Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Keji

Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kejam

Hanya dengan satu kalimat, niat busuk Xu Tianfeng sudah terlihat jelas. Di antara beberapa saudaranya sendiri, siapa yang tidak tahu bahwa semua ini adalah siasat Xu Tianfeng?

Namun, sekalipun menyadari bahwa ini hanyalah sebuah siasat, Pangeran Keempat dan Pangeran Kelima tetap membenci Xu Yan.

Alasannya sederhana. Dua puluh persen kekayaan itu bahkan lebih banyak daripada harta milik mereka. Meskipun mereka tahu betul bahwa ini adalah siasat untuk mengadu domba, tetap saja tidak mungkin bagi mereka untuk bersikap acuh tak acuh.

Harta mampu mengguncangkan hati manusia. Semua orang memahami prinsip itu dengan sangat jelas. Namun, berapa banyak orang yang sanggup tetap tenang sepenuhnya di hadapan kekayaan sebesar itu?

Xu Yan merasa sangat tidak nyaman. Ia tahu dirinya telah dijebak kali ini, tetapi sama sekali tidak memiliki cara untuk berbuat apa-apa.

Ia yakin, baik Xu Jun maupun Xu Tianqi, sekarang sudah benar-benar menganggapnya sebagai musuh. Kelak, jangan hanya pembunuhan diam-diam—cara-cara yang lebih hina pun mungkin akan mereka gunakan.

Dengan keadaan seperti ini, apakah dirinya benar-benar mampu memperoleh kekayaan sebanyak itu?

Pada akhirnya, bukankah semua itu akan masuk ke kantong Pangeran Ketiga?

Kalaupun tidak, jika ia mengambil dua puluh persen kekayaan tersebut dan menjadi musuh bersama bagi saudara-saudaranya, itu pun akan menjadi hal yang sangat wajar.

Saat itu, selama Pangeran Ketiga bersekutu dengan beberapa saudaranya untuk menekannya, akan sangat sulit baginya untuk bangkit kembali.

Selain itu, para pewaris keluarga bangsawan yang tersisa pasti akan menyimpan ganjalan yang lebih besar terhadap dirinya. Keinginan mereka untuk bergabung di bawah panjinya akan lenyap seketika. Justru di situlah letak paling kejam dari pembagian ini.

Apakah sesuatu yang sudah ditelan masih mungkin dimuntahkan kembali? Karena Xu Yan akan sangat sulit mengeluarkannya, itu berarti ia telah menimbulkan permusuhan dengan keluarga-keluarga bangsawan tersebut. Bahkan jika Nona Besar keluarga Ye ingin berdiri di pihaknya, mungkin ia pun akan terpaksa mengikuti keadaan.

Hanya dengan sebuah pembagian kecil, Pangeran Ketiga sudah mampu menekannya sepenuhnya. Harus diakui, pria itu memang hebat. Setidaknya, di dalam hati Xu Yan, ia telah mengangkat Pangeran Ketiga menjadi lawan yang harus dihadapinya dengan segenap tenaga dalam waktu dekat.

“Apa yang harus kita lakukan?” Ye Youran, yang berdiri di belakangnya, tentu juga dapat melihat seluk-beluk persoalan ini. Ia memang naif, tetapi itu tidak berarti bodoh. Setidaknya, ia masih mampu memahami hal-hal yang tampak di permukaan.

Karena itulah, tanpa sadar ia mulai mengkhawatirkan Xu Yan.

Begitu Xu Yan benar-benar menerima kekayaan sebanyak itu, ia pasti akan menjadi musuh bersama semua orang. Dalam keadaan seperti ini, masalah tersebut sungguh sulit diatasi.

Mungkin ada yang berkata, “Kalau menurutmu jumlahnya terlalu banyak, bukankah kau bisa membagikan sebagian?”

Itu jelas hanya lelucon. Sebagai pangeran yang saat ini paling disorot di seluruh Kekaisaran Qin Besar, jika ia benar-benar melakukan hal itu, di mana ia akan meletakkan martabat Pangeran Yu? Dan apakah ia masih berharap dapat merekrut lebih banyak orang?

Jika kau sendiri tidak memiliki kepercayaan terhadap dirimu, bagaimana mungkin kau dapat mengurus para bawahanmu?

Karena itu, Xu Yan berada dalam posisi serba salah, dan situasinya jauh lebih sulit dibayangkan daripada yang tampak.

“Yang Mulia Pangeran Yu, jangan salahkan saya karena berbicara terus terang. Kekuatan Anda tidak perlu diragukan lagi. Mengenai hal itu, semua orang sangat memahaminya. Namun, Anda hanya datang ke Gua Penggali Emas dengan membawa seorang pengawal, lalu langsung mengambil dua puluh persen kekayaan. Bukankah itu sedikit terlalu banyak?”

Orang yang berbicara adalah pewaris keluarga Liu dari Kekaisaran Qin Besar, Liu Ming.

Sebenarnya, ia tidak ingin tampil ke depan. Bagaimanapun, bukan hal yang baik jika dirinya dibenci oleh seorang pangeran.

Namun, rasa tidak puas di dalam hatinya sudah lama tidak memiliki tempat untuk dilampiaskan. Jika ia tidak berbicara sekarang, mungkin kelak ia bahkan tidak akan memperoleh kesempatan untuk membuka mulut.

Ditambah lagi, Pangeran Keempat telah memberinya isyarat. Itu jelas menunjukkan bahwa sang pangeran akan mendukungnya. Secara alami, pada saat seperti ini, memperjuangkan haknya sendiri menjadi hal yang paling penting.

Harus dipahami bahwa baik Pangeran Keempat maupun Pangeran Kelima sebenarnya tidak terlalu memedulikan lima persen kekayaan itu.

Bagaimanapun, sebagai pangeran Kekaisaran Qin Besar, harta milik mereka sendiri sudah sangat melimpah. Tidaklah berlebihan jika mereka memperhatikan kekayaan Gua Penggali Emas ini, tetapi mengenai pembagian akhirnya, bagi mereka berapa pun jumlahnya tidak menjadi masalah. Selama masih mendapat bagian, itu sudah cukup.

Yang ingin mereka perjuangkan sebenarnya adalah martabat mereka sendiri.

Jika kabar ini tersebar, Pangeran Keempat dan Pangeran Kelima yang telah lama membangun pengaruh di ibu kota ternyata memperoleh bagian lebih sedikit daripada Pangeran Ketujuh yang baru saja kembali. Perasaan kehilangan muka seperti itu jelas bukan sesuatu yang ingin mereka rasakan.

Dengan keyakinan bahwa ada seseorang yang mendukungnya, Liu Ming tetap berbicara demi kepentingannya sendiri, meskipun ia tahu tindakannya mungkin berbahaya.

Tidak perlu mendapat bagian lebih besar. Bahkan jika ia hanya berhasil meninggalkan kesan baik pada Pangeran Keempat, kelak hidupnya di ibu kota akan jauh lebih lancar.

Keluarga Liu memang merupakan keluarga terpandang di Kekaisaran Qin Besar dan termasuk di antara keluarga-keluarga yang ikut mendirikan kekaisaran ini, tetapi bagaimanapun mereka masih tidak sebanding dengan keluarga-keluarga terkuat.

Mungkin, jika mereka benar-benar mampu mendukung seseorang, keluarga Liu dapat kembali ke puncak kejayaannya.

Memilih pihak bukanlah kesempatan yang datang setiap saat. Pada titik ini, Liu Ming tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan tersebut. Kalaupun tindakannya mungkin menimbulkan ketidakpuasan Pangeran Ketujuh, ia tetap tidak akan mundur.

Bukankah itu sudah jelas? Begitu seseorang memilih untuk berpihak, ia pasti akan menjadi musuh bagi pangeran-pangeran lainnya. Dalam hal ini, apa artinya sedikit ketidakpuasan?

“Kau merasa aku tidak mampu mengambil dua puluh persen?” Xu Yan mengerutkan kening, menunjukkan sikap yang sangat tegas.

Apa pun yang terjadi, sekalipun harus maju dengan kepala tegak setelah memaksakan diri, ia tetap harus melangkah maju. Dalam banyak keadaan, hal-hal yang harus ia lakukan memang sangat tidak berdaya.

Seperti kali ini. Meskipun hal itu jelas bukan keinginannya, sebagai seorang prajurit—seseorang yang bertempur di medan perang dan bahkan kelak masih akan berkembang di lingkungan militer—ia tidak memiliki jalan untuk mundur. Ia juga harus menunjukkan sikap kuat.

Pada saat pertama, Pangeran Ketiga Xu Tianfeng mengangkat alisnya. Secara naluriah, ia merasa bahwa Pangeran Ketujuh mungkin benar-benar memiliki cara untuk memecahkan kebuntuan.

Menurut pandangannya, jebakan sebesar ini, bagaimanapun juga, pasti akan dimasuki Xu Yan. Namun, Xu Yan justru bersikap begitu tegas. Ini sama sekali tidak menyerupai Pangeran Ketujuh yang selama ini dikenalnya.

Bukankah seharusnya Xu Yan setidaknya membalas serangannya? Namun, ia sama sekali tidak melakukannya.

Hal itu membuat hati Xu Tianfeng mulai diliputi kebingungan. Mungkinkah Xu Yan benar-benar memiliki cara untuk membalikkan keadaan?

Xu Tianfeng sama sekali tidak takut pada perlawanan Xu Yan. Bagaimanapun, jika Xu Yan benar-benar membalas di dalam Gua Penggali Emas ini, barulah ia memiliki alasan untuk turun tangan.

Dengan hanya mengandalkan para pewaris keluarga bangsawan itu, tidak mungkin mereka mampu menghadapi Xu Yan.

Namun, pria itu justru tidak terpancing. Sekalipun reputasinya memburuk, ia tetap tidak masuk ke dalam perangkap yang telah disiapkan Xu Tianfeng.

Perasaan Xu Tianfeng seolah-olah baru saja melayangkan pukulan ke kapas.

Dari raut wajah Xu Yan, Xu Tianfeng tidak dapat membaca apa pun. Justru karena itulah, sikap Xu Yan terasa semakin tidak menyenangkan.

Bagaimana mungkin Xu Yan tidak tahu bahwa lawannya sedang mencari alasan untuk menyerang?

Namun, saat ini memang bukan waktu yang baik untuk bermusuhan dengan Xu Tianfeng. Jika benar-benar terjadi sesuatu, ia tidak akan mampu menghindarinya. Dalam keadaan seperti itu, akibat dari tindakan apa pun sudah dapat dibayangkan.

Kalau begitu, lebih baik ia terlebih dahulu mengarahkan ujung tombaknya kepada orang lain. Hanya dengan cara itu ia dapat memperoleh keuntungan tertentu kelak. Bahkan jika ia harus menanggung lebih banyak kebencian, kerugian sebenarnya baginya tidaklah terlalu besar.

Bagaimanapun, orang yang berani mengambil pilihan seperti itu tidak banyak. Ketika melihat ekspresi Xu Yan yang begitu tajam, bahkan Liu Ming—yang sebelumnya masih berbicara dengan penuh keberanian—dipenuhi rasa tidak percaya.

Liu Ming menyaksikan Pangeran Ketujuh itu berjalan selangkah demi selangkah ke arahnya. Terus terang, jantungnya mulai berdebar tak menentu.

Bagaimanapun juga, pria di hadapannya adalah seorang pangeran.

Jika Xu Yan benar-benar menyerang di tempat ini, bahkan seandainya nyawa Liu Ming melayang di sini, keluarganya mungkin tidak akan berani mengatakan terlalu banyak.

Mungkinkah Pangeran Yu yang begitu tegas benar-benar berani membunuh seseorang hanya karena perbedaan pendapat di tempat ini?

Jika memang demikian, akibatnya akan seperti apa? Liu Ming bahkan tidak berani memikirkannya.

Bahkan Pangeran Keempat, yang sebelumnya terus bersikap angkuh, pada saat ini dapat merasakan suasana aneh yang menyelimuti tempat tersebut. Ia sebenarnya hanya ingin menjatuhkan wibawa Xu Yan sekarang, sebagai balasan atas fitnah yang pernah diterimanya.

Bagaimanapun, meskipun mereka adalah pesaing, mereka tetap berasal dari keluarga kerajaan dan memiliki ayah yang sama.

Dibandingkan Pangeran Kelima yang tak segan menggunakan segala cara, Pangeran Keempat masih memiliki batas tertentu di dalam hatinya. Perasaannya terhadap Kekaisaran Qin Besar sedikit lebih besar daripada hasratnya terhadap kekuasaan.

Selama kekuasaan itu akhirnya jatuh ke tangan salah satu dari mereka, bukankah sama saja?

Itulah sebenarnya pemikiran Pangeran Keempat—seorang pangeran yang sejak awal tidak memiliki kemungkinan besar untuk menduduki takhta. Jika digantikan oleh orang lain, hal itu jelas tidak mungkin.

Namun, apa yang sedang terjadi sekarang? Situasinya tampaknya semakin tidak terkendali.

Siapa pun pasti akan merasa sulit menerima keadaan seperti ini.

Mungkinkah Pangeran Ketujuh benar-benar akan membunuh seseorang saat ini? Jika benar demikian, pertunjukan bagus akan segera dimulai.

Tentu saja, masalah yang harus dihadapinya sendiri juga akan menjadi jauh lebih besar.

Bagaimanapun buruknya keluarga Liu, mereka tetap termasuk bangsawan pendiri Kekaisaran Qin Besar. Jika mereka bersedia berlindung kepadanya, ia wajib melindungi mereka. Mungkinkah pada saat seperti ini ia justru bersembunyi seperti kura-kura?

Jika ia melakukan itu, ia benar-benar akan kehilangan kesempatan terakhirnya.

“Karena kau merasa pembagian yang kuterima terlalu besar, bagaimana kalau kuberikan lima persen kepadamu? Atau, langsung sepuluh persen?”

Xu Yan mengucapkannya dengan suara lembut.

Namun, setiap katanya pada saat itu terasa seperti sebilah pisau yang menusuk tepat ke jantung Liu Ming.

Ini benar-benar lelucon. Bahkan barang yang tidak mampu dilindungi oleh seorang pangeran diberikan kepadanya—apakah ia sendiri mampu melindunginya?

Itu sama saja dengan menyerahkan dirinya untuk dipanggang di atas bara api.

Meskipun mental Liu Ming sebenarnya cukup kuat, pada saat seperti ini keringat dingin tetap mengucur deras dari tubuhnya. Perasaan itu sungguh tidak tertahankan, bahkan membuatnya ingin mencari tempat untuk bersembunyi.

Jika benar-benar terjadi sesuatu, pembantaian sebelumnya masih dapat dimaklumi karena semua orang telah kehilangan akal akibat amarah. Namun, jika pembunuhan kembali terjadi sekarang, Xu Yan mungkin memang akan menerima hukuman, tetapi mereka pasti akan mati tanpa kecuali.

Sama sekali tidak mungkin ada kemungkinan lain.