Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Ibu Kota Langit yang Tak Tergoyahkan

Pegunungan yang membentang luas, jajaran gunung yang megah.

Pasukan yang menyerupai naga raksasa meluap keluar dari pegunungan, memanjang hingga puluhan mil. Saat barisan terdepan tiba di Lembah Mata Air Perak, barisan belakang masih berada di lereng Puncak Kecoa Kuno.

Saat ini, sudah tiga hari sejak Wu Xin menerima perintah dari Departemen Militer, dan hanya tersisa waktu sekitar tiga hari lagi sebelum batas waktu berkumpul di Kota Prefektur Jiangdu yang telah ditentukan.

Komandan Wilayah Sun Yuan telah membawa lima puluh ribu tentara reguler dan hampir seratus ribu pelayan bayaran, beserta ratusan kereta logistik, untuk berangkat lebih dulu menuju Kota Jiangdu.

Beberapa hari lalu, saat pasukan mengepung kota dan tekanan besi begitu mencekam, Gua Sembilan Matahari dan Kolam Daun Gugur akhirnya tidak mampu bertahan menunggu Wu Xin pergi atau bantuan dari aliansi Gunung Mao datang, sehingga mereka memilih untuk menyerah.

Setelah itu, lebih dari tujuh puluh ribu orang dari kedua desa tersebut dipaksa pindah dari Gunung Mao untuk menetap di Kabupaten Jurong. Di antara mereka, dua ribu orang yang dianggap tidak bisa diampuni atau melakukan perlawanan sengit telah dieksekusi.

Kini, ditambah dengan empat pasukan Jurong dan pasukan Pengawal Xinwu yang berjumlah empat puluh ribu lebih, total ada seratus sebelas ribu orang yang meninggalkan pegunungan Gunung Mao.

"Sekarang, Aula Raja Neraka dan berbagai kekuatan di Gunung Mao pasti sedang merasa bangga, bukan? Akhirnya mereka berhasil menekan pihak kita keluar dari Gunung Mao..."

Saat meninggalkan Gunung Mao, Leluhur Pemakan Hati menoleh ke belakang, seolah melihat bayangan orang-orang yang sedang memandang kepergian pasukan Jurong, lalu bergumam dengan rasa tidak puas.

"Cukup selama tujuan kita tercapai. Biarkan mereka senang beberapa hari lagi!"

Wu Xin menatap gurunya sambil tersenyum geli, terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dan melanjutkan: "Apa yang disebut penumpasan pemberontak hanyalah kedok. Bahkan tanpa perintah militer dari Departemen Militer, muridmu ini tidak akan membuang banyak waktu di pegunungan Gunung Mao. Tentu saja, kekuatan Aula Raja Neraka, atau katakanlah pihak aliran lurus, memang di luar dugaan. Tidak disangka mereka benar-benar bisa memengaruhi Departemen Militer untuk mengeluarkan perintah 'penghentian penumpasan'! Sayangnya, rencana muridmu untuk melangkah lebih jauh mungkin jadi sia-sia! Rencana memang selalu kalah oleh perubahan!"

Ekspedisi ke Gunung Mao kali ini berhasil menewaskan lebih dari dua ratus ribu musuh, meningkatkan enam ribu Pengawal Xinwu menjadi prajurit tingkat bumi, serta mendapatkan delapan teknik tingkat surga, hampir dua puluh juta koin emas, berbagai perbekalan, dan ratusan ribu rakyat.

Itu sudah cukup, apa lagi yang bisa diminta?

Baru memasuki Gunung Mao dan hanya melalui dua pertempuran besar, tujuan utama sudah tercapai. Hal ini memang di luar dugaan Wu Xin, membuktikan bahwa kekuatan Gunung Mao cukup solid, yang membuat rencana Wu Xin untuk memusnahkan desa-desa pencuri yang terkenal kejam tidak sepenuhnya terealisasi. Namun, apa pun itu, tujuan utama sudah tercapai!

Keempat leluhur merasa sedikit malu, Leluhur Penjara Langit segera menjelaskan: "Tuan, jangan khawatir! Sekte Suci pasti akan bertindak..."

Di antara aliran iblis, aliran lurus, dan aliran Buddha, sekte iblis berada di posisi paling lemah. Jika Aula Raja Neraka benar-benar turun tangan, wajar jika kekuatan sekte iblis tertekan, dan semua orang bisa memahami sikap mereka. Apakah seorang Wu Xin bisa dibandingkan dengan seluruh Aula Raja Neraka? Sekte iblis tidak mungkin mempertaruhkan segalanya dan bermusuhan habis-habisan dengan Aula Raja Neraka demi Wu Xin.

"Semoga saja!" jawab Wu Xin sambil tersenyum, dengan penuh harap namun tidak terlalu bergantung pada hal itu. Ia terdiam sejenak, lalu merenung: "Untuk Lembah Mata Air Perak, saya serahkan pada Guru dan Senior Qiu untuk menjaganya."

"Tenang saja, Murid! Selama Guru masih ada, Lembah Mata Air Perak pasti aman!" Leluhur Pemakan Hati bersumpah. Ia sangat puas mendapatkan murid yang murah seperti Wu Xin, meski ia belum mengajar banyak hal, ia ingin menunjukkan perannya sebagai guru. Nyonya Tulip mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Wu Xin mengerutkan kening, dengan khawatir ia mengingatkan: "Jika situasi tidak memungkinkan, jangan memaksakan diri! Memusnahkan Lembah Mata Air Perak dan puluhan ribu pasukan bukanlah hal mudah. Dampaknya sangat besar dan tidak bisa diputuskan oleh satu atau dua orang saja. Tugas utama kalian adalah berjaga, ingatlah itu!"

"Mengerti! Jangan khawatir!" Leluhur Pemakan Hati ingin mengatakan sesuatu namun tertahan, sementara Nyonya Tulip tersenyum mengiyakan.

"Saya tunggu kabar baiknya!" Wu Xin berpamitan dengan percaya diri. Kemudian, singa emas yang ditungganginya melompat, berubah menjadi cahaya keemasan dan melesat pergi.

Hong Bo, Leluhur Penjara Langit, Raja Hantu Pengejar Angin, Zhang Qing, Ling Yu, para personel Pengawal Xinwu, serta pasukan cadangan, total sekitar dua belas ribu orang, segera mengikuti. Di antaranya terdapat tiga ribu kavaleri, sisanya berjalan kaki. Perlu dicatat, Ling Yu awalnya tidak ada dalam daftar rombongan, namun ia berjuang sendiri untuk ikut sebagai pelayan, dan karena memiliki kemampuan, Wu Xin pun mengizinkannya.

Mengenai Komandan Li Chunliang yang tanpa sengaja mengungkapkan identitasnya sebagai anggota sekte iblis, Wu Xin tidak membongkarnya. Bagaimanapun, hubungan dengan sekte iblis saat ini sedang dalam fase bulan madu. Mengetahuinya saja sudah cukup, membongkarnya pun tidak ada gunanya. Mengusirnya atau merayunya?

Dengan "Mata Reinkarnasi", selama tidak ada niat jahat, Wu Xin tidak takut ada mata-mata di sekitarnya, dan ia juga tidak mungkin bisa memutusnya sepenuhnya.

...

Dua belas ribu orang membentang hingga belasan mil, pemandangan yang megah dan luar biasa. Sepanjang jalan ke utara, mereka menuju Pelabuhan Longtan di bagian utara Kabupaten Jurong, lalu menyeberangi sungai dengan kapal untuk menuju Kota Jiangdu.

Komandan Wilayah Sun Yuan telah tiba di Jiangdu, namun pasukan Wu Xin masih bisa melihat barisan kereta dan kerumunan yang tiada henti; itu adalah pasukan logistik yang bertanggung jawab mengangkut perbekalan. Karena perbekalan yang diperintahkan Departemen Militer dibiayai secara pribadi oleh Wu Xin dan personelnya adalah pekerja bayaran, bukan hasil rampasan dari rakyat, maka tidak ada pemandangan menyedihkan. Sebaliknya, banyak orang memberi hormat dan memberi jalan pada pasukan Wu Xin.

Pada hari keenam setelah menerima perintah militer, tepat satu hari sebelum batas waktu, Wu Xin dan Pengawal Xinwu akhirnya tiba di depan Kota Jiangdu tepat waktu.

Wu Xin yang menunggangi singa emas sepanjang jalan menarik perhatian banyak orang, dengan tingkat atensi mencapai lebih dari sembilan puluh persen.

"Inikah salah satu dari tiga ibu kota Dinasti Sui? Dan ini adalah Jiangdu yang peringkatnya paling rendah! Bagaimana dengan dua ibu kota kuno lainnya, Ibu Kota Timur dan Ibu Kota Barat? Benar-benar layak disebut Ibu Kota Surgawi yang tak tertembus!"

Kota Jiangdu sudah terlihat, kecepatan singa emas melambat. Wu Xin menatap dengan takjub ke arah ibu kota legendaris yang tak tertembus itu. Secara horizontal membentang tanpa batas, tembok kota setinggi ratusan tombak, hampir seribu meter, menembus awan, hingga orang biasa tidak bisa melihat ujung temboknya.

Tembok kota dibangun dari batu granit biru dan batu hitam yang sekuat besi, megah, kokoh, dan mendominasi, membuat siapa pun merasa segan. Secara keseluruhan, terlihat seperti binatang purba yang sedang merayap di bumi, membuat seseorang tidak berani sedikit pun untuk melawannya.

"Hanya dengan kekuatan bela diri yang tinggi, barulah bisa membangun kota semegah ini! Tembok ini... jangankan mendudukinya, mereka yang berada di tahap menengah alam pemurnian energi ke bawah pun tidak akan bisa memanjatnya!"

Di luar rasa takjubnya, orang-orang yang mendampingi tidak bisa menebak apa yang dipikirkan Wu Xin. Jika bisa menguasai kota ini, maka di dunia ini, ia akan benar-benar memiliki kekuatan untuk mendominasi satu wilayah. Selama internal pasukannya tidak bermasalah, siapa lagi yang perlu dikhawatirkan? Siapa lagi yang perlu ditakuti?

Namun, ada satu masalah. Jika ingatan masa lalunya tidak salah, lima tahun lagi Kaisar Suci Sastra dan Bela Diri, Yang Guang, akan datang ke Kota Jiangdu, lalu wafat di kota ini. Saat itu, Jiangdu akan mengalami perubahan besar, dengan banyak variabel yang sulit dikendalikan.

Wu Xin sekarang berusaha keras menguasai Kota Jiangdu. Bagaimana ia akan menghadapinya nanti? Seberapa kuat pun penguasaannya, begitu Yang Guang tiba, ia harus menyerahkannya, kecuali jika Wu Xin memberontak!

Tidak memilih Jiangdu dan memilih Luoyang di Timur, itu adalah arena bagi pasukan pemberontak, pertempuran terjadi di mana-mana, itu adalah pilihan sekunder. Lebih penting lagi, Luoyang terlalu jauh dari Jurong! Memilih Chang'an di Barat, itu adalah markas besar Kelompok Longxi, sekaligus tempat lahirnya Dinasti Li Tang. Mengingat hubungan buruk Wu Xin dengan Kelompok Longxi saat ini, pergi ke sana sama saja dengan menjerumuskan diri ke dalam lumpur. Secara rasional, sulit bagi Wu Xin untuk menekan keluarga-keluarga besar yang terkenal di sana dan menggantikan keluarga Li.

Setelah dipikir-pikir, Kota Jiangdu tetap yang paling cocok!

"Hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah! Kekuatan yang ada di tangan sendiri adalah yang terpenting. Sejarah pun bukannya tidak bisa diubah. Manusia yang menentukan, bukankah talenta tingkat atas Wang Junkuo mati di tanganku sendiri?"

Menarik napas dalam-dalam, Wu Xin menata kembali emosinya. Saat ini, barisan panjang tanpa ujung memasuki Kota Jiangdu, seperti rakyat yang terus-menerus ditelan oleh binatang purba. Barisan panjang ini adalah pasukan logistik dari berbagai kabupaten di Prefektur Jiangdu. Mereka tidak seperti pasukan dari Kabupaten Jurong; mereka pada umumnya berpakaian compang-camping, wajah pucat pasi karena kekurangan gizi dan kelaparan, serta ekspresi yang mati rasa tanpa semangat, seolah sedang berjalan menuju kematian. Sebagai perbandingan, Pengawal Xinwu dan pasukan Jurong tampak sangat menonjol.

"Dengan kondisi seperti ini, wajar jika dunia menjadi kacau!" batin Wu Xin.

Saat itu, seorang rakyat jelata berpakaian kain kasar datang ke dekat Wu Xin dan menyerahkan sesuatu kepada Pengawal Xinwu. Sesaat kemudian, Zhang Qing melangkah cepat ke sisi Wu Xin dan menyerahkan secarik kertas: "Tuan! Du Fuwei dan Fu Gongshi, yang menjadi perhatian Tuan, telah melakukan pemberontakan di Prefektur Qi. Itu terjadi karena tekanan dari ekspedisi kali ini!"

"Hm!" Semua orang terkejut, namun Wu Xin hanya menanggapi dengan datar tanpa ekspresi terkejut, yang membuat orang kagum pada ketenangan dan kebijaksanaannya.

Pemimpin pemberontakan paling terkenal di akhir Dinasti Sui, Penguasa Agung Jianghuai Du Fuwei, akhirnya melakukan pemberontakan sesuai jadwal! Ada banyak tentara pemberontak di akhir Dinasti Sui yang membakar dunia, dijuluki sebagai tiga puluh enam raja pemberontak dan tujuh puluh dua komandan debu, yang tepat mencerminkan seratus delapan bintang iblis Tiangang dan Dishi, menandakan bahwa nasib Dinasti Sui telah berakhir dan merupakan kehendak langit untuk menghancurkannya.

Di antaranya, yang paling terkenal ada tiga: Desa Wagang di Henan, Dou Jiande di Hebei, dan Du Fuwei di Jianghuai. Dari ketiganya, kekuatan Du Fuwei paling lemah dan namanya paling tidak dikenal, namun ia bertahan paling lama, hidup paling lancar, dan memiliki rekor pertempuran yang gemilang, mengguncang dunia kuno dan modern. Bisa dibayangkan kemampuan Du Fuwei. Tidak mudah untuk menumpasnya!

Jika tidak ada aral melintang, Du Fuwei akan segera beralih ke Huainan dan memperluas kekuatannya dengan cepat. Kemudian, ia akan bergabung dengan pasukan Miao Haichao, Zhao Pozhen, dan pemberontak lainnya, yang akan meningkatkan kekuatannya secara signifikan, mengancam Jiangdu, mendominasi Jianghuai, dan namanya akan melejit!

Tentu saja, saat ini Jiangdu adalah wilayah kekuasaan Wu Xin, ia tidak akan membiarkan Du Fuwei mengincarnya. Penguasa Agung Jianghuai ini, entah namanya harus diubah atau ia akan menjadi bidak bagi Wu Xin untuk berkuasa di Jiangdu!

Zhang Qing kemudian melaporkan lagi: "Selain itu, kakek Tuan, Wu Hua, Wakil Prefek Timur, juga masuk dalam daftar pasukan ekspedisi kali ini dan akan berpartisipasi dalam ekspedisi utara!"

"Hm?!" Ekspresi Wu Xin berubah drastis, ia menatap Zhang Qing dengan heran dan curiga! Informasi mengenai Du Fuwei dan Fu Gongshi begitu cepat karena Wu Xin sudah lama memperhatikannya. Saat ini, mereka yang memberontak pasti bukan hanya dua orang itu saja. Namun, Wu Xin selama ini mengira Wu Hua dari keluarga Wu tewas di tangan Wang Shichong atau tentara pemberontak. Tidak disangka, ternyata ia tewas dalam ekspedisi kedua Dinasti Sui, baru setelah itu Wang Shichong mencuri posisi Wakil Prefek Timur!

"Huh! Kaisar Suci Sastra dan Bela Diri, apakah ini rencanamu untuk memusnahkan keluarga Wu kami sekaligus? Gigimu tajam juga!" Memikirkan hal itu, mata Wu Xin menyipit, aura pembunuh muncul dan ia mendengus dingin.

Baik itu posisi wakil prefek maupun di tingkat kabupaten, dalam arti tertentu, mereka termasuk dalam kategori pejabat sipil, ekspedisi militer seperti ini biasanya tidak melibatkan mereka. Setahu Wu Xin, Wakil Prefek Jiangdu, Wang Shichong, tidak ada dalam daftar ekspedisi kali ini! Sekarang, Wu Xin dan kakeknya sama-sama masuk dalam daftar, ini jelas tidak masuk akal.

"Jalan!"

Semua orang bingung, Wu Xin tidak menjelaskan lebih lanjut, ia mengapit kakinya, singa emas berubah menjadi cahaya keemasan dan melesat menuju Kota Jiangdu!

Jika Sekte Suci tidak bisa diandalkan dan gerakannya tidak cukup cepat, maka ia akan bertindak sendiri. Wu Xin, yang didominasi pemikiran dari kehidupan sebelumnya, tidak memiliki banyak pantangan dan tidak pernah takut akan masalah besar, selama ia memiliki alasan yang sah!