Bab Empat: Putaran Kesepuluh

Bab Empat: Tingkat Kesepuluh

Malam telah tiba.

Di bawah cahaya lampu yang redup, Xu Yan duduk bersila dengan tenang.

Berbagai informasi rumit yang memenuhi benaknya telah berhasil ia susun dengan teratur.

Yang ia dapatkan adalah sebuah kitab teknik kultivasi tanpa nama, tanpa pengantar, dan hanya berisi cara berlatih.

Beberapa kalimat singkat di dalamnya sudah cukup menandakan keistimewaannya.

Ini merupakan sebuah teknik kultivasi yang menggunakan garis keturunan darah sebagai kunci utama, dan hanya terdapat bagian atas tanpa kelanjutan, namanya pun tak disebutkan, sedangkan metode latihannya sangat berbeda dari yang lain: membalik aliran darah.

Teknik semacam ini memang tidak terlalu banyak, namun juga bukan langka dalam ingatan Xu Yan. Membalik aliran darah sangatlah berbahaya, namun imbalannya juga sangat besar. Hanya saja, teknik ini terasa sangat mendominasi, seolah merampas anugerah langit.

Dengan darah sebagai sarana, tubuh ditempa melalui empat tingkatan: urat darah abadi, tulang darah abadi, kulit darah abadi, dan daging serta organ darah abadi. Semua ditempa satu per satu hingga mencapai keadaan tak bisa dihancurkan.

Begitu mulai berlatih, tak boleh berhenti, tak ada jalan untuk kembali.

Tingkatannya tidak jelas, akibatnya pun tak diketahui, bahkan kitab yang ia peroleh hanyalah bagian yang terpotong. Dengan pertimbangan ini, jelas teknik ini tidak cocok untuk Xu Yan saat ini.

“Berdasarkan pemahamanku akan teknik kultivasi, tipe seperti ini menuntut peningkatan bertahap dari urat, tulang, kulit, daging hingga organ, perluasan lautan spiritualnya pun sangat luar biasa, jelas tak bisa disandingkan dengan teknik biasa.”

“Tetapi selain sangat berbahaya, ini pun hanyalah bagian yang terputus. Haruskah aku benar-benar berlatih teknik ini?” Xu Yan pun mulai bimbang.

Secara logika, sebagai pangeran Dinasti Qin Agung, teknik yang ia miliki pasti tidaklah buruk.

Namun karena ia belum membangun pondasi, meski berstatus pangeran, ia hanya mempelajari teknik dasar pengumpulan energi.

Jika ingin menempuh teknik yang lebih tinggi dan membangun pondasi, ia harus melewati tempaan dan baru setelah kembali, ayahandanya akan memilihkan teknik yang sesuai.

Membangun pondasi menggunakan teknik dasar adalah cara yang biasa dilakukan keluarga kerajaan Qin, ada kelebihan dan kekurangan. Keuntungannya, setelah pondasi terbentuk, barulah bisa menentukan sifat altar kultivasi dan memilih teknik yang paling cocok.

Tentu saja, cara ini adalah yang paling aman.

Namun tidak cocok untuk Xu Yan saat ini.

“Tidak! Aku sekarang sudah tidak punya pilihan. Dalam keadaan penuh intrik seperti ini, adik keempat pasti akan terus-menerus menargetkanku dalam dua tahun ke depan, bahkan setelah kegagalan kali ini mungkin ingin membunuhku. Tanpa teknik sehebat ini, aku pasti sulit bertahan dari serangannya.” Begitu memikirkan hal ini, mata Xu Yan pun semakin mantap.

Memang, membiarkan Kaisar Qin memilihkan teknik adalah jalan paling aman, namun itu bukan berarti cocok untuk Xu Yan. Jika teknik ini berhasil ia latih, tubuh abadi bukan sekadar mimpi.

Dalam situasi sekarang, jika ia hanya membangun pondasi dengan teknik biasa, latihan dua tahun ke depan pasti akan sia-sia, hingga kembali ke istana dan baru melanjutkan teknik yang lebih tinggi. Seorang kultivator yang baru saja membangun pondasi, mana mungkin mampu menghindari jebakan adik keempat yang sudah menjadi penguasa wilayah?

Jelas itu mustahil.

“Terlebih lagi, bagian kitab ini tidak bergantung pada atribut akar spiritual tertentu, kelima elemen bisa menggunakannya. Jadi, apa lagi yang harus aku ragukan?” Tatapan Xu Yan kini semakin tegas. Ia memang mengidamkan teknik keluarga kerajaan, namun bukan berarti ia tak ingin melihat yang lebih baik.

Berdasarkan dugaannya, jika teknik ini benar-benar dilatih sesuai petunjuknya, hingga urat, tulang, kulit, daging, dan darah mencapai puncaknya, kekuatan tubuhnya hampir setara dengan keabadian. Selama jiwa abadi, tubuh pun tidak akan menjadi penghalang—sebuah impian yang diidamkan banyak kultivator.

Umumnya, setelah mencapai ranah tertentu, usia jiwa akan meningkat drastis, minimal seribu tahun, apalagi jika melampaui ranah itu.

Alasan kematian biasanya karena tubuh memiliki batas usia. Kecuali merebut tubuh orang lain atau terlahir kembali, setelah tiga ratus tahun, kultivator tahap bayi spiritual pasti akan mati.

Sedangkan teknik merebut tubuh itu dianggap keji dan menjadi sasaran pembasmian di Benua Tanpa Batas, bahkan keluarga kerajaan Qin pun tidak memiliki metode semacam itu.

“Segala kejadian hari ini memang di luar kebiasaan. Munculnya sarung tangan darah itu sangat aneh. Ibunda pernah berpesan, jangan pernah gunakan batu darah kecuali benar-benar terpaksa. Mungkin semua karena teknik seperti ini? Bukan hanya aneh, tapi juga sangat menggoda.”

“Mungkin hanya teknik ini yang benar-benar bisa membawaku ke puncak Benua Tanpa Batas. Dinasti Qin hanyalah setetes di lautan jika dibandingkan dengan luasnya benua ini.” Semakin memikirkan hal itu, tekadnya semakin kuat. Di kehidupan ini, ia harus berdiri di puncak Benua Tanpa Batas, menjadikan dirinya dan Dinasti Qin sebagai penguasa tunggal.

Jika demikian, teknik keluarga kerajaan saja jelas tak cukup, sedangkan kitab ini benar-benar berbeda. Dari caranya saja sudah terlihat, bila seluruh bagian berhasil terkumpul, teknik ini pasti akan menjadi metode kultivasi terhebat di Benua Tanpa Batas. Sayang, kini hanya bagian atas yang ia miliki.

Tak berpikir panjang lagi, ia segera mulai berlatih sesuai petunjuk dalam kitab itu.

Urat Darah Abadi!

Begitu ia mulai menjalankan teknik, cahaya merah darah langsung memenuhi pembuluh darahnya, aliran energi yang semula bergerak dengan lancar kini justru berbalik arah.

Energi di sekitarnya seperti dipaksa masuk melalui setiap pori-pori Xu Yan.

Hanya dalam sekejap, lautan spiritual yang semula hampir kosong mulai dipenuhi kekuatan merah darah, meningkat secara kasatmata.

Rasa sakit luar biasa mengalir ke segenap uratnya. Sekujur tubuh Xu Yan langsung bermandikan keringat dingin, butiran-butiran besar menetes dari dagunya, wajahnya yang telah pucat kini menjadi seputih kertas tanpa setitik warna.

“Mengapa bisa seperti ini?” Baru tiga tarikan napas ia bertahan, Xu Yan sudah tak kuat menahan sakit dan berhenti. Dalam benaknya, ia berkali-kali meyakinkan diri untuk tidak menyerah, namun rasa sakit itu benar-benar melumpuhkan seluruh kekuatannya. Setelah beristirahat hampir setengah batang dupa, barulah rasa sakit itu mereda.

“Tidak boleh! Aku harus berhasil.” Walau rasa sakit itu masih sangat membekas, Xu Yan tetap tanpa ragu kembali menjalankan tekniknya.

Membalik aliran, lima tarikan napas.

Tetap saja, ia tak mampu bertahan dan terpaksa berhenti lagi.

“Sekali lagi!”

“Tujuh tarikan napas!”

“Teruskan!”

“Sepuluh tarikan napas!”

Hingga akhirnya ia mampu bertahan seperempat batang dupa, Xu Yan mulai merasakan perubahan nyata di dalam tubuhnya.

Setelah itu, waktu yang bisa ia tahan semakin lama. Sepanjang malam, setelah berulang kali mencoba, ia akhirnya mampu bertahan satu batang dupa, dan hanya perlu beristirahat setengah kali di antara proses.

Ketika fajar mulai merekah, Xu Yan terkejut mendapati beberapa tulang rusuk di dada kanan dan satu tulang selangka yang patah telah pulih tanpa ia sadari.

Selain itu, kemajuan kekuatannya dalam semalam bahkan melampaui tiga bulan usahanya terdahulu—benar-benar tak terbayangkan.

Separuh urat di seluruh tubuhnya telah berubah menjadi urat darah abadi, sensasi nyaman yang belum pernah ia rasakan membuat Xu Yan nyaris tak percaya dirinya baru saja melewati siksaan hebat.

“Urat darah abadi ini, baik dari segi elastisitas maupun kekuatannya, sudah puluhan kali lebih baik dari uratku sebelumnya. Bahkan sudah mendekati kesempurnaan. Pantas saja dikatakan jika teknik ini bisa membawa keabadian. Jika semua bagian tubuh telah selesai ditempa, tubuh abadi bukan sekadar isapan jempol!” Xu Yan sangat terkejut dalam hati, tak menyangka teknik ini sedemikian hebat dan mengerikan.

“Tapi tetap saja, ada sesuatu yang terasa janggal. Semalam berlatih, seharusnya aku yang sudah mencapai tingkat kesembilan pengumpulan energi telah membangun altar, tapi mengapa belum juga ada tanda-tanda membangun pondasi?” Sepanjang malam Xu Yan terus mencari tahu dan merasa heran.

Melihat langit mulai terang, ia pun memusatkan kesadarannya ke lautan spiritual.

Tiba-tiba!

Xu Yan terperangah.

Di dalam lautan spiritualnya tampak sepuluh gelombang besar? Apa artinya ini?

Tingkat sepuluh pengumpulan energi? Mana mungkin?