Jilid Satu Kebangkitan di Negeri Ilusi Bab Delapan Puluh Lima Tiba di Ibu Kota Kekaisaran

Bab 85: Tiba di Ibu Kota Kekaisaran

Setelah menyelesaikan tugas dengan lancar, berkat pil keabadian dan ruang kecil di dimensi lain, Qing'er segera siuman dalam waktu singkat seperti Lǜ'er, tidak seperti Xiuer yang harus menunggu lama. Bai Fei juga berhasil mempelajari metode untuk menguasai Cincin Dewa Surgawi dari Fei'er. Setelah membawa Bai Xiaohua dan Bai Yuntu ke dalam cincin, ia tak berlama-lama, sekejap saja kembali ke dalam Roda Perputaran.

“Língmei!”

Bai Fei memanggil Luo Dongling yang tampak tidak terlalu menghiraukannya, lalu memeluknya perlahan.

“Kakak Bai, jangan sembarangan...” Luo Dongling sebenarnya sangat terharu melihat dia kembali, hanya saja ia jarang mengekspresikan perasaannya. Melihat Bai Fei langsung memeluknya begitu kembali, tangan laki-laki itu mulai bertingkah, ia melirik dan menegur.

Bagi Bai Fei, waktu yang berlalu bukanlah hanya setengah tahun perpisahan, melainkan hampir dua puluh tahun. Awalnya ia berharap bisa punya waktu sebulan untuk berkumpul bersama mereka, namun akhirnya selalu saja terhalang oleh anak-anak mereka.

“Língmei, maaf sudah membuatmu menunggu,” bisiknya lembut di telinga Luo Dongling.

“Tidak apa-apa,” jawab Luo Dongling dengan suara lirih, hidungnya sedikit bergetar menahan haru.

Para wanita di sisinya memang tak pernah menunjukkan kekecewaan di hadapannya. Bai Fei tahu, mereka melakukan itu agar ia bisa menjalani hidup tanpa beban dan mengerjakan apa yang ia inginkan. Tapi benarkah ia benar-benar tanpa beban?

“Língmei, terima kasih.”

Luo Dongling tampak tegar di luar, namun hatinya sama lembut seperti yang lain. Berhadapan dengan Bai Fei, bagaimana mungkin ia benar-benar bisa tetap tenang?

Sebulan berikutnya, Bai Fei tak melakukan apapun kecuali menemani Luo Dongling sepenuh hati, menceritakan berbagai pengalaman di dunia-dunia kecil yang pernah ia singgahi.

Setelah Cincin Dewa Surgawi berhasil ia kuasai dan simpan di lautan kesadarannya, tibalah saatnya untuk berpisah lagi. Ia memandangi jemarinya yang kini kosong tanpa cincin, merasa tak biasa, tapi dalam hati ia sudah melepaskan satu beban.

Setelah berpamitan dengan Luo Dongling, ia masuk ke dalam cincin, mengeluarkan Bai Xiaohua agar tidak sendirian. Kemudian, ia membuka dua ruang meditasi di Puncak Teriakan Langit, membawa Bai Yuntu ke dalamnya untuk membantunya memperkuat tingkatannya.

Tiga hari kemudian, meski tingkat Bai Yuntu tidak meningkat, segala efek samping dari pil yang ia konsumsi telah lenyap. Meskipun tidak naik tingkat, kekuatannya jelas bertambah dibanding sebelumnya. Apalagi Bai Fei telah membukakan baginya sebuah masa depan luas—puncak kekuatan yang menjadi dambaan setiap praktisi. Setelah itu, Bai Fei memintanya tinggal di ruang rahasia untuk merenungi ajaran-ajaran selama beberapa hari terakhir.

Ketika Bai Xiaohua masuk, Bai Fei baru menyadari kesulitan yang ada.

Dengan tingkatannya kini, ditambah kemudahan mengendalikan Formasi Lima Unsur, serta berbagai pil langka, ia tak perlu lagi menyentuh tubuh orang lain saat menyalurkan energi. Namun, proses ini tetap menuntut tubuh bebas dari banyak pengekangan, mirip saat berlatih Ilmu Hati Gadis Suci, layaknya Luo Dongling saat dulu berlatih di dalam gua. Pada Bai Yuntu, mudah saja, Bai Fei bisa memintanya melepas pakaian dan ia tak mempermasalahkan. Tapi Bai Xiaohua, meski putrinya sendiri, tetap saja ada batas antara laki-laki dan perempuan, tidak pantas jika dilakukan seperti itu.

“Xiaohua, fokuskan pikiranmu, jangan mengembara nanti,” pesannya dengan tegas, melihat Bai Xiaohua hanya mengenakan pakaian dalam tipis.

Wajah Bai Xiaohua memerah, matanya terpejam rapat. Ia segera membersihkan pikirannya, membiarkan kehangatan energi menyelimuti tubuh, perlahan memasuki meditasi.

Tiga hari kemudian, setelah proses selesai, Bai Fei memintanya merenungi sendiri hasil latihan, lalu hendak pergi.

“Ayah, Xiaohua mencintaimu!” tiba-tiba Bai Xiaohua membuka mata dan berkata lirih.

Bai Fei tertegun, membalikkan badan dan berkata, “Xiaohua, ayah juga mencintaimu. Kali ini ke Ibu Kota Kekaisaran, kau harus belajar banyak, ayah menanti kau membawa pulang seorang menantu.”

“Kalau bukan seperti ayah, Xiaohua juga tidak tertarik!” gumam Bai Xiaohua.

Bai Fei tak mendengar ucapannya, karena ia sudah pergi.

Menurut petunjuk sebelumnya, perjalanan ke Ibu Kota Kekaisaran hanya sekitar sepuluh hari. Bai Fei pun menemani Luo Dongling beristirahat sejenak, sementara dirinya mengendalikan Roda Perputaran.

Akhirnya, rombongan mereka tiba di Ibu Kota Kekaisaran bagian tengah. Setelah berkumpul, sudah ada yang menjemput, dan butuh waktu hampir sebulan lagi untuk sampai ke lokasi perhelatan Perkumpulan Dewa Abadi—Kota Kekaisaran.

Perkumpulan Dewa Abadi adalah peristiwa terbesar di seluruh dunia kultivasi, jauh melebihi Festival Sepuluh Ribu Hukum di timur. Di Kota Kekaisaran, wilayah ratusan li khusus disediakan untuk para peserta. Bai Fei tak ingin menonjol, setelah berkonsultasi dengan semua, dan memberitahu panitia, ia membeli sebuah villa di pinggiran kota. Ia juga membangun beberapa ruang meditasi untuk semua orang berlatih tertutup, mengingat masih ada hampir dua tahun sebelum acara dimulai. Dengan waktu dan sumber daya melimpah, jika tidak dimanfaatkan sebaik-baiknya, sungguh sia-sia. Bai Fei tidak segera mengunjungi Tuan Tua Mao, ia memilih memastikan semuanya beres terlebih dahulu.

Bai Fei mengeluarkan Bai Xiaohua dan Bai Yuntu, menempatkan mereka di ruang meditasi, dibantu Yao Shuchen dan Bai Wan’er agar latihan mereka makin stabil. Ia tahu rasa penasaran semua orang sulit dibendung, bahkan dirinya pun penasaran dengan kemegahan Kota Kekaisaran, ingin sekali berkeliling. Namun ia mengingat beban berat di pundaknya, sehingga segala godaan itu harus ditahan. Ia berpesan agar mereka tidak pergi sendirian, meskipun kemampuan mereka cukup, tetap harus berhati-hati di tempat asing.

Di salah satu ruang meditasi, jantung Luo Dongling berdebar kencang. Ia tahu arti tatapan panas Bai Fei. Selama ini, ia selalu memendam perasaannya dalam-dalam. Sejak kecil, ia dididik untuk membawa Sekte Batu Roh menuju kejayaan, hidupnya diisi latihan tanpa henti, belum pernah merasakan indahnya kehidupan, hingga bertemu Bai Fei. Barulah ia sadar, di luar latihan masih banyak hal layak untuk disayangi dan dikenang.

“Língmei, ini untukmu,”

Bai Fei menyerahkan sebuah lonceng penjerat jiwa, hadiah dari tugas sebelumnya. Ia percaya hanya Luo Dongling yang bisa memaksimalkan kekuatan lonceng ini. Jika ia berhasil menggabungkan dua lonceng dalam waktu ini, di Perkumpulan Dewa Abadi nanti, ia punya modal lebih untuk bersaing.

“Ini... ini Lonceng Penjerat Jiwa!”

Luo Dongling sangat mengenal benda itu. Ia pun mengeluarkan miliknya sendiri. Sekilas, kedua lonceng tampak sama, tapi hanya dia yang tahu rahasianya.

“Língmei, gunakan waktu ini untuk berlatih di sini.”

“Kakak Bai, terima kasih.”

Luo Dongling tahu Bai Fei sibuk dan akan segera pergi. Ia menatap Bai Fei, matanya mulai berkaca-kaca.

Sebulan berikutnya, selain Yao Shuchen dan Bai Wan’er, akhirnya Bai Fei dan rombongan punya kesempatan berkumpul. Tak lama kemudian, dengan persetujuannya, Huo Nu dan Ye Xiuzhi mengajak Ouyang Ting menjenguk rekan-rekan mereka. Di antara para wanita, hanya Tang Roumei yang murni berlatih seni roh. Bai Fei memberikan beberapa sumber daya padanya dan menyuruhnya berlatih tertutup juga. Semua urusan selesai, ia tak bisa menunda lagi. Mungkin Tuan Mao sudah tahu ia datang ke kota, jika menunda lama, orang bisa mengira ia sombong.

Bai Fei sudah lama memiliki peta dunia kultivasi, cukup tahu tentang Ibu Kota Kekaisaran, namun soal pembagian kekuatan dan situasi Perkumpulan Dewa Abadi, pengetahuannya terbatas. Itulah salah satu alasan ia ingin mengunjungi Tuan Mao. Lagi pula, sejak menjuarai Festival Sepuluh Ribu Hukum dan mendapat perhatian serta tanda pengenal dari beliau, ia memang wajib berkunjung. Hal-hal lain masih banyak waktu untuk dipelajari, ia tidak berambisi menjadi juara Perkumpulan Dewa Abadi. Walau kini sudah di tahap awal Maha Suci, ia tahu banyak bakat luar biasa di seluruh dunia kultivasi, dirinya bukan satu-satunya. Fei’er juga pernah mengingatkan, jangan terlalu memikirkan hasil, jalannya masih panjang, biarkan semuanya mengalir apa adanya.

Tentu, ia tetap akan berusaha sebaik mungkin. Jika bisa melangkah lebih jauh, itu bagus; kalau tidak, pengalaman bertarung seperti ini sangat berharga.

“Kakak Bai...”

Bai Fei hendak berangkat, Yao Rou mengantarnya, seolah ingin mengatakan sesuatu tapi ragu.

“Ada apa, Xiao Rou?” Bai Fei berhenti dan bertanya lembut.

“Tidak... tidak ada apa-apa, Kakak Bai. Sampai jumpa.”

Bai Fei tak berkata lagi, hanya melambaikan tangan, lalu pergi. Yao Rou berdiri terpaku, menatap punggungnya hingga menghilang dari pandangan.

Tak ada yang menyangka, perpisahan ini ternyata adalah perpisahan selamanya. Namun tragedi seperti ini bukanlah satu-satunya. Di wilayah tengah nan misterius ini, banyak bahaya menanti Bai Fei. Begitu mereka tiba, seseorang diam-diam sudah menyebarkan kabar. Beberapa bulan lalu, sebuah konspirasi telah dirancang, dan peristiwa tragis di wilayah timur pun menuding Bai Fei sebagai dalang, hanya saja ia sendiri tidak mengetahuinya.

“Dia sudah pergi?” Yun Ling diam-diam mendekati Yao Rou dari belakang, menepuk pundaknya.

“Kau ini, bikin aku terkejut!” Yao Rou menegur dengan manja.

“Kakak, barusan aku dan Kakak Yun Ling sepakat, setelah Kakak Bai pergi, kami juga ingin jalan-jalan...” kata Yao Jie menyusul mereka.

“Bukankah Kakak Bai sudah bilang...” Yao Rou terkejut, tapi melihat ekspresi antusias mereka, ia tak melanjutkan larangan.

Tak lama, ketiganya keluar bersama, meninggalkan villa yang sepi.

Tak jauh dari sana, sesosok bayangan melintas cepat.

Bayangan itu melaju dan masuk ke sebuah villa unik. Tanpa permisi, ia langsung menerobos masuk. Dari balik jendela kaca yang temaram, tampak dua sosok tengah berbisik, seperti sedang merencanakan sesuatu.

Semua itu, Bai Fei tak mengetahuinya. Saat ini, ia tengah mencari tahu keberadaan Tuan Mao. Untungnya, reputasi Tuan Mao di kota masih cukup tinggi, tak lama ia pun tiba di kediaman sang tuan. Dengan tanda pengenal di tangan, ia segera diterima masuk.