Bab Seratus Delapan Belas: Menjalin Persekutuan dan Memecah Belah? Sungguh Lelucon!

Bab Seratus Delapan Belas: Aliansi dan Intrik? Hanya Sebuah Lelucon!

Zhang Hao yang berada di sampingnya hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Bukankah sudah menjadi kabar burung bahwa Pangeran Ketujuh, Pangeran Yu, dan Pangeran Ketiga, Pangeran Yun, adalah musuh bebuyutan? Bahkan, mereka saling membenci sampai ingin menyingkirkan satu sama lain?

Namun sekarang, apa maksud semua ini? Saat bertemu, tidak ada tanda-tanda permusuhan yang biasa terlihat antara musuh bebuyutan. Bahkan para pengawal Pangeran Ketiga yang biasanya garang, tampak penuh rasa hormat. Apakah ini benar Pangeran Yun yang terkenal seperti iblis itu?

Sungguh tak masuk akal, terutama saat melihat senyum di wajah Pangeran Yun. Tanpa disadari, keringat dingin mulai muncul di punggung Zhang Hao. Sulit dipercaya adanya perubahan seperti ini. Apa sebenarnya yang diinginkan oleh sosok sehebat itu? Bukankah ini terasa sangat aneh?

Kesan nyata permusuhan sama sekali tidak ada, terutama dalam situasi seperti ini. Namun mereka tampak begitu harmonis di depan umum, membuat semua yang hadir terkejut. Apakah mungkin mereka benar-benar bisa berdamai?

Hingga saat ini, Zhang Hao sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Apakah kabar burung selama ini salah? Apakah mereka benar-benar akan bersekutu? Jika benar demikian, semua orang yang berpengaruh pasti akan terkejut besar.

Bukan hanya mereka, bahkan orang-orang paling licik sekalipun pasti akan tercengang melihat pemandangan ini.

Jika Pangeran Yu mau berkompromi atau bergantung pada orang lain saat sedang lemah, itu masih bisa dimengerti. Namun Pangeran Yun yang dikenal sangat sombong dan angkuh, bahkan meremehkan para menteri besar di istana, bagaimana bisa sampai melakukan hal ini? Ini sungguh menakutkan. Karenanya, banyak orang mulai menghormati Pangeran Yun dengan sangat.

Sedangkan Pangeran Yu? Baiklah, saat ini semua orang hanya bisa menebak alasan di balik sikapnya. Mereka tidak punya waktu untuk memperhatikan detail-detail kecil. Setelah berdiskusi, Pangeran Yu beserta pengikutnya menghilang melalui portal teleportasi, tanpa ada yang memperhatikan hal itu.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar ingin bersekutu dengan Pangeran Yu?” Beberapa pengikut Pangeran Yun yang tersisa bertanya dengan penuh kebingungan. Mereka tahu, saat berangkat, Yang Mulia masih sangat membenci Pangeran Yu.

Menurut mereka, meskipun Yang Mulia tidak melakukan apa-apa, dia pasti tidak akan memilih bergabung dengan Pangeran Yu.

Bahkan bersekutu dengan pangeran lain pun tak mengherankan, karena kalau kerja sama, keuntungan terbesar tetap akan jatuh ke Yang Mulia. Namun jika memberi kesempatan kepada Xu Yan, itu pilihan yang sangat tidak bijak.

Sekarang, Pangeran Yu memiliki reputasi besar di istana. Jika berkembang, dia akan menjadi rival terkuat Yang Mulia. Bahkan hanya karena hal ini, Yang Mulia tidak seharusnya bersekutu dengan Pangeran Yu. Lalu, bagaimana bisa situasi menjadi seperti ini? Apakah Yang Mulia sudah mengubah pendirian?

“Kalian ini, kadang-kadang jangan hanya melihat permukaan saja,” ucap Pangeran Ketiga dengan senyum penuh arti di bibirnya.

“Kalian terlalu sederhana. Aku dan dia adalah saudara seayah berbeda ibu. Di antara semua saudara, aku adalah yang paling mengenalnya, paling tahu bagaimana sifatnya.”

“Mungkin seringkali dia terlihat liar dan tak terkendali, tapi saat serius, kekuatannya jauh lebih menakutkan daripada Pangeran Keenam yang dijuluki anak emas langit. Jika aku ingin naik ke posisi tertinggi, aku harus membunuh bahaya itu sejak dini.” Mata Pangeran Ketiga bersinar penuh tekad.

Bagaimanapun juga, semua yang dia lakukan sebelumnya adalah bagian dari rencananya.

Mungkin dia memang ingin membunuh Xu Yan, tapi jika hanya karena perselisihan saudara, tidak mungkin dia benar-benar ingin membunuhnya.

Meskipun keluarga kerajaan tanpa belas kasihan, ikatan darah tetap ada.

Jika bukan karena dia merasa terancam oleh Xu Yan, dia tidak akan melakukan hal seperti itu.

“Jadi maksudmu harus membunuhnya? Kalau begitu, mengapa kau masih bersekutu dengannya?” tanya para pengikut Pangeran Ketiga yang semakin bingung. Bukankah itu dua hal yang bertentangan?

Jika ingin membunuh dan menyingkirkan bahaya sejak dini, tinggal lakukan saja. Mengapa harus berpura-pura bersekutu sekarang? Apakah benar-benar ingin memberinya kesempatan berkembang?

“Sederhana saja, coba pikirkan, jika Xu Yan mati di sana, siapa yang akan dicurigai pertama kali?” Senyum di bibir Pangeran Ketiga semakin melebar.

Jelas ini adalah rencananya sendiri. Meskipun nanti dia tetap dicurigai, setidaknya secara terbuka dia terlihat bersekutu dengan Xu Yan, dan itulah alasan yang bisa dia gunakan.

Melihat betapa Raja Muda sangat menyayangi Xu Yan, jika hukuman dijatuhkan karena hal ini, dia pasti tidak akan pernah bisa menandinginya. Raja tidak ingin usaha panjang yang telah dia bangun hancur begitu saja. Jadi meskipun harus berkompromi, pada saat ini dia harus melakukannya.

Itu prosedur yang perlu dijalani. Namun sebelumnya, dia tidak menyangka Xu Yan sangat cerdas hingga langsung menyetujui.

Rencana seperti ini benar-benar di luar dugaan.

“Namun meski aku sangat mengandalkannya sebelumnya, aku tetap meremehkannya. Aliansi ini sebenarnya sesuai keinginanku, tapi membuatku sulit untuk melawannya secara terbuka,” kata Pangeran Ketiga dengan perasaan berat.

Apalagi di saat genting seperti ini, serangan balik Xu Yan sangat mengesankan.

Jika tidak segera mencari solusi, perjalanan ke Tambang Emas ini bisa jadi akan menjadi petaka baginya.

Hasil seperti itu sama sekali tidak bisa diterima, tapi sekarang sepertinya Xu Yan benar-benar mampu melakukannya.

Dia tidak pernah meragukan kemampuan Xu Yan, kalau tidak, dia tidak akan mempertaruhkan dirinya untuk melakukan begitu banyak hal.

Tapi meragukan kemampuan dan benar-benar berhadapan adalah dua hal berbeda, membuatnya sangat kebingungan.

“Ayo bangkit, Pangeran Ketujuh ini bukan seperti Pangeran Kedua atau Kelima yang ceroboh. Menghadapinya bukan perkara mudah,” ucap Pangeran Ketiga, lalu langsung meninggalkan tempat itu.

Bagaimanapun, dia sudah sangat memperhatikan Xu Yan.

Kalau tidak, dia tidak akan menyembunyikan niatnya sendiri. Di mata Xu Yan, ini adalah sesuatu yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Dengan level seperti itu, bagaimana mungkin bisa sampai sejauh ini?

Ketika sampai di kediaman gubernur, Xu Yan masih belum bisa melepaskan kerut di dahinya.

Dia tahu bahwa menyetujui hal ini pasti akan membawa masalah, tapi itu hanya masalah.

Pangeran Ketiga sangat licik, meskipun Xu Yan berusaha sekuat tenaga, belum tentu bisa menghadapinya.

Menghormati lawan adalah sesuatu yang selalu diingat Xu Yan. Justru karena rasa hormat itulah dia mulai merencanakan banyak hal.

Perubahan ini tidak hanya membuat Pangeran Ketiga kaget, tapi juga Xu Yan sendiri agak terkejut.

Dia tahu akan ada banyak masalah setelah setuju, bahkan masalah yang sama sekali tidak ingin dia lihat.

Namun dia tetap menyetujui demi situasi saat ini.

Tak peduli seberapa besar pengaruhnya, kekuatan Xu Yan dan dukungan di belakangnya masih paling lemah. Itu fakta yang tak terbantahkan.

Jadi, meskipun sangat ingin berubah, hal itu sulit dilakukan.

Namun jika bisa bersekutu dengan Pangeran Ketiga di awal, itu sangat menjanjikan.

Hanya perlu aliansi di permukaan, dan dia bisa mendapatkan sebagian besar yang diinginkannya. Saat genting, yang penting adalah menjaga nyawanya.

Apakah ada tawar menawar yang lebih menguntungkan daripada ini?

Xu Yan sangat sadar akan situasi yang akan dihadapinya, tapi dia tidak takut sedikit pun, karena ketakutan tidak berguna.

“Yang Mulia, aku ingin bertanya sesuatu,” kata Wu Tian, melihat Pangeran yang masih mengerutkan kening dengan penuh tanda tanya.

Selama ini, bahkan saat di penjara, berkat adiknya, dia sudah cukup memahami situasi.

Bisa dikatakan, di antara para pangeran kerajaan, siapa pun bisa bersekutu dengan Pangeran Yu, tapi hanya aliansi dengan Pangeran Yun yang dianggap mustahil.

Di wilayah Barat, walaupun tidak ada bukti dan orang tidak berani bicara, semua tahu bahwa Xu Yan hampir tewas karena ulah Pangeran Yun.

Namun sekarang, Pangeran Yun malah menawarkan aliansi, dan Pangeran Yu menerimanya.

Kalau saja bisa mengerti ini, Wu Tian tidak akan pernah tertangkap dulu.

“Maksudmu kenapa aku setuju dengan senang hati?” tanya Xu Yan sambil tersenyum, tanpa menunjukkan kesulitan sedikit pun.

Gubernur yang ikut bersama mereka juga langsung menegang, penasaran dengan gosip semacam ini.

Walaupun gubernur itu punya kekuatan dan posisi tinggi, dia sudah sangat paham intrik politik.

Namun situasi sekarang belum pernah dia lihat sebelumnya. Musuh bebuyutan malah membentuk aliansi lisan sebelum bertemu.

Meskipun aliansi itu mungkin tidak bermakna dan akan berakhir dengan permusuhan, hanya perjanjian lisan itu sudah cukup mengejutkan semua orang.

Jika kabar ini sampai ke ibu kota, pasti akan menggemparkan dan membuat banyak pejabat istana yang merasa pintar terkejut setengah mati.

“Alasannya sederhana, demi menjaga diri!” jelas Xu Yan dengan lugas.

“Kau harus tahu, sekarang aku punya pengaruh besar di ibu kota, tapi kekuatanku dibanding saudara-saudaraku masih jauh di bawah. Bahkan jika ada yang ingin bergabung, aku harus waspada dan memeriksa dulu sebelum mempercayai mereka.”

“Dalam kondisi seperti ini, masa-masa ini adalah kelemahanku yang paling nyata. Aliansi ini memang terdengar seperti lelucon, tapi membuatku kehilangan lawan lebih sedikit. Jadi kenapa aku tidak senang?” katanya dengan tegas, jelas dia sangat paham akan hal ini.

“Tapi Pangeran Yun?” tanya Wu Tian dengan tak percaya. Di matanya, pangeran lain mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan, tapi Pangeran Yun punya strategi dan kekuatan yang mengerikan.

Seharusnya Xu Yan menjadikannya musuh terbesar dan bekerja sama dengan saudara lain, itu yang lebih penting.

“Aliansi dan intrik? Itu cuma lelucon. Kalau aku bersekutu dengan saudara lain, apakah Pangeran Ketiga akan percaya?” jawab Xu Yan dengan nada kesal.

Zhang Hao langsung menangkap maksudnya.

Memang, jika bicara tentang kecerdikan dan kepintaran, pangeran lain juga tidak kalah, dan menipu mereka masih mungkin.

Tapi menipu Pangeran Yun jauh lebih sulit.

Tidak peduli siapa yang dia ajak bersekutu, selama bukan Pangeran Keenam yang belum datang, Pangeran Yun pasti waspada.

Tapi jika Xu Yan bersekutu dengan Pangeran Ketiga, meskipun orang lain tidak percaya, mereka pasti akan ragu-ragu bertindak sembarangan.

Itulah tujuan utama aliansi kali ini.

“Jadi begitu, sepertinya aku memang meremehkan Pangeran Yu,” kata Zhang Hao, sangat terkejut setelah memahami maksud Xu Yan.

Sebelumnya, dia memang meremehkan Pangeran Yu yang kekuatannya tidak terlalu besar tapi menakutkan.

Banyak orang punya kekuatan tinggi di Dinasti Qin sekarang.

Tapi punya jiwa yang cerdas dan bakat luar biasa seperti Xu Yan sangat langka.

Dia tampak seperti remaja berusia delapan belas tahun, tapi kelicikannya jauh melampaui dugaan.

Bisa dipastikan, jika bertarung dengannya, bahkan orang dengan pengalaman seperti Zhang Hao bisa saja tertipu.

Tatapan Zhang Hao kini bukan sekadar hormat, tapi penuh kekaguman dan rasa takut.

Apakah ini benar-benar pangeran dari Dinasti Qin? Dulu terdengar semua pangeran hebat, tapi dia tidak percaya.

Kaisar memang manusia luar biasa, tapi apakah anak-anaknya semua juga hebat?

Ternyata memang begitu, sampai Zhang Hao pun mulai mengagumi para pangeran ini.

Jangan kira pangeran-pangeran ini hanya punya pengaruh di ibu kota, dengan strategi seperti ini, mereka pasti akan menjadi tokoh besar di masa depan.

Memikirkannya membuatnya merinding, sebab sebelumnya dia cukup meremehkan keluarga kerajaan kecuali sang Kaisar.

Jika tidak segera diperbaiki, ini akan menjadi masalah besar di kemudian hari.

“Kenapa rasanya ada yang aneh? Bukankah ini terlalu berlebihan dari Pangeran Ketiga?” pikir Xu Yan sambil mengerutkan kening.

Mungkin semua bisa dijelaskan, tapi dia tetap merasa ganjil.

Dengan sifat Pangeran Ketiga, dia tidak akan melakukan kompromi seperti ini.

Tapi sekarang, kenyataannya dia benar-benar melakukannya.

Bukankah itu tidak wajar?

Sulit untuk berkata aneh, tapi jika Xu Yan mencari alasan, itu juga omong kosong.

Dalam perjalanan pulang, dia terus memikirkan alasan di balik tindakan Pangeran Ketiga, tapi belum juga menemukan jawabannya.

Di kehidupan sebelumnya, Pangeran Ketiga sudah memberi cukup banyak pelajaran, tapi dia tidak merasa ada yang aneh.

Namun sekarang, perasaan aneh itu benar-benar ada di hatinya.

Jika tidak bisa dipecahkan, dia pasti akan merasa tidak nyaman.

Bulan purnama bersinar.

Pangeran Yun yang mengenakan jubah putih seperti salju menatap langit.

Seolah mengenang sesuatu, atau memikirkan hal tertentu.

“Akhirnya aku berhasil memaksa keluar, sayangnya Pangeran Keenam tidak pernah memberiku kesempatan seperti ini. Tapi sekarang, pertunjukan sudah cukup seru. Aku ingin lihat langkah apa yang akan kau ambil setelah ini?” senyum di bibirnya sangat jelas.

Apakah dia menyembunyikan masalah?

Apakah dia mudah marah?

Apakah dia iblis?

Terlalu naif jika berpikir begitu.

Itu bukan yang dia kejar.

Hidup memang begitu, membunuh musuh sejak dini memang menyenangkan, tapi menemukan lawan yang seimbang itu sangat sulit.

Jika benar-benar bisa memaksa lawan seimbang bertarung dengannya, bahkan jika kalah, apa artinya?

Hasil akhirnya memang menarik, tapi pemandangan sepanjang jalan adalah yang paling dia kejar.