Bab Seratus: Lima Gugatan Menetapkan Putusan di Jucheng
Keesokan harinya.
Kota Jurong dipenuhi arus bawah yang bergelora, perbincangan hangat terdengar di mana-mana.
Derap langkah kaki para prajurit yang padat dan berat membangunkan pagi yang biasanya tenang di Kota Jurong. Pasukan bersenjata tombak dan senjata lainnya berpatroli di sepanjang jalanan, menciptakan suasana tegang yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Empat komandan madya masing-masing memimpin seribu prajurit, menjaga ketat keempat gerbang kota. Sementara itu, dua hingga tiga ribu prajurit lainnya berpatroli di atas tembok kota, menunjukkan kesiagaan bak menghadapi musuh besar.
Inilah kali pertama dalam puluhan tahun terakhir Kota Jurong mengerahkan pasukan sebesar ini. Baik dalam penjagaan gerbang maupun patroli di kota, belum pernah ada aksi sebesar ini; seolah perang bakal meletus, membuat warga kota ketakutan dan gelisah.
Tak lama kemudian, berbagai pengumuman ditempel di seluruh penjuru kota Jurong, terutama di depan gerbang dan persimpangan jalan.
Pengumuman-pengumuman itu segera menimbulkan kegemparan besar, menyebar dengan cepat keluar Kota Jurong, ke seluruh wilayah Kabupaten Jurong, menyebar ke Prefektur Jiangdu, dan ke segala penjuru...
Pengumuman pertama... Pengumuman Pemberantasan Kejahatan.
Dua "penyakit ganas" Kabupaten Jurong telah dihukum mati: Kepala Polisi Gao Huan dan Wakil Kepala Li Zhihe, disertai daftar panjang kejahatan—lebih dari seratus tuduhan untuk Kepala Polisi dan puluhan untuk Wakil Kepala. Tuduhan utama: memimpin pasukan menyerbu kediaman penguasa kota, menggelapkan pajak musim gugur, dan menyelundupkan persediaan pangan—tiga kejahatan berat yang diancam hukuman mati dan penyitaan harta pun dianggap ringan.
Selanjutnya, mereka juga difitnah sebagai pengkhianat, bersekongkol dengan perampok, memeras pedagang, mengintimidasi rakyat, dan merampas kehormatan wanita—semua didetailkan dengan waktu, tempat, data, dan nama korban serta kaki tangan mereka; bukti yang tak terbantahkan.
Di akhir pengumuman, para kroni kedua penjahat itu diumumkan buron, sekaligus menjelaskan alasan dikerahkannya pasukan di kota.
Begitu pengumuman ini keluar, kekhawatiran warga kota berubah menjadi sorak sorai kegembiraan. Semua berebut merayakan; kejahatan Kepala Polisi dan Wakil Kepala kini terbukti. Bahkan pejabat tingkat prefektur atau pejabat tinggi sekalipun sulit membantahnya!
Pengumuman kedua... Pengumuman Kebaikan Hati Pejabat Baru.
Bupati dan Penguasa Kota Jurong yang baru, Wu Xin, menyadari warga telah lama tertindas oleh dua penjahat besar sehingga hidup menderita dan kelaparan di mana-mana. Ia memutuskan mengorbankan seluruh hartanya untuk membantu mengatasi kelaparan di Kabupaten Jurong, setara dengan bantuan bencana secara pribadi.
Selama tiga hari pertama, setiap orang dewasa boleh mengambil satu kati beras gratis setiap hari; anak-anak, termasuk bayi, boleh mengambil setengah kati per hari. Siapa yang mencoba menipu, akan diproses secara hukum, dan semua warga boleh saling mengawasi.
Selama satu bulan pertama, keluarga miskin yang belum mampu bertahan hidup, boleh terus menerima bantuan harian seperti di atas. Penipu akan dihukum, dengan pengawasan bersama.
Selama tiga bulan pertama, pengangguran tanpa aset tetap dapat terus mengambil bantuan gratis, dengan pengawasan bersama.
Sementara itu, pejabat setempat akan berusaha keras mencarikan pekerjaan bagi warga, agar mereka dapat mandiri. Jadi, bantuan hanya diberikan maksimal tiga bulan, karena setelah itu hasil panen musim semi akan tiba.
Setelah masa bantuan tiga bulan berakhir, siapa pun yang masih tidak mampu menghidupi diri akan diusir dari Kabupaten Jurong, kecuali orang tua renta dan anak-anak kecil tanpa keluarga—mereka akan ditanggung oleh bupati baru.
Catatan: Ini adalah inisiatif pribadi bupati baru, bukan dana Kabupaten Jurong!
Di bagian akhir pengumuman, dicantumkan lokasi-lokasi pembagian beras di kota dan desa, serta rincian donasi dari berbagai kelompok dan pedagang, dengan total hampir dua ratus ribu koin emas.
Semua tahu, dengan jumlah penduduk dan kondisi Kabupaten Jurong, dua ratus ribu koin emas jelas tak cukup; bahkan dua juta pun mungkin kurang. Kekurangannya, tentu akan ditanggung oleh bupati baru yang dermawan itu!
Pengumuman ketiga... Pengumuman Wajib Militer.
Pada bagian awal pengumuman, kembali disebutkan kejahatan Kepala Polisi Gao Huan.
Jumlah tentara yang tercatat di Kabupaten Jurong lima puluh ribu, kenyataannya hanya dua puluh tujuh ribu lebih—tidak sampai setengahnya. Sedang di Kota Jurong, tercatat tiga puluh ribu, tapi yang nyata hanya sekitar lima belas ribu. Sisanya, hanyalah nama kosong, dan gaji mereka masuk ke kantong Kepala Polisi!
Memang, di kalangan pejabat, praktik memanipulasi jumlah tentara itu lumrah, tapi biasanya hanya sepersepuluh hingga seperlima saja. Jika setengah gaji tentara fiktif masuk kantong pejabat, itu sudah keterlaluan dan sangat tamak!
Kepala Polisi Gao Huan, tidak dihukum mati secara sadis saja sudah untung. Semua orang sepakat akan hal itu!
Selanjutnya, pengumuman memuat tiga tahap perekrutan resmi.
Pertama, pembelian status, setara menjadi pengikut atau pelayan keluarga Wu Xin, dengan gaji dan perlakuan setara harga pasar.
Kedua, wajib militer, sesuai hukum Dinasti Sui, dengan gaji dan perlakuan yang adil, tanpa potongan sepeser pun.
Ketiga, tenaga kerja kontrak, minimal tiga tahun. Meski bernama wajib militer, kenyataannya mereka berperan sebagai pekerja yang membantu membuka lahan pertanian, memperbaiki jalan, mengurus pertanian, dan memperbaiki bangunan.
Tentu, semua peserta harus melalui seleksi ketat; tidak setiap pendaftar diterima.
Pengumuman keempat... Pengumuman Pengampunan.
Ditujukan kepada para perampok di seluruh Kabupaten Jurong, khususnya yang berkeliaran di Pegunungan Maoshan, Pegunungan Baohua, Pegunungan Wawu, dan Danau Chishan.
Siapa pun yang dalam sebulan melapor ke kantor pemerintahan setempat akan diampuni tanpa syarat, mendapat hak yang sama seperti warga biasa—termasuk beras gratis dan prioritas kerja atau masuk tentara.
Lewat sebulan, siapa pun yang tidak melapor otomatis dianggap penjahat, dihukum lebih berat, dan tak akan pernah diterima.
Akhirnya, warga dihimbau untuk membujuk kerabat atau sahabat yang jadi perampok agar kembali ke jalan yang benar, membangun Jurong bersama.
Pengumuman kelima... Pengumuman Kesejahteraan Rakyat.
Intinya, segala pajak dan pungutan liar dihapuskan.
Kecuali pajak dan pungutan yang diatur hukum Dinasti Sui, yang lain tak boleh dipungut, terutama untuk pembangunan tembok kota, perbaikan jalan, dan pengeluaran lain—semua dihapuskan. Seluruh rakyat dapat mengawasi, dan melaporkan ke kantor pemerintahan mana pun!
Adapun tentang kekurangan pajak musim gugur dan persediaan pangan yang hilang—tidak disebutkan dalam pengumuman, biarkan rakyat menebak sendiri!
...
Lima pengumuman ini langsung menimbulkan kehebohan luar biasa di Kota Jurong; semua orang membicarakannya dan berebut merayakan.
Pengumuman kedua memang sedikit di luar kebiasaan, tapi dalam situasi seperti ini, akankah pejabat hanya diam melihat rakyatnya mati kelaparan? Walau banyak yang curiga, jauh lebih banyak yang mendukung dan bersyukur!
Bagaimanapun, lima pengumuman ini menunjukkan tekad bupati dan penguasa kota yang baru untuk membenahi Kabupaten Jurong. Ia bahkan rela mengorbankan seluruh hartanya, serta berani menanggung hidup para orang tua terlantar dan anak-anak tanpa keluarga—sulit dipercaya kalau hanya pura-pura!
Di tengah keraguan banyak orang, ketika tentara mulai memborong dan mengangkut beras dari toko-toko, dan pembagian beras gratis benar-benar dimulai di seluruh kota, dukungan terhadap bupati dan penguasa kota baru melonjak drastis. Banyak rakyat miskin bahkan membuat lukisan dan berdoa syukur untuknya!
Rakyat hanya ingin satu hal sederhana: cukup makan, cukup pakai, itu saja sudah cukup.
Langkah besar ini membuat Wu Xin di Jurong layak disebut "Buddha Penyelamat Sepuluh Ribu Keluarga"—tidak berlebihan!
Ratusan kereta pengangkut beras berderet hingga belasan li jauhnya. Di bawah pengawalan Satgas Xinwu dan pasukan Jurong, kereta-kereta itu keluar kota, menuju ke pusat-pusat distribusi di desa-desa, sekali lagi membuktikan keandalan pengumuman itu.
Tentu saja, kebanyakan orang tidak tahu bahwa kereta yang dikawal pasukan Jurong benar-benar menuju ke tempat distribusi resmi; namun kereta yang dikawal Satgas Xinwu justru menuju ke "Perkebunan Sumber Tersembunyi". Di dalamnya selain beras, ada pula harta karun emas dan perak hasil penyitaan dari Gao Huan, Li Zhihe, dan hasil pajak musim gugur.
Selain itu, pembagian beras gratis juga bertujuan menutupi aktivitas Satgas Xinwu yang tengah sibuk membeli beras dari luar daerah. Nanti ketika beras dalam jumlah besar tiba di Jurong, alasan sudah siap sehingga tak menimbulkan kecurigaan.
Zaman kacau sudah di ambang pintu; baik perusahaan dagang nasional, kelompok dagang Lima Marga Tujuh Keluarga, bahkan Persekutuan Dagang Penglai yang paling stabil pun akan terkena dampaknya.
Pada saat itu, hanya emas murni dan beras yang benar-benar berharga. Selain mungkin surat emas dari Persekutuan Penglai, bahkan surat emas dari perusahaan dagang nasional pun akan jadi selembar kertas tak bernilai—tak bisa diuangkan.
Karena itu, Wu Xin sudah bersiap jauh hari, menyimpan lebih dulu sebelum semuanya tak aman.
Tentu saja, untuk pembangunan Jurong dan kesejahteraan rakyat, Wu Xin tak akan lalai atau menahan sedikit pun. Jika Jurong tak stabil, sebanyak apa pun harta yang disimpan toh akan lenyap, bahkan bisa jadi milik orang lain...
******
Rekomendasi unggulan, naik peringkat di awal tahun baru! Kalau mampu, jangan lupa vote bulanan untuk dukungan, itu lebih menguntungkan. Terima kasih!