Bab Dua Puluh Delapan: Pasukan Pencuri Kabut Ungu

Tak heran dia dijuluki Raja Berwajah Ungu, memang benar-benar penuh wibawa! Andai tongkat tembaga itu diganti dengan Golok Naga Hijau, bukankah ia akan menjadi versi Guan Yu dari zaman Sui dan Tang?

Sambil mengamati, tanpa menghiraukan ancaman para perampok gunung, Wu Xin masih sempat memuji dan membandingkan, sama sekali tak tampak seperti seseorang yang baru pertama kali turun ke medan perang, mentalnya sungguh membuat orang tercengang.

“Kalian benar-benar tidak lari?”

Melihat pasukan Xin Wu berdiri rapi dan Wu Xin beserta para pejabat utamanya tampak tenang, Xiong Kuo Hai dan para perampok gunung jelas agak terkejut, pemuda berwajah putih itu bahkan langsung bertanya penuh heran.

Mereka sudah siap mengejar, mengapa mereka tidak melarikan diri? Bukankah jumlah mereka jauh kalah banyak?

“Hey, si muka putih, bicara padamu... serahkan barang-barangmu!”

Prajurit bertubuh kekar berbaju zirah merah mengayunkan kapak besarnya, mengeluarkan suara gemuruh bagaikan badai, menatap Wu Xin dengan mata sebesar kerbau dan berseru garang, suaranya menggelegar bagai petir memekakkan telinga.

Namun, sorot matanya yang menatap senjata dan zirah pasukan Xin Wu tampak berkilau panas, jelas sekali ia sangat menginginkannya.

“Dengan perbedaan kekuatan yang begitu mencolok, apakah kami perlu melarikan diri?”

Meski hatinya cukup tegang, Wu Xin tetap menampilkan senyum santai dan balik bertanya, lalu menatap Xiong Kuo Hai dengan tatapan hangat dan tulus, menangkupkan tangan sopan dan berkata,

“Nama besar Raja Berwajah Ungu sudah lama kudengar, sungguh tak disangka kita bertemu dalam situasi seperti ini! Asal Raja berkenan, atas nama Bupati Kabupaten Jurong merangkap Penguasa Kota Jurong, aku mengangkat Raja sebagai Kepala Pengawal Kabupaten Jurong sekaligus Wakil Penguasa Kota Jurong, dan akan mengusulkan kenaikan pangkat sebagai Perwira Kelas Tujuh. Bagaimana pendapat Raja?”

Begitu ucapan itu berakhir, tanpa mempedulikan reaksi mengagumkan dari yang lain dan sebelum Xiong Kuo Hai sempat menjawab, ia buru-buru melanjutkan, “Tentu saja, ini hanya penempatan sementara! Dengan kemampuan Raja, jabatan Kepala Pengawal atau Perwira Kelas Tujuh jelas terlalu kecil, menjadi panglima atau bahkan adipati hanyalah soal waktu!”

“Benarkah?”

Prajurit berbaju zirah merah itu spontan bertanya dengan nada ragu, lalu tak tahan menambahkan, “Senjata dan zirahnya juga akan diberikan?”

“Tentu saja, akan kami lengkapi semaksimal mungkin!” jawab Wu Xin tanpa ragu.

Prajurit itu tampak sangat gembira, tapi sebelum sempat bicara lebih jauh, ia segera menoleh ke arah Xiong Kuo Hai.

Para perampok gunung di sekitar mulai gaduh, membuat aura jahat keunguan di atas mereka semakin menipis, menandakan moral dan semangat mereka mulai goyah.

“Hanya seorang bupati kelas enam, berani-beraninya merekrut kami? Sungguh besar kepala dan sombong! Dasar pejabat anjing!”

Pemuda berwajah putih itu tampak ragu sesaat, tapi ia tak ingin terjebak dalam bujuk rayu Wu Xin, maka ia pun berseru lantang dengan nada menghina.

Sudah berapa banyak bangsawan dan pejabat tinggi yang ingin merekrut Xiong Kuo Hai, tapi ia tak pernah mau, apalagi hanya seorang bupati kelas enam!

“Hya!”

Xiong Kuo Hai melotot tajam ke arah prajurit zirah merah, lalu membentak keras bagaikan halilintar di siang bolong, mengguncang hutan dan membuat telinga semua orang berdengung, pikiran pun sejenak kosong. Bahkan kuda-kuda di sekitar pun gelisah, meringkik ketakutan.

Semua orang terkejut dan berubah wajah...

Raja Berwajah Ungu, benar-benar pantas dengan namanya!

Hong Bo diam-diam menyampaikan pesan, “Benar-benar bakat luar biasa, monster yang menentang langit! Ini bukan sekadar kekuatan, tak bisa dinilai dengan cara biasa, Tuan Muda, hati-hatilah!”

Wu Xin pun menjadi waspada, ia tahu lawannya adalah salah satu jagoan muda paling hebat, tentu tidak boleh meremehkan.

Di antara empat monster besar yang paling kontroversial, yang satu ini saja sudah sekuat ini, bagaimana dengan tiga teratas lainnya? Pasti jauh lebih mengerikan!

“Anak Wu! Jangan kira dengan sedikit kata-kata manis, Raja ini akan menahan tangan! Pejabat anjing Sui, Raja ini tak sudi bergaul denganmu...”

Belum sempat Wu Xin bicara lagi, Xiong Kuo Hai menghardik dengan suara menggelegar, lalu segera menambahkan, “Sudah menerima uang orang, harus menuntaskan urusan... Anak muda, terimalah nasibmu!”

“Tunggu!”

Hati Wu Xin bergetar, ia buru-buru berseru keras, lalu melanjutkan dengan suara lantang,

“Raja Berwajah Ungu yang gagah perkasa, masa mau digerakkan hanya karena uang? Aku ingin berteman dengan Raja, sebutkan saja berapa yang diinginkan! Bila Raja sudi bergabung sementara, aku pastikan di masa depan, kekayaan dan kehormatan takkan habis dinikmati, dan aku takkan menuntut Raja untuk setia pada Sui!”

Sebenarnya Wu Xin ingin mengatakan, Kekaisaran Sui tak akan bertahan lama lagi, ia ingin merekrut Xiong Kuo Hai untuk dirinya sendiri, bukan untuk Sui!

Namun, sebagai pejabat kelas enam Sui, tentu ia tak bisa bicara begitu, bila sampai tersebar, masalah akan sangat besar!

“Hmm?”

Xiong Kuo Hai membelalakkan mata, bahkan yang lain pun tampak heran dan penasaran.

Di dunia ini banyak sekali jagoan, mengapa Wu Xin begitu memihak dan sabar pada Raja Berwajah Ungu? Bukankah dia cuma kepala perampok gunung?

Apa hanya karena namanya besar?

Atau karena ia merasa pasukan Xin Wu tak akan mampu melawan para perampok itu?

Meski jumlah perampok banyak, tak sedikit dari mereka adalah pengungsi yang kelaparan, pasukan Xin Wu belum tentu kalah.

“Terima kasih atas perhatian Tuan Muda Wu, lain waktu bila ada kesempatan, kita bisa bersulang bersama.”

Xiong Kuo Hai tampak ragu, ia menangkupkan tangan sopan pada Wu Xin. Setelah itu, ia langsung membentak keras, “Serang!”

Saat itu, para perampok gunung sudah hampir seluruhnya keluar dari hutan, jumlahnya sekitar dua ribu orang, ditambah lebih dari tiga ratus penunggang kuda. Meski tampak mengerikan, bila benar-benar bertarung, Xin Wu masih punya keyakinan mampu bertahan, kalau tidak, sia-sialah keberadaan para prajurit Wu dan zirah tempur mereka!

Teriakan keras itu seperti genderang perang, hampir dua ribu perampok perlahan maju, suara teriakan perang membahana.

Yang mengejutkan, meski teriakan mereka kacau, gerakan mereka cukup teratur, jauh dari kesan liar tak terkontrol, jelas mereka telah menerima pelatihan.

Pada saat yang sama, aura kematian yang dingin dan menakutkan, penuh wibawa dan berat, perlahan menekan ke arah pasukan Xin Wu, beratnya bagaikan Gunung Tai, sedikit banyak menekan kemampuan bertarung pasukan Xin Wu.

Aura kematian dan dingin itu adalah hawa pembantai sejati, hanya tentara di medan perang yang bisa memilikinya, tak dimiliki oleh para bandit biasa.

Sedangkan aura wibawa dan berat itu adalah cikal bakal “jiwa pasukan”, kemungkinan berasal dari Xiong Kuo Hai sendiri.

Andai lawan mereka jauh lebih lemah, pihak yang kuat bisa saja menaklukkan mental lawan hanya dengan aura, membuat mereka kocar-kacir tanpa perlu perang!

“Mulai serang!”

Wu Xin menghela napas pelan, lalu memerintahkan Wu Long, membuka telapak tangan kanan, dan Du Heng di sampingnya segera menyerahkan Tongkat Gunung dan Sungai!

Jika memang harus bertempur, maka bertempur!

Tak disangka, lawan pertama dalam hidupnya justru seorang jagoan luar biasa. Peluang untuk merekrut sudah hampir tidak ada, kecuali bisa menangkap hidup-hidup Xiong Kuo Hai, mungkin masih ada sedikit harapan.

Sayang pasukan Xin Wu baru dua kali latihan, bahkan aura pembantai sejati pun belum terbentuk, apalagi jiwa pasukan. Dalam hal ini, pasukan Xin Wu agak dirugikan, kekuatan tempurnya pasti sedikit tertekan oleh para perampok, meski hanya sedikit saja.

Wu Long menerima perintah dan mengangguk berat, namun tak segera bertindak, tetap saja menatap Wu Xin dengan seksama, begitu pula empat kepala pasukan lainnya.

Sebagai prajurit kematian, biasanya mereka akan langsung menyerang bersama. Namun kini mereka adalah pasukan, harus bertempur dengan cara apa?

Wu Xin jadi terdiam, kepalanya sedikit pening.

Dalam hati ia berpikir, Wu Long dan para kepala pasukan setidaknya punya sedikit pengalaman bertempur besar, kan? Tak adakah kemampuan militer? Atau mereka hanya terlalu percaya padaku, khawatir kalau mereka memimpin sendiri justru akan kacau?

Faktanya, Wu Long dan yang lain memang tak punya pengalaman di medan perang.

Jangan lihat Wu Keluarga bisa mengirim lima ratus prajurit kematian sekaligus. Sebelumnya, belum pernah ada pertempuran ratusan hingga ribuan orang, puluhan saja sudah dianggap banyak, lebih dari itu keluarga Wu pun sayang mengorbankan mereka!

“Pasukan Elang dan Pasukan Impian, siapkan busur dan panah, begitu musuh masuk jangkauan, bidik dan tembak, cari sasaran masing-masing, bunuh musuh dengan sekuat tenaga!”

“Pasukan Gajah bertahan kuat. Pasukan Serigala bantu pertahanan. Pasukan Naga siap menyerang...”

Meski sempat kesal, Wu Xin segera menata emosi dan mengeluarkan perintah dengan cepat.

“Duar, duar, duar...”

Begitu perintah dikeluarkan, suara busur dan senar meletup beruntun, tiga puluh hingga lima puluh anak panah melesat tajam, berkilat dingin dan menghujam, membawa percikan darah ke mana-mana.

Tiga puluh sampai lima puluh perampok tumbang seketika, semuanya kena bagian vital, tewas dalam satu tembakan.

Wu Xin ternyata meremehkan pasukan Xin Wu dan para prajurit keluarga Wu.

Soal strategi militer, memang pasukan Xin Wu masih awam, benar-benar hijau; tapi bila soal membunuh, mereka adalah ahlinya, para pembunuh profesional.

Yang lebih penting, tingkat terendah di pasukan Xin Wu saja sudah setara dengan tingkat tujuh bela diri. Berdasarkan pengalaman hidup sebelumnya, Wu Xin tahu bahwa jangkauan panah tentara biasa hanya seratus hingga dua ratus meter, tapi itu jelas keliru!