Bab Seratus Enam Puluh Empat: Pertanyaan

"Lakukan saja sesuai dengan rencanamu! Jika benar-benar ada serangan balik skala besar, ingat, usahakan semaksimal mungkin untuk melindungi orang-orang itu," desah Xu Yan. Bagaimanapun juga, urusan ini tetap harus diselesaikan.

Meskipun terdengar agak kejam, tetapi bagi Xu Yan, ini adalah cara terbaik yang sebenarnya saat ini, bukan?

Jika keputusan itu ada di tangannya, Xu Yan sangat tahu bahwa dirinya tidak akan sanggup berbuat sekejam itu. Bagaimanapun juga, dalam banyak hal ia masih merasa tidak tega. Namun, dalam hal ini, dirinya sangat berbeda dari Xiao Xian. Di mata Xiao Xian, selama tujuan bisa tercapai dan mereka bukanlah orang tak berdosa, nyawa tidaklah penting.

Membunuh seolah sudah mendarah daging dalam dirinya. Selain orang-orang tak berdosa, hampir tidak ada seorang pun yang bisa membuatnya merasa iba.

Bagi orang seperti itu, jika dimanfaatkan dengan tepat, energi yang bisa dilepaskan akan sangat mengerikan. Xu Yan sangat menyadari hal ini. Asalkan tidak berkembang ke arah yang semakin kehilangan kemanusiaan, orang seperti ini pasti akan menjadi jenderal yang termasyhur di masa depan.

Dalam situasi seperti ini, menjaga agar sifat aslinya tidak tersesat setidaknya tidak terlalu sulit. Bagaimanapun juga, bagi Xu Yan, banyak hal yang sulit ia capai sendiri, tetapi wibawanya masih tetap ada.

Terlebih lagi, Xiao Xian ini adalah sosok yang sangat setia secara buta. Selama dirinya tidak benar-benar melukai hati Xiao Xian, kesetiaannya akan terjamin.

Kekuatan memang sangat penting dalam banyak situasi, tetapi perhitungan semacam itu, atau bahkan rencana yang kejam, peran yang dapat dimainkan pada saat-saat krusial tidak kalah hebatnya dibandingkan dengan seorang ahli tingkat kelima Inti Emas atau yang lebih tinggi.

Bagi Xu Yan, bisa merekrut Xiao Xian adalah hal yang patut dirayakan, tetapi di sisi lain, hal itu juga merupakan sumber kegelisahan terbesarnya.

Bagaimanapun, terhadap orang seperti ini, seseorang harus selalu waspada agar ia tidak benar-benar terjerumus ke jalan hitam, karena gaya bertindaknya memang sudah sangat dekat dengan jalur iblis.

Tentu saja, hal-hal ini bukanlah sesuatu yang perlu dipikirkan oleh Xu Yan saat ini. Bagaimanapun, hal yang paling utama baginya sekarang adalah membereskan semuanya agar berjalan lancar.

Sangat jarang bisa memperdaya si anak ketiga itu satu kali, bahkan tanpa harus mengerahkan kekuatan dasarnya yang sebenarnya. Kesempatan seperti ini ibarat kata semakin jarang digunakan semakin habis, bukan?

Selama rencana itu berhasil, hasil akhirnya akan sangat jelas. Tentu saja, melihat situasi saat ini, rencana kejam seperti ini hampir tidak memiliki kemungkinan untuk gagal.

"Mulai sekarang, tidak seorang pun di sini yang boleh membocorkan masalah ini. Wu Fa, ambilkan aku sebuah slip giok. Aku butuh benda itu untuk keperluan penting dan harus dijaga kerahasiaannya dengan ketat," pikir Xu Yan pada akhirnya, lalu memikirkan beberapa hal yang perlu ditambal.

Ia memasukkan jejak kultivasi dan semua informasi miliknya ke dalam slip giok itu, lalu dalam sekejap mengirimkannya kembali.

"Bukankah tadi Nona Fang sudah dikirimi slip giok? Untuk apa kali ini?" beberapa pengawal sekte di sekitarnya merasa bingung.

Jelas sekali, tindakan yang dilakukan Xu Yan saat ini bahkan membuat Xiao Xian, yang selalu memberikan saran di sampingnya, merasa heran.

Sangat nyata bahwa langkah yang diambil Xu Yan kali ini tidak memiliki pola yang jelas, dan tidak ada seorang pun yang tahu apa sebenarnya yang ingin ia lakukan.

"Sudahlah, sekarang giliran kita mengurus masalah militer. Rupanya, pasukan ini tidak akan pernah damai!" sudut bibir Xu Yan akhirnya sedikit terangkat.

Selama segala sesuatunya belum mencapai titik itu dan dirinya masih bisa mendatangkan keuntungan dari konflik ini, mengapa tidak? Hanya saja, yang paling ia khawatirkan adalah Lin Yun. Setidaknya, sebelum kondisinya benar-benar pulih, senyuman di wajah Xu Yan akan sangat jarang terlihat.

Apakah di dalam pasukan benar-benar akan muncul pihak yang terang-terangan menentangnya?

Tentu saja itu pasti terjadi.

Kelompok itu bahkan berani bertindak hingga ke ibu kota, sungguh aneh jika mereka tidak berani bermain-main di dalam militer.

Namun, kali ini tampaknya hal tersebut bukanlah perbuatan si anak kelima. Bagaimanapun, pengaruh si anak kelima di dalam militer masih agak lemah dan sulit untuk menimbulkan ancaman baginya.

Dalam situasi seperti itu, si anak kelima mungkin akan menciptakan beberapa masalah baginya, tetapi setidaknya hal itu tidak akan berujung pada situasi yang terlalu buruk.

Namun, situasi di pihak si anak ketiga sangatlah berbeda.

Setelah dirinya memimpin pasukan ke medan perang, si anak ketiga langsung mengajukan permohonan untuk ikut berperang. Jelas sekali bahwa orang itu mengincar sesuatu di balik ini semua. Tentu saja, jika ia tidak menekan dirinya pada saat yang penting seperti ini, maka ia bukanlah si anak ketiga.

Oleh karena itu, di dalam pasukan ini, setidaknya ada banyak orang yang merupakan anak buah si anak ketiga, dan merekalah yang pasti menjadi dalang di balik keluh kesah yang menyebar.

Ketahuilah, pasukan mana yang tidak pernah melakukan pawai militer? Bahkan pasukan bayaran sekalipun tidak akan membuat keributan sebanyak ini, bukan? Tetapi mengapa hal itu justru terjadi di pasukannya? Jika dikatakan tidak ada yang menghasut secara diam-diam, itu adalah hal yang hampir mustahil terjadi.

Tentu saja, hasutan itu sekadar memicu saja, dan tidak akan benar-benar berakibat fatal.

Justru karena alasan inilah Xu Yan memilih untuk tidak langsung menertibkannya saat ini. Beberapa hari kemudian, ketika semua orang sudah mulai kelelahan, saat itulah waktu terbaik untuk turun tangan dan membereskan mereka.

Sayangnya, takdir tidak sejalan dengan harapan. Tampaknya ada seseorang yang tidak ingin melihat situasi ini berjalan damai, bahkan sang panglima tertinggi pun tidak memberikan teguran yang paling sederhana sekalipun.

Setibanya di titik ini, seluruh kamp militer bukan lagi sekadar dipenuhi oleh keluh kesah.

Banyak suara yang mempertanyakan dirinya bahkan mulai bermunculan. Jelas sekali, mereka tidak ingin dirinya menjadi jenderal ini.

Dan sosok yang memimpin di balik semua itu adalah seorang wakil jenderal dari pasukan Tangshan bernama Liu Xun.

Bukan hanya Liu Xun seorang, meskipun pangkatnya adalah yang tertinggi, di antara mereka juga terdapat beberapa komandan batalion dan komandan ribuan pasukan yang bersikap serupa. Jelas sekali, pada saat seperti ini, mustahil bagi siapapun untuk mencegah timbulnya masalah.

"Penyakit parah harus diobati dengan obat keras. Dengan situasi seperti ini, jika kita tidak mengeksekusi beberapa orang, sepertinya akan sulit untuk meredam nyali mereka," senyum tipis terukir di sudut bibir Xu Yan.

Bagaimanapun juga, di dalam militer ini, sebagian besar prajurit dan jenderal sudah terbiasa melihat hidup dan mati.

Karakter bawaan Xu Yan mungkin masih memiliki sedikit rasa iba, tetapi pada saat seperti ini, hatinya lebih tahu daripada siapapun bahwa yang dinamakan belas kasihan sama sekali tidak ada gunanya.

Begitu menginjakkan kaki di dunia militer, seseorang harus mengikuti aturan militer. Masalah hidup dan mati bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan oleh diri sendiri, jadi apapun tindakan yang diambil sebenarnya adalah hal yang wajar.

Dalam hal ini, bahkan jika di lubuk hatinya yang paling dalam Xu Yan tidak ingin melakukannya, ia sama sekali tidak punya pilihan. Alasannya sangat sederhana: begitu Anda sudah berada di tahap ini, Anda harus melewati rintangan tersebut.

Terlebih lagi, dalam perang di Wilayah Barat sebelumnya, meskipun hatinya tidak sepenuhnya menonjol bagaikan batu karang, kepekaannya sudah hampir tumpul. Sampai pada tingkat ini, jika ia masih tidak tahu apa yang harus ia lakukan dan apa yang bisa ia perbuat saat ini, itu barulah hal yang paling aneh sedunia.

Lantas, kepada siapa tugas seperti ini paling cocok untuk diserahkan? Jelas sekali, Xiao Xian adalah orang yang paling tepat.

Tidakkah Anda melihat bahwa Xiao Xian bahkan sudah mulai tersenyum sinis?

Sang Tuan akhirnya teringat untuk membunuh orang. Kalau begitu, tugas yang menyenangkan semacam ini pasti akan jatuh ke tangannya, bukan?

"Mari kita lihat dulu bagaimana situasi sebenarnya. Apakah aku benar-benar harus menggunakan cara murahan seperti itu?" Namun, kalimat Xu Yan berikutnya seketika membuat Xiao Xian kehilangan semangatnya.

Jelas sekali, di mata Xu Yan, membunuh orang adalah cara yang paling rendahan.

Dan itu juga cara yang paling dihindarinya.

Bagaimanapun, jika perang ini sudah tidak stabil dari dalam bahkan sebelum pertempuran dimulai, itu sudah merupakan masalah besar.

Jika pada saat seperti ini ia masih membunuh orang dan menyebabkan kekurangan perwira, masalah tersebut akan menjadi jauh lebih parah.

Kecuali dalam keadaan terpaksa, meskipun Xu Yan berkata demikian, di dalam hatinya ia tetap tidak ingin menggunakan cara tersebut.

Saat ini, orang-orang yang benar-benar berani bangkit berdiri hampir semuanya sudah berada dalam radar pengamatan Xu Yan. Ingin agar mereka tidak merusak strateginya adalah hal yang sangat sederhana.

Tidak perlu secara terang-terangan menggunakan metode pembunuhan pada saat ini.

Oleh karena itu, Xu Yan yang hatinya sedang diliputi keraguan sebenarnya belum sepenuhnya siap untuk langsung menjatuhkan hukuman yang tegas dan kilat.

Ungkapan "mencintai prajurit bagaikan anak sendiri" mungkin kurang cocok untuk Xu Yan, tetapi bagaimanapun juga, mereka tetaplah para prajurit Da Qin. Mulai mempertanyakan dirinya sebagai panglima tertinggi memang merupakan sebuah kesalahan, bahkan bisa dianggap mengacaukan moral pasukan. Namun, di dalam lubuk hati Xu Yan, dosa mereka belumlah sampai pada tingkat yang harus dibayar dengan nyawa. Hanya ketika situasinya benar-benar parah barulah ia akan berniat membunuh.

Pada saat itulah menggunakan jasa Xiao Xian adalah cara yang paling tepat, yang tidak hanya menegakkan wibawanya, tetapi juga memperkokoh posisinya.

Sebelum tiba di garis perbatasan, jika urusan moral pasukan saja tidak bisa destabilisasi, bagaimana kita bisa berbicara tentang kemenangan dalam pertempuran selanjutnya? Pergi saja ke neraka!

Oleh karena itu, waktu yang tersisa bagi Xu Yan sebenarnya tidak banyak lagi. Setidaknya dalam waktu sepuluh hari, masalah internal di sini harus diselesaikan sepenuhnya. Tekanan seperti ini tidaklah kecil.

Sebelum datang ke sini, Xu Yan tidak pernah berpikir akan serumit ini. Namun, setelah benar-benar bersentuhan dengan militer, bahkan memimpin pasukan secara langsung, ia baru menyadari bahwa yang namanya pasukan seratus ribu prajurit ini ternyata adalah sebuah dunia persilatan yang sesungguhnya.

Dibandingkan dengan pasukan puluhan ribu orang atau sekadar sebuah kamp militer, tempat ini sama sekali tidak bisa disamakan dengan dunia persilatan biasa. Dulu, tempat yang paling sering ia sentuh adalah Kamp Wanfa. Namun, jika dibandingkan, Kamp Wanfa memiliki komposisi yang jauh lebih tunggal daripada gabungan dua kamp besar saat ini, sehingga tingkat kesulitannya pun menjadi jauh lebih besar.

Bagaimanapun juga, jika kali ini ia tidak mampu menyelesaikan urusan ini dengan baik, hasil akhirnya sudah pasti akan sangat mengerikan, dan kengerian itu akan terus berlanjut hingga pertempurannya berakhir.

Perlu diketahui bahwa harapan terbesar Xu Yan saat ini disandarkan pada pasukan ini.

Jika ada satu langkah saja yang dilakukan dengan buruk, atau bahkan merusak reputasinya sendiri, maka di masa depan, seberapa banyak pun kemenangan yang ia raih, hal itu tidak akan mampu menutupi kesalahan di awal.

Pada tingkat ini, Xu Yan tidak ingin lagi meminta bantuan siapapun, tetapi sejujurnya, di dalam hatinya ia merasa sedikit gamang menghadapi perang semacam ini.

Bahkan bawahannya sendiri sudah mulai mempertanyakan dirinya, apakah ia harus merasa senang?