Bab Dua Puluh Lima: Bertempur atau Tidak Bertempur

Bab 25: Bertempur atau Tidak Bertempur

Kepala keluarga Chou menikmati hari-harinya dengan sangat nyaman belakangan ini.

Sejak menjalin hubungan dengan salah satu centurion dari Pasukan Penjaga Kota, kedudukan keluarga mereka di Kota Ning pun melonjak pesat.

Sebenarnya, menyebut keluarga Chou sebagai pelindung centurion itu agak berlebihan; hubungan mereka paling jauh pun hanyalah kerja sama yang saling menguntungkan. Centurion itu memberi mereka kemudahan, dan keluarga Chou pun membagi sebagian keuntungan untuknya.

Kerjasama semacam ini sebenarnya sudah sangat biasa di Kota Ning. Tak ada yang merasa terancam, sehingga menikmati hidup sambil menghitung uang di ranjang pun membuat si kakek Chou merasa serba tak mengerti.

Sebagai salah satu kekuatan terbesar di Kota Ning, apalagi memiliki dukungan sebesar itu di belakang, ia sungguh yakin keluarganya tak akan pernah benar-benar dalam bahaya.

Meski apa yang mereka lakukan bisa dibilang terang-terangan, semua orang di kota tahu dan mereka juga mengambil keuntungan dari militer, namun selama bertahun-tahun, tentara pun tak pernah menunjukkan sikap apapun.

Bagi mereka, itu sudah seperti mendapat izin diam-diam.

Selama ini memang berjalan begitu, kendati rasanya seperti ada pedang tergantung di atas kepala—begitu ada masalah, keluarga Chou pasti akan celaka.

Namun si kakek tak peduli. Kota Ning sudah begitu rumit hingga Pasukan Hukum pun tak berani sembarangan bertindak. Ia yakin, tak akan ada yang berani mencari masalah dengan keluarga Chou lebih dulu.

Kalaupun ada yang nekat berbuat demikian, pastilah akan mencari keluarga kecil lain sebagai percontohan; saat mereka menerima kabar, tinggal merapatkan barisan dan masalah pun selesai.

Yang tak ia sangka, centurion baru yang datang kali ini sepertinya telah mengambil keputusan bulat, dan dengan kekuatan petir ingin merampas semua harta keluarga mereka.

“Celaka, Tuan Besar, ini gawat!” Tiba-tiba seorang pelayan muda berlari terburu-buru masuk ke kamar, tepat ketika sang kakek baru saja bangun dan hendak menikmati teh paginya.

Sikapnya luar biasa panik, nyaris seperti berguling masuk ke dalam ruangan. Kejadian sebesar ini sudah bertahun-tahun tak pernah terjadi di Kota Ning, apalagi menimpa keluarga mereka?

“Ada apa? Apa Kota Ning kedatangan bangsa barbar?” Kakek itu mengernyitkan dahi, jelas terlihat kesal.

“Pagi-pagi sekali, centurion baru di barat kota membawa pasukan menyegel semua toko kita untuk digeledah. Sepertinya mereka mendapat informasi. Tak sampai setengah jam, semua pil pengamuk di toko-toko kita ditemukan!”

Pelayan itu gemetar ketakutan.

Meski ia tak tahu persis dari mana asal pil pengamuk itu, ia paham betul pil itu barang terlarang ketat dari istana. Bahkan di Kota Ning, transaksi pil itu harus sangat rahasia. Ia tak menyangka, beberapa toko mereka langsung disegel.

Apalagi pil pengamuk itu digeledah dengan begitu terang-terangan. Bagi keluarga Chou, kehilangan harta sudah parah, tapi kalau sampai salah langkah, bisa jadi bencana besar.

Siapa pun akan panik jika menghadapi ini. Begitu kabar itu menyebar, seluruh keluarga Chou langsung kacau balau. Jika bukan karena perintah keras dari kepala keluarga untuk tidak mengganggunya saat istirahat, pasti mereka sudah bergegas masuk melapor.

“Apa katamu?” Sang kakek begitu terkejut hingga hampir terjatuh, matanya berputar, nyaris pingsan.

Beberapa tahun belakangan, keluarga Chou memang semakin berani, namun sebagai keluarga kecil mereka tidak memiliki kekuatan besar.

Karena itulah, semakin lama, sang kakek makin merasa was-was. Ia tahu, jika terus begini pasti ada masalah, tapi godaan keuntungan terlalu besar hingga mereka terus larut semakin dalam.

Ia kira, setelah bekerja sama dengan centurion, setidaknya mereka bisa tenang beberapa tahun. Siapa sangka, baru setahun lebih, bencana besar sudah menimpa.

Pil pengamuk adalah barang utama yang mereka perdagangkan dengan centurion itu. Meski pil itu dilarang keras, faktanya banyak yang memperdagangkannya secara diam-diam.

Ia yakin tak akan ada masalah, siapa sangka Pasukan Penjaga Kota benar-benar mengincar pil itu, dan semua stok di toko mereka ditemukan. Apapun yang dikatakan, semuanya percuma, mereka takkan bisa lolos.

“Mengapa tidak kau katakan lebih dulu? Cepat, pergi ke ruang pertemuan, kumpulkan semua anggota keluarga! Kita harus segera mencari jalan keluar!” Kakek Chou benar-benar panik, jika tak segera ada solusi, keluarga Chou bisa lenyap selamanya.

Selama ini, semua orang tahu barang itu terlarang, tapi selama belum ketahuan, tak ada masalah. Sekali terbongkar, meski hanya untuk menjaga muka Pasukan Hukum, keluarga Chou pasti akan sulit selamat. Siapa yang berani menargetkan keluarga Chou di saat seperti ini?

“Apa sebenarnya yang terjadi?” Begitu tiba di ruang pertemuan, kakek Chou langsung bertanya dengan nada penuh kemarahan.

Sebenarnya ia sangat paham, sejak awal mereka menjual pil pengamuk, semua orang sangat berhati-hati. Tapi kini, mereka sudah begitu percaya diri, ini bukan semata-mata kesalahan para penguasa.

Melainkan karena keluarga Chou sudah terlalu jumawa.

Dalam kondisi seperti ini, meski diganti pengelolanya, tak akan ada perubahan. Tapi setelah masalah ini pecah, harus ada yang mempertanggungjawabkan.

Begitu para penanggung jawab utama menjelaskan semuanya, kakek Chou langsung duduk lemas di kursi, lama tak bicara.

“Tuan Besar, masalah ini menyangkut hidup dan matinya keluarga kita. Tolong berikan keputusan,” beberapa orang mulai berlutut. Situasi begitu genting, tak banyak yang bisa dilakukan.

Meski mereka punya kekuatan, semua keputusan tetap di tangan kepala keluarga. Mereka memang turut bersalah, tapi tanggung jawab terbesar ada pada kepala keluarga. Andai saja ia tidak ikut-ikutan jumawa, takkan terjadi musibah ini.

Semua orang paham, jika masalah ini tersebar, Pasukan Hukum pasti akan menggulung mereka. Saat itu, segalanya takkan bisa diselamatkan.

Lalu, apa yang harus mereka lakukan sekarang? Bertempur atau berdamai?

Harus ada seseorang yang mengambil keputusan, dan tak ada yang berani memutuskan sembarangan, karena keputusan itu akan menentukan nasib seluruh keluarga.

“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Tanpa pemberitahuan, tanpa pesan, bahkan orang kita di Pasukan Penjaga Kota pun tak mendapat kabar. Ini jelas tantangan mati-matian kepada kita. Apa lagi yang bisa kita lakukan?” Ia menghela napas panjang.

Saat ini, meski berat mengakuinya, kakek Chou tahu, perubahan ini sudah tak mungkin dihindari lagi. Pertarungan hidup dan mati tak bisa dielakkan.