Bab Delapan Puluh Satu: Ekspedisi dan Konspirasi (Bagian Kedua)

Emas, perak, permata, patung emas, mangkuk perak, uang logam, naskah kuno, kain sutra, porselen, lukisan kuno...

Semua itu menumpuk setinggi beberapa meter, menutupi area seluas belasan meter persegi, memancarkan kilauan yang menyilaukan mata!

“Secara kasar, nilai totalnya sekitar enam puluh lima ribu keping emas! Itu belum termasuk nilai berbagai ilmu bela diri di dalamnya, yang jelas tidak mungkin dijual seharga yang dipajang di toko-toko, karena banyak toko pun tidak menerima ilmu bela diri sebagai barang dagangan!”

Mendengar laporan dari Nyonya Liu, Wu Xin sempat terhenti napasnya, memandang Wenren Zhong yang menunduk dan mengakui kesalahan dengan tatapan rumit!

Berapa banyak kuil yang sudah ‘disinggahi’ sampai bisa mengumpulkan kekayaan sebanyak ini?!

Memang benar, ajaran Buddha yang katanya paling kaya di dunia, tidaklah berlebihan. Hanya dari belasan kuil kecil saja, tanpa perlu ada pertumpahan darah, sudah bisa ‘memeras’ sebanyak ini?!

Orang yang benar-benar mengerti aku, memang hanya Wenren!

Meskipun alasan Wenren Zhong jelas mengada-ada, dan itu pasti hanya dalih untuk memaksa dan menekan, namun sepertinya memang tidak ada pertumpahan darah dalam prosesnya. Cara penyelesaian seperti ini, menurut Wu Xin, sudah cukup memuaskan!

Toh para biksu memang hidup terpisah dari dunia, sebanyak apa pun uang mereka tidak akan banyak guna, sesekali dipinjam untuk kebutuhan, tidak apa-apa, bukan? Apalagi bila dipakai untuk menolong rakyat, itu pun sudah merupakan amal besar!

***

Sungai mengalir deras, waktu berlalu lambat.

Lima kapal dagang besar melaju ke arah selatan mengikuti arus, perjalanan berlangsung tenang tanpa gangguan atau serangan apa pun.

Wu Xin pun tak lagi memikirkan urusan para tokoh besar sejarah, segalanya berjalan lancar, baik anak-anak, para anggota cadangan, maupun kelompok angin, semuanya kini sudah stabil.

Yang tersisa hanyalah proses merapat ke daratan dan melakukan penyatuan.

Pada suatu hari, Wu Xin bersama Bunga Seberang dan lainnya berbincang santai—membahas urusan dunia persilatan, urusan istana, dan berbagai masalah negeri—hampir tiada yang luput, sehingga Wu Xin pun semakin memahami dunia ini.

Pimpinan utama, Wu Long, datang melapor, “Tuan, kita sudah memasuki wilayah Luoyang. Apakah perlu singgah di Luoyang untuk menemui kakek tua?”

Wu Xin mengernyit, tampak bimbang dan merasa serba salah, namun setelah berpikir sejenak, ia menggeleng pelan dan menjawab, “Tidak usah! Segera lanjutkan perjalanan ke selatan, untuk sementara jangan sampai tertunda, khawatir akan timbul masalah. Aku yakin... Kakek pasti akan mengerti!”

‘Kakek tua’ yang dimaksud Wu Long adalah kakek kandung Wu Xin, kepala keluarga Wu, juga ayah kandung Wu Xin, pejabat pengawas wilayah Luoyang... Wu Hua.

Cukup tragis memang, keluarga Wu sebagai keluarga kuno yang memiliki warisan Kitab Hati Dewa Bela Diri, namun kekuatan mereka di istana sangat lemah. Jabatan tertinggi keluarga Wu hanyalah Wu Hua, seorang pejabat tingkat lima dinasti Sui, hanya seorang pengawas wilayah.

Tentu saja, kota Luoyang adalah ibu kota timur besar Sui, makna posisinya berbeda. Pengawas wilayah di ibu kota timur tidak bisa dibandingkan dengan jabatan setingkat yang dipegang Wu Xin maupun Yuan Baozang, bahkan setara dengan pejabat peringkat tiga atau empat!

“Baik!” Wu Long menjawab, hendak berbalik pergi.

“Tunggu...”

Wu Xin tiba-tiba teringat sesuatu, lalu berkata, “Sampaikan pesan padanya, agar kakek waspada terhadap Adipati Chu, Yang Xuangan (putra Yang Su)... juga waspada terhadap Wang Shichong, pengawas wilayah Jiangdu!”

Wu Long tertegun, lalu mengingatkan, “Haruskah aku menyampaikan alasannya? Kalau tidak, kakek mungkin tidak akan memperdulikannya!”

Semua orang yang hadir pun memandang Wu Xin dengan rasa heran dan penuh tanda tanya.

Bunga Seberang termenung sejenak lalu berkata, “Memang saat ini beredar rumor bahwa Yang Xuangan hendak memberontak, namun baru sebatas isu di kalangan dunia persilatan, belum tentu benar. Dengan kekuatan besar Dinasti Sui, sepertinya Yang Xuangan takkan berani memberontak, bukan? Adapun Wang Shichong, dia adalah atasan langsung Tuan Muda, apakah ada alasan khusus?”

“Tidak ada alasan khusus, hanya dugaan pribadi semata.”

Wu Xin tampak pusing, menjawab seadanya. Melihat keraguan di wajah semua orang, ia pun menambahkan penjelasan:

“Menurut dugaanku, tidak ada asap jika tak ada api. Yang Xuangan pasti akan memberontak, dan pemberontakan itu akan terjadi dalam waktu dekat, dalam beberapa bulan ke depan, paling lambat setengah tahun, dan pasti akan menjadikan ibu kota timur sebagai sasaran utama. Kalau tidak, sulit menghadapi tekanan Dinasti Sui. Adapun Wang Shichong, dia berasal dari wilayah barat, ambisinya besar dan sulit dijinakkan. Di atas, dia pandai menjilat dan mencari nama baik dengan segala cara, di bawah, dia suka berdebat dan memutarbalikkan fakta untuk menguasai pendapat umum, jelas bukan pejabat baik, cepat atau lambat pasti akan melakukan pengkhianatan. Selain itu, Wang Shichong sangat gemar membaca buku, terutama strategi militer, ramalan, dan pengetahuan astronomi. Dengan kepiawaiannya dalam menganalisis, ditambah kekuatan pasukan elit Dinasti Sui di Jiangdu, dia pasti tahu bahwa Jiangdu bukanlah tempat yang tepat untuk bangkit, apalagi bagi seorang pengkhianat. Jika ingin naik lebih tinggi, pasti akan memilih Luoyang!”

Hal-hal ini merupakan rangkuman Wu Xin dari ingatan kehidupan sebelumnya.

Dalam ingatannya, Wu Hua, pengawas wilayah Luoyang, sepertinya memang tewas ketika Yang Xuangan mengepung Luoyang, meski detail kematiannya tidak jelas!

“Ini... Tuan Muda benar-benar cerdas dan bijak, masuk akal juga. Tapi, apakah kakek akan percaya?” Wenren Zhong ragu bertanya.

Bunga Seberang, Hong Bo, Wei Peng, Nyonya Liu, dan yang lain pun terpukau oleh keyakinan dan penjelasan Wu Xin yang sulit dipahami, seakan mereka sedang mengagumi seorang tokoh luar biasa.

Terutama karena penjelasan Wu Xin terdengar terlalu luar biasa, tetapi ia menyampaikannya dengan sangat yakin, sehingga sulit untuk dibantah.

“Percaya atau tidak, itu urusan lain.”

Wu Xin menghela napas, lalu berkata pada Wu Long, “Sampaikan saja apa adanya, selebihnya serahkan pada nasib!”

“Baik!” Wu Long menjawab penuh hormat, matanya bersinar penuh kekaguman.

Bunga Seberang tampak jantungnya berdebar, wajahnya memerah, matanya berbinar penuh kekaguman, lalu bertanya, “Tuan, Anda benar-benar luar biasa! Tapi... hamba kurang paham, mengapa Anda begitu yakin Yang Xuangan akan segera memberontak? Bukankah Dinasti Sui saat ini masih cukup stabil? Bukankah memberontak sama saja mencari mati?”

Nyonya Liu dan yang lain pun mengangguk setuju, secara aneh mulai mempercayai perkataan Wu Xin, meski tetap merasa sulit dipercaya!

“Sederhana saja! Saat ini, berita kekalahan pasukan ekspedisi Sui sudah tersebar luas. Ditambah dengan apa yang kita alami di sepanjang perjalanan—banyak orang menjual anak dan istri, perampok merajalela, rakyat hidup menderita—semua itu tanda zaman kacau!”

Wu Xin menggeleng pelan, menjawab dengan nada pusing. Ia lalu melanjutkan, “Belum lagi, bahkan keponakan Nyonya Liu, Wang Jun Kuo, orang seperti itu pun berani mengumpulkan massa dan menjadi perampok, bahkan bisa menarik lebih dari seribu orang. Ditambah lagi dengan upaya pembunuhan dari kantor penguasa kota Handan, serta penyergapan massal di sungai. Bisa dibayangkan, betapa rendahnya wibawa Dinasti Sui saat ini. Aku yakin, di tempat lain juga sudah ada kelompok perampok yang mengibarkan bendera pemberontakan!”

Setelah jeda sejenak, ia menambahkan, “Terakhir, dengan watak Kaisar, setelah kegagalan ekspedisi ini, pasti tidak lama lagi akan ada ekspedisi baru, tidak akan menunggu terlalu lama!”

Bagian awal penjelasan Wu Xin cukup meyakinkan semua orang, namun pada bagian akhir, Nyonya Liu jelas-jelas tidak percaya dan berkata, “Baru saja kalah, mau ekspedisi lagi? Apalagi dalam waktu dekat? Apakah Kaisar semurah itu?”

Wu Xin pun menanggapi, “Kaisar bukannya bodoh, justru sangat cerdik dan penuh perhitungan! Tujuan utama ekspedisi itu sebenarnya untuk menyingkirkan mereka yang tidak sejalan, bukan benar-benar hendak menaklukkan bangsa lain atau memperluas wilayah!”

“Eh... Saya makin tidak mengerti!” Nyonya Liu mengernyit, yang lain pun mengangguk penuh tanda tanya.

“Penyakit utama Dinasti Sui adalah ajaran Buddha, diikuti oleh kaum bangsawan. Kaisar belum berani menyentuh ajaran Buddha, jadi yang dijadikan sasaran adalah kaum bangsawan. Pasukan ekspedisi kali ini sebagian besar diisi oleh anak-anak keluarga bangsawan. Padahal, yang mereka kira akan menghasilkan kejayaan, ternyata adalah jalan menuju kematian. Kalau bukan begitu, apakah perlu mengerahkan jutaan tentara dan sumber daya besar hanya untuk melawan bangsa kecil? Sampai membuat fondasi negara goyah dan rakyat menderita? Apakah itu layak? Lucunya, akhirnya malah kalah juga!”

Wu Xin menjelaskan tanpa ragu, lalu menggeleng pelan, “Tak perlu kalian pusingkan, panjang kalau dijelaskan. Ini hanya bisa dirasakan, sulit diungkapkan dengan kata-kata!”

Satu kebohongan membutuhkan sembilan puluh sembilan kebohongan lain untuk menutupi.

Meskipun yang dikatakan Wu Xin bukanlah kebohongan, namun penjelasannya terlalu rumit, sulit untuk dijelaskan dengan gamblang, jadi lebih baik dibiarkan saja!

******

Bagian kedua sudah selesai, mohon rekomendasinya, suara di Sanjiang, dan klik favorit!