Bab Sembilan Puluh Tiga: Unjuk Kekuatan

Kota Juru, terletak di bagian tengah utara Kabupaten Juru. Kota ini berstatus sebagai kota besar, namun jumlah penduduk terdaftar di dalamnya mencapai lebih dari tujuh ratus ribu jiwa, melebihi standar minimum penduduk untuk kota raksasa!

Tembok Kota Juru menjulang setinggi lebih dari tiga puluh meter, lebarnya mencapai seratus meter, membentang tanpa batas di sepanjang mata memandang, tampak seperti seekor binatang raksasa yang merangkak, bahkan menyerupai gunung megah.

Wu Xin bersama lebih dari empat ratus orang, bergegas menuju gerbang kota. Mereka menahan kuda dan berjalan perlahan, Wu Xin memandang tembok kota dengan rasa kagum dan takjub.

“Betapa megahnya kota ini, hanya berstatus kota besar. Di dunia senjata dingin seperti ini, bagaimana cara menaklukkannya?”

“Kota seperti ini, hampir ada di setiap kabupaten, di atasnya masih ada kota raksasa, ibu kota, dan tiga ibu kota surgawi! Sungguh pekerjaan yang luar biasa besar...”

“Manusia, memiliki potensi yang tak terbatas...”

Sambil merenung, Wu Xin dan rombongannya perlahan menuju lorong gerbang kota.

Dengan aura dan perlengkapan Pengawal Wu Xin, orang-orang yang mengantri di lorong untuk masuk kota segera menghindar.

“Siapa kalian?!”

Suara keras menggema, seorang komandan penjaga kota maju ke depan dan berteriak lantang.

Di belakangnya, empat puluh hingga lima puluh penjaga kota, sebagian besar tampak ragu, sebagian kecil mengikuti maju sambil menggenggam gagang pedang, berjaga dengan gagah, meski jelas terlihat kurang percaya diri.

Wen Ren Zhong maju ke depan, mengeluarkan surat-surat terkait dan menjelaskan dengan suara rendah.

“Hmph! Siapa yang tahu asli atau palsu...”

Komandan penjaga kota itu melirik Wu Xin, mendengus dingin lalu berkata, “Saya akan melaporkan ke atas, tunggu saja di sini, jangan menghalangi orang lain masuk kota!”

“Berani sekali!”

Wen Ren Zhong marah dan membentak, namun komandan penjaga itu hanya tersenyum sinis memandang Wen Ren Zhong, Wu Xin, dan yang lainnya, diam tanpa menjawab.

Mata Wu Xin menyipit tajam, menatap komandan penjaga dan para penjaga yang berdiri di barisan, lalu memandang orang-orang yang berkumpul di gerbang kota.

Ia tidak melihat pejabat berseragam, tapi ada beberapa orang berpakaian mewah dan berwibawa.

Melihat Wu Xin tak bereaksi, Wen Ren Zhong, Wei Peng, Wu Lang dan yang lainnya tak lagi bersuara, hanya menatap dengan wajah marah ke arah komandan penjaga kota dan pasukannya.

“Keluarga Mi dari Juru, Mi Xian Deng, menyambut Bupati Wu!”

Seorang pria paruh baya bertubuh kurus, setelah ragu sejenak, maju dan memberi salam.

“Keluarga Zhou dari Juru, Zhou Yuan Ding, menyambut Bupati Wu, sekaligus Tuan Kota!”

Seorang lelaki tua setengah baya keluar dari barisan dan memberi salam.

“Kepala Balai Desa Tuqiao, Xu Yun, menyambut Bupati Wu!”

“Kepala Balai Desa Biancheng, Bian Ce, menyambut Bupati Wu!”

...

Setelah ada yang pertama, orang-orang yang berkumpul di gerbang kota segera keluar satu demi satu untuk memberi salam. Hanya belasan orang, sebagian sekadar mewakili.

Wu Xin tidak langsung membalas salam, melainkan menatap komandan penjaga kota dan bertanya tenang, “Kau dengar?”

Komandan penjaga kota itu melotot marah ke arah orang-orang yang memberi salam, berdiri tegak dan berkata, “Siapa tahu benar atau tidak, sekarang banyak perampok, siapa yang bertanggung jawab jika mereka menyusup ke kota? Lagipula, menurut hukum Dinasti Sui, saat ramai, dilarang masuk kota dengan kuda!”

“Benar juga...”

Wu Xin berpura-pura mengerti, membuat komandan penjaga kota semakin tegak dan percaya diri. Namun ia melihat Wu Xin mengangkat tangan kiri dan perlahan berkata,

“Penjaga kota yang menghalangi jalan... jangan biarkan satu pun lolos, bunuh!”

“Clang, clang, clang...”

Baru saja kata “bunuh” diucapkan, suara pedang dan pisau berdering serentak, Wu Lang, Wu Meng, dan sebagian Pengawal Wu Xin, seperti elang menerkam kelinci, segera menyerbu komandan penjaga kota dan penjaga yang berdiri di barisan belakang.

Pedang saling beradu, teriakan dan jeritan menggema. Penjaga kota itu bukan tandingan Wu Lang dan kawan-kawan, lebih dari dua puluh orang tewas seketika, darah menggenang di tanah.

Hanya komandan penjaga kota yang punya kekuatan lebih, dengan sigap menghunus pedang dan menangkis, bertarung sambil mundur, lalu berbalik dan lari ke dalam kota...

Wu Xin mengambil tombak panjang dari kapten serigala di sisinya, menimbangnya lalu melempar dengan kuat...

“Ssssh...”

Tombak itu melesat menembus udara, laksana panah raksasa penakluk kota, besi tempa menjadi kilat dingin, secepat anak panah yang dilepaskan...

Komandan penjaga kota membalikkan tubuh, menangkis dengan pedang, namun pedangnya patah dihantam tombak, tubuhnya terlempar puluhan meter dan tertancap di jalan berbatu...

Darah merah segar segera membasahi permukaan batu.

“Ssshh...”

Suara menghirup napas terdengar pelan, kegaduhan mulai merebak di dalam dan luar gerbang, suasana kacau.

Sebagian orang terpaku, sebagian besar panik dan mundur, banyak yang wajahnya pucat, beberapa kaki gemetar.

Wu Xin menengadah, melihat di atas tembok setinggi puluhan meter, wajah-wajah terkejut segera menghilang...

“Komandan penjaga kota, Bian Jiu, bersekongkol dengan perampok luar, menindas rakyat dalam, memeras pedagang, menekan warga biasa. Setengah bulan lalu, demi harta keluarga Cheng, membantai dua puluh tujuh orang, bukti sudah jelas, dosanya tak terampuni. Bupati ini menghukum di tempat, agar jadi pelajaran!”

Wu Xin memandang orang-orang yang panik dan kacau, berbicara dengan suara lantang bagai lonceng besar, menggetarkan kerumunan.

Mereka pun tersadar, suasana sedikit tenang, banyak yang mulai berbisik, tapi tak berani bersuara keras.

Tragedi pembantaian keluarga Cheng memang benar terjadi, menjadi kasus besar tak terpecahkan di Juru, banyak yang mengetahuinya.

Konon pelakunya adalah Kepala Polisi Gao Huan. Apakah ada hubungannya dengan komandan penjaga kota Bian Jiu, Wu Xin tidak tahu, alasan bukti jelas hanya sebagai dalih dan penenang.

Yang jelas, Bian Jiu memang punya hubungan dengan Kepala Polisi Gao Huan, itu cukup, pasti bukan pejabat baik. Kalau tidak, seorang komandan penjaga kota biasa, berani sengaja mempersulit Wu Xin yang jelas-jelas bupati dan tuan kota?!

“Catat orang-orang ini, juga yang lainnya...”

Wu Xin menunjuk penjaga kota yang tersisa, wajah mereka pucat dan masih terkejut. Ia menunjuk seorang penjaga kota paruh baya yang wajahnya jujur,

“Mulai sekarang, kau ganti posisi orang tadi, rapikan keadaan, lanjutkan menjaga ketertiban! Nanti, bawa penjaga kota ini ke rumah penjaga yang bersekongkol dengan perampok, jika kurang setengah rumah, atau... bupati tidak puas, lain kali giliran kalian!”

“Siap!” Penjaga paruh baya itu berdiri tegak, tak jelas antara takut atau semangat, menjawab lantang.

“Semoga... malam nanti aku bisa melihat penguasa kalian, bukan cuma kalian saja!”

Wu Xin memandang orang-orang yang memberi salam, tersenyum.

Setelah itu, ia menjepit kuda dan menjadi yang pertama masuk kota.

Melewati jasad komandan penjaga kota, ia mengambil tombak panjang dan mengembalikannya pada Pengawal Wu Xin di sisi.

Pengawal Wu Xin berlalu, seolah tak terjadi apa-apa, hanya meninggalkan darah di tanah.

Dan orang-orang yang masih ramai membicarakan.

Bagaimanapun, menyingkirkan satu penjahat di Juru tetap menjadi hal yang melegakan hati banyak orang.

“Betapa kuat aura kematian...”

Zhou Yuan Ding dari keluarga Zhou menggigil, masih ketakutan dan berbisik, lalu berkata, “Untung kali ini dia datang! Tampaknya... Kota Juru akan dilanda badai berdarah! Bupati baru ini, bukan orang yang suka menahan diri!”

Orang-orang lain pun seolah baru tersadar, wajah mereka sama-sama pucat, masing-masing punya pikiran sendiri, penuh keraguan dan kepahitan.

Kepala Polisi Gao Huan dan bupati baru, mana yang dipilih?!

Secara psikologis, mereka tentu memilih Kepala Polisi Gao Huan, karena di belakangnya ada Wakil Gubernur.

...

Menyusuri jalan besar yang lebar, berjalan belasan kilometer.

Wu Xin dan rombongannya akhirnya tiba di kantor pusat kota bagian tengah, tak tahu apakah peristiwa di gerbang sudah sampai ke sana. Wu Xin dan yang lain tidak dihalangi atau dipersulit, urusan verifikasi dokumen, penyerahan stempel, penandatanganan gaji, berjalan lancar.

Tentu saja, verifikasi dokumen adalah urusan penting negara, para pejabat pun tak berani bermain-main dengan hal seperti itu!

Setengah hari berikutnya, Wu Xin tidak meninggalkan kantor pusat kota, fokus mempelajari informasi resmi Kabupaten Juru, bertanya pada kepala arsip berbagai hal, agar segera memahami Kota Juru dan Kabupaten Juru, serta menyesuaikan diri dengan peran bupati dan tuan kota.

Yang membuat Wu Xin gembira, karena musim panen baru berlalu, pajak musim gugur Kabupaten Juru telah terkumpul lengkap, belum disetor, total pajak seluruh kabupaten mencapai lebih dari dua juta.

Kota Juru juga memiliki cadangan pangan lebih dari dua ratus ribu karung, sebagian tetap di Kota Juru sebagai persediaan, sebagian besar akan dikirim ke gudang besar di kota-kota penting.

Beberapa bulan lagi, Kaisar Agung akan melakukan ekspedisi kedua, harus disetor?

****

Pembaruan tepat waktu, mohon dukungan... suara rekomendasi!