Bab Empat Puluh Lima: Raungan

Bab Dua Puluh Empat: Raungan

"Auuu!"

Suara raungan kali ini terdengar semakin kuat, bahkan menjadi semakin tergesa-gesa. Xu Yan yang sedang cemas pun mempercepat langkahnya.

Ia memang tak tahu pasti apakah itu pertanda pertempuran atau hal lain, namun ia sangat yakin jika tak terjadi sesuatu yang besar—bukan sekadar binatang buas yang tersesat ke negeri abadi—maka pasti ada sesuatu yang bisa dipetik keuntungannya.

Darah Buas, kali ini dirinya benar-benar bertekad untuk mendapatkannya. Walau ia sadar bahaya besar terbentang di depan, bukankah ia memang datang demi benda itu? Ia takkan mundur sekarang.

Tanpa sadar, Xu Yan telah mengeluarkan sebilah belati dari kantung penyimpanannya, sebuah senjata yang ia dapatkan saat menjarah musuh di pertempuran sebelumnya: Pisau Terbang Daun Sembilan.

Meskipun artefak kelas sembilan ini belum bisa ia gunakan secara penuh, dengan dorongan kekuatan dari sepuluh lapisan Kondensasi Qi-nya, ia masih bisa mengerahkan sebagian besar kemampuan senjata tersebut—hanya saja memang agak sulit mengendalikannya.

Kini, Pisau Terbang Daun Sembilan ini adalah pusaka terkuat yang ia miliki sekaligus senjata serang terbaik. Jika terjadi sesuatu, ia setidaknya masih bisa menjamin keselamatannya sendiri.

Memang, kalau yang muncul adalah ahli luar biasa yang jauh di atas kemampuannya, Xu Yan tetap tak punya harapan, namun kemungkinan seperti itu sangat kecil, bahkan Xu Yan sendiri merasa peluang itu hampir tak ada.

Suara raungan makin dekat, makin mendesak, dan perasaan pilu yang mengiris hati jelas terasa; Xu Yan tahu itu bukan suara manusia, dan di hatinya tumbuh sedikit belas kasihan.

Tentu saja, ia bukanlah orang yang terlalu sentimental, apalagi orang yang berhati sangat baik—orang baik tak akan sampai di posisi ini. Namun di tengah raungan memilukan itu, ia pun tak luput dari geliat emosi.

"Kuil suci? Benarkah itu kuil suci?" Dari kejauhan, menatap reruntuhan samar itu, Xu Yan akhirnya sadar bahwa tempat inilah tujuan perjalanannya.

Namun seketika juga, ia merasakan bulu kuduknya meremang. Untung saja ada orang lain yang datang lebih dulu. Kalau tidak, ia sendiri belum tentu bisa keluar hidup-hidup kali ini.

Kuil itu tampak sangat rusak, bahkan 'bobrok' pun terasa terlalu ringan untuk menggambarkan kehancurannya. Tak disangka, di dalamnya masih ada makhluk penjaga sejati, dan dari raungannya saja, Xu Yan bisa merasakan bahwa makhluk ini jelas bukan tandingan seorang kultivator selevel dirinya.

"Untung saja aku sedikit lambat. Jika tadi aku nekat masuk ke kuil, pasti mati tanpa ampun." Ia akhirnya bisa bernapas lega, meski tetap saja hatinya masih dicekam rasa takut.

Jika ia masuk pertama kali, mungkin hari ini tahun depan akan menjadi hari kematiannya. Belum lagi kekuatan makhluk perau itu, sekalipun ia bisa membunuh sumber raungan itu, pasti akan ada pihak yang bersembunyi untuk menyingkirkannya. Kalau sudah begitu, seperti pepatah: belalang menangkap jangkrik, burung pipit mengintai di belakang—ia pasti tamat riwayat.

"Siapa yang membocorkan informasi ini? Atau jangan-jangan suku Buas memang sudah tahu akan kemunculan benda ini?" Ia mulai menghitung-hitung di dalam hati.

Situasi saat ini justru sangat menguntungkan baginya. Ia hanya perlu menunggu sampai pihak-pihak yang bertarung itu sama-sama lemah, lalu mengambil apa yang diinginkan. Baik Darah Buas maupun pusaka lain, semua mungkin akan jatuh ke tangannya. Kesempatan semacam ini tak sering datang.

Tentu saja, hal ini memang agak tidak bermoral. Tapi bagaimanapun, apa yang ia butuhkan kini sudah tak bisa didapatkan dengan cara biasa. Di dunia yang mengutamakan kekuatan ini, sudah sepantasnya ia memikirkan kepentingan dirinya sendiri.

Tak berada di posisi itu, tak perlu memikirkan urusan orang lain. Sering kali, yang membelenggu manusia hanyalah urusan diri sendiri. Bicara soal 'memikirkan dunia', sebelum mencapai tingkatan tertentu, semua itu hanya omong kosong belaka, sama sekali tak dapat dipercaya.

Bagaimanapun juga, Xu Yan jelas tak mungkin mundur sekarang. Ia pun mendekati kuil itu dengan sangat hati-hati, bahkan lebih waspada daripada para petarung yang masih bertempur di sana.

Kuil tersebut sudah lama menjadi reruntuhan. Atapnya bahkan telah ambruk sepenuhnya. Di sekitar atap, pada tiang-tiang batu raksasa, melingkar seekor ular hijau raksasa. Tubuhnya sangat besar, kedua matanya dipenuhi kebencian, seolah ada sesuatu yang telah membuatnya benar-benar muak.

Suara raungan itu pun, tampaknya memang berasal dari ular hijau itu, sehingga meski Xu Yan sudah menduga, ia tetap sangat terkejut.

Ular jahat ini jelas sangat kuat, setidaknya setara dengan monster lapisan ketujuh Pembangun Fondasi ke atas. Makhluk seperti apa yang mampu membuatnya meraung seperti itu? Jika tidak menyaksikan sendiri, Xu Yan pasti tak akan percaya.

Tubuh ular itu penuh luka, kebanyakan hanya goresan, namun di bagian tujuh cun dari kepalanya terdapat lubang berdarah yang sangat mencolok, membuat Xu Yan terpaku.

Serangan apa yang bisa langsung mengenai titik lemah ular hijau itu, bahkan hampir merenggut nyawanya? Secara logika, tanpa kekuatan luar biasa, hal seperti ini mustahil terjadi. Makhluk seperti apa yang mampu melakukan semua itu?

Ular hijau itu melingkar di samping tiang batu, matanya yang merah darah menatap tajam ke bawah dengan wajah mengerikan, dan Xu Yan pun mengikuti arah pandangnya.

Kuil kuno itu sangat besar, di sekelilingnya bertebaran batu-batu raksasa. Sejujurnya, cukup sulit untuk melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalamnya.

Setelah perlahan mendekat, sesosok bayangan manusia muncul di hadapannya.

"Manusia?" Xu Yan merasa tak percaya, namun ternyata memang benar. Rupanya, setelah berita ini bocor, memang ada yang ingin mengambil kesempatan lebih dulu.

Orang itu mengenakan jubah hitam, tubuhnya dilapisi zirah tebal, rambut panjang legam berkibar, dan sebilah pedang panjang merah darah tertancap di tanah. Meski jaraknya puluhan meter, Xu Yan bisa merasakan aura gagah yang memancar darinya.

Jelas, ini bukan sekadar manusia biasa, tapi seorang manusia yang benar-benar kuat. Meski mungkin belum mencapai tingkat Inti Emas, setidaknya ia sudah berada di puncak Pembangun Fondasi.

Orang sehebat itu, menghadapi ular hijau ini saja masih belum bisa unggul, bahkan hingga kini belum mampu menaklukkannya—itu sungguh di luar dugaan.

Orang biasa pasti akan mengira pria itu hanya tampak hebat dari luar saja, namun Xu Yan jelas merasakan aura ganas yang sangat kental dari tubuhnya—sesuatu yang tak mungkin dimiliki kultivator Pembangun Fondasi biasa.

"Apa sebenarnya yang terjadi? Seorang kultivator puncak Pembangun Fondasi, bahkan tak bisa menekan ular hijau ini, dan jelas bukan orang sembarangan. Apakah ular ini menyimpan rahasia tertentu?" Xu Yan mengerutkan kening, merenung.

Jelas, perasaan takut pun mulai merayapi dirinya. Jika bukan karena pria itu masuk lebih dulu, kemungkinan besar, jika ia sendiri yang bertemu ular hijau itu, nyawanya pun takkan selamat.

Ini bukan main-main—ia hanyalah kultivator puncak Kondensasi Qi. Walaupun kekuatannya bisa bersaing dengan Pembangun Fondasi, menghadapi yang setingkat puncaknya saja sudah mustahil, apalagi bertarung sampai separah ini. Dengan kata lain, jika Xu Yan yang harus melawan ular hijau itu, pasti ia akan tamat.

"Sssttt!"

Tiba-tiba, dari mulut ular hijau itu menyembur cairan hijau terang, membentuk pedang-pedang tajam yang langsung menebas ke arah pria itu.

Di bawah kaki pria itu, batu-batu raksasa mulai membusuk dan meleleh—cairan itu jelas beracun. Mungkinkah karena racun inilah sang ahli itu jadi kesulitan hingga sekarang belum mampu mengalahkan ular hijau itu?

Jika benar demikian, urusannya jadi jauh lebih rumit.

Racun—cara bertarung penuh tipu daya ini selalu menjadi mimpi buruk para kultivator.

Pria itu bergegas menghindar, namun panah hijau itu melesat luar biasa cepat. Dalam sekejap, tampak asap putih mengepul, dan jubah hitam pria itu langsung bolong.

Darah segar merembes dari luka yang terkena racun. Untungnya, pria itu seolah sudah memperkirakan semuanya, langsung menutup meridian, lalu mengoleskan pil penawar ke lukanya.

Dalam sekejap, luka hitam itu mulai memerah, menandakan racunnya sangat ganas. Namun, mengandalkan racun saja untuk membunuh, apalagi jika lawannya punya penawar, jelas belum cukup mematikan.

Meski begitu, kekuatan ular hijau ini tetap saja membuat Xu Yan terperangah. Kecepatan dan jumlah racun yang dilepaskan benar-benar di luar perkiraannya.

Dengan kecepatan seperti itu, jangankan dirinya, bahkan pria berjubah hitam yang jauh lebih kuat pun jelas sangat sulit menghindari serangan itu.

Pria berjubah hitam itu menoleh, menarik napas panjang, tampak masih syok, tombak di tangannya memancarkan cahaya, jelas ia juga terkejut dengan serangan barusan.

Namun saat ia menoleh, Xu Yan pun terkejut.

Bukankah ini Mong Zhao yang baru saja ia lihat beberapa hari lalu?

Panglima Besar Pasukan Seribu Mantra, mengapa ia bisa muncul di dalam kuil ini? Apakah ia juga mengincar Darah Buas?

Seharusnya tidak, Darah Buas tak lagi berguna baginya. Andai hendak memberikannya pada seseorang, ia pasti takkan mengambil resiko sebesar ini. Lagi pula, ini wilayah buas yang penuh bahaya.

"Hati-hati!" Xu Yan pun terkejut.

Baru saja ia merenungi alasan kemunculan pria itu, ia melihat ular hijau di belakang Mong Zhao mulai menyerang.

Tubuh ular itu panjang lebih dari tiga meter, namun gerakannya sangat lincah dan ganas, langsung memancarkan aura mengancam.

Dalam kondisi seperti itu, Mong Zhao yang tak menyadari bahaya bisa saja menjadi korban. Jika ia terlilit, nasib akhirnya sudah bisa ditebak.

"Aku harus menolong atau tidak?" Dalam sekejap, pikiran Xu Yan berkelebat, dan akhirnya ia memutuskan untuk turun tangan. Bagaimanapun, secara tak langsung, Mong Zhao juga merupakan pelindungnya.