Bab Enam Puluh Delapan: Sudah Direncanakan Sejak Lama

Bab 68: Rencana yang Telah Lama Disusun

“Kelebihan terbesar Zhang Tap Yue adalah dia tidak perlu mematuhi aturan, sedangkan hal itu jelas tidak bisa aku lakukan,” ujar Xu Yan dengan nada putus asa. “Jadi, dalam hal ini, aku selalu berada di posisi yang kurang menguntungkan. Memang, status sebagai pangeran membawa banyak kebaikan, tapi juga membatasi caraku bertindak.”

Mungkin di mata orang lain, apa pun yang dilakukan seorang pangeran dianggap sah tanpa larangan, namun Xu Yan sangat sadar bahwa di mana pun dan kapan pun, ia harus menjaga citra sebagai pangeran. Dalam hal ini, ia sejak awal sudah berada di posisi yang lebih lemah dibanding orang kebanyakan. Tentu saja, justru karena kemudahan yang diberikan oleh status pangeran itulah banyak orang akhirnya mengabaikan sisi lemahnya.

Sebenarnya, di dunia ini tidak ada keuntungan yang benar-benar didapat tanpa alasan. Saat kau memiliki satu status, maka kau pun harus rela melepaskan banyak hal lain, dan kadang, hal-hal itulah yang paling kau hargai.

“Jadi, dalam keadaan seperti ini, apa yang sebaiknya kita lakukan?” tanya Meng Zhao, yang selama ini merasa dirinya cukup cerdas, namun kali ini pikirannya tak mampu mengikuti alur rumit Xu Yan. Setiap langkah saling berkaitan, namun ia sama sekali tak menemukan celah untuk memengaruhi keadaan.

Situasi seperti ini membuat Meng Zhao merasa sangat tak berdaya, namun di saat bersamaan, ia mulai bersyukur atas pilihannya selama ini. Ternyata, ia memang tak cocok bermain intrik, apalagi di hadapan para pangeran yang sejak lahir sudah pandai bermanuver. Kini, ia sadar bahwa keluarga Meng selama ini terlalu percaya diri. Jika suatu hari benar-benar menyinggung seorang pangeran, entah mereka bertindak terang-terangan atau diam-diam menjebakmu, mungkin saat kau dijual, kau masih sempat menghitung uang untuk mereka.

Dunia ini tak hanya mengutamakan kekuatan. Sering kali, justru kecerdikan, tipu daya, bahkan strategi liciklah yang menentukan segalanya. Memikirkan hal ini, Meng Zhao hanya bisa pasrah. Dalam keluarga Meng, selama bertahun-tahun, benar-benar tidak pernah muncul orang yang lihai dalam hal seperti ini.

“Kita tak perlu melakukan apa pun. Dengan kemampuannya, tanpa perlu peringatan dariku atau darimu, Zhang Tap Yue pasti akan masuk ke dalam perangkap yang telah kusiapkan,” jawab Xu Yan dengan tenang.

“Kau sudah merencanakan semuanya sejak awal?” Meng Zhao terpana. Kini ia benar-benar mengerti mengapa keluarga Meng selama ini hanya cocok menjadi prajurit. Intrik di istana sangat berbahay