Bab Seratus Sembilan: Naga Tersembunyi Gunung Maoshan (Memohon Pemesanan Pertama)

Di sisi utara Pegunungan Maoshan, terdapat Lembah Air Perak. Saat ini, mulut lembah yang panjangnya mencapai beberapa li telah dibangun sebuah tembok batu setinggi sepuluh zhang dan tebal puluhan zhang, menutup rapat seluruh mulut lembah.

Tembok ini benar-benar setara dengan standar tembok kota tingkat menengah, bahkan lebih dari itu!

Setelah keuangan mencukupi, Wuxin memerintahkan pengelola kiri untuk meningkatkan kualitas tembok tersebut. Kemudian, dengan bantuan lima hingga enam puluh ribu milisi yang dipanggil, mereka bergiliran siang malam membangun tembok dengan cepat.

Di tengah tembok terdapat sebuah gerbang besar setinggi puluhan meter dan lebar sekitar dua puluh meter, dijaga oleh puluhan prajurit bersenjata lengkap dan bersenjata tombak.

Menurut rencana Wuxin, gerbang ini sepenuhnya dibuat dari besi kasar, dengan ketebalan hampir satu meter dan berat puluhan ribu jin, dioperasikan dengan katrol untuk membuka dan menutup—bukan gerbang biasa.

Melalui gerbang tersebut, sebuah jalan besar dengan tembok setinggi beberapa meter membentuk koridor lebar lebih dari sepuluh meter yang langsung menuju ke dalam lembah. Setiap tiga puluh hingga lima puluh meter terdapat menara panah batu setinggi puluhan meter sebagai pos pengawas dan pertahanan.

Di dalam tembok di kedua sisi jalan utama terdapat lapangan kuda dan lapangan panah yang luas, masing-masing beberapa li, digunakan untuk latihan pasukan berkuda dan pemanah.

Jalan utama membentang beberapa li ke dalam, lembah semakin melebar, dan bayangan manusia yang sibuk tampak padat. Sudah ada puluhan halaman dan paviliun yang berdiri, sementara yang lain masih dalam proses pembangunan. Semua ini akan digunakan untuk menampung prajurit, pengawal, dan pelayan di lembah.

Selain bangunan, sepanjang jalan juga terdapat ladang subur dan hutan kecil yang baru dibuat. Ini terutama untuk mencukupi kebutuhan sendiri dan menyamarkan aktivitas, sekaligus menambah pemandangan indah dan suasana damai.

Secara keseluruhan, tata letak Lembah Air Perak sekarang lebih mirip markas besar kelompok besar yang dibangun di lereng gunung, bukan sekadar vila biasa.

“Tempat ini akan menjadi tumpuan dan basis terbesar saya di masa depan!” pikir Wuxin dengan puas dan penuh semangat. Dengan begitu banyak tenaga kerja, dalam sebulan seluruh pembangunan bisa selesai!

Saat tiba di pintu masuk Vila Yinquan, Wulong, keluarga Liu, Luo Shixin, Feng Ya, dan lainnya yang baru beberapa hari kembali setelah membeli persediaan makanan telah berkumpul menyambut.

Selain itu, ada kerumunan orang yang tak henti-hentinya mengangkut gerobak-gerobak tanah dan batu dari dalam vila untuk keperluan pembangunan di lembah.

Jumlah pasukan pengawal Xinwu dan cadangannya kini mencapai sekitar delapan ribu. Hal ini mempercepat pembangunan gudang-gudang bawah tanah dan di pegunungan yang telah dipersiapkan Wuxin.

Setelah saling memberi salam dan berkomunikasi, Wuxin membawa para pemimpin menuju ruang rapat vila.

Wulong, keluarga Liu, dan lainnya telah menghabiskan lebih dari satu juta koin emas untuk membeli lebih dari delapan puluh ribu sheng beras di berbagai wilayah Jiangdu. Persediaan beras menumpuk seperti gunung, dan dengan dana tambahan yang terus mengalir, persediaan akan semakin meningkat secara gila-gilaan.

Musim panen baru saja berlalu, jadi tindakan Wuxin tidak mungkin benar-benar membeli habis seluruh beras di Jiangdu dan menyebabkan kelangkaan pangan.

Namun, sampai saat ini, harga beras sudah naik sekitar delapan puluh persen, stok para pedagang hampir habis, dan situasi kemungkinan akan terus memburuk.

Ini karena para pedagang di Jurong telah menerima pesanan besar, dan Gerbang Iblis juga menanggung persediaan untuk tiga bulan. Dalam waktu lama, Jiangdu pasti akan kekurangan beras, dan masalah ini akan menyebar ke seluruh negeri, membuat harga beras terus meningkat.

“Sesuai metode sebelumnya, latihan akan dilakukan bertingkat. Namun, jumlah pasukan Xinwu hanya dipertahankan enam ribu, sisanya sebagai cadangan, seleksi ketat!” perintah Wuxin.

“Pasukan Naga tetap dua ribu orang. Empat pasukan lainnya seribu orang masing-masing. Jika ada korban, baru akan diisi ulang!”

“Setelah semua ini selesai, selama masa latihan Xinwu, para pemimpin akan bertugas di Kota Jurong agar lebih cepat dan lebih baik mengenal operasi militer dan pemerintahan!”

Setelah laporan mengenai pembelian beras, Wuxin mulai mengatur berbagai hal, terutama latihan Xinwu, penempatan pasukan, dan pembinaan para kepercayaan!

“Luo si Bodoh! Sejauh ini, sudah mengenal kehidupan rakyat Jurong? Bagaimana menurutmu pejabat busuk di kabupaten ini?” tanya Wuxin dengan senyum, menatap Luo Shixin yang tampak bosan dan melamun.

Semua terdiam dan menatap Luo Shixin.

“Apa?!” Luo Shixin tiba-tiba terbangun, pandangannya kosong menatap Wuxin.

“Bagaimana menurutmu? Katakan saja jujur!” Wuxin mendorong dengan senyum ramah.

Awalnya, Luo Shixin hanyalah pengikut keluarga Liu dan tidak berhak hadir dalam rapat ini, tapi Wuxin mengizinkannya. Orang-orang mengira Wuxin memfavoritkan kekuatan dan bakat Luo Shixin, dan memang dia berbakat luar biasa, kekuatannya hanya kalah dari Wuxin.

Hanya Wuxin yang tahu, Luo Shixin yang terlihat bodoh sebenarnya tidak bodoh, hanya berpikir sederhana, tipe jenderal kuat yang luar biasa.

Kemampuan memimpin dan bertempur Luo Shixin tidak kalah dari siapa pun di sini. Jika dibina sepenuhnya, dia bisa melampaui Raja Langit Bermuka Ungu Xiong Kuohai suatu saat nanti!

Luo Shixin gugup sebentar, lalu mengeluarkan satu kalimat, “Orang jahat pun ada yang baik, pejabat busuk pun ada yang baik! Tuanku adalah pejabat busuk yang baik, sebelumnya aku salah menilai tuanku!”

Wuxin berubah muram...

“Hahaha!” Beberapa orang yang hadir tak kuasa menahan tawa.

Melihat Wuxin tidak marah, keluarga Liu lega, tapi dengan kesal tertawa, berkata, “Omong kosong apa itu! Jurong beruntung memiliki tuanku sebagai pemimpin seperti orang tua!”

“Tuanku bilang jujur, bukan? Walau dengan kata-kata halus… maksudnya sama saja…” Luo Shixin merunduk, dengan suara rendah menggerutu.

Wuxin menggeleng dan dengan nada lembut bertanya, “Kalau aku tunjuk jadi pemimpin Pasukan Naga, maukah kau?”

Semua terkejut, sulit dipercaya melihat Wuxin dan kemudian ke Luo Shixin. Tuan mereka sungguh menghargai Luo Shixin seperti itu?!

“Apa?!” Luo Shixin juga bingung menatap Wuxin, kira-kira mendengar hal yang salah, lalu menggeleng dan berkata berulang kali, “Tidak! Tidak bisa! Aku tidak mampu! Paling-paling cuma pernah mengurus dua orang dan sekelompok sapi, dua ribu orang tidak bisa, juga tidak mau!”

Semua tahu, Pasukan Xinwu adalah pengawal paling penting dan berharga bagi Wuxin, dan Pasukan Naga adalah yang utama di antara lima pasukan Xinwu, dengan dua ribu anggota.

“Bisa atau tidak, tidak penting! Yang penting kau mau atau tidak!” Wuxin tetap bersikeras dan menjelaskan, “Dengan bakatmu, latihan sendiri terlalu lambat, bakatmu akan terkubur! Hanya dengan masuk Xinwu, kau bisa berkembang. Dengan waktu, kau pasti punya tempat di antara para jenius dunia!”

Semua paham, tak menyangka tuan mereka memberi penilaian setinggi itu pada Luo Shixin.

Jika dipikir lagi, Luo Shixin memang tidak pernah mendapat pelatihan sistematis, tapi dia berlari lebih cepat dari kuda, lebih kuat dari sapi, dan penglihatannya tajam seperti elang.

Sejak mulai belajar jurus Tinju Tanpa Batas Dewa Perang yang diajarkan Xinwu, kemajuannya jauh lebih cepat dari yang lain, bahkan jauh unggul, dengan kekuatan luar biasa!

Jika dibina serius, dia pasti jadi jenius lain!

Mereka pun memandang Luo Shixin dengan rasa iri dan kagum, itu benar-benar jenius, tidak ada gunanya cemburu!

Keluarga Liu terus memberi isyarat agar Luo Shixin menerima, bahkan dengan tatapan gigi terkatup seolah siap memaksanya.

“Kalau begitu, bagaimana dengan pemimpin besar?” Luo Shixin memang tidak bodoh, agak ragu-ragu.

Wuxin menjawab tanpa ragu, “Kau sudah bilang pemimpin besar, tentu jadi pemimpin besar. Kini Xinwu diperluas, orang banyak, tugas banyak, sulit mengurus semuanya sekaligus, akan mengganggu efektivitas!”

Awalnya Wulong tampak ragu dan cemas, tapi akhirnya lega, memang benar, karena dia juga kesulitan menjalankan tugas pemimpin besar sekaligus memimpin Pasukan Naga.

Begitu pula para pemimpin pasukan lain, ekspresi tegang mereka melunak, setidaknya tuan mereka tidak kecewa pada Wulong!

Jika dipikir-pikir, Luo Shixin memang pilihan terbaik untuk memimpin Pasukan Naga!

“Baiklah!” Luo Shixin menatap keluarga Liu dan Wulong, lalu mengangguk pelan dengan suara rendah.

Wuxin lega dalam hati dan sangat senang. Kemudian sadar, dia baru saja memberikan promosi pada Luo Shixin, tapi reaksinya seperti itu?

Semua yang hadir pun membalikkan mata.

Pemimpin Pasukan Naga, dalam hal pengaruh, adalah yang kedua setelah Wuxin dan Wulong di lingkaran ini.

Luo Shixin masih terlihat sangat pasrah, pura-pura bagaimana? Kalau bukan karena dia benar-benar agak bodoh, pasti sudah dimarahi habis-habisan!

...

Waktu berlalu begitu cepat, sekejap sebulan.

Saat itu sudah tahun kedelapan era Daye, bulan kesebelas. Pasukan ekspedisi dan Yang Guang telah kembali ke Dinasti Sui, masing-masing kembali ke daerahnya.

Setelah kembali ke Lembah Air Perak, Wuxin seolah menghilang dari dunia ini, kehidupan sehari-harinya sederhana, hanya dua hal: berlatih dan melatih pasukan.

Kota dan Kabupaten Jurong, hanya satu kota dan satu kabupaten kecil, dengan orang-orang yang diatur Wuxin, ditambah pengawasan Gerbang Iblis, stabil dan damai, tanpa masalah besar.

Masalah besar hanya soal para pengemis dan pengungsi miskin yang terus berdatangan ke Kabupaten Jurong, ribuan hingga puluhan ribu setiap hari, menyebabkan ledakan populasi.

Ini juga alasan utama mengapa kabupaten sekitar Jurong mulai memasang pos pemeriksaan untuk menahan arus pendatang, kalau tidak jumlahnya akan lebih banyak lagi!

Soal latihan, Wuxin merasa sangat lambat, sudah lama berusaha menembus batas, berlatih setiap hari dengan rajin, kini baru mencapai tahap tengah tingkat pertama latihan Qi.

Latihan Qi tingkat pertama adalah proses memperluas dan membentuk dua belas meridian utama, menciptakan sirkulasi mikro dalam tubuh.

Entah karena dasar tubuhnya sangat kuat, Wuxin memperluas meridian lebih lambat dibanding anggota Xinwu biasa. Namun, setiap perluasan meridian memberinya kekuatan hampir sepuluh kali lipat dibanding pendekar biasa.

Karena ini, Wuxin sering menatap Pegunungan Maoshan dengan amarah, ingin segera memimpin pasukan membasmi para perampok Maoshan agar bisa mempercepat latihan diri dan pasukan Xinwu dengan cara berdarah!

Namun, ekspansi Xinwu terlalu cepat, membuat latihan pasukan berjalan lambat.

Berbasis seribu anggota Xinwu, setiap hari bertambah seperlima, yaitu dua ratus orang, dipilih yang terbaik, sudah tergolong cepat. Ini menjaga semangat baja dan jiwa prajurit tetap tinggi.

Kini Wuxin sudah tahu ada masalah dalam metode latihannya, tapi hasilnya luar biasa dan waktu mendesak, jadi dia belum mengubahnya.

Ini juga karena keinginan pribadi Wuxin, karena metode latihan uniknya bisa meningkatkan loyalitas, contohnya Luo Shixin yang sekarang sudah setara dengan keluarga Liu!

Dua ratus orang per hari, dua ribu dalam sepuluh hari, lima ribu dalam dua puluh lima hari.

Dalam hampir sebulan, Wuxin baru berhasil memperluas Xinwu menjadi enam ribu anggota sesuai target, cadangan bertambah menjadi lima ribu. Namun, semangat baja dan jiwa prajurit masih berwarna merah-oranye, dan rata-rata tingkat latihan malah turun ke pertengahan tingkat enam latihan fisik.

Hanya semangat baja dan jiwa prajurit yang membesar lima hingga enam kali lipat dalam volume dan kekuatan!

Pada suatu hari, sekitar lima hingga enam ratus orang dengan lebih dari seratus gerobak kuda tiba di depan Lembah Air Perak.

“Gerbang Iblis datang untuk menepati janji! Apakah kita temui Yang Guang dulu, atau langsung basmi para perampok Maoshan?” (Bersambung.)

Catatan: Tahun 2016, Selamat Tahun Baru! Semoga segala urusan Anda lancar dan bahagia sepanjang tahun!