Wei Zheng dan Zhang Gongjin.

Komandan Wu Meng dan wakil komandan keluarga Liu bertugas mengawasi puluhan kereta yang berisi barang-barang dagangan seperti sutra dan kain brokat, keramik, kulit, serta ribuan senjata dan lebih dari seribu kitab teknik bela diri hasil rampasan dari lima kapal dagang besar, menuju ke Serikat Dagang Penglai untuk dijual. Hanya bahan makanan seperti beras dan daging kering yang tidak ikut dijual.

Komandan utama Wu Long dan komandan Feng Yao pergi untuk merekrut tenaga baru, menambah kekuatan Pengawal Xinwu dan membentuk Pasukan Angin. Tentu saja, cara utama tetap dengan membeli hak milik, karena di kota wilayah seperti ini, tidak sulit menemukan orang yang mau menjual nasibnya!

...

“Komandan Meng, benarkah Serikat Dagang Penglai mau menerima barang-barang ini? Setahu saya, Penglai itu serikat dagang kelas atas, mana mungkin mau menerima barang murah seperti ini!” Di perjalanan menuju ke Serikat Dagang Penglai, Liu tak tahan untuk kembali bertanya, entah sudah keberapa kalinya ia mengungkapkan keraguan.

“Kakak…” Wu Meng menghela napas, lalu berkata, “Entah kalau cabang Penglai di kota wilayah berbeda. Tapi waktu di Kota Kuno Handan, mereka memang menerima barang semacam ini, padahal nilainya jauh lebih rendah dari yang kita bawa sekarang. Bahkan sebagian besar hanya senjata dan baju zirah rusak, tapi harganya cukup masuk akal! Kita coba saja. Kalau mereka tak mau, bisa kita jual ke pedagang lain, tidak masalah!”

Beberapa jam kemudian.

Wu Meng keluar dari toko Penglai dengan wajah berbinar, sementara Liu tampak linglung, sukar percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Mereka lalu membawa Pengawal Xinwu pergi.

Begitu mereka pergi, wajah manajer cabang Serikat Dagang Penglai di Wuyang yang tadinya penuh senyum dan semangat, langsung berubah kelam. Ia menatap tumpukan barang yang menggunung, hampir menangis dibuatnya.

“Keterlaluan! Orang-orang macam apa itu? Mengira Serikat Dagang Penglai ini tempat pembuangan sampah atau gudang barang curian?”

Seorang pejabat berseragam indah, berwajah putih dan berkumis tebal, mengeluh dengan penuh emosi. Ia menendang sebatang tongkat kayu di lantai sambil menghardik,

“Barang rongsokan macam apa ini dibawa ke sini, bahkan belum dibersihkan, masih ada noda darahnya!”

“Ada aturan serikat yang melarang kita menerima barang seperti ini?” tanya sang manajer tiba-tiba.

“Apa?” Pejabat itu terkejut, melihat wajah sang manajer sungguh-sungguh dan tidak marah, ia diam-diam lega, lalu menjawab serius, “Peraturan tertulis memang tidak ada! Tapi, kan kita juga harus tahu diri, bagaimana bisa menjual barang begini ke serikat kita?”

“Kalau tidak ada aturan, bagus!” Sang manajer jelas sangat lega, lalu tiba-tiba wajahnya berubah kelam dan matanya menusuk tajam, suaranya berat, “Maksudmu, aku yang salah mengambil keputusan?”

“Tidak! Tidak! Manajer memang bijaksana, mana mungkin salah? Yang salah itu mereka, manajer menerima barang itu hanya demi menjaga nama baik serikat…”

“Hal yang tak perlu ditanyakan, jangan bertanya; hal yang tak perlu dikatakan, jangan berbicara!” Sang manajer menatap dalam-dalam pada pejabat itu, memberi peringatan, lalu berkata, “Urus semua ini, setidaknya kembalikan modal, aku tidak pernah mau rugi dalam berdagang!”

Usai berkata demikian, ia pun berbalik dan pergi.

“Hah?” Pejabat itu hanya bisa terpaku di tempat.

Sebagai pejabat Serikat Penglai, kini ia harus menjual barang-barang seperti ini; bagaimana ia nanti bisa bertemu orang lain?

...

Bagian tengah Kota Wuyang, kediaman penguasa kota.

“Yang Mulia! Saat ini Wei Zheng dan Zhang Gongjin kemungkinan besar sedang bekerja di sini, masing-masing menjabat sebagai pencatat utama setingkat delapan dan penasehat senior setingkat tujuh!”

Seorang prajurit Pengawal Xinwu dari Tim Elang membisikkan keterangan, lalu setelah Xinwu mengangguk, ia pun maju berbicara dengan petugas, sehingga mereka bisa masuk ke kediaman penguasa kota dengan lancar!

Kediaman penguasa kota di kota wilayah jauh lebih megah dan mewah daripada yang di Kota Handan.

Begitu masuk gerbang, ada lapangan luas ribuan meter persegi, di depan berdiri aula utama tempat urusan pemerintahan, ramai dengan puluhan orang lalu-lalang yang memandang Xinwu dan rombongannya dengan penuh perhatian, namun tak seorang pun menghadang atau bertanya.

Di sisi kiri aula, terdapat kantor para pejabat sipil; di kanan, kantor pejabat militer. Kedua sisi dipisahkan tembok, hanya ada satu pintu kecil untuk keluar-masuk, dijaga oleh petugas.

Pengawal Xinwu menunjukkan identitas jabatan Xinwu dan menyelipkan sedikit uang, maka mereka pun diizinkan masuk tanpa banyak tanya!

Memasuki sisi kiri, tampak bangunan dengan atap bersudut terbang, koridor berliku, pemandangan indah dan tenang.

Pengawal Xinwu menuntun mereka menyusuri lorong, melewati taman berbatu dan jalan setapak yang diliputi tanaman rambat hijau, hingga akhirnya mereka tiba di sebuah taman kecil yang diteduhi dedaunan pohon willow dan dipenuhi bunga.

Di taman itu, tiga orang tengah minum teh di sekitar meja dan kursi kayu, dengan beberapa pelayan berdiri di samping.

Dari ketiga orang itu...

Seorang pria berusia dua puluhan, berwajah putih tampan dengan janggut kambing, berwibawa dan lembut namun penuh semangat, tak lain adalah target utama kedatangan Xinwu kali ini—pencatat utama Wei Zheng. Dalam ingatan Xinwu, ia adalah salah satu dari dua puluh empat pahlawan terbesar Dinasti Tang, dan penasehat paling terkenal dalam sejarah Tionghoa.

Seorang pria paruh baya sekitar tiga puluhan, bertubuh kekar namun berwibawa dan tampak sangat terpelajar, adalah penasehat senior Zhang Gongjin, juga salah satu dari dua puluh empat pahlawan Dinasti Tang.

Seorang lelaki dengan topi tinggi dan jubah Tao, tampak santai namun berwibawa, berwajah persegi, sorot matanya tajam, dan dari raut wajahnya memancarkan wibawa alami yang membuat orang segan dan hormat.

“Kalian siapa?” Sebagai tuan rumah, Wei Zheng bangkit lebih dulu dan bertanya dengan heran.

Pengawal Xinwu berbisik di telinga Xinwu, sementara Hong Bo mengirim pesan samar, “Mereka semua ahli. Taois itu adalah leluhur tingkat tinggi!”

“Selain si Taois, sepertinya semuanya menguasai sastra dan bela diri. Pantas disebut tokoh muda berbakat…” Xinwu terkejut dalam hati, lalu bersiap berbicara...

“Wu Yao dari keluarga Wu, bupati sekaligus penguasa Kota Jurong!” Taois itu mendahului mereka bicara.

“Salam hormat, Tuan Wu!” Wei Zheng dan Zhang Gongjin langsung tampak menyadari, memberi salam dengan sopan, meski raut wajah ragu mereka belum juga hilang.

“Apakah namaku sekarang sudah begitu terkenal? Berita menyebar begitu cepat? Mereka semua mengenalku rupanya.” Xinwu terheran-heran dalam hati, namun segera membalas salam dengan sopan,

“Kedua tuan sangat sopan! Maaf atas kunjungan tiba-tiba ini, mohon maklum atas segala kekurangannya!”

Setelah itu, ia memandang ke arah Taois tersebut dan bertanya, “Kalau boleh tahu, siapa gerangan sang pendeta?”

Sambil membalas salam, Xinwu diam-diam mengamati mereka dengan saksama, mengaktifkan “Mata Reinkarnasi”. Ia mendapati ketiganya tak menunjukkan niat jahat, sehingga ia diam-diam merasa lega.

Tentu saja, tak ada pula niat baik yang menonjol. Tampaknya mereka hanya menganggap Xinwu orang biasa belaka.

“Izinkan saya memperkenalkan pada Tuan Wu…” Zhang Gongjin tersenyum ramah dan berkata dengan penuh hormat, “Inilah salah satu tetua dari sekte Chunyang, pemimpin utama jalan kebenaran… Pendeta Qingyang!”

Hanya dengan kata-kata sederhana itu, sudah tampak jelas watak kedua orang itu dan membuat Xinwu semakin yakin bisa merekrut mereka.

“Sekte Chunyang? Pemimpin jalan kebenaran? Pantas saja berwibawa dan tampak seperti manusia abadi, sungguh layak namanya!” Mata Xinwu memancarkan kekaguman. Tak disangka, Wei Zheng dan Zhang Gongjin yang kini belum terkenal saja sudah mengenal orang sehebat ini. Apakah mereka masih mau bergabung dengan kelompokku yang kecil ini?

Walau begitu, Xinwu segera memberi salam hormat gaya dunia persilatan,

“Jadi ini Pendeta Qingyang, sudah lama aku dengar namanya yang menggelegar, sungguh beruntung bisa bertemu hari ini!”

Memang benar, nama besar sekte Chunyang dan pemimpin jalan kebenaran Qingyang sudah lama ia dengar.

Salah satu dari Tiga Dewa, Dewa Taois Ziyang, adalah leluhur sekte Chunyang. Konon, ia adalah guru dari si Monyet Iblis Li Yuanba, yang terkenal sebagai monster terbesar!

“Nama Wu Yao belakangan ini justru yang menggelegar di telingaku! Jika kukatakan bahwa aku memang sengaja menunggu Wu Yao di sini, apakah Wu Yao percaya?”