Bab Seratus Empat Puluh Lima: Kota Besar Zhuo

“Tuan…” Wajah Qin Qiong sedikit berubah, ia memanggil dengan cemas.

“Setelah menaklukkan Kota Licheng, masih ada Yucheng, Linyi, serta Gunung Huashan dan Gunung Que. Terakhir, meskipun aku beruntung bisa menaklukkan Kabupaten Qi, ada juga wilayah sekitar seperti Jiyin, Jibei, Beihai, dan Kabupaten Lu yang sudah memberontak. Berapa banyak wilayah yang belum memberontak?”

Zhang Xutuo mengangkat tangan menghentikan nasihat yang dilontarkan orang-orang, ia berharap bisa menjelaskan perlahan, lalu tersenyum menambahkan, “Tenaga manusia ada batasnya, jenderal pasti bisa gugur di medan perang! Pemimpin Wu sangat memahami hal ini, pantas disebut iblis perang, memang benar-benar jenius langka, menguasai ilmu militer dan kesusastraan! Namun, aku sudah tua, bisa pulang dengan jasad tertutup kain sudah cukup, apa lagi yang bisa kuharapkan? Jika aku ingin menikmati masa tua dengan tenang, aku lebih rela gugur di medan perang! Dengan ucapan keberuntungan dari Pemimpin Wu, aku benar-benar berharap Kaisar bisa mempercayakan tugas memberantas bandit di Shandong kepada aku, itu adalah kehormatan terbesar!”

Inilah panglima terkenal Dinasti Sui… Zhang Xutuo!

Wu Xin sama sekali tidak berniat merekrutnya, kecuali Dinasti Sui runtuh dan Zhang Xutuo masih hidup, kalau tidak, siapapun tak akan bisa merekrutnya!

“Saya masih muda, mungkin berkata sembrono! Tapi saya yakin, dengan bakat Jenderal Zhang yang sudah tua ini, pilar Dinasti Sui, tak ada yang lebih pantas daripada beliau!”

Wu Xin bangkit berdiri, dengan rasa hormat dan kekaguman yang tulus mengangkat cangkir memberi hormat, lalu menambahkan, “Kecuali Kaisar memerintahkan sembilan raja langit Dinasti Sui, yang jelas mustahil! Ketika sembilan raja langit bergerak, dunia akan terguncang, maka tidak akan ada ekspedisi jauh!”

“Benar! Hati langit sulit ditebak, siapa pun takkan bisa memahaminya!”

Zhang Xutuo menghela napas panjang, lalu menggelengkan kepala seakan membuang pikiran yang tak seharusnya ada, wajahnya serius memandang para jenderal di bawahnya, akhirnya menatap langsung ke Wu Xin dan berkata:

“Aku menerima janji ini untuk mereka! Selama nanti mereka masih mengenalku dan bisa mengikuti kamu, itu adalah keberuntungan dan takdir mereka! Aku yakin Pemimpin Wu tidak akan mengecewakan mereka!”

“Pasti!” Wu Xin menjawab dengan nada penuh janji.

Pasti apa? Itu bisa berarti banyak hal!

Qin Qiong dan yang lain terdiam. Suasana agak suram, tapi tidak ada yang protes. Karena mereka tahu Zhang Xutuo melakukannya demi kebaikan mereka.

Hanya saja… kenapa rasanya seperti menitipkan anak yatim?

Iblis perang ini benar-benar di luar dugaan. Saat suasana kemenangan besar dan pesta perayaan seharusnya penuh sukacita, malah membuat suasana menjadi suram, tapi mereka tidak bisa membenci atau menegurnya!

Perasaan ini sungguh membingungkan!

“Sudah sepakat seperti ini!”

Zhang Xutuo tanpa ragu bertepuk tangan, lalu merenung sejenak, mengeluarkan sebuah buku, mengerahkan energi dan melemparkannya ke arah Wu Xin.

“Pertukaran hasil dengan janji! Sangat adil! Tapi masa depan siapa yang bisa memastikan? Tidak bisa membiarkan Pemimpin Wu tidak mendapatkan apa-apa, karena sulit menjelaskan pada anak buah! Ini adalah hasil pengalaman, pelajaran, dan pemahaman aku selama tiga puluh tahun berperang, hadiah untuk Pemimpin Wu!”

Wu Xin terkejut, bangkit dari duduk, dengan hormat memberi hormat seperti murid kepada guru dan mengucapkan terima kasih:

“Terima kasih Jenderal Zhang atas kepercayaan ini! Saya berjanji tidak akan mengkhianati buku ini. Bahkan jika saya tak mampu atau terjadi sesuatu, saya akan mewariskannya, dengan nama… ‘Strategi Militer Xutuo’!”

Namun, dia tidak menyebut dirinya murid.

Semua orang paham, Zhang Xutuo dan Wu Xin tak bisa menjadi guru dan murid, karena bisa menimbulkan kecurigaan. Sebab Wu Xin meninggalkan pasukan utama utara dan secara sepihak mendukung Zhangqiu.

Qin Qiong dan yang lain terlihat berbeda-beda, merenung dalam-dalam.

Tindakan Zhang Xutuo sebenarnya menyatakan bahwa warisan militer itu diserahkan kepada Wu Xin sebagai pewaris dan keturunan utama.

Jika Zhang Xutuo benar-benar tiada, mereka masih mengingat budi, maka mereka harus bergabung dengan Wu Xin!

“Hahaha… ‘Strategi Militer Xutuo’? Kalau begitu, aku juga seorang master tingkat tinggi, bisa menulis buku untuk diwariskan, ya?”

Zhang Xutuo tertawa lepas. Dengan nada menggoda, suaranya lantang, menghilangkan suasana berat dan tegang, membuat suasana menjadi lebih rileks.

Keesokan harinya.

Zhang Xutuo memimpin pasukan menumpas bandit di sekitar Kota Licheng, sementara Wu Xin dan yang lain tidak kembali ke pasukan utara. Sebaliknya, Zhang Xutuo yang menghubungi sahabat lamanya Zhou Fashang, yang dipanggil ikut ekspedisi, agar armada airnya membawa Wu Xin dan yang lain melalui jalur air ke utara.

Dengan begitu, Wu Xin dan yang lain bisa menghemat banyak waktu dan tenaga, bahkan tiba jauh lebih awal dari perkiraan!

Zhou Fashang, jenderal dari Dinasti Chen Selatan, Zhou Utara, dan Dinasti Sui, lebih awal terkenal daripada Zhang Xutuo, berprestasi gemilang, berani dan tegas, memiliki semangat tinggi dan buku strategi militer yang bagus. Tindakan Zhang Xutuo selain membalas penolakan Wu Xin atas rampasan perang, juga melihat maksud Wu Xin, agar Zhou Fashang dapat menjaga dan mengajarinya, membina hubungan baik.

Meskipun Zhang Xutuo tidak menyebutnya secara terbuka, dengan ‘Strategi Militer Xutuo’ di tangan Wu Xin, Zhou Fashang tentu mengerti, sehingga membiarkan Wu Xin mengikuti dirinya, mengenal operasi dan pengendalian armada air, serta menceritakan pengalamannya dalam berperang, termasuk jiwa militer, hati tulus, formasi perang, dan sebagainya.

…

Mengikuti armada air ke utara, perjalanan tanpa badai, tanpa serangan atau gangguan, membuat Wu Xin dapat fokus belajar, mendalami ‘Strategi Militer Xutuo’ dan ilmu armada air.

Waktu berlalu cepat, melewati Sungai Ibu, memasuki Kanal Besar, mengikuti Saluran Yongji hingga tiba di tempat pertemuan di perbatasan, Kabupaten Zhuo (Beijing).

Baik pasukan darat maupun pasukan air akan berangkat dari Kabupaten Zhuo.

Kabupaten Zhuo, pada tahun ketiga era Kaihuang Dinasti Sui, Kaisar Wen menyederhanakan sistem administratif daerah, mengubah tiga tingkat wilayah menjadi dua tingkat, menghapus Kabupaten Zhuo dan menggabungkannya ke Youzhou.

Setelah Kaisar Yang Guang naik tahta, pada tahun ketiga era Daye, ia mengubah Youzhou kembali menjadi Kabupaten Zhuo, menunjuk seorang Taishou (gubernur) dengan pangkat tinggi. Di bawahnya ada pejabat lain seperti Cheng, Wei, Zheng, serta birokrat dan staf lainnya, menjadikannya salah satu dari sedikit kabupaten yang memiliki Taishou.

Kini Kabupaten Zhuo kaya sumber daya dan penduduk makmur, persenjataan canggih, lumbung makanan penuh, banyak harta benda, dan pasukan mencapai jutaan. Taishou dengan pangkat tinggi adalah pejabat perbatasan berkuasa, yaitu Lang Jiang Hu… Luo Yi. Putra sahnya Luo Cheng termasuk dari tiga belas pahlawan Dinasti Sui; anak tidak sahnya Jiang Song (mengikuti nama ibunya) termasuk salah satu dari empat jagoan dunia. Sebuah keluarga pahlawan sejati.

Tentu saja, posisi Taishou kabupaten yang tinggi dan terletak di perbatasan membuat Dinasti Sui menempatkan banyak Lang Jiang Hu untuk mengawasi dan menyeimbangkan kekuasaan, seperti Zhao Shizhu, Helan Yi, Jin Wenyang dan pahlawan lainnya yang memimpin pasukan perbatasan. Di bawah mereka ada pejabat penting lainnya. Taishou Kabupaten Zhuo Luo Yi tidak semudah yang dibayangkan orang-orang.

Kota Kabupaten Zhuo merupakan hasil renovasi kota kuno Ji, dinamakan Kota Besar Zhuo. Statusnya bukan kota kabupaten biasa, melainkan kota tingkat ibu kota dengan wilayah luas, tembok kota setinggi gunung, seperti binatang purba yang merayap di perbatasan, menekan suku asing.

Kota Besar Zhuo memiliki pasukan satu juta, serta menampung tentara dari seluruh wilayah Dinasti Sui dan penduduk logistik yang tak terhitung jumlahnya. Antrian masuk kota setiap saat memanjang tanpa ujung, membuktikan betapa megahnya ibu kota ini!

Pada hari itu, Wu Xin dan yang lain tiba di pelabuhan Kota Besar Zhuo… Pelabuhan Daji.

Ribuan kapal besar dan kecil memenuhi permukaan air, tampak seperti kawanan binatang laut berkumpul. Kapal terbesar setinggi seratus depa, panjang lebih dari sepuluh li, membuat Wu Xin sangat terkesan.

Di tepi pantai, lautan manusia sibuk bergerak seperti semut.

Kota yang paling megah yang pernah dilihat Wu Xin adalah Kota Jiangdu; pelabuhan paling sibuk dan besar tentu saja Pelabuhan Daji!

“Negeri sebesar ini, sampai sejauh mana harus dijalankan agar runtuh?! Yang Guang menyebut dirinya Kaisar Suci Militer dan Budaya, memang benar seorang kaisar suci, jika tidak memiliki kemampuan luar biasa, sangat sulit menghancurkan sebuah kerajaan!”

Saat menyadari hal itu, Wu Xin seperti orang lain tampak terkejut, namun yang dipikirkan sungguh berbeda, dan mungkin tak ada yang menyangka.

Dengan pengetahuan Wu Xin, menjadi penguasa bodoh itu mudah, tapi menghancurkan sebuah kerajaan atau dinasti bukan perkara mudah, butuh bakat langka!

Setelah mendarat, pejabat terkait datang menyambut, mendaftarkan dan mengatur tempat tinggal. Karena keramaian dan besarnya ibu kota, mencari tempat sendiri sangat sulit!

Setelah berterima kasih berkali-kali kepada Zhou Fashang atas perhatian dan pengajarannya, Wu Xin memimpin rombongan pergi, diantar pejabat ke tempat tinggal, yakni barak militer di Kabupaten Jurong, Jiangdu.

Kini pasukan Kabupaten Jurong yang dipimpin Sun Yuan sebagai komandan belum tiba, sama dengan pasukan Jiangdu yang juga belum hadir. Wu Xin tiba sepuluh hari lebih awal!

Karena itu, Wu Xin memilih barak militer terbesar, termewah, dan paling nyaman, karena barak hanya dibagi menurut Jiangdu, tidak diatur pasukan dari kabupaten mana ditempatkan di barak kecil mana.

Biasanya, Wu Xin tak pernah merugikan dirinya sendiri, hidup bahagia harus dinikmati sepenuhnya!

Begitu menata pasukan Xinwu dan pasukan cadangan, saat melangkah masuk ke kamar yang menjadi tempatnya, langkah Wu Xin terhenti.

Di atas tempat tidur, terbaring sosok berlekuk indah dengan pakaian sutra merah menyala, membuat Wu Xin merasa hangat dan berdebar.

Kalau bukan karena jubah sutra merah itu yang khas, Wu Xin hampir mengira bahwa Raja Yan Luo Yi, yang terkenal berani, sudah mulai membeli hati orang sejak sekarang!

Hong Bo dan yang lain terlihat gelisah, Wu Xin mengangkat tangan menghentikan mereka, tersenyum dan berjalan ke tempat tidur, berbaring, meremas tubuh hangat dan lembut itu, sambil memeluknya dan berkata:

“Raja Yan benar-benar tahu! Mengetahui kita lelah karena perjalanan panjang, masih mengatur seperti ini!”

“Bam…”

Belum sempat lengannya menyentuh tubuh itu, tiba-tiba sebuah kekuatan besar menghantam Wu Xin, melemparnya keluar tempat tidur.

Hong Bo bergerak cepat, menahan Wu Xin agar tidak jatuh, membuatnya berdiri dengan stabil.

Yingying duduk tegak, wajahnya memerah, tatapannya menyala penuh kemarahan…

“Hei? Ternyata ini senior siswi! Kenapa senior siswi ada di sini? Tahu adik senior saja sudah cukup, tapi tahu tempat tinggal adik senior, benar-benar jiwa yang satu!”

Wu Xin pura-pura terkejut, menatap mata dengan tak percaya dan sedikit kecewa berkata.

Saat berbicara, Wu Xin diam-diam tertawa, meskipun di dunia ini belum ada wanita, informasi dari kehidupan sebelumnya melimpah dan hasrat berlimpah, jadi kulitnya tidak selembut remaja di dunia ini.

Yingying muncul di sini pasti bukan kebetulan, jadi dia harus mengacaukan hatinya dulu, mengambil inisiatif.

“Cukup omong kosong!”

Yingying belum selesai bicara sudah memotong dengan wajah muram, jika Wu Xin tidak tahu dia, itu bohong!

Wu Xin mengabaikan kewibawaan pewaris Ratu Iblis itu, dia memang tidak bisa berbuat apa-apa, memulai perkelahian atau mengajar pun tidak tepat, yang paling penting sekarang hatinya masih berdebar, pikirannya kacau!

Setelah jeda, tanpa menunggu Wu Xin bicara lebih banyak, dengan wajah dingin dan serius berkata:

“Aku awalnya ingin memberitahumu kabar baik, tapi sekarang tidak ingin lagi! Kamu mau menghadap Kaisar sekarang atau setelah perang? Ingat, kecuali ada perantara dari Pintu Suci, Kaisar tidak mungkin menemui kamu, atau paling-paling hanya mengetahui keberadaanmu tanpa menganggap penting! Pilih sendiri!”

“Kabar baik apa?”

Wu Xin tertawa dan duduk di tepi tempat tidur bertanya, mengabaikan kata-kata berikutnya.

Dengan nama Iblis Perang, mungkin ia punya reputasi di dunia persilatan. Tapi hanya sebagai kepala kabupaten, membuat Yang Guang melihatnya dengan pandangan khusus dan memanggil secara khusus, memang tidak mungkin!

******

Bagian pertama selesai, mohon dukungannya dengan vote dan rekomendasi!

Apakah ingin tetap dengan jadwal update saat ini, atau mengganti waktu tengah malam ke siang hari? Mohon pendapatnya! (Bersambung.)