Bab Empat Puluh Delapan: Lampu Hijau dan Api Roh

Bab Dua Puluh Delapan: Lampu Hijau dan Api Roh

Terhadap perkataan Xu Yan, Meng Zhao Dao tampaknya tidak terlalu peduli.

Bagaimanapun, hal semacam ini sudah sering terjadi di perbatasan, setiap kali tidak pernah terjadi sesuatu yang besar. Masa mereka masuk kali ini justru akan mendapat masalah? Apalagi jika itu sebuah konspirasi? Kalau begitu, nasibnya benar-benar sial.

Sebenarnya, kemunculan Ular Hijau saja sudah di luar dugaan. Jika muncul hal lain yang tak terduga lagi, mungkin ia bisa benar-benar hancur.

Apalagi, dalam pandangannya, Xu Yan memang memiliki kedudukan terhormat, tapi pengalaman di dunia persilatan sangatlah dangkal. Kalau dalam situasi seperti ini saja harus mengikuti perkataannya, wajah tuanya sudah tak ada tempat untuk disimpan.

Langkah demi langkah mereka terus melangkah maju; Xu Yan dan Meng Zhao masing-masing menyimpan pikirannya sendiri. Saat akhirnya tiba di depan pintu ruang rahasia itu, Xu Yan menarik napas dalam-dalam, tampak sangat tegang.

Meng Zhao pun hanya bisa memutar matanya, merasa anak muda ini terlalu hati-hati.

Jika dipikir secara serius, sebenarnya hal ini sangat mudah dimengerti. Xu Yan tumbuh di lingkungan istana yang penuh intrik sejak kecil, memiliki sikap kehati-hatian seperti ini memang masuk akal.

“Segala yang kita cari ada di dalam ruang ini, kita ambil sesuai kebutuhan masing-masing?” Meng Zhao melirik Xu Yan di sebelahnya, hati kecilnya sedikit terenyuh. Kapan seorang pemuda tujuh belas atau delapan belas tahun sudah punya kekuatan sehebat ini? Kekuatan Pisau Terbang Daun Sembilan masih membuatnya gentar sampai sekarang.

Andai anak itu sudah mencapai tingkat pengembunan qi, mungkin Meng Zhao sendiri belum tentu bisa menandinginya. Tak heran, anak sang Kaisar memang satu lebih luar biasa dari yang lain.

“Masuk saja! Kalau sepanjang jalan ini tidak ada bahaya, aku yakin ruang ini pun tak akan ada ancaman berarti.” Sebelum tiba, Xu Yan sudah menggunakan qi dalamnya untuk menyelidiki isi ruang. Memang, bahaya yang sangat tersembunyi mungkin tak terdeteksi, tapi ia cukup yakin, ruang rahasia ini setidaknya sudah terbengkalai ratusan tahun. Jika ada jebakan, pasti sudah lapuk dan tak lagi mengancam mereka.

Meng Zhao pun teringat tentang Darah Barbar itu. Baiklah, bahkan Xu Yan kini dadanya terasa panas membara. Dengan benda ini, apapun pilihan Meng Zhao nantinya, apakah akan membantunya atau tidak, kekuatan pasukannya dan dirinya sendiri akan meningkat pesat. Ia tak akan lagi menjadi korban seperti sekarang.

Tingkat pengembunan qi dan fondasi adalah dua hal yang berbeda. Selain dirinya yang unik, orang lain sulit membayangkan seorang kultivator pengembunan qi bisa menantang yang sudah membangun fondasi.

Semakin banyak ahli fondasi di bawahnya, semakin besar kepercayaan diri Xu Yan. Adapun kultivator inti, meski ia putra ketujuh Kaisar, di Kota Ning masih mustahil untuk berhubungan langsung. Mencoba merekrut saja jauh lebih sulit daripada merekrut ahli fondasi puncak sekalipun.

Kebanggaan para kultivator inti, bukan sekadar status pangeran bisa menaklukkannya.

Ketika pintu besar didorong, udara dingin dan suram langsung menyambut mereka.

Rasa lembab pun sangat terasa, membuat Meng Zhao dan Xu Yan tiba-tiba merasa tidak nyaman.

Ruang rahasia itu memang gelap, tapi bukan seperti ruangan yang tidak bisa melihat tangan sendiri.

Saat lampu roh dinyalakan sepenuhnya, terlihat ruangan ini seolah telah dikosongkan sepenuhnya.

Yang paling penting, di atas sebuah pilar batu, ada nyala api yang tampak aneh; di sampingnya, sebuah guci tanah liat berisi Darah Barbar, yang sangat diidamkan Xu Yan saat ini.

“Lima tetes?” Xu Yan terkejut. Ia mengira Darah Barbar hanya satu tetes saja sudah menjadi kekayaan besar. Tak disangka, dalam guci itu ada lima tetes—benar-benar kejutan.

Artinya, jika tidak gagal, dan menemukan seorang ahli, bisa membuat lima puluh butir Pil Fondasi, menciptakan setidaknya empat puluh ahli fondasi.

Jauh lebih banyak daripada yang ia harapkan sebelumnya, lima kali lipat!

Meski ia tahu, itu terlalu idealis. Jika pil benar-benar mudah dibuat, tak akan banyak orang langsung menyerap Darah Barbar begitu saja. Bahkan ahli alkimia pun tak berani menjamin sukses.

“Benda-benda kecil itu, seperti belati perunggu, bukanlah harta yang sebenarnya. Yang utama adalah ini.” Meng Zhao tidak menutupi, langsung menunjuk ke nyala api hijau yang tampak menyeramkan.

Xu Yan memandang belati perunggu itu, cahaya kuno yang terpancar membuatnya tampak sederhana. Namun ujungnya tajam berkilau, meskipun bukan harta magis, pasti alat pembunuh yang ampuh.

Tetapi, bahkan belati semacam itu, di mata Meng Zhao masih kalah dengan api biru itu? Apa sebenarnya api itu? Mungkinkah benda suci?

“Benda ini disebut Lampu Hijau dan Api Roh, tumbuh di tanah barbar, menyerap ratusan jiwa ahli fondasi, lalu menyatu. Karena itu, nyalanya terasa menyeramkan. Jika diserap oleh bangsa barbar atau manusia, kekuatan jiwa meningkat pesat, bahkan bisa digunakan untuk menyerang jiwa. Jika dijadikan bagian dari harta magis, bisa melukai jiwa, harta magis roh, nilainya sangat tinggi—kau sendiri yang menilai.” Meng Zhao tampak sangat bersemangat saat berkata demikian.

Memang, harta magis yang berkaitan dengan jiwa, baik di dunia manusia maupun di tanah barbar, adalah barang langka yang bisa membunuh tanpa terlihat.

Biasanya, harta magis jiwa paling rendah adalah tingkat delapan puncak, dan sangat sulit diperoleh. Tak heran Meng Zhao rela mempertaruhkan nyawa demi mencari harta ini.

Jika dugaan Xu Yan benar, Meng Zhao pasti membutuhkan satu harta yang bisa membuatnya menonjol di antara para pesaing, sehingga ia rela menghadapi bahaya demi mencari api ini di kuil kuno.

Memang, dengan pengaruh Xu Yan saat ini, barang sekuat ini hanya Meng Zhao yang pantas memilikinya.

Setiap orang punya potensi berkembang. Sebagai pewaris keluarga Meng, kelak ia pasti bisa menjadi jenderal besar. Jika hartanya terlalu sederhana, itu sangat memalukan.

“Seharusnya, keluarga Meng begitu besar, apa sulit mencari harta seperti ini? Meski tak sebesar istana kerajaan, mencari harta magis untuk menyerang jiwa tidaklah mustahil, kan? Kau sampai rela mempertaruhkan nyawa, apa kau sudah gila?” Xu Yan menyindir.

Andai ia bawahan biasa, mungkin Meng Zhao sudah menamparnya.

Sayangnya, Xu Yan bukan bawahan biasa. Sejak awal, ia memang tak pernah menganggap dirinya bawahan.

Andai sebelumnya tidak begitu menonjol, bahkan kakaknya pun takkan bisa menemukan dirinya.

“Segala harta yang didapat dengan mudah tidak akan dihargai, mana bisa dibandingkan dengan harta yang aku kumpulkan sendiri dan buat sendiri? Manusia selalu harus mengandalkan dirinya sendiri.” Meng Zhao berkata dengan penuh perasaan.

Meski ia pewaris keluarga Meng, bukan berarti keluarganya selalu damai.

Meski sudah dipilih sebagai pewaris, banyak yang mengincar posisi itu. Sedikit saja keliru, jika para pesaing mendapat alasan, nasibnya bisa lebih buruk dari Xu Yan di kehidupan sebelumnya.

Di keluarga besar, baik istana maupun keluarga jenderal, tak pernah lepas dari persaingan demi kepentingan. Itu sudah pasti, dorongan nafsu, tak bisa dihindari.

Xu Yan sangat memahami hal itu, begitu pula Meng Zhao.

Karena itulah, ia mencari alasan yang agung, bahkan rela mempertaruhkan nyawa demi api itu.

“Api hijau ini untukku, sisanya untukmu, bagaimana?” Meng Zhao berkata dengan nada tawar-menawar.

Sebenarnya, ia masih agak tidak enak hati.

Bagaimanapun, api hijau adalah harta paling berharga. Jika ia benar-benar bergabung di bawah Xu Yan, mengambilnya tidak masalah. Tapi sekarang, ia belum mengambil keputusan.

Bagaimanapun, anak ini pernah menyelamatkan nyawanya. Pembagian seperti ini membuatnya sangat diuntungkan.

Sayangnya, ia memang tak bisa mengalah. Api hijau adalah satu-satunya tujuan hari ini; hanya dengan memilikinya ia bisa membuat harta magis yang diinginkan.

Jadi, meski wajahnya agak malu, ia berharap Xu Yan yang sudah terbiasa menghadapi dunia, tidak akan mempermasalahkan. Tapi utang budi, tetap saja besar.

Xu Yan tahu betul siasat semacam ini.

Ia tak peduli, langsung mengangguk. Yang ia inginkan bukanlah harta itu, melainkan rasa bersalah dari Meng Zhao.

Ia tahu, untuk merekrut ahli fondasi puncak, apalagi dari keluarga Meng, itu tidak mudah. Tapi utang budi selalu menguntungkan.

Memang, api hijau sangat berharga, tapi bagi Xu Yan yang hidup mewah sejak kecil, itu bukanlah godaan besar. Jika memang dibutuhkan, berikan saja. Utang budi lebih penting di matanya.

“Kalau begitu, aku terima saja! Tapi aku ingin menegaskan, jika kau ingin aku bergabung dan menjadi pionmu, kau harus menunjukkan kemampuan dan kekuatan yang memuaskan bagiku.” Ucapan Meng Zhao kini sangat serius.

Mendengar itu, Xu Yan sangat gembira.

Inilah hasil yang ia inginkan.

Tak masalah jika lawan memberi ujian atau target, yang penting jangan menolak mentah-mentah, tidak mau membicarakan sama sekali.

Kalau begitu, sekeras apapun ia berusaha, tak ada gunanya.

Sekarang Meng Zhao sudah menyatakan sikap, tinggal Xu Yan berusaha lebih keras. Setidaknya di hati Meng Zhao, ia sudah jadi pilihan utama. Itu sudah cukup.

Sekarang, ia bisa bertindak lebih terang-terangan.

Pemimpin Utama Qin, adalah jenderal dengan puluhan ribu pasukan di bawahnya. Meski tidak sebesar Pasukan Seribu Hukum, tapi tetap seperempat dari kekuatan itu. Sedikit saja ceroboh, ia bisa menguasai Pasukan Meng dan Kota Ning, sepertiga kekuatan di sekitar sini. Kalau bermimpi sampai tertawa, Xu Yan tetap bisa tenang.

“Berikan aku waktu setengah tahun. Jika tidak bisa mencapai targetmu, aku tak akan lagi membicarakan soal bergabung.” Xu Yan juga sangat serius.

Namun sekejap, wajahnya berubah drastis.

“Tidak baik! Ada bahaya!”