Bab Dua Puluh Tiga: Keberangkatan

Bab 23: Keberangkatan

Di dunia ini tidak ada orang bodoh, hanya ada orang yang mau atau tidak mau menggunakan pikirannya. Xu Yan hidup di masa kekacauan ini, dan sebagai anggota keluarga kerajaan, identitasnya sendiri sudah menakdirkan bahwa ia tidak bisa menjalani hidup yang biasa-biasa saja seperti orang lain.

Jika ia benar-benar hanya ingin menunduk dan hidup seperti itu, tanpa kekuatan tertentu sebagai penopang, pada akhirnya ia pasti akan dijadikan mainan oleh orang lain, sama seperti Qian. Xu Yan sendiri belum sepenuhnya memahami seberapa besar niat baik yang dimiliki oleh Gerbang Gelap terhadap dirinya, tetapi ia tahu satu hal dengan jelas, selama ia memilih bekerja sama, di tahap awal, mereka pasti tidak akan berani memainkan trik apa pun.

Bahkan, Xu Yan selalu berpikir, mungkinkah karena dirinya yang paling tidak mungkin mendapatkan posisi itu, maka Gerbang Gelap memilih untuk bekerja sama dengannya. Bekerja sama dengan calon kaisar memang bisa memberikan keuntungan lebih besar, tetapi bagi organisasi intelijen seperti Gerbang Gelap, itu jelas bukan hal yang baik.

Soal ini, tampaknya Gerbang Gelap juga sangat paham, sehingga setelah banyak pertimbangan akhirnya memilih dirinya. Setidaknya, pangeran yang masih dalam masa pembelajaran ini adalah yang paling mudah dipengaruhi, sementara yang lain, di mata orang-orang Gerbang Gelap, tidak ada satu pun yang mudah dihadapi.

Tentang segala perhitungan Gerbang Gelap, Xu Yan sebenarnya sudah sangat paham, namun ia tidak terlalu peduli. Apakah ia bisa menduduki posisi itu atau tidak, bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan oleh organisasi intelijen, dan hal itu juga tidak akan memengaruhi kerja sama saat ini.

Sekarang, satu-satunya tujuannya adalah menguasai Kota Ning sepenuhnya. Setelah semua persiapan selesai, Xu Yan kembali menjalani latihan malamnya yang wajib ia lakukan setiap hari.

Akhir-akhir ini, pertumbuhan kekuatan spiritualnya terasa sangat lambat, seolah-olah ia sedang berada di ambang batas. Namun, ini sudah dipersiapkannya sejak awal; berhasil mencapai tahap kesepuluh pengendapan energi saja sudah merupakan keajaiban, jika ia bisa menembus ke tahap membangun pondasi dalam waktu singkat, itu baru benar-benar luar biasa.

Dengan kekuatan yang dimilikinya sekarang, meski di Kota Ning belum bisa dikatakan cukup, setidaknya ia sudah termasuk seorang ahli. Dengan perhitungan-perhitungannya, selama besok segala sesuatu berjalan lancar, menaklukkan Kota Ning tidaklah sulit.

Informasi terkadang bisa memberikan kejutan yang tak terduga, namun di waktu lain juga bisa mempengaruhi penilaianmu. Xu Yan menyadari hal ini, maka dari itu, meskipun ia percaya sekitar tujuh puluh persen pada informasi yang diberikan kepadanya, tetap saja ada tiga puluh persen keraguan.

Bagaimanapun, ini bukan jaringan intelijen yang ia bangun sendiri sehingga bisa dipercaya tanpa syarat; sudah bisa percaya tujuh puluh persen saja sudah cukup baik.

Keesokan harinya, ketika fajar baru saja menyingsing, Xu Yan sudah bangun. Lin Yun, yang tahu hari ini akan ada aksi besar, sudah menunggu di luar sejak lama.

Melihat Xu Yan keluar, semangat Lin Yun langsung menyala. Sebagai kepala seratus, semuanya adalah ahli tahap pembangunan pondasi. Karena ia belum bisa menembus ke tahap berikutnya dalam waktu dekat, maka tugas-tugas yang tidak sempat dilakukan Xu Yan akan diurus olehnya.

"Apakah semua persiapan sebelumnya sudah selesai?" tanya Xu Yan dingin. Hari ini adalah hari penting yang menentukan apakah ia bisa bertahan dan menyatukan Kota Ning ke depannya.

Jika berhasil, segala sesuatunya setelah ini tidak bisa dikatakan seratus persen pasti, tapi setidaknya akan jauh lebih lancar. Dalam situasi seperti ini, ia tidak ingin ada kesalahan sekecil apa pun.

"Semua perintah yang kau berikan tadi malam sudah kulaksanakan. Apakah kita langsung berangkat sekarang?" Lin Yun memang orang yang sangat dapat diandalkan, selama ia mampu, ia akan menjalankan tugasnya dengan sungguh-sungguh.

"Kumpulkan dua pasukan seratus orang, kita berangkat sekarang," Xu Yan memberi perintah tanpa ragu sedikit pun.

Lin Yun pun tidak menunjukkan sedikit pun rasa marah. Jabatan kepala seribu yang ia sandang hanyalah karena Komandan Besar memberi muka pada Xu Yan, bukan pada dirinya. Semua orang yang cermat tahu, jabatan kepala seribu yang ia pegang hanyalah formalitas; kekuasaan nyata ada di tangan Xu Yan.

Lin Yun sendiri sadar akan hal itu. Ia sudah memilih untuk mengikuti Xu Yan, meskipun kekuatan Xu Yan sendiri masih sedikit di bawahnya, dalam keadaan ini Xu Yan tetaplah tuannya, dan ia adalah bawahannya.

Memberi perintah adalah hal yang wajar, hanya saja secara formal, perintah itu tetap harus keluar dari dirinya.

"Akan segera kulaksanakan," ujar Lin Yun, lalu berlari kecil keluar dari aula.

Tak lama kemudian, dua pasukan seratus orang sudah berkumpul di hadapan Xu Yan.

Jelas, pasukan penjaga kota ini adalah pasukan yang sangat terlatih, tidak ada yang merasa aneh soal itu. Dengan suasana yang sangat tegang, pasukan penjaga kota—yang terdiri dari empat markas besar di seluruh penjuru kota—memang bukan pasukan paling elite, tetapi tetap saja, pasukan di level seperti ini tidak bisa dibandingkan dengan pasukan biasa.

Seberapa hebat pasukan penjaga kota yang mampu menjaga ketenangan seluruh Kota Ning? Xu Yan memang tidak mengetahui dengan pasti, tetapi ia tahu, meskipun sebagian besar dari mereka punya kepentingan sendiri, bila terjadi perang atau pertempuran hidup dan mati, mereka akan menjadi kekuatan yang mengerikan.

Melihat dua ratusan orang berdiri diam tanpa suara, seperti benar-benar mematuhi perintah Xu Yan, Xu Yan pun menampilkan wajah penuh kegetiran dan kesungguhan.

Ia mengenakan pedang panjang di pinggang, berbalut zirah, melangkah ke depan, menatap pasukan yang ada di hadapannya, dan akhirnya berseru lantang, "Berangkat!"

Pasukan penjaga kota sangat disiplin, setiap perintah yang jelas akan mereka laksanakan tanpa cela. Kali ini, Xu Yan menggunakan tanda perintah perang kepala seribu, tidak ada yang berani membangkang.

Meskipun mereka tahu, Xu Yan punya rencana sendiri. Hanya saja, ia memang butuh alasan agar mereka bisa digerakkan.

Dua ratus orang berbaris rapi keluar dari markas. Ketika mereka melintasi jalan utama, suasana menjadi sangat mencekam. Wajah-wajah tanpa ekspresi, langkah yang mantap dan seragam, membuat banyak orang di jalan menoleh, menatap dengan heran ke arah barisan itu.

Pasukan penjaga kota jelas sudah akrab bagi banyak kultivator di jalan, tapi sudah lama mereka tidak melihat pasukan ini berbaris secara resmi keliling Kota Ning.

Di barisan terdepan, Lin Yun tampak gagah di atas kuda, berjalan dengan mantap, sementara di belakangnya, Xu Yan yang mengenakan zirah tampak sangat tegas dan penuh tekad.

Siapa pun yang melihat, pasti bisa menebak bahwa ini bukan sekadar iring-iringan jalan-jalan di Kota Ning.

"Kota Ning, akan mengalami pergolakan lagi," kata banyak orang tua yang melihat pemandangan ini, mata mereka memancarkan kenangan, seolah-olah beberapa tahun silam, di hari hujan itu, mereka juga pernah menyaksikan pemandangan serupa.

Dan setelah hari itu, Kota Ning dilanda tiga bulan penuh pertumpahan darah. Seluruh kota seolah dibasuh oleh darah, keluarga-keluarga besar dan para berkuasa harus mengocok ulang nasib mereka.

Berapa tahun sudah berlalu sejak peristiwa itu? Kini, kemunculan pasukan penjaga kota seolah menandakan, akan ada perubahan besar lagi di sini.