Jilid Satu: Nirwana dalam Ilusi Bab 87: Perpisahan Hidup dan Mati

Bab Dua Puluh Tujuh
Perpisahan Kehidupan dan Kematian

Sesampainya di rumah, Bai Fei tidak menemukan Yao Rou, membuat jantungnya berdegup kencang. Namun Yun Ling dan Yao Jie hanya menangis tersedu-sedu, air mata mengalir deras tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Sudah, jangan menangis lagi," Bai Fei berkata dengan suara keras, hati dipenuhi kegelisahan.

Kedua gadis itu terdiam mendengar suaranya, namun tak lama kemudian kembali terisak, wajah mereka dipenuhi kesedihan.

"Tenanglah, jangan menangis. Ada Kak Bai di sini, tidak perlu takut," Bai Fei menghibur mereka dengan lembut.

Setelah beberapa saat, hati kedua gadis perlahan tenang, barulah mereka menceritakan kejadian yang telah terjadi dengan terbata-bata.

Hari itu, setelah Bai Fei pergi, ketiga gadis keluar rumah. Kemegahan Kota Kekaisaran begitu memukau, apalagi ketiganya masih muda dan ingin menikmati suasana, tanpa menyadari ada seseorang diam-diam mengawasi mereka. Mereka baru pulang ke rumah saat malam tiba, setelah terus diingatkan oleh Yao Rou. Keesokan paginya, Bai Fei belum juga kembali, Yun Ling dan Yao Jie membujuk Yao Rou, dan mereka kembali keluar.

Pada hari ketiga, Yao Rou khawatir Bai Fei akan marah, sehingga dengan berbagai cara membujuk Yun Ling dan Yao Jie agar segera pulang. Namun di jalan yang sepi, mereka dihadang lima orang yang langsung menyerang tanpa banyak bicara. Meski ketiganya adalah ahli tingkat Kuaitian, mereka berhasil mengalahkan kelima orang itu. Tak disangka, setelah para penyerang lari, tiba-tiba datang satu orang yang bahkan kekuatan gabungan ketiga gadis tak mampu menandingi. Beruntung orang itu tidak berniat membunuh, hanya bermain-main dan setelah cukup lama, tampaknya ia ingin menangkap mereka. Yao Rou, dalam ketakutan dan keberanian yang entah dari mana, berusaha menghalangi dan memberi kesempatan Yun Ling dan Yao Jie untuk kabur. Kedua gadis itu enggan meninggalkan Yao Rou, namun luka-luka di tubuh mereka semakin parah, dan jika terus bertahan, semuanya akan celaka. Akhirnya, di bawah teriakan marah dan sedih Yao Rou, mereka lari sambil menangis, sementara orang itu tidak mengejar mereka.

Yun Ling dan Yao Jie kembali ke rumah, Bai Fei masih belum pulang. Mereka segera membersihkan luka-luka dan langsung menuju kediaman Tuan Mao.

"Kak Bai, maafkan kami, maafkan kami..."

"Kak Bai, ini semua salahku. Andai saja aku tidak..."

Bai Fei tahu, jika bukan karena keinginan bermain mereka, Yao Rou yang biasanya patuh tidak akan melanggar pesannya. Tapi kini, bagaimana bisa ia tega menyalahkan mereka?

"Ling'er, Xiao Jie, biarkan aku mengobati luka kalian," Bai Fei menahan rasa sakit di hatinya, melihat napas mereka kacau. Tanpa menunggu jawaban, ia meletakkan masing-masing tangan di punggung mereka untuk mengobati.

Setengah jam kemudian, Bai Fei memanggil Yao Shu Chen dan Bai Wan'er keluar dari ruang rahasia, memberi penjelasan singkat, lalu segera bergegas pergi.

Meskipun Yun Ling dan Yao Jie tidak menceritakan semuanya secara rinci, Bai Fei dapat membayangkan situasi waktu itu. Setelah mengingat, ia yakin seseorang telah lama mengincar dirinya, diam-diam menyesali kelalaiannya karena menempatkan ketiga orang terlemah dalam bahaya. Ia tidak tahu apa tujuan mereka, di tempat asing ini hanya bisa mengandalkan Tuan Mao.

Di sore hari, Bai Fei kembali ke rumah, dan Tuan Mao sudah berjanji akan membantu menyelidiki. Karena tidak mungkin segera menemukan jawabannya, ia pulang untuk menunggu.

Malam yang berat pun berlalu, keesokan pagi Bai Fei kembali mengunjungi Tuan Mao, namun tidak ada hasil. Atas bujukan Tuan Mao, ia kembali dengan kecewa. Sore harinya, Huo Nü, Ye Xiu Zhi, dan Ouyang Ting kembali ke rumah, mendengar kejadian itu dan merasa bersalah. Bai Wan'er mengusulkan agar mereka mencari informasi secara bergiliran, namun Bai Fei segera menolak, karena di tempat ini, bahkan Tuan Mao pun tidak bisa menemukan jejak, apalagi mereka. Demi keselamatan, mereka hanya bisa menunggu dengan penuh harap. Para gadis melihat wajah Bai Fei yang muram, tak tahu bagaimana menghibur.

Di tempat lain, seorang wanita berwajah tertutup kerudung tipis sedang memainkan kecapi, menenangkan hati. Seorang pelayan masuk dan berbisik sesuatu di telinganya. Tak lama, wanita itu bangkit dan berjalan keluar, langkahnya tampak berat dan jauh dari ketenangan sebelumnya. Melewati lorong panjang, ia masuk ke ruangan yang tampak sebagai tempat menyimpan alat musik.

"Kakak," wanita itu memanggil seorang pria yang sedang membersihkan alat musik.

"Yan Mei, kenapa kau datang?" Pria itu menoleh, terkejut.

Andai Yun Ling ada di tempat itu, ia pasti mengenali pria itu sebagai Wang Yu, yang telah keluar dari Gerbang Tianxuan.

"Kakak, apa kau diam-diam melakukan hal-hal yang tidak terpuji?" wanita itu menatap matanya.

"Yan Mei, bukankah selama ini aku selalu mengikuti perintahmu? Seperti saat kau mengatur aku melakukan pekerjaan rendah di sini, aku pun tidak mengeluh. Dalam hatiku, kau..." Wang Yu berkata sambil menggenggam tangan wanita itu.

"Jangan alihkan pembicaraan, tadi orang dari Tuan Mao datang dan bilang..." wanita itu menarik tangan dan berkata dengan marah.

"Sungguh, orang tua itu terlalu ikut campur..."

"Kakak, jadi benar-benar kau..."

"Ya, memang aku, Yan Mei. Aku membantu orang itu melakukan ini, dia berjanji akan membalas jasaku setelah selesai. Saat itu, kita bisa meninggalkan tempat ini, mencari tempat di mana tidak ada yang mengenal kita. Kau tidak perlu lagi mengandalkan senyuman untuk menyenangkan para bangsawan. Kita..."

"Kakak, kenapa kau masih keras kepala?" wanita itu merasa Wang Yu semakin asing.

"Ya, aku tahu kau meremehkanku. Dalam hatimu hanya ada Bai Fei. Apakah kau pernah memikirkan perasaanku? Kau tidak sadar, di sekeliling Bai Fei ada banyak wanita, dia pasti sudah melupakanmu. Lagipula, kalau bukan karena kau..."

"Sudah, jangan bicara lagi," wanita itu berteriak.

"Tidak, aku ingin bicara. Setiap kali aku ingat waktu itu, kau dan dia... aku..."

"Aku bilang, jangan bicara!" wanita itu mundur beberapa langkah dan bersandar di dinding.

"Yan Mei, tolong lupakan dia. Dia tidak layak kau pikirkan, aku akan selalu mencintaimu. Kau tahu, Bai Fei bahkan bersaing dengan orang itu demi seorang wanita. Orang itu marah besar, membunuh wanita dan anak yang dilahirkan dari hubungan terlarang mereka. Setelah tahu Bai Fei menentang, ia pun membuat rencana ini, agar Bai Fei merasakan pedihnya kehilangan. Yan Mei, aku sudah jujur padamu. Maukah kau ikut aku? Kita tinggalkan pertunjukan bodoh ini, besok kita pergi dari sini. Tidak, sekarang juga..."

"Kau... pergilah!" wanita itu menangis.

Wang Yu melihat matanya memerah, cemburu membara, ia perlahan mendekat sambil bergumam, "Yan Mei, kau milikku. Selamanya kau milikku!"

Kekuatan Yan Mei jauh di bawah Wang Yu, dan Wang Yu seperti kehilangan kendali. Kerudung tipis di wajah wanita itu terlepas, memperlihatkan wajah cantik yang penuh kelelahan. Jika Bai Fei hadir, ia akan mengenali wanita yang pernah menyakitinya; dia adalah Zi Yan.

"Kau hanya bisa menyakitiku!" Zi Yan tidak mampu melawan, air matanya menetes ke wajah Wang Yu.

"Yan Mei, maafkan aku..."

Wang Yu terkejut dan menyesal, tidak berani menatapnya lagi, lalu segera keluar.

Zi Yan, sebenarnya adalah Chu Yan'er, pemusik terbaik dari aliran Leyun Liuyin, yang telah lama menenangkan hatinya dan mengubur kenangan pahit. Setelah Wang Yu pergi, ia merapikan pakaian, kembali menutupi wajah dengan kerudung, dan mengingat kata-kata Wang Yu tadi, semakin lama semakin mengkhawatirkan. Tidak lama kemudian, ia kembali ke tempat bermain kecapi, memanggil pelayan dan menyampaikan beberapa pesan.

Wang Yu kembali ke kamarnya, menghabiskan malam dalam penantian. Pagi-pagi sekali ia pergi diam-diam, berjalan cepat menuju sebuah rumah mewah.

"Wang Yu, yang aku inginkan adalah nyawa Bai Fei. Kenapa kau membawa seorang gadis?" Seorang pria tampan paruh baya berkata dengan marah.

"Tuan, ada yang tidak Anda ketahui..." Di hadapan pria itu, Wang Yu membungkuk, sepenuhnya tunduk.

"Apa maksudmu?" Pria itu terkejut.

"Dia adalah salah satu wanita yang disayangi Bai Fei. Tuan, Bai Fei berani menyaingi Anda demi wanita, kenapa Anda tidak..."

Wang Yu bicara pelan.

"Benar juga. Hehe, gadis itu cukup cantik, ambil dulu bunganya, Wang Yu, kau sudah melaksanakan tugas dengan baik. Setelah Bai Fei mati, aku akan memberikannya padamu, hahaha!"

Wang Yu mendengar itu wajahnya pucat, tapi tidak berani menunjukkan ketidaksenangan, segera mengucapkan terima kasih. Pria itu menatapnya dan tertawa.

Tak lama, pria paruh baya itu melangkah keluar, Wang Yu mengikuti dari belakang. Sampai di sebuah ruangan, pria itu menoleh dan memberi isyarat, Wang Yu mengangguk, membungkuk, lalu menjauh.

"Nona, maafkan aku..."

Pria itu masuk ke dalam, memandang Yao Rou yang diikat di tiang, lalu perlahan mendekatinya.

"Kau... apa yang akan kau lakukan?" Yao Rou menatap pria asing itu dengan takut.

"Mereka sama sekali tidak tahu cara memperlakukan wanita. Jangan takut, Nona." Ia melepaskan ikatan dan membebaskan kekuatan Yao Rou.

Yao Rou masih bingung, tiba-tiba ia dipeluk oleh pria itu. Ia berteriak, berusaha melawan, namun tidak bisa lolos.

"Kak Bai, tolong selamatkan Xiao Rou... Kak Bai, selamat tinggal!"

Yao Rou tenggelam dalam keputusasaan, namun kekuatannya telah kembali. Demi menjaga kehormatan, ia berteriak sekuat tenaga, mengumpulkan seluruh kekuatan untuk memutuskan nadi jantungnya.

"Celaka!"

Pria itu melihat Yao Rou berhenti melawan, darah mengalir di sudut bibirnya, ia memeriksa napasnya dan mengutuk.

"Xiao Rou—"

Tiba-tiba, terdengar teriakan memilukan, seseorang masuk dengan cepat, kekuatan dahsyat menyapu ruangan. Saat orang itu bergegas ke sisi ranjang, pria itu segera melarikan diri.

Orang yang terlambat itu, tak lain adalah Bai Fei.