Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kemunculan Mendadak Pasukan Binatang Buas

Gunung Yuzhen terletak di belakang Puncak Guzhang, dinamai demikian karena bentuknya yang menyerupai bantal giok. Puluhan mil ke arah barat terdapat Gua Jiuyang, salah satu dari dua puluh enam gua di Gunung Mao; puluhan mil ke arah timur terdapat Kolam Luoye, salah satu dari dua puluh delapan kolam di Gunung Mao. Ke arah selatan terbentang Gunung Chongxi, tempat berdirinya Kuil Wanshou, salah satu dari tiga puluh ribu kuil Buddha di Gunung Mao. Tidak jauh dari Gunung Chongxi terdapat Puncak Baiyun, salah satu dari lima puncak Tianyin. Tempat ini merupakan lokasi yang strategis, namun saat ini tidak dikuasai oleh kekuatan mana pun.

Pasukan Jurong berkemah di lereng gunung yang luas di sebelah utara Gunung Yuzhen, yang merupakan bekas lokasi perkemahan Benteng Yuzhen.

Benteng Yuzhen telah lama terbengkalai dan bubar sejak dua puluh atau tiga puluh tahun yang lalu. Kini, yang tersisa hanyalah reruntuhan yang membentang puluhan mil, ditumbuhi rumput liar dan tanaman merambat, serta menjadi sarang bagi ular, serigala, dan burung-burung.

Sebanyak enam puluh ribu tentara memasuki reruntuhan tersebut dan menyebar. Setelah sibuk beberapa saat, mereka segera membersihkan area tersebut secara garis besar.

Mengingat kecemasannya di siang hari, Wu Xin memiliki firasat buruk. Ia memerintahkan pasukannya untuk menebang pohon di sekitar dan memindahkan batu-batu besar untuk menutup celah-celah tembok tua yang runtuh, membentuk garis pertahanan yang sederhana namun kokoh.

Bukan hanya Wu Xin yang khawatir, ahli kultivasi sastra Zhang Qing juga mengingatkan dengan waspada, "Tuan! Berbagai kekuatan saat ini belum bereaksi, kemungkinan besar mereka akan menyerang kamp di malam hari. Jika tidak, setelah malam ini, kekuatan di sekitar akan menderita karena tak mampu menahan tajamnya senjata pasukan kita!"

"Baik! Tingkatkan kewaspadaan malam ini!"

Wu Xin menyetujui dan meminta kepada Nyonya Tulip, "Mohon bantuan Nyonya Qiu dan para senior lainnya untuk mengusir binatang buas di sekitar dan memperkuat tembok pembatas!"

"Baik!"

Nyonya Tulip dan yang lainnya sadar akan pentingnya situasi ini, mereka segera setuju dan pergi menjalankan tugas masing-masing.

Tugas mereka sebenarnya hanya melindungi Wu Xin, namun karena mereka semakin menaruh kepercayaan pada Wu Xin, mereka bersedia melakukan lebih.

Sesaat kemudian, obor di dalam Benteng Yuzhen menyala seperti bintang, membuat suasana terang benderang, dan asap dapur mulai membubung tinggi.

Wu Xin berdiri di atap paviliun tertinggi di dalam benteng, memandang jauh ke empat penjuru, menatap hutan yang sunyi, dan merasakan angin malam pegunungan yang dingin. Pemandangan alam yang indah tidak menghapus kecemasannya, dan angin malam yang sejuk tidak menenangkan pikirannya. Sebaliknya, ada perasaan seolah badai akan datang, seolah hutan itu adalah penjara yang mencekam.

Mengusir burung dan binatang di sekitar sangatlah mudah. Begitu para leluhur mengeluarkan aura kultivasi mereka, semua binatang itu langsung lari terbirit-birit.

Nyonya Tulip, dengan bunga tulip yang indah di atas kepalanya, menari-nari di antara ribuan kelopak bunga, menutup lubang-lubang di tembok yang rapuh. Sebagian energinya menarik tanaman merambat di sekitar untuk melilit tembok, membuatnya lebih kokoh dan menambahkan lapisan pertahanan.

Tindakan seperti itu dianggap sebagai keajaiban oleh para tentara di sekitar, membuat mereka lebih percaya diri, setia, dan merasa aman.

"Tuan! Apa yang akan terjadi pasti akan terjadi, bersiaplah saja. Makanlah yang kenyang dan jaga stamina agar bisa menghadapi musuh!"

Ling Yu, yang mengenakan pakaian putih bersih, datang membawa daging panggang. Suaranya terdengar seperti mata air di lembah yang sunyi.

Di hutan yang tenang dan segar, ia tampak seperti peri alam atau bunga teratai suci, membuat suasana hati terasa jauh lebih tenang.

"Hmm!"

Wu Xin menuruti, menyapa semua orang untuk makan, dan berpesan kepada Ling Yu, "Waspadalah malam ini. Jika terjadi sesuatu, lebih baik... ikuti Wen Ren!"

Wen Ren Zhong merasa bersemangat dan menatap Ling Yu dengan penuh harap.

"Hmm!" Ling Yu hanya menjawab pelan tanpa menoleh sedikit pun ke arah Wen Ren Zhong, membuat pemuda itu merasa sedih dan kecewa.

...

Bulan mulai naik, bintang-bintang bersinar.

Bulan sabit tergantung di langit malam, tidak menerangi angkasa, melainkan membuat kegelapan malam terasa semakin dalam.

Pasukan yang lelah setelah berbaris dan sibuk seharian pun tertidur, hanya menyisakan tim patroli yang berjalan di berbagai sudut benteng. Suasana di dalam benteng sangat tenang.

Wu Xin masih duduk bersila di atap paviliun. Terlihat seperti sedang bermeditasi, namun matanya memancarkan ketajaman, terus memandang ke empat penjuru.

Wu Xin tidak beristirahat, orang lain pun tidak bisa beristirahat. Nyonya Tulip tidak tahan lagi dan maju ke depan, "Tuan! Biarkan bawahan ini yang berjaga malam saja. Bawahan ini juga bisa mendeteksi lebih awal, dijamin tidak akan ada kelalaian!"

Wu Xin menjawab dengan tenang tanpa menoleh, "Tidak perlu! Kalian istirahatlah, besok masih ada pertempuran!"

"..."

Nyonya Tulip ingin mengatakan sesuatu tetapi tertahan, yang lain pun merasa tidak berdaya!

Ling Yu maju membawa jubah besar dan berkata dengan lembut, "Malam ini sangat dingin, Tuan kenakanlah pakaian luar ini?"

"..." Wu Xin baru saja akan menolak, tetapi Ling Yu sudah memakaikannya, membuat kata-kata yang ingin diucapkan Wu Xin tertelan kembali.

"Kalian semua pergilah tidur, jangan mengganggu di sini!"

Wu Xin menghela napas, menatap orang-orang yang menemaninya, dan berkata dengan suara berat yang dibuat-buat kesal.

Semua orang terdiam dengan senyum pahit. Tuan saja tidak istirahat, bagaimana mereka sebagai pelayan dekat bisa beristirahat? Membiarkan tuan berjaga untuk mereka? Hati mereka tidak sanggup menerimanya!

"Hmm?!"

Wu Xin tiba-tiba berdiri, matanya menatap tajam ke kejauhan.

Nyonya Tulip bertanya dengan terkejut, "Ada apa? Benarkah ada serangan musuh?"

Setelah kata-kata itu terucap, kesadaran spiritual yang berkali-kali lipat lebih kuat dari milik Wu Xin menyapu area tersebut, namun tidak merasakan apa pun, membuat Nyonya Tulip merasa malu.

Wu Xin diam-diam menatap ke empat penjuru, menarik perhatian semua orang, sebelum akhirnya berucap dengan suara berat:

"Dari segala arah, semuanya ada. Ini akan menjadi pertempuran sengit! Sekitar setengah jam lagi, pasukan utama musuh akan tiba di sini!"

"Setengah jam?!" Nyonya Tulip terbelalak tak percaya.

Bahkan Leluhur Xiankong, Raja Hantu Zhuifeng, Zhang Qing, dan yang lainnya pun tertegun bingung, jelas tidak percaya.

Selama seseorang berada di ranah pemurnian Qi, dengan kekuatan penuh, setengah jam memang cukup untuk berlari ratusan mil.

Apakah jangkauan persepsi Wu Xin sejauh itu? Apa dia bercanda? Bahkan ketiga dewa pun mungkin tidak bisa melakukannya, bukan?

"Seluruh pasukan dengarkan perintah, bersiaplah menghadapi musuh!"

Wu Long sangat mempercayai Wu Xin. Ia langsung mengerahkan tenaga dalamnya dan berteriak keras, suaranya menggelegar ke seluruh penjuru hutan dan bergema di atas benteng!

"Bum..."

Benteng yang tenang seketika meledak. Banyak orang bangkit atau berlari keluar dari bangunan, menjadi kacau balau di dalam benteng, berkumpul, mencari orang, berteriak, bertanya, atau berdiskusi.

Untungnya musuh tidak langsung menyerang benteng, jika tidak, Pasukan Jurong akan dalam bahaya!

"Mohon bantuan para senior, serta Komandan Luo dan para ahli lainnya, sebisa mungkin bongkar bangunan-bangunan ini untuk meninggikan dan menebalkan tembok benteng! Tanah yang rata lebih cocok untuk manuver pasukan!"

Wu Xin menatap para leluhur, termasuk Paman Hong, dan meminta dengan sungguh-sungguh. Ia juga memerintahkan Wu Long, "Ratakan isi benteng, tutup semua sisi! Malam ini hanya ada pertarungan sampai mati, menerobos kepungan tidak ada gunanya, kita tidak akan bisa lari lebih cepat dari musuh!"

Setelah berbicara, tanpa menunggu jawaban, ia mengambil Tongkat Shanhe dan melompat dari atap.

"Bum..."

Satu pukulan dari Tongkat Shanhe langsung merobohkan pohon kuno di halaman yang besarnya harus dipeluk beberapa orang.

Ia mencabut Pedang Youying. Dengan kilatan pedang yang dingin, daun-daun terpotong seketika, dan beberapa tebasan lagi membelah pohon itu menjadi enam atau tujuh batang kayu besar sepanjang sepuluh meter lebih.

"Minggir!"

Ia membungkuk untuk mengangkat batang kayu itu, lalu dengan satu teriakan, ia menyapukannya ke tembok tua yang rapuh di halaman.

Pasir dan batu beterbangan, debu memenuhi udara.

Tembok yang tadinya setinggi dua atau tiga meter itu dengan mudah roboh. Wu Xin bertindak seperti buldoser, terus meratakan tembok tersebut. Ia berbalik dan merobohkan paviliun setinggi sepuluh meter lebih, meratakannya hingga ke tanah.

Orang-orang yang melihatnya terperangah dan terkejut. Apa itu kebrutalan? Apa itu kekuatan dewa? Inilah buktinya!

Melihat apa yang dilakukan tuannya, yang lain pun tidak berani bermalas-malasan.

Kelima leluhur tidak memiliki kekuatan fisik seperti Wu Xin, namun mereka memiliki tenaga dalam yang luar biasa. Dengan satu telapak tangan, bangunan-bangunan di sana langsung terdorong dan rata dengan tanah.

Banyak ahli pemurnian Qi juga ikut beraksi, menghancurkan bangunan, pohon, dan panggung tinggi hingga rata.

Benteng Yuzhen yang tadinya sudah rusak kini tampak seperti terkena badai super, roboh dan rata dengan kecepatan yang terlihat oleh mata.

Sebanyak enam puluh ribu prajurit yang kuat juga ikut membantu, menumpuk batu-batu dan puing-puing dari reruntuhan di bawah tembok benteng untuk meninggikan dan menebalkannya.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, Benteng Yuzhen menjadi kosong, membuktikan pepatah bahwa banyak tangan meringankan beban!

Banyak kayu besar ditumpuk di berbagai sudut benteng dan dibakar, api yang berkobar menerangi malam seolah siang hari.

Dilihat dari ketinggian, Benteng Yuzhen yang tidak terlalu besar itu telah berubah menjadi kota kosong. Bagian dalamnya rata, bangunan dan pohon telah lenyap, hanya menyisakan tumpukan api yang menerangi segalanya, dengan bayangan orang-orang yang berdiri rapat!

Empat pasukan—Perisai Raksasa, Tombak Panjang, Fengya, dan Wohu—bercampur dan menjaga setiap sisi, sudah lebih dari cukup.

Pasukan Xinwu, pasukan cadangan, dan orang-orang dari Lembah Yinquan berada di bagian tengah.

Awan gelap menekan dari atas. Seiring pasukan yang bersiap, aura pembunuh yang kental mulai muncul dan berkumpul, membentuk awan aura pembunuh yang menyelimuti Benteng Yuzhen, menambah lapisan pertahanan yang tidak terlihat.

"Plak, plak..."

Tidak lama setelah Pasukan Jurong bersiap, suara kepakan sayap yang padat dan langkah kaki yang berat terdengar dari segala arah.

Banyak burung liar melesat datang seperti awan hitam. Mereka dengan jelas melambatkan kecepatan, terus berputar di ketinggian, di antaranya terdapat banyak elang dan rajawali.

Binatang buas seperti air bah muncul di mata pasukan Benteng Yuzhen: harimau, macan tutul, serigala, beruang, ular, singa, gajah, dan banyak lagi, termasuk binatang eksotis dan buas.

"Benar-benar mengerahkan binatang buas untuk menyerang!" gumam Nyonya Tulip dengan dahi berkerut.

Melihat orang-orang di sekitarnya, mereka tampak pusing dan ekspresi mereka serius!

"Haha... Wu Yao (Iblis Wu) memang tidak diragukan lagi! Serangan mendadak ternyata tidak berpengaruh pada Wu Yao!"

Suara tawa yang menggema di seluruh hutan terdengar, suara yang kuat dan lantang seperti guntur.

"Leluhur Jiuyang, pemimpin Gua Jiuyang!" Zhang Qing segera memberikan penjelasan singkat.

Wu Xin menatap dengan tenang, ekspresinya tidak banyak berubah.

Keikutsertaan leluhur yang ahli dalam olah roh sudah diduga sebelumnya. Tidak mungkin mereka hanya mengandalkan burung dan binatang buas untuk memusnahkan Pasukan Jurong.

Secara teori, burung dan binatang buas yang bisa dikendalikan tidak akan terlalu kuat.

Tepat saat Wu Xin memikirkan hal itu, di antara pasukan binatang yang menutupi langit dan bumi, muncul banyak sosok yang mencolok.

Burung Garuda Emas dengan rentang sayap puluhan meter, Elang Sayap Ungu dengan mahkota ungu di kepalanya, Elang Fantian yang tampak ganas...

Gajah putih raksasa setinggi sepuluh meter lebih yang tampak seperti gunung kecil, macan tutul emas yang berkilau, singa emas yang menyilaukan, banyak raja harimau yang tampak ganas, kawanan serigala buas dengan mata berdarah, kera raksasa berbulu besi setinggi sepuluh meter lebih, ular raksasa yang menakutkan sepanjang puluhan meter dan tebal beberapa meter, dan seterusnya.

Wu Xin tertegun hingga mulutnya terbuka, kulit kepalanya terasa mati rasa.

Ia tahu kekuatan makhluk di dunia ini jauh melebihi dunianya yang dulu. Namun, ia tidak menyangka binatang pun bisa sekuat ini. Mengapa ia tidak menyadari keberadaan begitu banyak binatang buas saat masuk ke gunung sebelumnya?

Apalagi Gunung Mao adalah tanah suci Taoisme, pemandangannya indah, tanahnya subur, dan dihuni oleh banyak makhluk aneh.

"Dunia macam apa ini sebenarnya? Apakah klan binatang bekerja sama dengan kekuatan Gunung Mao, atau klan binatang memang sudah sekuat ini?"

Saat jantung Wu Xin berdegup kencang karena curiga, ia langsung menoleh ke leluhur di sampingnya dan bertanya langsung.

Leluhur Xiankong menjawab dengan bingung, "Tidak apa-apa! Hanya terlihat menakutkan tapi tidak berguna, kulitnya tebal dan tenaganya besar, tapi kelemahannya jelas. Tuan terlalu khawatir."

"Tidak bisa dikatakan begitu, seharusnya ada kekuatan tingkat atas yang terlibat secara diam-diam! Jika tidak, hanya mengandalkan para bandit Gunung Mao, mereka tidak akan mampu mengendalikan begitu banyak binatang eksotis ini!"