Jilid Pertama: Nirwana Alam Semu — Bab 150: Sepuluh Tahun yang Samar

Bab 150: Sepuluh Tahun yang Hampa

Hari itu, Bai Fei kembali dari dunia kecil ke ruang rahasia Cincin Shen Tian. Karena kebangkitan Xiang Wan dan Zhong Li masih membutuhkan waktu, ia memutuskan untuk meninggalkan tempat itu dan kembali ke dunia nyata. Bagaimanapun, ia telah pergi selama sepuluh tahun, dan ini adalah kesempatan yang tepat untuk kembali serta berkumpul dengan semua orang.

Saat ini, ia telah menuntaskan perjalanan di banyak dunia kecil. Awalnya, setiap dunia kecil memberinya waktu seratus tahun untuk merasakan kehidupan di dunia persilatan. Seratus tahun di dalam, namun di luar Cincin Shen Tian, waktu yang berlalu bahkan belum mencapai dua puluh hari. Ia telah menjalani seratus tahun kehidupan; meskipun perkembangan kultivasinya semakin lambat seiring berjalannya waktu, pemahamannya menjadi semakin mendalam. Metode kultivasinya berbeda dari orang lain, terutama bersumber dari pencerahan tentang jalan bela diri. Pencerahan ini tidak terlihat dan tidak teraba; jika mengerti, maka mengerti, namun jika tidak, sekeras apa pun usaha seseorang, hal itu tidak akan tercapai.

Setelah itu, karena ia berhasil menembus beberapa batasan, sistem mengalami perpecahan. Tidak hanya terjadi peristiwa tumpang tindih antar-dimensi dunia kecil, tetapi aturan waktu pun berubah. Kombinasi dari kedua hal ini membuat Bai Fei tidak memiliki banyak waktu untuk disia-siakan, bahkan setiap detik menjadi sangat berharga. Waktu yang seolah memadat hampir lima puluh kali lipat ini membuatnya tidak bisa tenang untuk waktu yang lama.

Ada hal lain, yakni munculnya kembali Cermin Aliran Cahaya, yang memungkinkannya menyelesaikan tiga kelompok dunia kecil dengan cepat. Munculnya kembali cermin itu membuat pikiran Bai Fei melayang jauh ke masa lalu yang penuh kenangan. Sosok yang lemah dan lembut itu kembali memenuhi relung hatinya, membuatnya sulit untuk tenang. Saat itu, metode pemurnian inti emas belum dipelajarinya; jika saja sudah, ia pasti akan membawa sosok itu kembali ke dunianya tanpa ragu, sehingga ia tidak perlu terperangkap dalam kenangan tanpa henti seperti ini.

Lembah Dalam, markas besar Sekte Xian Wu.

Selama beberapa tahun terakhir, karena provokasi dari Istana Suci wilayah tengah, sebagian besar kekuatan utama Sekte Xian Wu dikirim ke Pulau Xian Wu dan berbagai kota besar di benua timur. Lembah yang luas itu kini hanya menyisakan Yao Shuchen dan Luo Dongling. Nama terakhir baru saja kembali secara mendadak setelah menerima pesan dari benua tengah.

Saat itu, Yao Shuchen dan Luo Dongling sedang berbincang ketika fluktuasi yang tidak biasa di udara menarik perhatian mereka. Mereka segera menghentikan pembicaraan dengan raut wajah yang penuh kegembiraan. Mereka tahu bahwa kondisi seperti ini hanya berarti satu hal: Bai Fei telah kembali. Keduanya bergegas menyambut, namun baru beberapa langkah, saat melihat sosok lain di samping Bai Fei, tubuh Yao Shuchen gemetar hebat karena haru, dan Luo Dongling pun tanpa sadar menghentikan langkahnya.

"Kakak Seperguruan!" Yao Rou belum sempat berdiri tegak, namun saat melihat Yao Shuchen, ia menangis bahagia dan menghambur ke pelukannya dengan isak tangis.

"Adik Seperguruan!" Yao Shuchen memeluknya erat, membelai rambutnya dengan lembut, terlalu emosional hingga tidak tahu harus berkata apa.

Setelah sekian lama, Yao Rou melepaskan pelukan Yao Shuchen, memberi hormat kepada Luo Dongling, dan berdiri dengan tenang di samping, meski raut wajahnya yang penuh haru tak bisa disembunyikan.

"Ping'er, keluarlah juga!" Bai Fei menarik napas panjang lalu berkata tiba-tiba.

Di bawah tatapan terkejut Yao Shuchen dan Luo Dongling, seberkas cahaya melesat keluar dari antara alis Yao Rou, dalam sekejap berubah menjadi sosok yang cantik.

"Ping'er memberi hormat kepada kedua Kakak!"

Begitu posisinya stabil, Ping'er hendak berlutut, namun segera dicegah oleh Yao Shuchen dan Luo Dongling. Keduanya memegang tangan Ping'er dengan tatapan penuh kasih sayang. Bai Fei memang pernah menceritakan tentang Ping'er kepada mereka, dan akhirnya hari ini mereka bertemu langsung.

"Adik Ping'er, kau pasti menderita," ucap Yao Shuchen lembut.

"Adik Ping'er, selamat datang di dunia kami. Tenang saja, jika di masa depan dia berani menggertakmu lagi, katakan saja pada kami, lihat apakah kami akan memaafkannya!" sahut Luo Dongling mendahului.

"Ping'er berterima kasih kepada kedua Kakak..."

Bai Fei awalnya sempat tertegun mendengar ucapan Luo Dongling, tidak mengerti mengapa ia berkata demikian, namun saat teringat masa lalu bersama Ping'er, timbul rasa bersalah di hatinya.

"Ling'er, beritahu Xiao Mei untuk segera kembali. Yao Rou dan Ping'er mungkin membutuhkan bantuannya," ujar Bai Fei saat suasana terasa sedikit canggung.

"Baiklah," jawab Luo Dongling, bibirnya sedikit mengerucut, lalu ia melanjutkan, "Adik Ping'er, ayo, Kakak akan mengajakmu melihat-lihat markas besar Sekte Xian Wu kita."

Yao Rou tidak bisa berada terlalu jauh dari Ping'er, maka ia melirik Yao Shuchen dan terpaksa mengikuti mereka. Ruangan yang luas itu kini hanya menyisakan Bai Fei dan Yao Shuchen. Melihat Bai Fei berjalan perlahan ke arahnya, napas Yao Shuchen mendadak menjadi sesak.

"Chen'er, kau pasti lelah!" Bai Fei berdiri di depannya, menatap wajah cantik yang tampak sedikit letih itu, lalu berbisik lembut.

"Xiao Fei, duduklah, ada banyak hal yang harus aku laporkan padamu..." Yao Shuchen merasa gugup tanpa alasan dan berniat menghindar.

"Chen'er!" Bai Fei memanggil, dengan gerakan secepat kilat ia meraih tangan sang gadis dan menariknya ke dalam pelukan.

"Ah!" Yao Shuchen menjerit kecil, namun segera menutup mulutnya rapat-rapat, tidak berani mengeluarkan suara lagi.

Dengan kehangatan di pelukan, hati Bai Fei terasa lega. Ia hanya memeluknya erat sejenak sebelum melepaskannya. Saat Yao Shuchen baru saja mengatur napas, ia mendongak dan menatap sepasang mata penuh kasih milik Bai Fei yang sedang memandangnya.

"Chen'er, kau masih secantik dulu!" Ucapnya seraya mencondongkan wajah ke arah wajah cantik di depannya.

"Xiao Fei, aku benar-benar punya beberapa hal penting untuk dibicarakan denganmu!"

Yao Shuchen menggigit bibirnya, mendorong Bai Fei perlahan agar tidak membiarkannya menang. Kali ini, Bai Fei tidak memaksa. Ia menatapnya dalam-dalam sejenak, lalu perlahan duduk di kursi tempat Yao Shuchen tadi, menatapnya dengan senyum yang sulit diartikan: "Chen'er, kemarilah!"

"Tidak mau!" Yao Shuchen melihat senyum nakal di sudut bibir Bai Fei, wajahnya memerah dan ia menolak dengan manja.

"Bukankah kau bilang ada hal penting? Aku tidak punya banyak waktu, jika kau tidak kemari, aku akan pergi," goda Bai Fei dalam hati.

"Dasar nakal!" Yao Shuchen tertegun sejenak, menggerutu dalam hati, lalu perlahan mendekat.

"Duduk!" Bai Fei menepuk pahanya sendiri.

Yao Shuchen memutar bola matanya, namun kali ini ia tidak menolak. Begitu ia duduk, tangan Bai Fei melingkar di pinggangnya. Ia menyerah dan akhirnya bersandar di pelukan pria itu.

Bai Fei mencium aroma rambutnya, tangannya mengelus tubuh sang gadis dengan lembut.

"Xiao Fei, jangan macam-macam, aku..."

"Baiklah, aku dengarkan. Jangan katakan apa pun dulu, biarkan kita diam sejenak seperti ini!"

"Hmm."

Keduanya seolah memiliki ikatan batin, tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menikmati indahnya pertemuan kembali. Di ruangan yang luas itu, hanya terdengar suara napas dan detak jantung mereka.

Entah sudah berapa lama berlalu, keduanya akhirnya melepaskan pelukan, duduk dengan tegak, dan mulai berbincang. Yao Shuchen memulai dengan laporan rinci mengenai perkembangan Sekte Xian Wu selama sepuluh tahun terakhir, yang memakan waktu hampir setengah jam. Bai Fei mendengarkan dengan takjub, namun lebih dari itu, ia merasa bersyukur dan terharu. Ia telah meninggalkan tanggung jawab yang begitu besar, namun mereka tidak menyalahkannya sedikit pun, justru berkontribusi tanpa pamrih bagi sekte. Dengan pendamping dan pengelola seperti mereka, tidak ada alasan bagi Sekte Xian Wu untuk tidak jaya.

"Xiao Fei, beberapa tahun terakhir ini, berbagai sekte besar di benua timur entah karena alasan apa, mereka mengirimkan murid-murid berbakat mereka ke Sekte Xian Wu kita. Aku dan para tetua sudah berulang kali menganalisis, namun tidak bisa memahami niat sebenarnya. Akhirnya, kami membentuk departemen khusus untuk menerima murid-murid berbakat ini, yang dikelola sepenuhnya oleh adik Xiuzhi. Xiao Fei, menurutmu apa maksud mereka?"

"Aku juga tidak bisa menebak pikiran mereka. Namun jangan khawatir, apa pun niat mereka, hal ini secara keseluruhan menguntungkan kita. Hanya saja, karena sudah bergabung dengan Sekte Xian Wu, meskipun tidak perlu memaksa mereka keluar dari sekte asal, mereka harus mematuhi aturan kita. Seperti yang lain, jika ingin mendapatkan sumber daya, mereka harus memberikan kontribusi," pikir Bai Fei.

"Hmm, kami juga berpikir demikian dan sudah menerapkannya selama beberapa tahun ini. Oh ya, di antara mereka ada beberapa orang yang kau kenal, salah satunya adalah Chu Ying dari Aula Cahaya," ujar Yao Shuchen sambil menatap Bai Fei dengan tatapan sedikit cemburu.

"Oh..." Bai Fei tampak terkejut.

"Namanya pasti tidak asing bagimu, kan? Sebenarnya, dia adalah adik seperguruan Ouyang Ting dan Ye Xiuzhi! Jangan berpikir kau bisa menyembunyikan hubunganmu dengannya dariku!"

"Aneh, bagaimana mungkin Ketua Aula Ye rela melepaskannya?"

"Xiao Fei, kau tidak tahu, sejak Menara Rahasia Sepuluh Ribu Hukum hancur, bukan hanya Wilayah Tandus yang mendapat keuntungan besar, tetapi tempat lain pun memiliki energi spiritual yang jauh lebih melimpah dari sebelumnya. Semua orang seolah memecahkan belenggu, kultivasi menjadi semakin lancar. Seperti gadis Chu Ying itu, dia sekarang sudah melangkah ke tingkat Abadi Tertinggi."

"Begitu rupanya..." Bai Fei baru tersadar. Saat di Pertemuan Suci, ia sempat memiliki keraguan ini, tidak menyangka penyebabnya adalah itu.

"Sekarang, kekuatan keseluruhan benua timur kita tidak kalah dari benua lain. Meskipun masih jauh di bawah benua tengah, jika diberi waktu, benua timur akan kembali berjaya seperti dulu. Oh ya, kau tidak bertanya siapa lagi kenalanmu yang datang ke Sekte Xian Wu?"

"Aku tidak bisa menebaknya!" Bai Fei mengedipkan mata.

"Dua adik seperguruan Gadis Api, Nona Shuang Luan dan Nona Huang Yuting, mereka sekarang sudah mencapai tahap akhir tingkat Pan. Ada juga beberapa orang yang pernah kita temui di Pertemuan Sepuluh Ribu Hukum dulu. Selain itu, kau pasti ingat nama Qiu Wanshou, bukan?" Yao Shuchen mengubah topik pembicaraan.

"Qiu Wanshou?" Bai Fei sempat asing dengan nama itu, namun setelah berpikir sejenak, ia teringat dan berdiri dengan marah, "Dia... dia juga datang ke Sekte Xian Wu?"

"Bukan. Xiao Fei, tenanglah. Meskipun muridnya dulu mencelakai dua muridku, ini adalah masa-masa sulit. Kita harus menyatukan semua kekuatan yang bisa disatukan agar benua timur cepat berkembang. Dendam masa lalu biarlah disimpan dulu. Sejak Aula Seratus Bunga dihancurkan, bertahun-tahun berlalu, aku pun sudah merelakannya. Dendam sedalam lautan itu bukannya tidak ingin dibalas, tapi sekarang bukan saatnya. Lagi pula, pelaku utamanya entah hilang atau sudah mendapat balasan. Bahkan jika ingin balas dendam, aku tidak tahu harus mencari keadilan pada siapa..." Yao Shuchen terisak pelan.

"Chen'er..." panggil Bai Fei lembut.

"Xiao Fei, aku baik-baik saja." Yao Shuchen menenangkan diri dan melanjutkan, "Sejak Ye Bufan menghilang, Aula Kegelapan sempat sunyi untuk waktu yang lama. Beberapa tahun lalu mereka baru muncul kembali. Kini Qiu Wanshou telah menjadi Wakil Ketua Aula. Aku sempat bertemu dengan Ketua Aula Kegelapan, dia tidak terlihat seperti orang yang licik. Yang datang ke sekte kita adalah murid Qiu Wanshou. Mungkin karena merasa bersalah atau ingin mengambil hati kita, muridnya langsung menyerahkan teknik rahasia mereka, 'Sutra Berjalan Bumi Tebal'. Kami pun memberikan bantuan berdasarkan kontribusi mereka..."

"Hmm, keputusan ada di tangan kalian. Apa pun itu, aku akan mendukung. Namun ingat, Chen'er, ingatkan dewan tetua bahwa jika di antara mereka ada yang berniat buruk, Sekte Xian Wu akan menuntut pertanggungjawaban sampai tuntas."

"Baik, aku mengerti. Terakhir, ada satu orang yang pasti tidak bisa kau tebak," nada bicara Yao Shuchen tiba-tiba menjadi aneh.

"Oh..." Bai Fei tidak berani menebak.

"Dia adalah guru Gadis Api, Penguasa Istana Ketiga Istana Kebahagiaan, Ling Yue..."

"Dia..."

"Dulu, aku pernah berurusan dengannya. Saat itu sifatnya sangat berapi-api dan tegas. Namun, sejak masuk Sekte Xian Wu, dia seperti berubah menjadi orang lain. Jarang ada yang melihatnya bicara, bahkan saat Gadis Api menemuinya, dia tetap diam seribu bahasa. Namun, kinerjanya luar biasa; dia tidak hanya tekun menyelesaikan tugas, tetapi juga menyempatkan diri membimbing murid luar kita. Dalam hal kontribusi, dia jauh melampaui yang lain, dan tingkat kultivasinya pun menempati urutan teratas, hanya selangkah lagi menuju tingkat Suci Tertinggi."

"Ah!" Bai Fei menghela napas. Di dalam hatinya, ia samar-samar menebak bahwa Penguasa Istana Ketiga, Ling Yue, mungkin datang untuk menebus dosanya.