Jilid Pertama Kebangkitan dari Dunia Ilusi Bab Dua Puluh Tiga Rangkaian Kasus Pembunuhan Berantai

Bab 23: Rangkaian Pembunuhan Beruntun

“Bang Bai, bisakah kita tinggal di sini beberapa hari lagi?” tanya Yao Jie lirih.

Rencana Bai Fei sebenarnya adalah segera berangkat menuju Aula Seratus Bunga, mengantar Yao Jie pulang demi keamanan, lalu segera menyelesaikan urusannya untuk berangkat ke Istana Kebahagiaan Abadi. Ia menanggung harapan besar dari Gerbang Langit Mistik, ingin menenangkan diri dan berlatih sebelum pertemuan besar dimulai, berharap bisa meningkatkan kemampuannya agar lebih yakin menghadapi segala kemungkinan.

“Benar, Kak Fei, bukankah orang itu bilang dua hari lagi akan ada lelang di sini?” ujar Yun Ling.

Entah mengapa, gadis kecil bernama Yun Ling itu cepat sekali meniru panggilan Bai Fei pada Yao Jie, tak lagi memanggilnya ‘Kakak’, malah kini dengan percaya diri memanggilnya Kak Fei, sebuah sebutan yang dulu setengah mati pun tak akan berani ia ucapkan. Tapi semakin lama, panggilan itu terasa semakin wajar baginya. Tidak hanya itu, ia juga memaksa Bai Fei untuk tidak lagi memanggilnya ‘adik seperguruan’. Bai Fei sendiri tidak terlalu memikirkan apa yang ada di benak Yun Ling, bahkan dengan senang hati menerima perubahan itu. Namun perubahan mendadak ini membuat Yao Jie jadi banyak berpikir.

Kalau bukan karena pengingat Yun Ling, Bai Fei mungkin benar-benar tak menghiraukan apa yang dikatakan Ouyang Chisun. Selain tanaman aneh itu, mereka memang tak menemukan barang berharga lain di sini. Namun, sebenarnya ia juga tertarik pada lelang itu, siapa tahu ada sesuatu yang ia perlukan. Selain itu, ia juga bisa memanfaatkan kesempatan untuk melelang barang-barang lama demi mendapatkan beberapa batu kristal untuk persiapan.

“Baiklah, kalau begitu, kita berangkat setelah lelang selesai,” Bai Fei mengangguk.

Ketiganya tetap menginap di penginapan, masing-masing menempati satu kamar utama.

Bai Fei memberitahu kedua gadis itu bahwa ia ada urusan penting dan baru akan kembali lusa pagi, berpesan pada mereka agar tetap berada di penginapan sebisa mungkin, dan jika ingin keluar, jangan pergi sendirian ataupun terlalu jauh. Keduanya mengangguk setuju. Setelah itu, Yao Jie pamit ke kamarnya, Yun Ling menyerahkan beberapa botol Pil Penenangkan Jiwa pada Bai Fei, lalu juga pergi.

Bai Fei memang sudah punya rencana. Ia ingin masuk ke dalam Cincin Dewa Langit untuk mengurus beberapa hal. Setelah menghitung waktu dengan cermat dan membaca mantra dalam hati, ia pun memasuki ruang dalam cincin itu.

Saat ingatannya kembali, Bai Fei menyadari bahwa desa kecil di hadapannya adalah desa yang dulu ia namai “Desa Ksatria Tersembunyi”. Wajah desa itu masih sama, hanya saja orang-orang yang dulu dikenalnya sudah tak ada. Melihat rumah-rumah yang akrab di matanya, Bai Fei diliputi kerinduan mendalam pada Qing’er, Xiu’er, dan Lü’er.

Di dalam Cincin Dewa Langit, selain beberapa bangunan tertentu, hampir semua benda yang berhubungan dengan dunia istimewa itu telah hilang. Namun, ada dua benda yang tetap ada, dan Bai Fei sangat bersyukur. Di gudang es yang dulu mereka gali dengan susah payah, sepotong es abadi masih utuh, begitu pula dua pohon persik abadi yang ia dapatkan dari Surga Abadi Kunlun.

Sebenarnya, tanpa gudang es pun, daging dan darah monster dalam jumlah besar itu tidak akan membusuk karena pengaruh aura spiritual di dalam cincin, namun tetap saja terasa kurang menyenangkan jika dibiarkan begitu saja. Bai Fei menghabiskan banyak waktu untuk memindahkan semua daging itu ke gudang es. Karena tak ada yang mengurus, barang-barang yang ia kumpulkan pun berantakan, jadi ia mengatur dan mengelompokkan semuanya satu per satu. Setelah selesai, ia membawa pot tanaman hias itu ke dekat kedua pohon persik abadi.

Kedua pohon persik itu kini tumbuh makin subur. Dulu tingginya hanya seukuran orang dewasa, kini sudah mencapai dua-tiga tombak. Waktu pertama kali ia mendapatkannya, tiap pohon hanya berbuah dua, tapi sekarang buah-buahnya lebat, nyaris tak terhitung jumlahnya. Ia teringat, saat kehilangan ingatan, buah persik itulah yang sangat membantunya.

Baru saja Bai Fei meletakkan tanaman hias itu di antara dua pohon persik, terdengar suara pecahan keras, pot keramik yang berisi tanaman aneh itu hancur berkeping-keping. Seketika pula, sebuah buah persik jatuh dari pohon, langsung membusuk dan lenyap ke dalam tanah. Bai Fei tercengang, lalu menatap tanaman aneh itu dengan hati bergetar. Ia melihat, di batang yang sebelumnya hanya memiliki dua helai daun, kini tumbuh sehelai daun baru, meski ukurannya lebih kecil, namun jelas itu daun tambahan.

Bai Fei berpikir lama, tapi tetap tak memahami alasannya. Akhirnya ia menyimpulkan bahwa tanaman itu menyerap sari buah persik, ditambah aura spiritual khas Cincin Dewa Langit, sehingga bisa kembali tumbuh normal. Ia merasa sangat senang, lagipula buah persik itu sangat banyak, dan kini ia benar-benar menantikan kejutan apa yang akan muncul dari tanaman kecil itu. Ia menunggu lagi, namun tak ada lagi buah persik yang jatuh, dan tanaman itu pun tak berubah lagi. Ia sadar, tak ada gunanya tergesa-gesa, lalu ia pun berhenti memikirkannya.

Baru saja Bai Fei keluar dari Desa Ksatria Tersembunyi dan kembali ke kamar penginapan, ia belum sempat menarik napas ketika terdengar kegaduhan di bawah. Tak lama, pintu kamar didobrak, dan dua petugas keamanan membawanya ke aula utama.

“Xiao Jie, di mana Ling’er?” Bai Fei tak melihat Yun Ling dan bertanya pada Yao Jie.

“Sepertinya dia belum turun.”

Setelah menunggu beberapa saat, para penjaga sudah berkumpul semua, namun Bai Fei tetap tidak melihat Yun Ling.

“Tuan Ouyang, di atas masih ada satu temanku,” sapa Bai Fei cepat, melihat Ouyang Chisun hendak bicara, namun Yun Ling belum juga muncul.

Ouyang Chisun sempat tertegun, lalu bertanya pada bawahannya. Setelah itu, ia berkata pada Bai Fei, “Semua tamu penginapan sudah di sini.”

“Tidak mungkin!” Bai Fei tiba-tiba merasa cemas dan langsung berlari ke lantai atas.

“Biarkan saja dia,” kata Ouyang Chisun ketika bawahannya hendak menahan Bai Fei. Yao Jie juga merasa ada yang tak beres dan ikut menyusul ke atas. Ouyang Chisun ragu sejenak, lalu memberi instruksi dan ikut naik.

“Ling’er, Ling’er…”

Bai Fei memanggil dengan cemas, namun tak ada tanda-tanda Yun Ling di kamar.

“Xiao Jie, di mana Ling’er?” tanya Bai Fei lagi dengan panik.

“Kemarin aku masih mengobrol dengan Kak Ling di sini, sampai sore baru aku kembali ke kamar. Selama waktu itu kami sama sekali tidak keluar…” jawab Yao Jie.

“Tuan Ouyang, maaf, boleh tahu apa yang terjadi?” Bai Fei menoleh pada Ouyang Chisun.

“Aku pun baru saja mendapat kabar, katanya di kota terjadi pembunuhan…”

“Apa? Siapa korbannya?” Bai Fei terkejut.

“Tenang saja, bukan temanmu. Tapi kalian pasti mengenalnya, dia adalah kakek tua yang kemarin menjual tanaman hias itu padamu. Dugaan awal kami, kasus ini bermotif perampokan dan pembunuhan. Setelah kami periksa, batu kristal menengah yang kamu berikan padanya telah diambil pelaku…”

“Apakah Tuan mencurigai aku yang melakukannya?”

“Awalnya memang kamu dicurigai, tapi setelah aku selidiki, pemilik penginapan mengatakan kamu dan dua temanmu sejak kemarin tidak pernah keluar, sementara pembunuhan itu terjadi kemarin sore. Jadi, aku percaya pada kalian.”

“Terima kasih, Tuan. Apa aku boleh keluar sebentar?”

“...Baiklah.” Ouyang Chisun terdiam sejenak.

“Terima kasih. Xiao Jie, tunggulah di penginapan.”

“Bang Bai, aku…”

“Xiao Jie, dengar kata-kataku. Tuan, aku pamit.” Sambil berkata, Bai Fei membuka jendela dan menghilang dalam sekejap.

Melihatnya pergi, Ouyang Chisun hanya memberi salam singkat pada Yao Jie lalu pergi. Karena tak dipanggil untuk turun berkumpul, Yao Jie pun tetap di kamar, terdiam memandangi jendela yang terbuka, kemudian menghela napas pelan.

Sore harinya, Bai Fei kembali. Ia telah mencari di radius seratus li, namun tak menemukan jejak apa pun dari Yun Ling. Jangan-jangan nasibnya sama seperti dua kakak seperguruan Yao Jie dulu, jadi korban dan tubuhnya dihancurkan dengan serbuk pembusuk hingga lenyap tanpa jejak? Hati Bai Fei menolak menerima kemungkinan itu. Namun, dengan kekuatan dan kepekaan batinnya, selama Yun Ling masih hidup, mengapa ia tak bisa merasakan keberadaannya sama sekali?

“Bang Bai…” Yao Jie melihat Bai Fei yang tampak putus asa, tahu bahwa ia tidak menemukan Yun Ling.

“Ah…” Bai Fei menghela napas berat.

“Bang Bai, maaf, aku tidak bisa melindungi Kak Ling…”

“Xiao Jie, itu bukan salahmu—”

“Tidak, Bang Bai, kenapa aku sama sekali tidak menyadari apa-apa? Kalau saja aku…”

“Xiao Jie, sudah kukatakan, ini bukan salahmu.”

Menjelang senja, Ouyang Chisun mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan pada Bai Fei. Katanya, pelaku pembunuhan pada kakek tua itu sudah ditemukan. Ternyata, ia adalah cendekiawan yang sempat bersaing harga dengan Bai Fei. Namun saat ditemukan, ia pun sudah tak bernyawa, dan dari tubuhnya ditemukan batu kristal menengah itu. Jadi, motif perampokan dan pembunuhan bisa dikesampingkan.

Bai Fei menanyakan lokasi kejadian dan segera menuju ke sana. Mayat cendekiawan itu sudah dipindahkan. Saat ia memeriksa tempat kejadian, ia menemukan sebuah pil pengatur tubuh. Ia sangat gembira, karena tahu itu adalah petunjuk yang ditinggalkan Yun Ling. Berarti, hilangnya Yun Ling berkaitan dengan cendekiawan itu, tapi sayangnya orang itu pun telah tewas, dan hanya dengan satu petunjuk itu, tak mungkin ia telusuri lebih jauh.

Setelah kembali ke penginapan, Yao Jie memberitahu bahwa Ouyang Chisun ingin menemuinya untuk urusan penting. Bai Fei segera menuju tempat yang dimaksud.

Ouyang Chisun memberitahu, ada saksi yang melihat cendekiawan itu membawa paksa seorang gadis muda, diduga adalah teman Bai Fei. Namun, saksi juga melihat bahwa saat cendekiawan itu hendak berbuat jahat pada Yun Ling, seorang misterius bertopeng muncul dan menyelamatkan Yun Ling, sekaligus membunuh cendekiawan itu.

Setelah kembali ke penginapan, Bai Fei memikirkan semuanya dengan teliti. Ia tahu, cendekiawan itu hanya berkultivasi di tingkat awal Sembilan Putaran, jadi wajar jika ia tak berani mengganggu Yao Jie dan malah memilih Yun Ling. Namun, ia tetap heran, mengapa cendekiawan itu melakukan hal tersebut? Jika hanya karena kalah bersaing harga, rasanya tak masuk akal.

Tanaman hias itu! Bai Fei terkejut. Jangan-jangan tanaman aneh itu memang benda luar biasa?

Sepertinya hanya penjelasan itu yang masuk akal. Setelah tahu Yun Ling diselamatkan orang misterius—dan bahkan dibalas dendamkan di tempat—ia merasa orang itu tak mungkin berniat buruk. Pikirannya agak sedikit tenang memikirkan hal itu.

Menjelang malam, Yao Jie datang menemui Bai Fei untuk meminta pendapat, apakah mereka akan kembali ke Aula Seratus Bunga atau menonton lelang lebih dulu.

Kehilangan Yun Ling sudah mendapat kejelasan sementara. Meski Bai Fei masih khawatir, tak akan mengubah apa-apa. Melihat secercah kegembiraan di mata Yao Jie, ia pun tak tega menolak, akhirnya setuju menghadiri lelang dan segera berangkat setelahnya. Ia sungguh tak ingin berlama-lama di tempat ini, ingin segera melanjutkan perjalanan, menyelesaikan urusan di Aula Seratus Bunga, lalu sebelum pertemuan besar dimulai, mencari Yun Ling jika masih ada waktu. Ia tahu, Yun Ling yang diselamatkan tokoh misterius mungkin saja mendapat peluang besar dalam hidupnya, namun segalanya belum pasti, dan hatinya tetap saja tak tenang.