Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Prelud Menuju Kekacauan Dunia

Pertempuran malam di Desa Yuzhen kali ini memberikan hasil yang gemilang bagi pihak Jurong, namun kerugian yang diderita juga sangat besar.

Pasukan Xinwuwei kehilangan hampir sepertiga kekuatannya, hanya menyisakan empat ribu seratus orang lebih, sehingga secara alami harus segera diisi kembali dan dilatih.

Sesuai dengan aturan penambahan seperlima, untuk melengkapi kembali formasi enam ribu prajurit Xinwuwei, diperlukan waktu lebih dari dua hari, sementara waktu latihan masih menunggu jadwal.

Namun, karena saat ini sedang berada di medan perang yang berdarah, progres latihan para personel baru Xinwuwei dipastikan akan sangat cepat.

Dalam beberapa hari berikutnya, Xinwuwei merekrut lebih dari seribu delapan ratus orang dari pasukan cadangan, mencapai formasi enam ribu orang. Sementara itu, Xinwuwei juga mengambil sekitar dua ribu lima ratus orang dari personel Lembah Yinquan, tetap mempertahankan formasi lima ribu. Personel Lembah Yinquan kini hanya tersisa sekitar dua ribu lima ratus orang, yang hanya bisa ditambah lagi setelah keluar dari pegunungan.

Hal ini juga menunjukkan keunggulan status Wu Xin saat ini; ia dapat merekrut tentara secara terang-terangan, sehingga kekurangan personel dapat segera dipenuhi.

Ini baru status sebagai kepala daerah. Jika posisinya meningkat lebih jauh, keuntungannya tentu akan jauh lebih besar.

Tentu saja, hal ini juga disebabkan oleh sikap Wu Xin yang meremehkan hukum Kekaisaran Sui dan sengaja mencari celah hukum. Jika tidak, seorang kepala daerah tingkat enam tidak mungkin bisa memiliki enam ribu pengawal pribadi, puluhan ribu tentara penjaga (pasukan cadangan ditambah penjaga Lembah Yinquan), dan ratusan ribu tentara (pasukan reguler dan milisi).

Di tengah proses penambahan dan pelatihan tentara, Wu Xin tidak tinggal diam. Ia berusaha sekuat tenaga meningkatkan kekuatan pribadinya.

Kini dengan adanya jiwa perang tingkat bumi sebagai pengganti, Wu Xin memiliki lebih banyak waktu pribadi.

Setiap hari ia berlatih "Kitab Hati Dewa Bela Diri", kemudian mempelajari enam teknik tingkat langit yang baru didapatnya. Bukan untuk berlatih secara mendalam, melainkan menyerap esensi dan prinsip utamanya agar menjadi teknik rahasia.

Teknik-teknik tersebut meliputi: "Api Roh Li Huo" untuk memadatkan hawa jahat menjadi api, "Kitab Iblis Darah" untuk kemampuan mengendalikan darah, "Spektrum Iblis Hati Youming" untuk serangan mental, "Teknik Auman Harimau Langit" untuk wibawa raja harimau dan serangan gelombang suara, serta dua esensi dan lima karakteristik dari "Kitab Iblis Langit".

"Kitab Sejati Sembilan Matahari" menjunjung kekuatan yang paling keras, ganas, dan bersifat matahari. Teknik ini dapat meningkatkan kekuatan serangan secara signifikan dan memiliki kemampuan mengusir iblis serta hal jahat. Ini adalah kitab langka yang bersifat matahari.

"Kitab Hati Sepuluh Ribu Pedang" dikabarkan memiliki hubungan dengan Sekte Pedang Langit dari lima sekte jalur lurus. Teknik ini berfokus pada kuantitas, mampu memadatkan ribuan energi pedang untuk menang dengan jumlah. Hubungannya sangat erat dengan jumlah, kultivasi, ranah, dan kondisi mental!

"Satu Pohon Sepuluh Ribu Daun" mirip dengan "Kitab Hati Sepuluh Ribu Pedang", namun menjadikan diri sendiri sebagai batang pohon, sementara energi sejati dan kekuatan mental sebagai daunnya. Kendalinya lebih kuat dan fleksibel. Tidak hanya cocok untuk ahli bela diri, tetapi juga untuk ahli sastra, sangat langka.

"Kitab Sepuluh Ribu Racun" adalah kitab jalur racun. Wu Xin hanya menghafal dan memahaminya tanpa mempelajarinya lebih dalam, karena itu membutuhkan tak terhitung jenis racun untuk diekstrak esensinya. Wu Xin tidak memiliki minat ke sana.

"Kitab Jalan Jimat Darah" adalah kitab jalur jimat, namun condong ke arah jimat darah, menggunakan darah musuh dan darah sendiri untuk memadatkan jimat roh. Wu Xin hanya memahaminya sekilas tanpa berlatih.

"Strategi Awan Ungu" konon berasal dari naskah kuno "Cermin Harta Timur", salah satu dari lima kitab ajaib, dan memiliki hubungan dengan "Kitab Jalan Qi Ungu", kitab tingkat tinggi dari Istana Murni, pemimpin jalur lurus.

Tiga Dewa Jalan, yakni Taois Ziyang, berlatih "Kitab Jalan Qi Ungu". Taois Ziyang adalah guru dari Li Yuanba, si kera iblis yang memimpin empat monster besar; tentu saja Li Yuanba juga berlatih "Kitab Jalan Qi Ungu".

Hal yang paling dihargai oleh Wu Xin adalah bakat kultivasi hatinya yang bertipe "Pengendali Qi". Meski tidak mendapatkan "Kitab Jalan Qi Ungu", "Strategi Awan Ungu" setidaknya adalah kitab tingkat langit yang cukup untuk digunakan Wu Xin.

"Strategi Awan Ungu" berfokus pada "ungu" dan "awan". Ungu melambangkan energi ungu, yaitu energi keberuntungan yang melambangkan kemuliaan tertinggi. Efeknya sangat besar bagi kemurnian energi sejati, sehingga mampu mengeluarkan kekuatan yang lebih besar. Setelah digabungkan dengan "Kitab Hati Dewa Bela Diri", esensinya adalah... pemurnian!

Tentu saja, tenaga manusia ada batasnya. Sejak awal hingga akhir, Wu Xin tetap menjadikan "Kitab Hati Dewa Bela Diri" sebagai teknik utama, sementara yang lain hanya digunakan untuk peleburan dan perluasan.

Tingkat cara yang didapatkan setara dengan ranah penguasaan mendalam dari teknik dasar. Di atasnya masih ada empat ranah lagi: mencapai puncak, kembali ke kesederhanaan, mencapai keajaiban, dan melampaui keduniawian.

Pada ranah kultivasi yang sama dengan jurus yang sama, kekuatannya tentu tidak sebanding dengan mereka yang mengkhususkan diri pada satu teknik.

Ada keuntungan dan kerugiannya.

Esensi Dewa Bela Diri, semakin banyak metode yang digabungkan, semakin kuat kekuatannya. Hingga suatu saat ketika ribuan sekte dan metode di dunia ada dalam pikiran, tinggal menjentikkan jari, maka ia akan menjadi... Dewa Bela Diri yang tak terkalahkan!

Prinsip ini mirip dengan ungkapan "baru menyesal kurang belajar saat dibutuhkan". Berbagai karakteristik esensi tersebut tercermin pada Jiwa Bela Diri Dewa Bela Diri sebagai lengan-lengan. Setiap kali satu teknik digabungkan, akan terbentuk satu lengan yang fleksibel dan kokoh.

...

Hari kelima.

Pasukan Jurong yang menuju Gua Jiuyang dan Kolam Luoye menuai hasil yang cukup baik. Semakin banyak orang yang menyerah, dan diyakini kedua desa tersebut tidak akan bertahan lebih dari beberapa hari. Bahkan kekuatan lain pun diliputi arus bawah, namun tidak membentuk aliansi baru. Jika bukan karena keberadaan Istana Raja Neraka, mungkin mereka sudah berbondong-bondong menyerah sejak lama.

Pada saat ini, Wu Xin telah berhasil membangun kembali hampir dua puluh titik akupuntur Tiangang dengan kemajuan yang mencengangkan.

Enam ribu prajurit Xinwuwei telah berhasil diintegrasikan dengan rata-rata kultivasi mencapai tingkat menengah tahap pertama pemurnian Qi. Sembilan puluh persen berhasil menembus ranah pemurnian Qi, membuat mereka yang tidak terpilih menjadi Xinwuwei merasa iri hingga mata mereka memerah dan berlatih lebih keras lagi.

"Tuan! Surat perintah dari Kementerian Perang!"

Matahari sudah tinggi, Wu Xin selesai berlatih. Zhang Qing melangkah maju untuk melaporkan dan menyerahkan sebuah gulungan.

Setelah dibuka, itu adalah perintah militer yang dikirim langsung dari Kementerian Perang.

Isinya memerintahkan Kepala Daerah Jurong, Wu Xin, untuk menghentikan kegiatan pemberantasan bandit. Dalam tujuh hari, ia harus memimpin tujuh puluh persen tentara Jurong untuk berkumpul di Kota Kabupaten Jiangdu, bergabung dengan pasukan besar Kabupaten Jiangdu. Dalam satu bulan harus tiba di Hebei, dan dalam tiga bulan harus mencapai perbatasan utara untuk bergabung dengan pasukan ekspedisi Kekaisaran Sui. Pada saat yang sama, Jurong harus menanggung sendiri logistik sepuluh ribu tentara selama setengah tahun, baik berupa logistik maupun tenaga manusia, harus diselesaikan sendiri, dan diperbolehkan bertindak sesuai situasi!

"Perintah militer yang bagus..."

Setelah membacanya, Wu Xin mencibir pelan.

Dengan pangkat jabatan Wu Xin saat ini, itu belum mencapai tingkat "titah kaisar". Namun, ini adalah perintah militer Kementerian Perang; siapa pun yang melanggar akan dihukum menurut hukum militer tanpa ada ruang untuk negosiasi.

Bagian tengah perintah tersebut cukup normal; ini adalah perintah mobilisasi Kekaisaran Sui, tidak ada yang aneh.

Yang menarik perhatian Wu Xin adalah bagian awal dan akhir.

Bagian awal jelas menunjukkan bahwa Kementerian Perang sudah tahu Wu Xin sedang memberantas bandit dan memerintahkan untuk menghentikannya secara spesifik. Bahkan tidak bisa dilimpahkan kepada komandan militer daerah, pasti ada seseorang yang sengaja menghalangi; ini jelas ditujukan kepada Wu Xin.

Bagian akhir bukan ditujukan kepada Wu Xin, melainkan situasi yang dialami setiap daerah di Kekaisaran Sui. Namun, menurut pandangan Wu Xin, ini adalah tanda kekosongan Kekaisaran Sui dan pertanda bahwa kekaisaran akan segera kacau.

Di tingkat kabupaten, formasi militer tertinggi adalah sepuluh ribu, dan sebagian besar tidak mencapainya—itu pun belum termasuk yang memakan gaji buta. Namun, sekarang harus bertanggung jawab atas logistik sepuluh ribu tentara selama setengah tahun. Ini memaksa para pejabat daerah untuk menaikkan pajak dan memeras rakyat!

Untungnya, Kekaisaran Sui tidak menutup semua jalan, hanya menyebutkan tujuh puluh persen tentara tanpa batasan angka pasti, dan menambahkan empat kata: "bertindak sesuai situasi".

Apa artinya bertindak sesuai situasi?

Bisa dibayangkan, setelah perintah ini turun, Kekaisaran Sui pasti akan dipenuhi oleh pejabat korup. Lebih penting lagi, jika pejabat daerah tidak memeras, akan sulit untuk memenuhi perintah tersebut, sehingga mereka hanya bisa mengorbankan orang lain demi keselamatan sendiri.

Perintah militer Kementerian Perang tidak ada yang berani melanggar, tinggal bagaimana para pejabat daerah menunjukkan kemampuan mereka masing-masing.

Setelah membacanya, Wu Xin mengembalikannya kepada Zhang Qing, dan Zhang Qing mengopernya kepada yang lain.

Melihat Wu Xin menatapnya, Zhang Qing terdiam sejenak dan menganalisis, "Tuan! Ini pasti campur tangan Istana Raja Neraka atau bahkan jalur lurus! Tidak heran beberapa hari ini situasi di Gua Jiuyang dan Kolam Luoye sangat kritis. Kekuatan Maoshan merasa terancam, namun mereka bertahan tanpa melakukan tindakan apa pun, hanya menunggu perintah militer ini turun!"

Wen Renzhong segera mengingatkan, "Mungkin juga ada campur tangan dari Wang Shichong, Asisten Gubernur Jiangdu! Jangan lupa, kita harus tiba di Kota Kabupaten Jiangdu untuk bergabung, lalu melewati Hebei menuju utara untuk bergabung dengan pasukan ekspedisi!"

Beberapa hari ini, meskipun Wu Xin tidak mengatakan apa pun, Wen Renzhong sendiri merasakan krisis karena posisi dan wibawanya menurun drastis.

Belum lagi Zhang Qing, bahkan Wei Peng yang hanya bertanggung jawab atas urusan militer dan samar-samar menjadi penasihat militer, kini mulai tersisih.

"Apakah Gerbang Suci tidak melakukan tindakan?"

Wu Xin berpura-pura bingung dan bertanya kepada Nyonya Tulip, "Bagaimana pendapat Nyonya Qiu?"

Nyonya Tulip adalah ahli sastra besar; dalam hal kemampuan berpikir, dia adalah yang terbaik di antara mereka semua. Ditambah dengan pengalaman hidupnya, tidak ada yang akan membantah jika dia disebut sebagai penasihat utama.

"Menurut pendapat saya, karena ini adalah dokumen resmi Kementerian Perang dan perintah militer, yang terbaik adalah mematuhinya agar tidak meninggalkan celah bagi mereka!"

Nyonya Tulip merenung sejenak, lalu menatap Wu Xin dengan sungguh-sungguh. Setelah jeda, dia melanjutkan dengan percaya diri, "Dengan kemampuan Tuan, Gerbang Suci pasti akan bertindak. Mungkin mereka hanya didahului oleh jalur lurus! Belum lagi Gerbang Suci telah membayar harga yang sangat mahal untuk menarik Tuan, mereka tidak mungkin melepaskan Tuan begitu saja!"

Wen Renzhong mengerutkan kening dan membantah, "Mematuhinya? Lalu bagaimana dengan Maoshan? Apakah akan berakhir begitu saja?"

Ini adalah keuntungan menjadi orang kepercayaan. Meski Wu Xin tidak mengatakannya secara jelas, Wen Renzhong tahu persis mengapa Wu Xin datang ke Maoshan.

Nyonya Tulip menggelengkan kepala, "Hal-hal yang tidak memuaskan dalam hidup ini ada delapan dari sepuluh. Dengan hasil saat ini, itu sudah cukup. Terlalu berlebihan justru tidak baik! Apakah Tuan benar-benar ingin memusnahkan kekuatan Maoshan? Atau memaksa Istana Raja Neraka untuk bertindak? Belum lagi letak geografis pegunungan Maoshan, hanya untuk berkeliling saja butuh waktu berbulan-bulan. Apakah Tuan ingin menghabiskan banyak waktu di Maoshan?"

Pikiran Wu Xin berputar cepat, mempertimbangkan berbagai situasi, lalu memerintahkan Zhang Qing, "Perintahkan Komandan Militer Sun Yuan untuk memimpin lima puluh ribu tentara menuju Kota Kabupaten Jiangdu. Semua logistik dibiayai oleh daerah ini, tenaga kerja dilakukan dalam bentuk kontrak, dan aku akan segera menyusul!"

"Tuan benar-benar ingin pergi? Ini jelas jebakan. Bagaimana kalau kita tunda beberapa hari sambil menunggu reaksi Gerbang Suci?" Wajah Wen Renzhong berubah sedikit dan memberi saran.

"Tidak perlu! Kirim lima puluh ribu tentara, ditambah Xinwuwei dan pasukan cadangan, total lebih dari enam puluh ribu, itu sudah cukup! Tidak ada yang bisa menyalahkan kita!"

Wu Xin menggelengkan kepala dan memerintahkan Zhang Qing lagi, "Perintahkan keempat jenderal, jika besok Gua Jiuyang dan Kolam Luoye tidak menyerah, musnahkan desa mereka! Jika menyerah, bawa mereka ke Desa Yuzhen untuk berkumpul!"

"Lalu bagaimana dengan Maoshan?" Wen Renzhong samar-samar mengerti dan bertanya lagi.

"Jangan terburu-buru! Bagaimanapun, ini adalah wilayah daerah kita. Nanti perlahan kita urus. Aku yakin mereka tidak akan berani keluar gunung untuk merampok. Aku akan menempatkan empat pasukan di Lembah Yinquan. Kecuali Istana Raja Neraka bertindak, mereka tidak akan bisa menaklukkan Lembah Yinquan!"

Wu Xin mencibir dan menambahkan, "Aku percaya Gerbang Suci pasti akan bertindak. Ini adalah kepercayaan satu sama lain! Selain itu, manfaatkan kesempatan ini untuk bertemu dengan Kaisar dan memperjuangkan kepentingan terbaik!"

Apa yang tidak diucapkan Wu Xin adalah bahwa ekspedisi kali ini tidak akan berhasil.

Dengan demikian, Wu Xin hanya perlu membawa pasukannya berkeliling untuk menunjukkan kesetiaan. Untuk apa harus melawan Kementerian Perang secara keras? Sekarang, ia masih harus mengandalkan pohon besar Kekaisaran Sui.