Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Ayah dan Anak

Paviliun Baca.

Xu Yan telah menunggu di sini selama setengah jam.

Tiba di ibu kota, hal pertama yang ia lakukan adalah langsung menuju istana kekaisaran. Bagaimanapun, masalah wasiat kekaisaran adalah prioritas utama saat ini, tidak boleh ditunda sedetik pun.

Sayangnya, Yang Mulia tampaknya jauh lebih sibuk akhir-akhir ini. Beliau sedang menangani urusan kenegaraan di Aula Yangxin dan sama sekali tidak memiliki waktu untuk menemuinya atau membicarakan apa pun.

Tentu saja, alasan lainnya adalah karena Sang Kepala Klan belum juga muncul. Saat ini, bahkan jika Yang Mulia datang pun akan percuma, karena kedua orang inilah yang memegang kekuasaan terbesar di seluruh Qin Besar.

Yang satu menguasai seluruh negeri dan dijuluki sebagai Kaisar Abadi.

Sedangkan yang satunya lagi menguasai seluruh keluarga kekaisaran. Bahkan dapat dikatakan bahwa kecuali urusan kenegaraan, kaisar yang sedang bertakhta saat ini pun harus tunduk di bawah yurisdiksi Klan Kekaisaran.

Dalam situasi seperti ini, Kepala Klan sebenarnya jauh lebih sibuk daripada kaisar. Membiarkan seorang junior seperti Xu Yan menunggu untuk beberapa lama sudah jelas dianggap sebagai bentuk pemberian muka kepadanya.

Tanpa sadar, Xu Yan sendiri mulai merasakan sedikit kejanggalan.

Jika dikatakan bahwa Yang Mulia sebelumnya memang sibuk, maka hal itu bisa dimaklumi, dan Xu Yan sendiri sangat memahaminya. Namun, setelah ia menyatakan dengan jelas bahwa ada hal penting dan bahkan telah memberitahu Kepala Klan, Yang Mulia masih membiarkannya menunggu.

Hal itu tentu saja terasa agak tidak biasa.

Berdasarkan tingkat kasih sayang Yang Mulia terhadapnya sejak kecil, kecuali ada masalah yang sangat krusial, beliau tidak akan pernah membiarkannya menunggu terlalu lama. Kali ini, ia bahkan tidak diizinkan masuk ke Aula Yangxin dan hanya diminta menunggu di Paviliun Baca. Segala hal ini tampak begitu ganjil, bukan?

Namun, masalah semacam ini bukanlah sesuatu yang perlu ia pertanyakan secara mendalam. Bagaimanapun juga, wilayah negara ini sangatlah luas, dan adalah hal yang wajar jika beberapa urusan yang sangat penting muncul dalam periode waktu tertentu.

Ia memang merasa cemas, tetapi cepat atau lambatnya wasiat kekaisaran itu diumumkan sebenarnya tidak terlalu menjadi masalah besar. Karena begini keadaannya, lebih baik ia menunggu hingga Yang Mulia selesai menangani semua urusannya baru berbicara.

Hampir bertepatan dengan tegukan cangkir teh kedua Xu Yan, Yang Mulia akhirnya datang dengan tergesa-gesa.

Melihat putranya bersikap begitu tenang, ia yang tadinya mengira telah terjadi sesuatu yang buruk, akhirnya merasa sedikit lega.

Ia cukup memahami putranya itu. Sejak kecil, lebih sering daripada tidak, anak itu tidak bersikap serius. Sekarang melihatnya begitu tenang, ia sempat mengira putranya sedang mempermainkannya.

"Bocah sialan, kalau tidak ada apa-apa, tunggu saja lebih lama! Masih banyak urusan di tempatku yang harus diselesaikan! Jika tidak mendesak, tunggu saja sampai malam untuk makan malam di istana." Begitu melihat putranya begitu tenang, Xu Wei bahkan tidak berniat melangkahkan kaki melewati ambang pintu Paviliun Baca, lalu melontarkan kalimat itu dan bersiap kembali mengurus urusannya.

Akhir-akhir ini, urusan kekaisaran telah membuatnya sangat pusing. Belum lagi banyaknya musuh yang sebelumnya telah dikalahkan sepenuhnya oleh Qin Besar kini mulai bangkit kembali dari abu.

Seluruh wilayah perbatasan pun sedang tidak tenang.

Meskipun kekayaan melimpah dari Gua Penambangan Emas telah berada di tangan, beban di pundak Xu Wei tetap terasa semakin berat.

Banyak orang yang mengatakan bahwa seorang kaisar pasti menikmati kemewahan dan kesenangan setiap malam.

Tetapi apakah kenyataannya memang demikian? Setiap kali melihat Yang Mulia Ayah seperti itu, Xu Yan sebenarnya tidak ingin naik ke singgasana itu. Jangankan melelahkan, bahkan waktu untuk berkultivasi pun hampir tidak tersisa banyak.

"Jangan begitu, Ayah. Apakah Ayah tidak merasa lelah bersikap seperti ini setiap hari? Mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat dengan baik? Lagi pula, kedatanganku kali ini benar-benar membawa urusan mendesak yang penting untuk Ayah," hampir saja Xu Yan kehilangan ketenangannya.

Apakah dirinya sebelumnya dianggap begitu tidak bisa diandalkan?

Memang benar, sebelum menjalani pelatihan di luar, ia sering melakukan berbagai kenakalan mirip keusilan. Namun, setelah ditempa melalui pelatihan tersebut, ia sudah jarang melakukan kebodohan semacam itu.

Tetapi anehnya, di hati Yang Mulia, ia sepertinya akan selalu menjadi anak yang belum dewasa dan suka bergurau dalam hal-hal seperti ini?

"Oh? Kalau begitu aku harus melihatnya, berita penting apa sebenarnya yang dibawa oleh anakku ini." Sejujurnya, setelah putra-putranya yang lain kembali dan menceritakan situasi di dalam Gua Penambangan Emas, hati Yang Mulia dipenuhi dengan kekhawatiran yang luar biasa.

Bagaimanapun juga, tidak peduli berapa banyak putra yang dimilikinya, hanya beberapa orang itulah yang paling ia sayangi, terutama Xu Yan di hadapannya ini yang merupakan anak kesayangannya.

Jika sesuatu yang buruk benar-benar terjadi di dalam Gua Penambangan Emas itu, ia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri apa pun yang terjadi. Untunglah apa yang dikatakan oleh Perdana Menteri masuk akal.

Dikatakan bahwa putranya memiliki takdir masa kekacauan dan tidak akan mudah mati di dalam Gua Penambangan Emas.

Namun meskipun begitu, di lubuk hatinya yang paling dalam, ia tetap menyimpan kekhawatiran yang samar. Sekarang putranya telah kembali, hatinya tentu saja merasa gembira.

Namun setidaknya di permukaan, sebagai seorang ayah—terutama seorang ayah yang berstatus kaisar—ia sama sekali tidak boleh menunjukkan rasa khawatir yang berlebihan kepada putranya.

Ia tetap harus berlagak tenang. Bagaimanapun juga, wibawa Yang Mulia Penguasa Qin Besar ini harus tetap dijaga.

"Masalah ini belum mendesak untuk saat ini, kita harus menunggu Paman Besar datang baru bisa membicarakannya. Tapi kali ini, di dalam Gua Penambangan Emas itu, aku memang mengalami suatu hal yang aneh, dan sekarang aku bisa menceritakannya kepada Ayah." Hati Xu Yan sebenarnya jauh lebih cemas daripada siapa pun.

Namun, sebelum Paman Besarnya tiba, ia sama sekali tidak dapat mengungkapkannya. Sungguh perasaan yang sangat tak berdaya.

"Benar-benar harus menunggu Paman Besarmu datang?" Giliran Xu Wei yang merasa sedikit terkejut.

Ia tadinya mengira bahwa ini bukanlah sebuah keusilan, dan bocah ini paling-paling sedang membesar-besarkan masalah.

Hal seperti apa yang membutuhkan dirinya bersama Kepala Klan Kekaisaran untuk membahasnya bersama? Bahkan seorang kaisar sepertinya tidak boleh mengetahuinya seorang diri? Hal ini membuat ucapan putranya mengenai "masalah besar" itu mulai tampak sungguh-sungguh.

"Hal aneh apa?" tanya sang kaisar dengan rasa penasaran yang mendalam.

Karena ia lebih memahami Xu Yan daripada siapa pun, kecuali itu adalah hal yang benar-benar membuatnya sangat kebingungan, putranya itu tidak akan pernah bersikap seperti ini.

"Menurut Ayah, seberapa kuatkah Qin Besar pada masa lalu? Berdasarkan segala sesuatu yang ada di Gua Penambangan Emas itu, aku merasa Qin Besar di masa lampau mungkin berkali-kali lipat lebih kuat daripada Qin Besar yang sekarang. Tetapi mengapa catatan sejarah tidak menyisakan sepatah kata pun mengenai pencapaian sebesar itu?" ucap Xu Yan dengan nada tak berdaya.

Hal inilah yang sebenarnya selalu gagal ia pahami.

Sebenarnya, apa yang ingin ditutupi oleh sejarah ini? Atau lebih tepatnya, apa yang ingin disembunyikan?

Jika tidak, mengapa pencapaian sebesar itu langsung dihapus begitu saja, hingga Qin Besar yang sekarang, meskipun telah mengalami kemunduran, tetap dipandang oleh semua orang sebagai kekuatan yang mencapai tingkat kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya?

"Sebenarnya Aku juga selalu memikirkan masalah ini, tetapi sama sekali tidak menemukan petunjuk apa pun. Tenang saja, masalah seperti ini, ketika waktunya sudah matang dan tiba saatnya bagi kita untuk tahu, kita pasti akan mengetahuinya. Lagipula, bukankah di dalam Gua Penambangan Emas itu masih ada Senior Naga Sejati?"

"Dia adalah saksi hidup dari peristiwa-peristiwa di masa lalu, tentu saja dia tahu segalanya," ucap Xu Wei dengan nada yang agak menghibur.

"Kali ini, kau telah bekerja keras! Aku sudah tahu semua urusan yang ada di dalam sana. Apakah kau memerlukan aku untuk menjernihkan beberapa hal untukmu?" Melihat sepasang mata Xu Yan yang dipenuhi dengan rasa tak berdaya.

Sebenarnya, perasaan Yang Mulia sendiri pun tidak sedang baik-baik saja.

Tidak peduli apa perasaannya terhadap putra-putranya, hubungan ayah dan anak ini tetaplah sebuah kepastian tanpa keraguan.

Melihat putra-putranya saling membunuh, bahkan sampai mempertaruhkan nyawa, jika ditanya siapa yang paling bersedih, itu pastilah Yang Mulia Kaisar saat ini.

Namun, kekuasaan adalah sejenis racun yang dapat membuat seseorang ketagihan. Bukankah dirinya di masa lalu juga seperti itu?

Pertempuran sesungguhnya untuk merebut takhta memang tidak akan secara terang-terangan menampilkan aksi saling mencabut nyawa di permukaan. Namun di balik layar, sejak sepuluh ribu tahun lalu, setiap pertempuran perebutan takhta selalu menjadi sangat tragis.

Selama ini, banyak pangeran yang mati secara tidak wajar dalam pertempuran perebutan takhta tersebut.

Dan para kaisar dari generasi tua, siapa di antara mereka yang tidak mengalami kelelahan fisik dan mental?

Mereka semua adalah darah dagingnya sendiri, tetapi mereka bertarung habis-habisan di antara sesama mereka sendiri, bahkan saling mengacungkan senjata untuk merenggut nyawa. Pemandangan kerabat sedarah yang saling memangsa itu terus berulang kali terjadi di Qin Besar.

Betapa pun kejamnya seorang kaisar, tidak ada yang ingin melihat situasi seperti ini terjadi, namun mereka tidak punya pilihan selain terus menyaksikannya.

Karena, jika bukan karena pertempuran perebutan takhta yang begitu kejam ini, Kekaisaran Qin Besar mungkin sudah lama tidak eksis lagi. Setidaknya, melalui proses penyaringan semacam ini, kualitas para kaisar memang telah meningkat pesat.

Setidaknya, tidak ada lagi kaisar yang benar-benar tidak kompeten dan tidak berguna.

Demi kekaisaran, setiap kaisar hanya bisa membiarkannya terjadi.

Namun bagi Xu Wei, jika putranya ini benar-benar mengalami kecelakaan, terutama putra yang paling ia sayangi ini, hatinya kemungkinan besar akan tetap merasa sangat terpukul hingga berputus asa.

Karena dia adalah manusia, siapa yang benar-benar mampu bersikap adil tanpa berat sebelah?

Situasi saat ini sebenarnya adalah situasi yang paling tidak menguntungkan bagi Xu Yan.

Ia tahu putranya mungkin tidak akan meminta bantuan, tetapi ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan membantu. Bagaimanapun juga, lingkungan pelatihan semacam ini diciptakan olehnya.

Meskipun hal itu dapat melatih putranya secara efektif, itu juga sama artinya dengan berjalan di atas seutas tali. Apakah benar-benar diperlukan pelatihan yang begitu kejam?

"Semua ini sudah ada dalam perkiraanku sejak awal, bahkan reaksi dari saudara-saudaraku pun memang seperti itu. Alasan mengapa aku merasa sedikit tak berdaya hanyalah karena aku sedang sentimental saja. Tenanglah, aku akan mengatasi semuanya." Xu Yan tersenyum tipis. Pada saat seperti ini, karena ia telah melangkah hingga sejauh ini, ia tidak ingin semua usahanya sia-sia hanya karena kasih sayang yang berat sebelah dari sang ayah.

Ia tahu bahwa ketika membuat keputusan itu sebelumnya, Yang Mulia sempat merasa tidak tega. Namun, karena keputusan telah dibuat, membiarkan semuanya gagal di tengah jalan tidak akan memberikan hasil yang baik bagi dirinya maupun bagi siapa pun.

"Yang Mulia, Kepala Klan telah tiba." Yang Mulia masih ingin berbincang-bincang mengenai hal lain dengan Xu Yan, ketika ia mendengar kasim agung di luar berbicara dengan sangat hati-hati.

Kepala Klan adalah hampir satu-satunya eksistensi di seluruh keluarga kekaisaran yang kekuatannya dapat menyaingi kaisar.

Bahkan jika klan kekaisaran generasi ini ditekan oleh sang kaisar agung, konflik di antara kedua belah pihak tetaplah bukan sesuatu yang dapat dicampuri oleh orang sembarangan.

Kepala Klan, baik dalam hal kekuasaan maupun tingkat kultivasi, masih sedikit orang di Qin Besar yang dapat menandinginya.

Oleh karena itu, penghormatan seperti apa yang diberikan kepada kaisar, sebagian besar pejabat istana juga memberikan tingkat penghormatan yang kurang lebih sama kepada Kepala Klan.

Kedua belah pihak bukanlah atasan dan bawahan dalam artian hierarki biasa. Yang satu adalah penguasa negara, sementara yang satunya lagi adalah penguasa klan kekaisaran.