Bab satu: Xu Yan

Bab pertama: Benua Tanpa Batas

Benua Tanpa Batas!

Hutan Seribu Hukum di Ningcheng.

Inilah medan pertempuran di perbatasan antara Suku Barbar dan Kekaisaran Qin Agung.

Xu Yan memandang langit dengan tatapan kosong, melihat kapal terbang raksasa yang melayang bagaikan sebuah kota di udara, dipenuhi dengan berbagai mekanisme yang rumit.

Ia menghela napas pelan dan berkata, "Ini kali kedua aku terlahir kembali. Tak menyangka aku punya tiga nyawa."

Memang, Xu Yan telah mengalami kelahiran kembali sebanyak dua kali.

Di kehidupan pertamanya, ia hanyalah seorang pemuda penyendiri di Bumi yang bahkan jika berjalan di jalanan tak akan ada yang mengenalinya.

Di kehidupan keduanya, ia adalah Pangeran Ketujuh Kekaisaran Qin Agung di Benua Tanpa Batas, menjalani tiga puluh tahun dengan sia-sia, hanya menikmati hidup tanpa prestasi.

Hingga tiba-tiba sang ayah meninggal dunia, Pangeran Keempat naik tahta, dan kehidupan Xu Yan sebagai Pangeran Bebas pun berakhir, dibunuh oleh sang raja baru dengan alasan bertemu diam-diam dengan istri kakak. Sungguh alasan yang menggelikan.

"Keempat, aku memang sejak kecil tak pernah cocok denganmu, menolak ikut dalam kebengisanmu. Tapi kita saudara, bagaimana mungkin kau tega?" Xu Yan tersenyum pahit. Benar adanya pepatah bahwa seorang raja tak mengenal belas kasihan.

Benua Tanpa Batas adalah dunia para petapa.

Secara keseluruhan, benua ini mirip dengan masa Tang dan Song di Bumi, baik dari segi pakaian maupun adat istiadat.

Benua ini kaya akan energi spiritual, yang dapat dimanfaatkan untuk memperpanjang usia dan meningkatkan kekuatan. Dengan energi spiritual, para petapa bisa menunjukkan kemampuan yang menakutkan.

Seluruh benua dikuasai oleh para petapa. Para dewa adalah tingkat yang diidamkan rakyat, dan mereka berada di tingkat yang jauh berbeda dari manusia biasa.

Ada yang mendapat pencerahan seketika dan menjadi kuat, ada yang berlatih dengan tekun, dan garis keturunan serta bakat adalah hal yang paling diinginkan oleh orang biasa. Begitu bisa merasakan energi spiritual dan mengubah pusat energi menjadi lautan spiritual, seseorang bisa melesat naik, menjadi 'dewa' yang melegenda.

Xu Yan bukanlah orang yang mendapat pencerahan secara tiba-tiba, namun darah kerajaan memberikannya bakat berlatih. Di usia enam belas, ia sudah mencapai tingkat sembilan dalam pengendalian energi, dianggap sebagai pemuda berbakat.

Jalan berlatih dibagi menjadi beberapa tingkat: Pengendalian Energi, Fondasi, Pembentukan Inti, Bayi Asal, Pemecahan Asal, dan lain-lain.

Pengendalian Energi adalah langkah pertama, menyerap energi alam dan mengubah pusat energi menjadi lautan spiritual, kekuatan dan kecepatan puluhan kali manusia biasa.

Setiap tingkatan pun memiliki sembilan tahap kecil, disebut Sembilan Putaran, setiap putaran meningkatkan kekuatan. Setelah Sembilan Putaran, lautan spiritual di tingkat Pengendalian Energi akan memiliki sembilan gelombang, dan jika meledakkan kekuatan penuh, bisa menghasilkan kekuatan ratusan kali manusia biasa.

Namun, justru karena itulah, pengalaman di medan tempur kali ini penuh malapetaka, menyebabkan kekuatan tingkat sembilan Pengendalian Energi Xu Yan hancur seketika, lautan spiritualnya pecah sehingga tak bisa membangun fondasi.

“Hutan Seribu Hukum? Keempat! Rupanya takdir memberiku kesempatan sekali lagi. Kali ini, aku tak akan membiarkanmu menargetku begitu saja.” Xu Yan menoleh ke sekeliling, merasa sangat terharu.

Di kehidupan sebelumnya, ia diserang di Hutan Seribu Hukum ini, lautan spiritualnya dihancurkan dan tak bisa berkembang lagi, hidupnya pun terhenti. Kini ia menyadari, mungkin itu ulah si Keempat.

Kaisar Matahari memiliki tiga belas putra, dan yang paling disayang adalah si Keenam dan Xu Yan. Si Keenam adalah pemuda luar biasa, hidupnya penuh gemilang. Si Keempat tentu tak berani bersaing dengannya, tapi Xu Yan sendiri adalah pangeran yang malas, bahkan tak punya semangat berlatih, dan selalu menentang si Keempat di istana. Kalau tak menggunakan cara kejam, tentu bukan dia namanya.

Kekaisaran Qin Agung memiliki aturan: sebelum usia lima belas, para pangeran dilarang meninggalkan istana, hanya bergaul dengan para penjaga, pelayan, dan guru istana.

Setelah memasuki usia lima belas, identitas disembunyikan dan dikirim ke pasukan perbatasan untuk berlatih selama tiga tahun. Jika dalam tiga tahun bisa mencapai puncak Fondasi dan membangun jaringan kekuatan, maka bisa ikut perebutan tahta. Yang menang akan menjadi putra mahkota dan pewaris tahta. Jika gagal mencapai tingkat itu, maka kehilangan hak memperebutkan tahta.

Meski kaisar sangat menyayangi, aturan tak bisa dilanggar. Inilah yang menjaga Kekaisaran Qin Agung tetap kuat.

“Tak akan ada kelahiran kembali untuk ketiga kalinya. Jika jalan sebagai Pangeran Bebas tak berhasil, aku akan ikut perebutan tahta dan mengalahkan si Keempat yang licik itu di istana.” Xu Yan menggertakkan gigi. Kebencian terhadap si Keempat sudah mendarah daging. Di masa lalu, ia tak punya modal untuk bertarung, tapi kini setelah terlahir kembali, ia pasti akan menginjaknya.

Persaudaraan? Hah!

Dari pelajaran hidupnya, Xu Yan tahu bahwa selain adik kandungnya, saudara-saudara lain hanyalah lawan bersaing yang punya sedikit hubungan darah, bahkan lebih asing dari orang lain.

Terlahir kembali, Xu Yan tak akan membiarkan tragedi itu terulang. Menjadi Pangeran Bebas pun butuh kekuatan, setidaknya tak bisa mati hanya karena alasan murahan dari raja baru. Apalagi kini ia berubah, ingin bertahan di dunia yang kejam, ia harus naik perlahan, bersaing dengan para calon raja, meski gagal, dengan bekal yang kuat, ia tak akan begitu mudah dikorbankan.

Selain itu, dua kali kelahiran kembali tentu untuk membawanya ke puncak, menjadi pembuat aturan di langit.

Jika aturan sekarang tak bisa menampungnya, maka ia akan menghancurkan aturan lama dan membuat aturan baru.

“Permata darah peninggalan ibu, akhirnya berguna juga.” Xu Yan sadar, tak sampai setengah dupa, para penyerang akan datang. Dengan kekuatan dan kemampuan tingkat sembilan Pengendalian Energi saat ini, ia tak bisa melawan.

Meski sudah hidup tiga kali, Xu Yan bahkan tak ingat rupa ibunya. Setelah melahirkannya, ia menghilang dalam sebulan, meninggalkan permata darah. Sebelum pergi, sang ibu berpesan agar tidak digunakan kecuali dalam bahaya maut. Xu Yan yang terlahir kembali pun ingat jelas, permata itu selalu ia simpan dalam kantong penyimpanan.

Di kehidupan sebelumnya, kejadian terjadi begitu tiba-tiba. Saat ia ingat permata darah sebagai penyelamat, sudah terlambat. Kini, dengan ingatan yang jelas, Xu Yan segera mengambil permata itu.

Tanpa permata itu, menghadapi lawan yang paling tinggi adalah petapa tingkat Fondasi, ia pasti kalah.

Permata darah berwarna merah, diukir dengan teliti namun jejak waktu telah menghapus semua tanda. Kini, hanya terlihat seperti kepingan batu akik seukuran telapak tangan.

Xu Yan mengamati dengan cermat, tak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Bahkan saat ia mengisi permata dengan energi spiritual, tak ada perubahan. Ia teringat pesan ibunya, sepertinya hanya dengan memasukkan jiwa akan terjadi perubahan.

Setelah ragu-ragu, Xu Yan akhirnya memutuskan untuk memasukkan jiwa ke dalam permata, menelusuri lebih jauh.

Saat ia mulai mencoba berkomunikasi dengan permata darah dan melepaskan jiwa ke dalamnya, tiba-tiba ada perasaan aneh muncul di hati. Garis-garis merah darah seperti benang sutra menyebar ke segala arah, menancap pada pohon-pohon.

Dalam sekejap, pohon-pohon itu mulai layu.

Xu Yan buru-buru mengendalikan benang itu dengan kekuatan jiwa, menariknya kembali, dan memeriksa. Informasi yang terputus-putus mulai membanjiri pikirannya.

Tampaknya permata ini adalah alat sihir serangan mandiri, benang darah yang dilepaskan sangat kuat, bisa menghisap kehidupan petapa.

Untuk informasi yang tidak lengkap itu, Xu Yan tak sempat memperdalam. Waktunya sangat sempit, setelah mengatasi para penyerang, barulah ia akan mempelajari lebih lanjut.

“Dengan permata darah yang bisa menyerang sendiri, cukup memasukkan jiwa ke dalamnya secara tiba-tiba, kali ini aku ingin lihat bagaimana mereka menghancurkan lautan spiritualku? Bagaimana mereka membuatku hancur seumur hidup?” Penemuan atas permata darah benar-benar membantu, setidaknya bisa mengatasi bahaya di depan mata.

Xu Yan merasa cukup puas.

“Daripada menunggu mereka datang, lebih baik aku yang menyerang dulu, mengendap di luar dan melakukan serangan mendadak. Karena ada petapa tingkat Fondasi yang punya altar, hanya dengan cara ini peluang menang lebih besar.” Setelah berpikir, Xu Yan bangkit dan berjalan ke depan.

Kesempatan bagus tak boleh disia-siakan.

Ia lalu maju satu li, bersembunyi di jalur yang pasti dilewati para petapa, menggenggam permata darah erat-erat, wajah tegang, menunggu mereka datang, siap menggunakan jiwa untuk mengaktifkan permata dan bertaruh nyawa.

Meski Xu Yan sendiri tak tahu, apa yang akan terjadi setelah jiwa masuk ke permata darah.

“Aku rasa wakil komandan terlalu berlebihan. Hanya seorang kepala regu, cuma tingkat Pengendalian Energi, kenapa harus puluhan orang datang mengendap, menghancurkan lautan spiritualnya, bahkan dilarang membunuh? Siapa sebenarnya orang ini?” Dari kejauhan, seorang pemuda mengeluh.

Xu Yan langsung waspada, memang benar, seperti di kehidupan sebelumnya, kelompok itu datang juga.

“Jangan banyak tanya, urusan wakil komandan bukan untuk kita pikirkan. Cukup lakukan tugas kita,” jawab seorang pria besar dengan suara rendah.

Xu Yan tahu, dialah yang menghancurkan pusat energinya di kehidupan lalu.

“Mereka sudah dekat! Bersiap!”

Tiba-tiba, Xu Yan melihat mereka sudah sangat dekat.

Tanpa ragu, ia memasukkan jiwa ke dalam permata darah.

Sekejap!

Cahaya merah darah langsung menyembur ke segala penjuru.